Лидия задумчиво на него посмотрела.

– Может быть, – наконец произнесла она, – есть кое-что, что я хочу получить.

– Что же это? – спросил Эраст Григорьевич.

Лидия понизила голос.

– Президент нашей телекомпании отправился в отпуск на Фиджи вместе со всей своей семьей, – сказала она. – А у его жены имеется потрясающая коллекция ювелирных яиц Фаберже. В доме сейчас никого нет, но особняк поставлен на сигнализацию. Во флигеле во дворе дежурит пара охранников, еще по территории бегает несколько сторожевых собак. Я хочу эти яйца, Эраст. Принеси их мне, и я прощу тебя.

– Всего-то?! – радостно воскликнул Бажин. Он схватил Лидию за руку и поцеловал ее ладонь. – Как просто! Считай, что они уже у тебя, дорогая! И давай больше не ссориться? Впереди нас ждут великие дела!

Он быстро попрощался с ней и вышел из студии.

Лидия брезгливо вытерла руку влажной салфеткой.

– Просто? – вполголоса произнесла она. – Доверчивый идиот! Это будет не просто, уж ты мне поверь…

Никита и Артем завтракали в школьной столовой, восстанавливая силы после изнуряющего урока физкультуры. Михаил Федорович заставил подтягиваться на перекладине весь класс, и мальчишек, и девчонок. Артем подтянулся четыре раза, а Ирина Клепцова – шесть, после чего всю перемену насмехалась над ним и обзывала «доходягой». Он и в столовую-то пошел, чтобы скрыться от нее. Есть Артему совершенно не хотелось, он взял лишь стакан сока и булочку. Никита же ухватил две порции омлета и с аппетитом поглощал их.

– У меня сейчас руки отсохнут! – жаловался Артем. – Даже стакан держать не могу, пальцы дрожат!

– Ты что-то совсем ослаб, – сказал Никита. – Надо тебе побольше спортом заниматься и поменьше у компьютера сидеть.

– Легко тебе говорить! Может, мне просто в оборотни податься? Тогда я тоже буду в хорошей физической форме.

– Только в довесок к силе ты получишь массу проблем с ведьмами и метаморфами, – сказал Никита.

– У тебя не было бы этих проблем, если бы ты не совал свой нос куда не следует!

– Да они сами меня находят, проблемы! Гордей оказался Ищейкой, а Агата – шпионкой Летиции! Мало того, теперь я вроде как член банды воров, а за мной охотится злобная репортерша со сверхспособностями!

– Упс! Больше ничего тебе не скажу! – произнес Артем.

– Боишься? – фыркнул Никита.

– Язык прикусил, – поморщился Бирюков.

Мимо прошли Ирина Клепцова и Вероника Леонова. Обе как-то странно покосились на Никиту, на Артема, затем принялись тихо о чем-то шептаться.

– Ты не заметил одну странность? – спросил у приятеля Никита.

– Какую именно? Я каждый день вижу перед собой оборотня, который то и дело втягивает меня в свои проблемы! Ну не странно ли это?

– Ирина и Вероника как-то сильно подружились.

– Клепцова и Леонова?! – удивился Артем. – Быть такого не может! Они друг друга терпеть не могут.

– А ты глянь на них, – кивнул Никита.

Ирина и Вероника расположились через пару столиков от мальчишек. Они пили сок и, прищурившись, поглядывали на ребят.

– А ведь правда, – изумился Артем. – Болтают, как закадычные подружки! Что же будет дальше? Цунами и нашествие саранчи?

– Последнее время они слишком часто смотрят на меня и шушукаются, – настороженно заметил Никита. – Не нравится мне это.

– Сговариваются тебя отравить? – предположил Бирюков.

– Что?! – испугался Никита.

– Я в одном фильме такое видел. И потом, если Клепцова и Леонова вместе – ничего хорошего не жди! Кстати о слежке! Ты заметил, что и Артур Леонидов на тебя посматривает?

Никита едва не поперхнулся омлетом.

– А ему-то что от меня нужно? – спросил он.

– Он следит за тобой, точно тебе говорю! Я уже не раз замечал. Помнишь, Марина сшибла его своей сумкой? Он уже тогда выслеживал тебя. Ну и еще пару раз было. Он вечно пялится на тебя, когда ты его не видишь.

– Но зачем?

– А вдруг и он работает на «Белый Ковен»?

– По-моему, ты бредишь! – сказал Никита. – Тебе омлетные пары ударили прямо в мозг!

– А ты подумай! Он постоянно твердит о книгах, он очень умный и начитанный, отлично разбирается во всяких оккультных штуках! Знает все о «Книге теней». Да он точно лазутчик «Белого Ковена»! Перевелся в нашу школу специально, чтобы следить за тобой!

Никита обалдело слушал Артема.

В столовую вошла Лариса Кирсанова.

– А вот и еще одна проблема! – сказал Бирюков.

Лариса осмотрелась по сторонам, заметила парней и сразу направилась в их сторону.

– Никита, – сказала она, – нам нужно поговорить!

– Давай, – кивнул Легостаев.

– Отойдем!

– Но я еще не доел! – запротестовал Никита.

– Оставь Бирюкову, он тощий, как швабра! Ему это пойдет на пользу.

Артем возмущенно на нее уставился и громко засопел. Лариса, не слушая возражений, взяла Никиту за руку и потянула за собой. Пришлось ему выбираться из-за стола. Едва они вышли из столовой, как к Артему сразу подскочили Ирина и Вероника.

– Эй, Бирюков! – сказала Клепцова. – У нас к тебе тоже разговор!

Она подцепила вилкой остаток омлета Никиты и отправила его себе в рот.

– Я ничего не делал! – перепугался Артем.

– Вообще-то разговор о Легостаеве! Но потом и к тебе вернемся! Ты за своим дружком ничего странного не замечал в последнее время?

– Нет вроде… А что?

– Не замечал случайно, что он – оборотень? – выпалила Вероника.

Брови Артема изумленно взлетели вверх.

– Клепцова! Немедленно звони в психушку! – воскликнул он. – Номер есть в справочнике!

Но Ирина даже не улыбнулась.

– Зря ты сразу ему все выболтала! – сказала она Веронике. – Журналисты так себя не ведут.

– Так вы серьезно? – испугался Артем.

– Какие уж тут шутки! Сначала следовало тебя хорошенько запугать!

– Теперь я один против двух сумасшедших. Уже страшно, – признался Артем.

– Никита всегда так быстро исчезает, и сразу же после этого появляется оборотень, – сказала Ирина. – Раньше я не обращала на это внимания. Но сейчас стала замечать.

– И что? Я тоже в трудную минуту стараюсь смыться куда подальше! – воскликнул Артем. – Мало ли что? Я, по-вашему, тоже оборотень?!

– Ну вот, – сказала Клепцова Веронике, – зря мы так сразу к нему обратились! Может, он и сам такой же?

Артем вскочил со стула.

– Психопатки! – бросил он и быстро рванул к дверям, опасаясь, что они побегут за ним следом.

– Ладно-ладно! – крикнула ему вдогонку Ирина. – Иди, заячья душа! Только Никите не вздумай рассказывать о нашем разговоре. Иначе я тебе так наваляю!

– Закажите себе пару смирительных рубашек! – огрызнулся Артем, прежде чем скрыться за дверью.

– Я и не думала, что он расколется, – повернулась Ирина к Веронике. – Теперь надо найти Легостаева и приложить к нему твой серебряный амулет! А там послушаем, как он запоет!

Лариса привела Никиту в зимний сад. Сейчас там никого не было, кружок биологов собирался во второй половине дня. В саду пахло влажной травой и цветами, где-то в глубине журчал искусственный ручеек. Прежде чем Легостаев успел хоть что-то возразить, Лариса усадила его на скамейку между двумя раскидистыми пальмами, а сама встала перед ним, угрожающе скрестив руки на груди.

Никита испуганно на нее уставился. У Ларисы был такой вид, как будто она готова врезать ему, едва он откроет рот.

– Наконец-то мы можем поговорить наедине! – заявила Кирсанова.

– О чем?

– О твоем поведении! Ты меня избегаешь! Вчера даже ни разу не подошел! Я что, такая страшная?

– Вовсе нет…

– А в чем тогда проблема?

– У меня были дела, – признался Никита. – Извини, но я…

– Ты так неожиданно удрал из киноцентра! – возмущенно произнесла Лариса. – Я даже не успела с тобой попрощаться! А я-то думала, что ты меня проводишь.

– Понимаешь, – замялся Никита, – как бы тебе сказать… Наверное, ты решила, что мы с тобой встречаемся?

– Конечно! А разве нет?

– Ты классная девчонка, Лариса, – Никита тяжело вздохнул, – но у нас с тобой ничего не выйдет.