Голос Ван Ер оставался абсолютно спокойным:

– Да, я знаю… И мы не виним тебя за это. Однако отныне наши дороги расходятся. Мы с Дун Чэн стали частью [Убийц Драконов], в то время как ты принадлежишь к лагерю [Могилы Героя]. После боя в Лесу Пурпурного Демона [Убийцы Драконов] и [Могила Героя] станут заклятыми врагами.

Тан Ци перевел взгляд на меня:

– Ли Сяо Яо, ты же мужчина? Не говори мне, что ты настолько мелочен?

Я отложил палочки для еды, взглянул Тан Ци в глаза и улыбнулся:

– Верно, я мужчина. Даже если бы Вопрошающий Меч убил меня, заставив потерять десять уровней, я бы и слова не сказал. Это всего лишь означало бы, что он обошел меня. Однако… Вопрошающий Меч предпочел дать бой в Лесу Пурпурного Демона и набросился на моих согильдийцев – которых больше четырех тысяч, между прочим – из-за чего каждый из них потерял десять уровней. За это я его никогда не прощу. Очевидно, что он мог дать бой где угодно, но предпочел именно Лес Пурпурного Демона. Значит, в этом и заключался его план. Короче говоря, [Убийцы Драконов] и [Могила Героя] теперь заклятые враги. Это обещание, которое я дал своим братьям и мое решение как гильдмастера!

Дун Чэн насмешливо изогнула бровь:

– Верно. Ты являешься членом [Могилы Героя]. Но не забывай, что ты еще и наш друг. Можешь следовать приказам Вопрошающего Меча, но нельзя пренебрегать дорогими тебе людьми. В этой битве за территорию [Могила Героя] отбросила совесть и принципы и фактически уничтожила [Убийц Драконов]. А ведь это был просто обычный ивент, не более того.

Тан Ци подавленно молчал, вяло гоняя по тарелке остатки риса. Наконец, он не выдержал и вздохнул:

– Извините. Мне больше нечего сказать. Я не могу предать Вопрошающего Меча. Наверное, я подобен той лягушке, которая жила в колодце 35. Ли Сяо Яо, мы с тобой друзья. Но и Вопрошающий Меч – мой друг. Нельзя просто так выбрать одного и предать другого. Не забывай, я ведь являюсь частью [Могилы Героя]…

– Значит, ты для себя все решил…

Ван Ер поджала губы:

– Насколько я знаю, настоящие друзья сделают все возможное, чтобы защищать друг друга. И не важно, прав ты или нет. Они не наденут маски и не отдалятся от тебя, даже зная, что ты не прав. Смысл слова «друг» очень прост – это тот, кого стоит защищать. Так что, Тан Ци, не смей осквернять такое понятие, как дружба. Ли Сяо Яо – не друг тебе. Мы с Дун Чэн покинули [Могилу Героя] и привели поддержку для спасения [Убийц Драконов]. Это то, чего ты никогда не смог бы сделать, потому что тебе неведомо истинное значение слова «друзья».

На это Тан Ци не нашел, что ответить.

Я шутливо хлопнул Ван Ер по плечу и улыбнулся:

– Ладно, ладно, хватит. Мы не должны давить на Тан Ци. В результате ведь все закончилось не так уж и плохо. По крайней мере, у нас есть своя база, и большинство членов [Могилы Героя] тоже потеряли десять уровней. [Убийцы Драконов] получили тяжелый удар, но и нашим врагам сильно досталось.

Ван Ер улыбнулась:

– Хорошо, я поняла. Ешьте поскорее, а потом как следует выспимся. Сейчас проводится техническое обслуживание, так что в игру зайти не получится. Увидимся завтра!

– Ага. Крепость Дракона сейчас всего лишь первого уровня. Необходимо прокачать ее…

– Ладно. Тогда до завтра!

– Окей!

Вернувшись в общежитие, я от души вздремнул, аж до полудня следующего дня. Меня разбудил лишь звонок Ван Ер, которая позвала меня перекусить вместе с ними.

Переодевшись в чистую одежду, я спустился и почти дошел до женского общежития, когда заметил припаркованную рядом новехонькую спортивную Ауди А4. У машины стояла Ван Ер в элегантном платье, выглядевшая как красотка с презентации автомобильного салона.

Не удержавшись, я широко улыбнулся и тут же подошел к ней:

– Это…

Ван Ер кивнула и закрутила ключи на пальце:

– Все верно. Это твоя машина…

Тут к нам подбежала Дун Чэн с маленькой сумочкой:

– Поехали! Братец Сяо Яо домчит нас в мгновение ока!

Я поймал подброшенные Ван Ер ключи и сел на место водителя. Моя собственная машина. Ощущения совсем другие. Я оглянулся назад:

– Куда мы поедем сегодня?

– Ресторан Хуэй Хуан!

– Хорошо!

Как я и думал, когда мы прибыли в ресторан, там нас уже ждал Лин Тянь Нань за накрытым шикарным столом. После обеда я поднялся на ноги, но Лин Тянь Нань окликнул меня:

– Ли Сяо Яо, не торопись так. Пройдем в мою комнату ненадолго, у меня для тебя кое-что есть.

– Хм?.. – удивленный, я вместе с девушками последовал за Лин Тянь Нанем.

Мы вошли в номер 705, и телохранители тут же закрыли двери снаружи. Лин Тянь Нань вытащил из-под кровати серебристый ящик, ввел код доступа и открыл кейс. Внутри лежал черный брусок, очень напоминающий рукоять меча.

Я почему-то непроизвольно вздрогнул:

– Что это?..

Лин Тянь Нань что-то тихо пробурчал себе под нос и ответил:

– Это оружие, которое корпорация Тянь Си начала разрабатывать три года назад, – высокотехнологический острейший клинок для ближнего боя…

– Острейший клинок? – рассмеялся я. – Не смешите. Я не вижу никакого острого лезвия.

Лин Тянь Нань скупо улыбнулся:

– Он был создан с использованием новой технологии. Только использовав это оружие, можно осознать его мощь. Ли Сяо Яо, как насчет попробовать?

– А?

Я взялся за рукоять и послал в нее немного Ци. От странного ощущения моя рука вздрогнула. Энергия внутри рукояти закрутилась на высоких оборотах, и внезапно вспыхнул синий свет. С легким гулом из ниоткуда появилось темно-синее лезвие. Мгновенно, быстрее пули! Что за технология!

Ван Ер была шокирована:

– Это…

Лин Тянь Нань улыбнулся:

– В основе его создания лежит использование лазеров, чтобы возбуждать ионы в металлической решетке клинка. Это создает эффект псевдополого катода, который высвобождает из ионов поляризующие волны электромагнитной энергии, выстреливая ими вперед и формируя лезвие. В теории это напоминает нервные клетки нашего тела, когда они создают рефлекторную дугу и «отдергивают» нашу руку при касании чего-то горячего. Из-за этого данный клинок был назван Электродуговой Меч. Он был создан таким образом, чтобы откликаться на рефлексы владельца. Скорее всего, только духовные практики способны использовать его. По сути, его создали как будто специально для тебя.

Я кивнул:

– Ухх… Хорошо…

Ли Тянь Нань с нежностью взглянул на Ван Ер и снова посмотрел на меня:

– Оуян Чуань является экспертом Божественного контроля. Тебе нужно тренироваться еще усерднее, этот Меч лишь немного увеличит твои шансы на победу. Может, он сможет пробить его Божественную защиту, а может быть и нет. Я не знаю. Не было ни одного эксперта Божественного контроля, который бы вызвался нам помочь…

Нет слов…

Я взял рукоять Электродугового Меча и закрепил на поясе, чтобы иметь возможность мгновенно ее выхватить. Теперь у меня есть три типа оружия: пистолет М9, два армейских ножа и меч. Все они скрыты от глаз посторонних во избежание любых недоразумений.

Попрощавшись с Лин Тянь Нанем, мы вернулись в университет Лю Хуа и вошли в игру. Пришло время проверить нашу базу!

Ну, Крепость Дракона – вот и я!

Шух!

Я возник на Северной Площади Ба Хуана и первым делом отправился ремонтировать экипировку. Затем нужно было посетить склад гильдии, чтобы перекинуть туда трофеи, доставшиеся нам во время ивента: скоро подтянутся остальные игроки, и это меньшее, что я могу для них сделать как гильдмастер.

Динь!

Пришло сообщение от Ван Ер:

«Дун Чэн и я ждем тебя на Северной Площади. Пойдемте все вместе посмотрим на новую базу [Убийц Драконов]! Пока она на самом низком уровне, так что туда нельзя телепортироваться, можно только пешком пилить…»