— С удовольствием почитал бы, — вздохнул граф. — Времени нет. Впрочем, здесь довольно убого…
— Можем мы по книгам выяснить, чем здесь занимаются? — спросила Анжелика, опуская тяжелую книгу на место.
— Можем. Но долго возиться, — легкомысленно ответил граф. — Да и зачем?
— Это помогло бы нам открыть тайну этого замка…
— Вы собираетесь остаться здесь надолго, мадам?
Граф был прав. Вместо желанной цели она достигла какого-то вертепа. Тайники за картинами, кабинеты в колодцах… Кто-то прячется и следит.
— Я хотела бы подняться, граф, — сказала Анжелика.
Граф подержал цепь, пока Анжелика устраивалась на бадье, и приказал литвину крутить ворот.
Ночь нависла над замком. Тихо и пасмурно было. Закрыв луну, нависали тучи.
— Что делать будем? — спросил Мигулин. — Место какое-то… Не нравится мне тут.
— Сюда нас прислал боярин Матвеев, — сказала Анжелика. — Я думаю, нам надо подождать. Хотя бы до утра…
Она хотела все обдумать без спешки. Лабиринт поисков завел ее в тупик. В который уже раз. Царский любимец Матвеев направил их в этот замок, чтобы хозяин замка по своим каналам переправил ее, Анжелику, в Турцию. В замке, без сомнения, кто-то есть. Этот «кто-то» следит за ними и не показывается. Боится?.. Тогда надо дать ему время привыкнуть. И ни в коем случае нельзя его ловить, как это делает граф Раницкий.
Жаннетта нашла неплохую, удобную комнату на первом этаже. Мигулин, как и обычно, расположился в коридоре у дверей; он сел, прислонясь спиной к стене, и положил ружье на колени.
— Я тоже буду спать у вашего порога, — объявил граф.
Он велел всем слугам запереться о лошадьми в конюшне и спать по очереди, с собой взял лишь верного Яцека.
Тускло горела свеча на столе. Жаннетта приготовила постель для Анжелики, а сама уже ровно дышала в уголке — сон сморил бедную девушку. Было тепло, даже душно. Анжелика хотела раскрыть ставни и пустить в комнату немного свежего воздуха, но окна, предварительно проверенные Мигулиным, оказались закрытыми намертво.
Раздевшись, Анжелика хотела уже задуть свечу, но сон не шел. В голову невольно лезли тревожные мысли, расчеты возможных действий, если хозяин замка все же не появится. Как долго придется ждать его появления? Кто он? Кто следит за ними?
Несколько раз бились в конюшне лошади, но вскоре все опять стихало. Неестественно тихо было в замке и вокруг замка. Все это время, время путешествия по весеннему лесу, Анжелика слышала ночами пенье соловья. Сейчас же тишина замка напоминала ей тишину склепа. Черным провалом казалось висевшее на стене зеркало.
Усталость заставила веки сомкнуться, но Анжелика усилием воли открыла глаза. Зудящая тревога наполнила сознание. Что-то мешало, что-то давило на нее. Против желания, как под гипнозом, она повернулась к окну… Через поблескивающее стекло на нее в упор смотрели желтые глаза зверя, дьявольской усмешкой щерилась клыкастая пасть…
В следующее мгновение Анжелика оглохла от собственного крика. Еще миг — и треск распахнутой двери, пронзивший комнату грохот выстрела и звон бьющегося и сыплящегося стекла слились в один чудовищный звук…
Она пришла в себя стоящей у стены с кулачками, прижатыми к груди. Комнату заволокло пороховым дымом. Мигулин и граф что-то кричали у разбитого окна, потом окончательно выломали раму и выпрыгнули наружу. Бледная Жаннетта, зажав уши руками и широко раскрыв рот, смотрела из угла на Анжелику, глаза служанки готовы были вылезти из орбит.
— Факелы! Дайте факелы! Больше огня! — неслось со двора.
Повсюду хлопали двери, доносился топот ног и громкие крики. Мигулин и граф искали что-то под окном и звякали там битым стеклом.
— Вот… посмотрите… свежий след…
— Да какой же он свежий!..
Тихо, по-детски заплакала, заскулила Жаннетта.
— Я боюсь, мадам, — причитала она. — Я хочу домой… Зачем только я вызвалась ехать с вами!
— Помолчите, милочка! — прикрикнула на нее Анжелика. — Вас здесь еще не слышали. Держите себя в руках…
Она стыдилась собственной слабости, собственного крика, поэтому излишне сурово упрекала Жаннетту.
Граф и Мигулин, сопровождаемые толпой графских слуг, без стука, распахнув двери, вошли в комнату.
— Как это выглядело, сударыня? — спросил граф.
Как это выглядело? Анжелика вспомнила королевскую охоту, своего второго мужа, маркиза дю Плесси.
— Да, я уже видела… Это… Это было очень похоже на волка, — не очень уверенно ответила Анжелика, немного смущаясь и ожидая насмешек.
— Чертов сотник! Развел живность, прямо в замке волки бегают, — чертыхнулся граф. — Что же он, опыты на них ставит?
— Дождемся сотника и спросим, — вздохнула Анжелика.
— Не будет никакого сотника, — подумав, решительно сказал Мигулин. — Это он и есть. Оборотень…
— Что он говорит? — спросила Анжелика у графа. — Я не совсем ясно поняла.
— О-о! — развел руками и подкатил глаза граф. — Впрочем, все может быть…
— Чем быстрее мы отсюда уедем, тем лучше, — настаивал казак. — И гнездышко это надо бы спалить.
— А если это не сотник, а просто какой-нибудь ручной волк? — возразил граф. — Приедет хозяин… Да, хороши мы будем. Он нас потом всю жизнь будет по судам таскать за поджог. Россия — не Польша, здесь любят судиться.
— О чем вы говорите? — снова вмешалась Анжелика. — Я не могу понять…
— Этот господин… казак… ну, в общем, ваш наемник говорит, что это не простой волк, а хозяин замка, превратившийся в волка, — по-французски объяснил граф.
— О, господи! — воскликнула Анжелика. — У него есть основания так говорить?
— О, да! Он так уверен, что даже хочет спалить весь замок.
— А если это ошибка?
Граф безмолвно развел руками.
— Надо уезжать, — повторил Мигулин. — Чем быстрее, тем лучше.
Анжелика поняла, что он настаивает на отъезде.
— Я согласна, — сказала она. — Все равно мне не удастся уснуть. Но как же быть с хозяином?
— Делайте, что хотите! — всплеснул руками граф. — У меня голова кругом идет.
— Запрягать! — приказала Анжелика.
Слуги вывели храпящих, беспокойно переступающих лошадей.
— Больше света! — командовал граф. — Да, неплохо было бы, конечно, устроить здесь на прощание фейерверк, — признался он Анжелике. — Но если этот волк не оборотень, а так… случайно забежал…
— Но ведь за нами всю ночь кто-то следит. Вспомните портрет, — напомнила Анжелика.
— Да, принесите-ка его сюда, — приказал граф слугам. — Я так и не рассмотрел его.
Яцек и Северин сбегали наверх и принесли раму со свисавшими лоскутами холста. Ее поставили вертикально. Отблески огня факелов мелькнули в отверстиях на месте зрачков, и показалось, что косо разрезанный портрет подмигнул кроваво-красными глазами всем присутствующим. Граф приподнял свисающие куски холста, попытался восстановить изображение.
— Да, любопытный образ, — пробормотал он. — Запомните его, если встретим…
— Не встретим, — уверенно сказал Мигулин. — Подальше отсюда! С нечистой силой только в сказках хорошо встречаться.
Двое слуг с факелами в руках поскакали впереди кареты. Глухо загудели под колесами доски перекидного моста. Лошади рванули и летели, как будто гналась за ними нечистая сила.
Глава 9
Остаток ночи путники провели в Чернигове. Утром, когда все ночные страхи рассеиваются, Анжелика предложила еще раз съездить в замок. Поехали граф и Мигулин, но скоро вернулись. Замок, как и ночью, был пуст, безмолвен, ничего они там не нашли, никого не дождались.
Три дня, больше, чем где бы то ни было, прождала Анжелика в городе неподалеку от замка. Ответ всегда был один и тот же.
— Я не могу больше ждать, — сказала она Мигулину. — Мне надо в Турцию. Твой сеньор, боярин Матвеев, приказал тебе доставить меня туда, куда я скажу. Мы едем в Турцию.
Мигулин отнесся к ее словам, как к должному. Он спокойно выслушал и сказал:
— Дело хозяйское. Как поедем?
Граф, присутствовавший при разговоре в качестве переводчика, вмешался:
