«Что же тревожит меня?» – спрашивал Ридлаур себя, пронзая пространства своим всевидящим зрением. – «Зачем я здесь? Что я чувствую? Энергию? Силу? Ведь что-то заставило меня явиться сюда, так далеко. Неподалеку лире'нцы, но они бесспорные союзники мне и моей расе. Что же может меня тревожить? Почему я здесь?»
Он стал оглядываться по сторонам, чувствуя странные ощущения внутри себя, пульсирующие ощущения. Он ощущал их тогда, когда чувствовал тревогу, ту тревогу, которая говорила о вторжении в мир Слабых Рас во Вселенных.
Внезапно перед ним вспыхнул яркий зелёный свет, способный ослепить любой взор, но только не взор Ридлаура. Когда свет погас, Ридлаур увидел перед собой представителя своей расы, высокого даррца в серебристо-зелёных одеяниях. Его глаза сияли миллиардами огней, яркими, как звёзды.
– Что привело тебя сюда? – спросил Ридлаур даррца.
– Вы должны знать, – спокойно, но тревожно говорил тот, – Возвысившиеся интирцы вторглись в мир Слабой Расы и с ними их Лидер Алардир.
– Что?! – спросил Ридлаур могущественным гласом, но он не был зол, ибо сила самой Гармонии не позволяла ему злиться, он мог быть спокойным даже тогда, когда гибель самой Вселенной бы надвигалась и он, будучи в её бесконечных объятиях, не имел никакого шанса на спасение. – Как они посмели? Зачем они это сделали? Они состоят в Совете, и являются одними из Восьми. Они посвятили себя защите Слабых и их миров, но никак не вторжению в них.
– Их вторжение произошло мгновение назад, – сказал даррец. – Вы скажете, что следует делать?
– Немедленно отправляйся обратно на юг и подготовь всё для Совета, – сказал Ридлаур. – Это не может остаться безнаказанным. Я один отправлюсь к вторженцам и остановлю их. Где они вторглись? В какой Вселенной и в какой мир они посмели явить свою мощь?
– Вселенная Эззария, Мир Зелёных Ветров на северном краю Древней Галактики.
– Как они посмели? – вновь спросил Ридлаур. – Родная Вселенная и родная Галактика нашей расы. Это закончится сейчас же. Сделай всё так, как я сказал.
И взмахнул рукой, открыв яркий лилово-серый портал в Мир Зелёных Ветров. Появившийся даррец исчез без вспышки, растаяв в воздухе, как туман, а Ридлаур прошёл в портал.
«Зачем это происходит? Возвысившиеся, поклявшиеся защите Слабых Рас, внезапно вторгаются в мир. Для чего?» – спрашивал он себя.
Портал соединял Пространство, где был Эзлатир, с Пространством Мира Зелёных Ветров Вселенной Эззария, путём сжатия и приближения этих мест, предоставляя проход через Бесконечные Туннели, связывающие всё Мироздание целиком. Все Пространства и Вселенные неразрывно переплетаются через эти Туннели, и только через них можно путешествовать мгновенно туда, куда было угодно.
Портал вывел Ридлаура на зелёно-искрящиеся холмы. Внезапно до него донеслись звуки боя: взрывы, дрожь, крики, пульсации неких сил, готовых содрогнуть весь мир и развеять его, как пыль. Взору его предстало такое пространство.
Он стоял на одном из холмов. Небо было ярко-зелёным, заполненным бесконечными зеленоватыми вихрями. Это были зримые ветра, и именно из-за них этот Мир был прозван Миром Зелёных Ветров.
Внизу на равнине Ридлаур увидел крепость: огромную, чёрную, давно построенную неизвестной Слабой Расой из таинственных материалов. Её башни горели ярким сине-зелёным пламенем, дома сгорали дотла. Возвысившиеся интирцы штурмовали Слабую Расу для своей, неизвестной Ридлауру, цели. У разрушенных стен он увидел самих интирцев. Их было тысячи, и они были повсюду. Он заметил их над крепостью, парящих в воздухе, он заметил их в крепости, разоряющих дома: Возвысившиеся были здесь.
Раса интирцев стала Возвысившейся с далёких и забытых времён. Их изначальная родина была в таинственном мире, название которого они никому не говорили. Он был расположен в центре Галактики Синих Рек во Вселенной Эззария. Это была Галактика, чьи звезды зародились в таком порядке, что словно бы прорезали её реками, если бы наблюдатель видел это со стороны. Все звёзды были синими в этой Галактике.
Интирцы также жаждали познаний, раскрытия тайн и ответов на извечные вопросы. В своих стремлениях они открыли для себя одну из Бесконечных Энергий Вселенной, путём завладения энергией планет своей солнечной системы, которых было двадцать три. Они опустошили двадцать две планеты, забрав их жизнь и атмосферу, и соединив их с жизненной энергией своего Синего Солнца. Так они получили Бесконечную Энергию, и создали для себя неиссякаемое оружие: твертар, оружие Бесконечной Энергии. И с тех пор они были могущественными.
Твертар являлся оружием, подобным наконечнику копья. Он был чёрным, как мрак, что не может быть рассеян никаким светом. Интирцы прикрепляли его на левую или правую руку, ближе к ладоням. Взмахивая руками, они использовали твертар силой мысли. Он становился ярко-лазурным, таким ярким, что, казалось, мощь света миллиарда Галактик вспыхивала в мгновение в их руках. Сила его была поистине безгранична. Интирцы были способны рождать новые Галактики, создавать Поглощающие Дыры, гигантские разломы во Вселенной, ведущие в Запутанные Времена, где любая Вселенная сталкивается со своим прошлым, настоящим и будущим, выводя в Единое Время, где даже Возвысившемуся трудно существовать, ибо чтобы понять происходящее там, нужно обладать Немыслимым Интеллектом.
В Эзлатире интирцы обитали далеко на севере, в Радужных Джунглях. Представители этой расы являлись высокими гуманоидными существами. Они облачались в темновато-искристые одеяния, с легким оттенком лазурного света.
Интирцы жили вечно, и с того момента, как они получили Бесконечную Энергию, их Лидером являлся Алардир, бесспорно могущественный и непревзойденный. Он возглавлял свою расу на протяжении бесчисленных лет. Он был сильным и даже в некотором отношении беспощадным к своим врагам.
Ридлаур вздохнул. Видя, как интирцы уничтожают крепость Слабой Расы, он вскинул свои руки и воскликнул с мощью, которая заставила остановиться само Время на мгновения:
– Прекратить немедленно!
И хлопнул. От него во все стороны разошлись гудящие тускло-лазурные волны света, жалящие, как лучи солнца в пустыне. Они распространились вдаль, разнося в воздухе и на земле гул, от которого на земле появились трещины. Еще мгновения и всё стихло, а тысячи интирцев воспользовались твертарами, и исчезли. Равнина опустела. Впоследствии ни один Возвысившийся не знал, что о таком сражении коренная Слабая Раса будет слагать легенды о них, неся из поколения в поколение.
Из всех интирцев остался лишь один. Под пожары дымящейся крепости он исчез слегка лазурной вспышкой, и появился перед Ридлауром на холме. Зелёные Ветра дули в небе, и медленно спускались к земле, задувая пожары в крепости.
Ридлаур, слегка нахмурившись, посмотрел на появившегося интирца, и понял, что это был Алардир. Глаза его были черные, и странно-жидкие, как расплавленный металл. Бледно-тускло-алые искры вспыхивали внутри его зрачков. Кожа его была покрыта чёрно-прозрачной жидкостью. У него были густо-черные волосы, или то, что было похоже на них. Они касались его плеч. Его внешность была подобная огромному гуманоиду. На его левой руке был чёрный твертар, чуть подсвечивающейся изнутри лазурным светом. Увидев Ридлаура, он слегка поклонился, но был серьёзен. Иногда, словно случайно, на его лице выявлялась странная улыбка.
Ридлаур помедлил, подозрительно смотря на Алардира, а затем спокойно сказал:
– Что ты делаешь? Ты вторгся в Мир Слабой Расы. Зачем ты это сделал? Поясни мне свои мотивы.
– Мотивы? – спросил тот. – Я не поведаю тебе о своих мотивах, Ридлаур. Я – Лидер интирцев, я Возвысившийся, и не буду перед тобой оправдываться.
Ридлаур удивился.
– Неужели? – спросил он. – Что побудило тебя к этим опрометчивым действиям? Ты знаешь, что сделал, я не собираюсь тебе говорить об этом, но напомню, что ты повлиял на ход событий. Ты вмешался в события этого мира и его жизни. У тебя нет такого права, нет его и у твоей расы. Ты Возвысившийся да, но ты не вправе отбирать свободу у тех, кто слабее тебя, и не равен тебе. Ты состоишь в Союзе Восьми, и ты знаешь, что мы защищаем Слабых, отстаиваем их право выбора, а ты нарушаешь наши законы. И ты не желаешь ответить зачем ты это сделал. Отправляйся на Совет Возвысившихся в Эзлатире. Ты знаешь, что будет: мы осудим твои действия.
