Однажды  Леня  приехал  и  привез  бритвенный  прибор  и  ножницы.

-Ибрагим! – сказал  Леня. – Твоя  борода – это  твое  личное  дело.  Не  хочешь  от  нее  избавляться – не  нужно.  А  вот  волосы  тебе  надо обязательно  подстричь.  Здесь  двух  мнений  быть  не  может.

        Ибрагим  согласился  с  этим.  Конечно,  Леня  не  был  профессиональным  парикмахером.  Но  он  умел  делать  элементарные  мужские  стрижки.  У  него  была  большая  практика  в  этом  деле,  когда  он  был  моряком.  За  шесть  месяцев  рейса  он,  моторист,  успевал  не  раз  подстричь  всех  членов  экипажа.  Все  тридцать  человек!  От  капитана  до  повара.

        Теперь  Леня  уже  не  ходил  в  рейсы,  работал  на  буксире  в  порту,  а  свое  умение  делать  мужские  стрижки  решил  применить  к  Ибрагимовой  голове.

        Леня  очень  хорошо  сделал  свою  работу.  Стрижка  получилась  отличной!

-Ну,  что?  Бороду  брить  будем? – спросил  сосед.

-А!  Ладно,  брей, - согласился  Ибрагим.

        Над  лицом  Ибрагима  Леня  трудился  значительно  дольше,  чем  над  прической.  Когда  работа  была  окончена,  Леня  сказал:

-Зачем  тебе  нужна  была  борода?  Ты,  наверное,  скрываешься  от  кого-то?  Иначе  зачем  прятать  такое  прекрасное  лицо?  Я  думал,  ты  намного  старше.  Тебе  никак  не  больше  двадцати  пяти  лет!

-Да, - ухмыльнулся  Ибрагим, - никак  не  больше  двадцати  пяти  лет.

        «Если  бы  знал  этот  смертный,  сколько  мне  на  самом  деле  лет.  Как   он  был  бы  удивлен!» – подумал  Ибрагим.

        Теперь,  когда  связь  Ибрагима  с  джиннами  прервалась,  волей-неволей  приходилось  довольствоваться  обществом  людей. Ему   приятно  было  общество  Лени,  которому  было  сорок  семь  лет,  у  которого  была  жена  и  двое  взрослых  детей.  У  детей – своя  жизнь,  а  у  жены – своя.  Она  вдруг  внезапно  поняла,  что  от  нее  уходит  молодость,  увлеклась  разными  оздоровительными  гимнастиками,  омолаживающими  чистками  и  массажами.  А  для  мужа  у  нее  оставалось  все  меньше  и  меньше  времени.

        А  у  Ибрагима – в  целом  мире  никого.  Вот  эти  двое  мужчин  и  стали  друзьями.  И  хотя  Ибрагим  по-прежнему  ничего  о  себе  не  рассказывал,  зато  о  Лене  он  уже  знал  абсолютно  все.  Даже  то,  о  чем  сосед  ему  и  не  сообщал:  ведь  джинны  умеют  читать  мысли.

        Еще  что-то  очень  важное  произошло  в  сознании  Ибрагима.  Он  уже  не  считал,  что  старики  уродливы  и  портят  внешний  вид  города.  Он  вдруг  осознал,  что  без  стариков  в  мире  была  бы нарушена  гармония.

        «То,  что  произошло  со  мной – большое  несчастье.  Я  никогда  не  смогу  вернуться  в  Страну  Свободных  Джиннов. Живу,  как  самый  обычный  человек.  Я  даже  чувствую  себя  иногда  человеком!  А  много  ли  найдется  джиннов,  которые  могут  сказать  о  себе  то  же  самое?»

ГЛАВА  ДВАДЦАТЬ  ПЯТАЯ:  ХАЛИМАР  В  ПОИСКАХ  РАБОТЫ

-Хома!  Ты  должен  мне  помочь  найти  работу! – решительно  потребовала  Халимар.

-А  как  я  могу  тебе  помочь? – удивился  Хома.

-Очень  просто!  Берешь  телефон,  звонишь  своему  доброму  знакомому,  который  занимает  высокий  пост  или  у  которого  есть  связи,  и  говоришь:  «Алло!  Привет,  дружище!  Ты  не  мог  бы  моей  супруге  подыскать  работу?  Так,  чтобы  она  не  сильно  напрягалась,  но  чтобы  зарплата  была  приличная!»

-У  меня  нет  таких  знакомых, - стал  оправдываться  Хома.

-Конечно,  нет!  Поэтому  не  задавай  глупых  вопросов!  Как  помочь  устроиться  на  работу?  Пойдем  по  городу,  почитаем  объявления.  Может,  найдем  что-то  интересное.

        В  центр  города  добирались  на  троллейбусе.  А  дальше – пешком.  От  одного  дома  к  другому,  от  одного  квартала  к  третьему.  В  бары  и  рестораны  требовались  официанты,  в  магазины – продавцы.  Вакансий  было  полно!  Но  Халимар  искала  что-то  особенное,  интересное.  Правда,  сама  она  не  знала,  чего  хочет.

-Даже  если  мне  и  придется  работать  в  магазине,  я  хочу,  чтобы  это  был  особенный  магазин!  Чтобы  в  нем  что-то  хорошее  продавалось.

-Коврами-самолетами  в  Одессе  не  торгуют, - объяснил  Хома. – Сапогами-скороходами  и  шапками-невидимками  тоже!

-Ай-ай-ай!  Как  смешно!  Как  будто  я  не  знаю.  Хотя…  Это  хорошая  идея.  Я  могу  продавать  обычные  шляпки,  но  добавлять  в  них  маленький  секретик.  По  своему  усмотрению.  Например,  приносит  девушка  шляпку  домой,  надевает  ее,  ни  о  чем  не  догадываясь,  хочет  маме  похвастаться – и  вдруг  исчезает!  Вместе  со  шляпкой!  Весело,  правда?

-Не  вижу  в  этом  ничего  веселого!  Представь,  как  это  будет  неприятно  маме  девушки, - предположил  Хома.

-Тебе  не  понравилась  моя  идея?  Но  почему,  Хома?  Ведь  это  так  забавно!

-Как  хочешь! – сказал  Хома. – Решать  тебе.  Я  за  тебя  работать  не  буду.  Так  что  сама  выбирай,  что  тебе  интересно.

        Как  раз  в  этот  момент  они  проходили  мимо  небольшого  магазинчика  со  сказочным  названием  «Красная  Шапочка».  На  двери  висело  объявление:  «Магазину  «Красная  Шапочка»  требуется  продавец  с  опытом  работы».

-Это  судьба! – воскликнула  Халимар. – Зайдем?  Лучше  шляпки  продавать,  чем  морковь!

-Почему  шапочки  лучше,  чем  морковь?  Не  вижу  существенной разницы, - сказал  Хома.

-Шапочки  взвешивать  не  надо, - аргументировала  свою  мысль  Халимар.

-Здесь  написано:  с  опытом  работы.  У  тебя  нет  опыта  работы  в  торговле, - напомнил  Хома.

-Нет.  Но  обязательно  будет.  А  считать  я  очень  хорошо  умею.

-Да,  до  тридцати  трех, - пошутил  Хома.

-Шутник!  Не  хочешь  помогать  мне – не  надо.  Я  сама  войду  в  этот  магазин!  Когда  меня  увидит  его  владелец,  он  такую  очаровашку  примет  сразу,  даже  если  я  не  до  тридцати  трех,  а  только  до  трех  считать  умею!

-Этого-то  я  как  раз  и  боюсь, - признался  Хома.

-Боишься – значит,  стой  и  жди.

        Халимар  решительно  открыла  дверь  магазина.  Где  же  шляпки,  шапочки,  панамки,  береты?  Ничего  этого  в  магазине  не  было.

-Здравствуйте!  Это  магазин  «Красная  Шапочка»? – вежливо  спросила  Халимар.

-Да, - тоже  очень  вежливо  ответил  продавец.

-А  где  же  ваши  шапочки?  Почему  у  вас  что-то  непонятное  продается? – спросила  Халимар.

-У  нас  здесь  нет  ничего  непонятного.  У  нас  здесь  корм  для  животных, - улыбаясь,  ответил  продавец.

-Корм  для  животных?!  И  вы  называетесь  «Красная  Шапочка»?! – Халимар  пулей  вылетела  из  магазина.

        Хома  ждал  ее  на  улице.

-Ну,  как?  Что-то  ты  очень  быстро!  Наверное,  опыта  работы  не  хватило? – спросил  Хома.

-Чувства  юмора  не  хватило,  а  не  опыта  работы!  В  магазине  «Красная  Шапочка»  продают  корм  для  животных!  Для  кошек,  собак,  хомячков,  крыс,  волков…

-Да,  у  владельца  магазина  своеобразное  чувство  юмора.  Только  здесь  не  продается  корм  для  волков,  волков  дома  не  держат.

-Откуда  тебе  знать?  Если  ты  не  держишь,  это  не  значит,  что  не  держит  никто.  Никогда  не  говори  того,  в  чем  не  уверен  на  сто  процентов!

-А  почему  ты  не  захотела  работать  в  этом  магазине?

-Из-за  названия.  Это  мне  придется  всем  покупателям  объяснять,  что  вкусные  мясные  консервы  для  их  питомцев  сделаны  не  из  Красной  Шапочки.  Не  хочу  я  работать  в  этом  магазине.  Поищем  что-то  другое.

        И  снова  квартал  за  кварталом,  улица  за  улицей  ходили  Хома  и  Халимар  по  тротуарам  города.  Ничего  интересного.  Никто  не  ждал  Халимар,  никто  не  предлагал  ей  увлекательную  работу.  И  вдруг…

-Нашла!  Это  то,  что  мне  нужно!  «Детскому  саду  № 245  на  постоянную  работу  требуется  няня-уборщица».  Хома,  записывай  адрес! – потребовала  Халимар.