Одна, часто повторяющаяся новость привлекла мое внимание. Что-то в ней сумело-таки угодить в дырявые сети бездействующего разума. Мне не сразу удалось сообразить, что именно.

С минуту я сидел над текстом, стараясь отыскать разгадку. Она находилась где-то на поверхности, прямо перед носом. Это напоминало длительные поиски связки ключей, лежащей у тебя в ладони.

Вдруг, в одночасье, внутри меня разорвалась атомная бомба. Я чуть со стула не подпрыгнул от радости. Спасен – кричало все внутри, заглушая любые другие мысли. Это была настоящая революция настроений и чувств.

Новость рассказывала о триумфе отечественной науки, что уже само по себе было порядочной невидалью, вроде замерзающего Нила и снега на плато Гиза. Выдающийся ученый, нейробиолог Антон Борисович Головной, известный своим отнюдь не долголетним, но продуктивным трудом во благо человечества, десятого декабря сего года, то есть два дня назад, получил в Стокгольме нобелевскую премию в области физиологии и медицины.

Еще раз перечитав это предложение, я чуть не пустился в пляс. Судьба просчиталась. Мне не терпелось выставить ее на посмешище.

Но перед тем судьба все же сумела подложить мне свинью.

Узнать, в чем заключалась работа ученого, я не успел. Экран монитора, превратившийся в любительскую копию известной картины Малевича, на корню загубил эту мечту. Он годился теперь лишь для беспредельного погружения в черноту первобытной ночи, как выразился бы поэт.

Для тех же, кто был равнодушен к поэзии, монитор вообще ни на что не годился.

Лихорадочное и бессистемное нажатие разных кнопок на панели результата не дало. Чертыхаясь и вспоминая людей, канонизированных церковью, я поднялся на ноги и застыл, соображая, что делать дальше. Внезапная мысль, с трудом продравшаяся в измученное жидкими ядами алкоголя сознание, сковала мои конечности.

Только не это.

Потратив несколько секунд на концентрацию воли, я все же сумел приблизиться к ближайшему выключателю. После десятого по счету щелчка свет так и не зажегся. Бумажка с уведомлением о неуплате с немым укором валялась около входной двери.

Разочарование было чувствительным, но недолгим. Приятное воспоминание о нобелевском лауреате Антоне Борисовиче Головном, который спасет меня от бродяжничества, вдохновляло на подвиги.

Вернувшись к парализованному моей безответственностью компьютеру, я схватился за лежащий рядом телефон. Слава аккумуляторной батарее, для работы ему не требовалось, до поры до времени, электричество.

Номер еще одного моего спасителя, который и не догадывался о своей высокой миссии, нашелся довольно быстро.

– Алло? – вяло проговорил хриплый мужской голос на другом конце трубки.

– Здравствуйте, – с трудом сказал я, пытаясь совладать с речью. – Приветствую, Сергей Витальевич.

Сергей Витальевич Грубов был главным редактором второсортного, но все же довольно популярного журнала. Его интересовали политика, шоу-бизнес, светская жизнь, наука, спорт, автомобили и многое, многое другое. Его журнал писал обо всем сразу и, как это часто бывает, ни о чем конкретно.

– Кто это? – не слишком вежливо поинтересовался Сергей Витальевич, который, между делом, ошибочно возводил в добродетели простоватую грубость и бестактную прямоту.

Нас познакомил, несколько лет назад, кто-то из моих коллег – я тогда еще рассчитывал вырасти в настоящего, большого журналиста. Мне пришлось тактично напомнить редактору о давней встрече.

– Ничего такого не помню, – честно признался он. – Чего надо?

Не обращая внимания на его тон, я поинтересовался, слышал ли он об итогах недавней нобелевской церемонии.

– Ты что, за идиота меня держишь?

Именно так, хотелось сказать мне, но ответил я по-другому.

– Разумеется, нет. Вы, конечно же, знаете о триумфе Антона Головного?

– Да кто же о нем не знает? – засмеялся, хрипя, Грубов. – Везде только о нем и пишут. Одно и то же, правда, но пишут.

Наступил решающий момент. Я заговорил, как багдадский визирь, нашептывающий советы на ухо халифу.

– Тогда вас, возможно, – на цыпочках слов начал подкрадываться я, – заинтересует подробное интервью с нобелевским лауреатом?

– С каким? – спросил он с некоторым интересом.

Редьярдом Киплингом, подумал я.

– С Антоном Головным, разумеется.

Хрипота Грубова заметно оживилась.

– Конечно, заинтересует! – сказал он. – Только где ж я его возьму?

– Его возьмете не вы. Его возьму я.

Я ожидал уважительного, насколько это было возможно в его случае, ответа от Сергея Витальевича.

Удивительно предсказуемая штука, эти мои ожидания. Они никогда не сбываются.

– Ха-ха, я посмеялся, – прорычал он в трубку. – Ты решил меня разыграть? Люди почище нашего с тобой пытались взять у него интервью, и остались с шишом. Он, видите ли, не хочет общаться с журналистами, полагая, что это время можно потратить с куда большей пользой. Индюк напыщенный.

Об этом я, конечно же, не знал. Но тем лучше.

– Мне, – отчетливо проговаривая каждую букву, заметил я, – удастся взять это интервью. Люди почище нас с вами не имели того преимущества, что есть у меня.

– И какого же?

– Антон Головной – мой друг.

Спустя пять минут я мог с уверенностью смотреть в будущее, не страшась перспективы выпрашивать мелочь в людных местах, жить в картонном ящике и бегать от полиции. В обмен на уникальное, как выходило, интервью, я получал столь необходимые деньги и, возможно, кое-какую работу впоследствии. Потрясающая история человеческого успеха. Головокружительное преображение.

Дело оставалось за малым, и вот здесь меня начали пожирать сомнения. Не то, чтобы я врал редактору о своей дружбе с Антоном Головным, нет. Мы действительно были друзьями. Здорово проводили с ним время, последний раз – лет с десять назад, но разве у настоящей дружбы может быть срок годности?

Признаюсь, я бы и сам с интересом узнал ответ.

Имелись и проблемы чисто технического характера. Алчные служители мамоны – сотрудники ЖЭКа – в безумной погоне за грошами не только погрузили меня во тьму, но и выход в интернет затруднили до крайности.

Не дай вам Бог пройти через такое.

Без легкодоступной информации я чувствовал себя человеком с ограниченными возможностями.

Я даже не знал, за что именно Антон Головной получил нобелевскую премию, но все равно собирался взять у него интервью. Это как ставить свою жизнь на кон, не имея ни малейших представлений о правилах игры.

Я поделился этой мыслью с Таней – безнадежно влюбленной в меня давней знакомой. Мы не виделись с того вечера, когда неприятности ураганом подхватили меня и понесли, как Элли и ее собаку, в Волшебную страну. Когда-то, во времена немного более счастливые, мы часами напролет могли разговаривать с ней на любые темы.

– Ничего удивительного, – сказала она в трубку. – Люди постоянно так делают.

– Безрассудно рискуют своими жизнями? – засомневался я. – Разве что очень глупые люди. Вроде меня.

– Да нет, не только они. Ведь чем еще может быть наша жизнь, как не путешествием слепца по холмам и оврагам, где запросто можно свернуть себе шею? Мы, люди, не знаем и знать не хотим о том, что было вчера, не способны предсказать завтра. На один точный прогноз приходится десять, угодивших в молоко. Мы мчимся с невероятной скоростью сквозь безжизненный, враждебный космос на корабле, названном «Земля» – устройстве хрупком и ненадежном, способном развалиться в любой момент, если не от внешних воздействий, так от нашего же неумелого с ним обращения. Мы все ничего не знаем ни о человеке, ни о человечестве, не имеем достоверной информации о природе, вселенной, но при этом выдумываем хромые, натянутые теории и уверяем себя, что полностью контролируем собственную жизнь и происходящее вокруг! Это ли не безумие?

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».