— И тебе не болеть.

Покинув Розу, я спустилась в плодильню, чтобы осмотреть гнездо зеленых и лично убедиться, что Гнарл не убил Гримлена, ибо, как меня заверил шаман зеленых, Повелители всегда слушали советы исключительно шамана бурых прихвостней, а тут — такой курьез. Может, я не нашла красного шамана потому что мне мешал Гнарл? Но, как следует поразмыслив над этим, я пришла к выводу, что Гнарл хоть и сволочь, но не настолько.

Спустившись в плодильню, я осмотрела небольшой тропический рай, в который превратилось гнездо зеленых.

Мило.

Но я здесь не только для того, чтобы любоваться гнездами. Поймав, подвернувшегося под руку, красного прихвостня, я приказала ему собрать всех прихвостней, которых он только сможет найти. Тот закивал своей рогатой головой и смылся восвояси. А через сорок минут я поняла, что помещение плодильни нужно срочно расширять.

— Что ж, мои верные злые последователи, позвольте нас поздравить с возвращением в строй зеленых прихвостней. Несмотря на то, что до этого мы нашли гнездо красных, я не стала возвращаться к теме классовой принадлежности, но сейчас, в связи с тем, что народа стало очень много, я решила все-таки вернуться к этому, очень важному вопросу. Итак, еще раз назову нужные мне классы прихвостней. Во-первых, это — разведчики. Те, кто уверен в своих силах — шаг влево, те, кто проходит специальную подготовку — шаг прямо, а те, кто уже ее закончил — шаг вправо.

А теперь, подведение итогов: добровольцами оказались тридцать восемь прихвостней, проходят тренировку — двадцать семь, а успешно прошли курс подготовки ровно двадцать прихвостней.

— Оверлорд, среди добровольцев нет зеленых прихвостней, может вы скажете что-нибудь для мотивации? — Гримлен задумчиво потер свои костяные шипы на морде.

— Что ж… Мотивацией я вас вряд ли обеспечу, но все же объясню простые правила, которые нужны для отбора в разведчики. Разведчики должны быть ловкими и выносливыми, их роль заключается не только в том, чтобы быть незаметным, они так же должны быть и осторожными. Разведчик должен быть вынослив, это значит, что он должен быть в состоянии перейти с одной бутылкой воды половину пустыни, а также владеть навыком выживания. Он должен суметь добыть важную информацию, не создав при этом много шума. И лучше всего на эту должность подходят бурые, но, как показала практика, красные справляются с ней не хуже бурых. Так что, мои зеленые гоблины, прошу попытать удачу. Кто знает, возможно у вас будет к этому талант.

— Это вы верно заметили, Госпожа, — Гнарл обвел взглядом зеленых и чему-то довольно качнул головой.

— Далее, лучники. Критерий тот же. Хорошее зрение, меткость и средняя выносливость. Кто желает попытать удачу? — вышло около семидесяти прихвостней всех мастей.

— Оверлорд, мы недавно закончили обучение двух групп лучников. Они готовы к бою.

— Сколько прихвостней в группе?

— Тринадцать в каждой.

— Значит, всего двадцать шесть и еще тринадцать, те, которые были с самого начала… Значит, тридцать девять… Мало, очень мало. Увеличить набор в каждой группе! К моменту моего похода на гномов вас как минимум должно быть две сотни. Гномы очень любят баррикады и, как мне сказал Гиблет, они еще и бомбы из-за баррикад кидают. Так что с гномами у нас будут большие проблемы и еще неизвестно, что нас ждет в центре леса эльфов. Разведчики уже вернулись?

— Да, Оверлорд. Они все здесь.

— Отлично! Разведчики, отчет.

Вперед вышел Тува:

— Разведчики разделились на восемь групп и разошлись по окраинам леса, прочесывая лесополосу от края к центру. На окраинах ничего кроме довольно агрессивной флоры и фауны нет, но ближе к центру ощущается магическая подпитка леса. И, к сожалению, магия отрицательная.

— Объясни, почему ты так решил?

— Магия исходит из шести маленьких источников, которые стекаются в один огромный, являющийся подпиткой леса. Чем ближе к центру, тем больше искажается лес. А еще, мы наткнулись на различных, чрезвычайно кровожадных, монстров. Трое из новобранцев погибли, четыре — тяжело ранены и один получил небольшие ссадины.

— Как выглядят монстры?

— Их очень много — более двух сотен. Наиболее запоминающиеся — это единороги, питающиеся кровью и мясом. А еще: олени-шаманы, опасные тем, что имеют магию подчинения разума, гоблины, огненные жабы, зубные феи, что едят кости, крысы-лучники, ожившие деревья, призрачные птицы, похожие на обглоданный скелет и еще много всякой дряни.

— Это очень плохо. Что с фауной?

— Тоже мало приятного. Ядовитые растения, растущие в изобилии. Их так много, что порой можно наткнуться на целые поляны. Также есть хищные растения наподобие мухоловки, только в ваш полный рост, растения, взрывающиеся при соприкосновении, а еще цветы, выделяющие очень едкую кислоту. Мы собрали несколько образцов растений и ее пыльцы. Кислоту тоже взяли.

— Молодец! Гримлен все внимательно изучит.

— Так точно, Оверлорд.

— Теперь переходим к эльфам.

— Тут имеется большая неточность, Оверлорд. Живых эльфов нет, только их призраки, а те на контакт идти не хотят, да еще и общаются телепатически… Лентяи.

— Мда… Что с их телами?

— Половина уже обглоданы и отличить кто это — очень проблематично, правда есть и более-менее свежие. Но самих трупов очень мало, так как в основном это трупы гномов. Там порой целые могильники найти можно.

— Понятно, что ни хрена не понятно. Если есть гномы, значит там была нехилая потасовка, но что заставило лес пропитаться отрицательной энергией и где, мать вашу за ногу, Оберон?

— Оберон спит в магическом коконе.

— Так… Что за кокон?

— Защитный, питается за счет сил Оберона и его магических корней, в количестве шести штук. До трех из них добраться будет тяжеловато. Сам Оберон наполовину превратился в дерево и могу предположить, что именно он является источником преображения леса.

— Плохо… Так, аналитики, сразу как закончим с раскадровкой оставшихся прихвостней, ко мне в комнату для совещания. Кстати, об аналитиках, тут все сложней… Всех тех, кто уверен в своих силах, ждет тест от Иоки, а остальных проверят Гнарл и Гримлен и отберут среди вас наиболее подходящих. Мне нужны так же камнетесы, кожевенники, и архитекторы. Замок нужно восстанавливать и его фасад вместе с озеленением, нуждаются в надежных руках. Кметы — ленивые и недалекие, так что, когда восстановительные работы закончатся и начнется оформление — гоните их прочь от этого тонкого дела. А в остальном — вы свободны. Все остальные, помните, что будете идти в пешей армии. И, да… Разведчики, найдите пещеру, где гнездится дракониха и соприте пару-тройку яиц. Нам драконы нужны для кузницы и обороны замка. Думаю, вы знаете, как высиживать яйца. Благо у драконов при вылуплении импринтинг работает.

— Импринтинг?

— Это значит, что новорожденный дракон считает своим родителем того, кого первым увидит при вылуплении и беспрекословно ему подчиняется.

— Ясно. Мы свободны?

— Свободны.

Вернувшись в свою комнату, я разложила на столе в гостиной карты и книги по эльфийским магам. Что интересно в этом мире, так это то, что эльфы тут разных мастей. Что-то наподобие эльфов в Ведьмаке. Внешне они почти не различались, но по количеству прожитых лет отличия были феноменальные.

Но, вот что интересно… В первой части игры Overlord, эльфов мужчин было не больше двенадцати, а спасенных женщин и того меньше, всего пять или шесть. Прибавляем количество прошедших лет до начала второй части игры… Гнарл, при взрослении моего сына говорил, что после его заморозки во льду прошло тринадцать зим, то есть, получается, что прошло тринадцать лет. Плюс, на тот момент ему уже было примерно десять-одиннадцать лет. В общем, условно считаем, что Повелителю на момент второй части где-то двадцать три или двадцать четыре года. А еще учитываем время правления Повелителя в первой части игры: Роза или Елена отдаются страсти после свержения сэра Вильяма, и мы тратим по игре примерно месяц для того, чтобы убить колдуна и вернуть себе полную власть над миром. А когда Повелителя свергли и оставили повелевать Бездной, Роза или Елена были примерно на восьмом месяце беременности…