- Как вас зовут? - быстро спросил он.

  - Катя, - ответила я, и в качестве удостоверения личности выдернула из прически шпильки с бриллиантовыми булыжниками.

  - Те самые? - он сглотнул, - с пряжек бургомистра?

  Я загадочно промолчала, наслаждаясь моментом, как шоколадным пирожным с кофе.

  - С ума сойти, - тихо проговорил он и протянул руку, осторожно касаясь моей щеки, - а вы... настоящая? Простите.

  - Ничего, - веселье схлынуло так же внезапно, как и накатило. Я вдруг поняла, что ничего еще не закончено, у меня куча дел, а я тут стою и точу лясы с олигархом, между прочим, рядом с бомбой, - Простите. Мне пора. Вы все поняли на счет машины?

  - Но вы же замерзнете! Возьмите хотя бы пальто!

  Я фыркнула:

  - Простите за откровенность, но ваше кашемировое безобразие годится только для понтов. Тепла с него как с рыбьей чешуи. Я уж лучше так. Проводите меня мимо вашей охраны и займитесь машиной.

  Паша посторонился, пропуская меня вперед.

  На счет пальто я, конечно, здорово погорячилась. В бальных туфельках бегать нельзя, и пока я добралась до дома, всего-то метров триста по прямой, я окоченела так, что зубы выбивали барабанную дробь, а ногти посинели.

  Кошка ждала меня даже не на ветке у мусорки, а прямо на выходе из парка.

  - Умничка моя, - растрогалась я, - все-то ты знаешь!

  Обратный путь к ратуше в быстром и ловком кошачьем теле показался приятной прогулкой. Лишь один раз пришлось осадить не в меру ретивого бродячего пса, он почему-то решил, что одинокая леди, бегущая через ночной город, подходящая добыча. Пса я оставила чихающим и трущим нос, а за первым же поворотом остановилась, и тщательно очистила когти от собачьей шерсти. И вовсе не противно. Просто неприятно. Все должно быть чистым: и душа, и шерстка, и когти.

  - Мяу! - позвала я, взлетая на столбик у забора, - Вольха Гедиминович?

  - Раскричалась, - прошипел призрак, вырастая прямо из земли, как и положено призракам, - слышу я, не глухой. На, возьми. Я тут с ним поколдовал слегка, так что теперь не сработает. Но все равно аккуратнее, - и он протянул мне плоскую коробочку с двумя кнопками.

  Я застыла на его руках, не двигаясь с места.

  - Ну, - поторопил он, - чего ты? Дело закончить надо.

  - Закончу, - одними глазами ответила я и потопталась, устраиваясь поудобнее, с терпением истинного владыки времени.

  - Катя?

  - М-м-м?

  Он покачал головой огорченно, и странно-довольно.

  - Сердце мое... У тебя жизнь. Тебе ее прожить надо хорошо. Хорошо - значит счастливо, понимаешь, кошка глупая? Я тебе в этом деле - помеха.

  Интересно, чувствуют ли призраки боль? Похоже, еще как чувствуют! Запустив когти сквозь камзол прямо в живое тело, я почувствовала, что Вольха вздрогнул и выругался.

  - Хорошо, - сдался он, - через три дня, в полнолунье. В ратуше. Довольна?

  - Мрм, - сказала я, спрыгивая с его рук прямо на ограду.

  Ты тоже доволен, Вольха Гедиминович. Хоть и ругался, а обнимал, словно не кошку, а красу-девицу. В полнолунье, говориш-ш-шь? Вот уж не думала, что личная жизнь призраков тоже зависит от лунных фаз. Век живи - век учись.

  Обратный путь дался труднее. Вы когда-нибудь видели кошку, поймавшую квадратную крысу? Вот и я постаралась, чтобы не видели. Ни к чему это.

  Проклятый активатор никак не держался в зубах, норовя выскользнуть, я теряла его и снова находила, тащила волоком и так, но все же добралась до нашего двора. Судя по количеству полицейских и пожарных машин за рекой, Паша времени не терял. Вот и хорошо. Значит и я не опоздала.

  Сосед жил на втором этаже. Лоджия у него была, понятно, застеклена, но форточка оставалась открытой. Вот туда, в эту форточку я и ввинтилась своим гибким кошачьим телом, чуть не выронив в очередной раз плоскую коробочку активатора. Я закопала ее под кучу каких-то бебехов в углу. Будет обыск - найдут обязательно. А то придумали, тоже, по капризу вздорной бабы живых людей убивать!

  А теперь - домой. Домой, спать. Спа-а-ать... Мр-дрыхнуть...

  Под утро пошел дождь. Поздняя осень в очередной раз отбила нападение зимы и вернулась на оставленные, было, позиции. Мелкие струи лупили в стекло, и серо было на свете, словно в телевизоре, в котором напортачили с настройками цвета.

  Выходной. День, когда ты не идешь на работу. День, когда работа приходит к тебе. Я окинула задумчивым взглядом порядком захламленную квартиру, тяжело вздохнула и приступила к уборке.

  Соседа забрали ближе к полудню. Похоже, отдел полиции по борьбе с терроризмом работал без выходных. Меня и Светлану Павловну пригласили в качестве понятых. Я впервые попала в его квартиру, если не считать короткого ночного визита на балкон, в котором ни за что бы не призналась. Честно - я была разочарована. Ну да, богато. Встроенные шкафы, диван-трансформер, телевизор в полстены. И что, ради этого в тюрьму садиться? Большой телевизор, если уж очень приспичит, и в кредит купить можно.

  Коробочку, понятное дело, нашли, квартиру опечатали, машину забрали на штрафстоянку... Бонджорно!

  После часа я позвонила Ане и сказала, что собираюсь приехать за детьми.

  - О-ох, Хвала Господу! - простонала она, - за эту услугу ты будешь мне кое-что должна.

  - Вот заодно и расплачусь, - бросила я, ничего не объясняя.

  Раздолбанное корыто, которое Аня называла своей машиной, тоже оказалось на месте. И куда бы оно делось?

  Подруга жила в большом старом доме почти в центре города. Я позвонила у калитки и мне немедленно откликнулись три или пять собачьих голосов.

  - Мама! - Ника и Оля с радостным визгом повисли у меня на шее.

  После традиционного чаепития, когда угомонившиеся девочки уселись к телевизору смотреть очередную серию "Русалочки", я испытующе посмотрела на подругу.

  - Ну, - тихо сказала я, - признавайся, хотела бы ты их увидеть?

  - Их? - не поняла Аня.

  - Ключи. Ключи от Всех Дверей. Хотела бы?

  - Спрашиваешь!

  - Смотри, - и я, слегка рисуясь, выложила на стол связку ключей от своего подвала.

  ...Это надо же было быть такой идиоткой? Заполошно искала их по всему городу, как Ника по утрам свои колготки. Но ведь именно ключи дают возможность превращаться в кошку. Значит, когда я превратилась в первый раз, они у меня уже были! И я взяла их без крови - просто получила в конторе под роспись.

  - А доказательства? - потребовала Аня.

  - Легко, - пожала плечами я, - У тебя интернет действует?

  - Ну да, там рубля три есть, значит, должен действовать.

  - Открывай, - скомандовала я.

  - Возьмем что-нибудь однозначно закрытое. Нет, американский спутник мы разворачивать не будем. А возьмем, ну, скажем, новый роман Оксаны Панкеевой. Который еще нельзя скачать, только купить. Нашла?

  - Нашла, и что? - спросила Аня, - скачать за двести рублей!

  Я взяла связку и мягко качнула перед экраном. Надпись "скачать за 200 рублей" мигнула и сменилась на "скачать бесплатно".

  - Вуаля!

  - Так это что, значит и старинные рукописи расшифровывать можно? Которые на мертвых языках?

  - Не пробовала, - я пожала плечами, - но почему бы нет? Ведь это же ключи от ВСЕХ дверей.

  - Ну почему все чудеса всегда случаются только с атеистами? - возмутилась подруга.

  - Потому что верующих убеждать не требуется. Они верят и так.

  ...А потом наступил очередной понедельник, и очередной листопад укрыл двор плотным золотисто-рыжим ковром. Я сметала это мокрое и грязное богатство в большие кучи и упаковывала в длинные черные мешки. Я думала о полнолунье, которое должно было наступить уже скоро. О кошке, той, что одолжила мне свое тело. Может, стоит позвать ее жить к себе? Ведь если бы не она, много бы я смогла? Я думала о том, что дворник, в сущности, великая профессия. Дворники - передовой отряд борцов с ростом энтропии во Вселенной, армия сил порядка в борьбе с хаосом. Подумать только, сколько еще всякого дерьма нужно вымести из нашего города. Это очень трудно. Но с такой штукой, как Ключи от Всех Дверей может и получиться. Во всяком случае, попробовать стоит.