– Почему ты сбежала? – глухо проговорил Виктор, открывая глаза.

Он чувствовал себя полным идиотом. В этом его старательно убеждали и окружающие, все как один считали, что ему стоило меньше пить, чтоб не мерещилось всякое. Непогодин фыркнул и поднялся с дивана. Он снял лёгкий пиджак и бросил его на подлокотник, оставаясь в рубашке.

– Почему сбежала? – Виктор вышел на просторный балкон номера, и принялся смотреть на полосу моря, – неужели совсем не хотелось благодарности?

Он опёрся ладонями о белый каменный бордюр, нагретый на солнце до такой степени, что стал почти нестерпимо горячим. Мужчина сощурился, наблюдая за отдыхавшими на пляже людьми. Возможно, где-то среди этой толпы была и она.

Незнакомка и правда не хотела побыть героиней? Не хотела насладиться тем моментом, когда все узнают, что именно ею спасён отпрыск Фёдора Непогодина, который «нажрался» и свалился за борт своей яхты, пока его дружки продолжали пить и развлекались с девицами лёгкого поведения?

– Ещё существуют такие женщины? – Виктор отошёл от края балкона, – она точно не человек…

Он вернулся в комнату и зашёл в гардеробную, желая переодеться. Его телефон зазвонил как раз в тот момент, когда Виктор снял рубашку. Он нажал кнопку громкой связи и продолжил одеваться.

– Я уже вернулась, – доложил мелодичный голос с едва уловимым акцентом, – как вы себя чувствуете? Мне уже сообщили о ночном происшествии.

– Я в порядке, Паола, – хмыкнул Виктор, застёгивая пуговицы на манжетах рубашки, – как добралась?

– Прекрасно. Буду в отеле через…

– Не нужно, – перебил помощницу Непогодин, – я не желаю находиться здесь.

– Тогда где же? – невозмутимо поинтересовалась женщина.

– Закажи столик в «La Pergola». Часиков на восемь, – довольно потянул Виктор.

– Очень смешно, – не меняя тона голоса, отозвалась собеседница, – и как вы собираетесь к восьми вечера оказаться в центре Рима?

– Я плачу тебе за то, чтобы ты делала невозможное возможным, дорогая Паола.

– Вижу, вы действительно в порядке, – вздохнул телефон, – я уже в фойе. Вы в номере?

– Да.

– Я вхожу.

– Жду, – ухмыльнулся Непогодин.

– Я действительно вхожу, – ещё раз предупредила помощница и открыла дверь.

– Я одет и я один, – Виктор вышел к женщине, на ходу лениво застёгивая рубашку, – будь смелее, Паола.

Помощница расправила манжеты безупречной тонкой блузки и только едва приметно покачала головой. Гладкие тёмные волосы Паолы Кьяри были собраны в идеальный хвост. Чёрные лёгкие брюки и высокие каблуки туфель делали женщину ещё выше, и это при том факте, что они с Виктором были почти вровень ростом. Непогодин закончил приводить в порядок одежду и, удостоверяясь, что его «сокровище» на месте, в кармане брюк, вновь поглядел на помощницу.

– Напоминаю вам о запланированной встрече на восемь вечера. По ранее оговорённому плану, она пройдёт в ресторане отеля, – Паола прошлась по гостиной, – завтра прибывает господин Камилло Ариосто.

– Со своей женой, – мрачно дополнил Виктор.

– Именно, – помощница поглядела на своего босса, приподнимая тонкую бровь, – какие будут распоряжения по этому поводу?

– Эта ненормальная спутала мне все планы, – Непогодин чертыхнулся, убирая руки в карманы брюк.

Он сжал в ладони кулон, прохладная льдинка словно успокаивала его. Чёрт возьми, талисман он себе нашёл!

– Ещё бы хозяйку твою найти… – мужчина задумчиво нахмурился, забывая, что был в комнате не один.

Паола терпеливо ждала, уже более чем хорошо зная привычки своего начальника. Порой, это могло затягиваться на часы. Хотя, сегодня время у них было ограничено.

– Кого вы собрались искать? – поинтересовалась Кьяри, заставляя Виктора очнуться.

– Девушку, которая спасла меня, – сердито заявил мужчина.

– Вас нашёл господин Каверзин, – медленно проговорила Паола, недоверчиво поглядывая на начальника.

– Он её напугал. Точно, напугал, – кивнул сам себе Непогодин, игнорируя слова помощницы, – так!

Он развернулся к ней, припоминая о вечерней встрече.

– Да? – Паола приготовилась слушать.

– До восьми часов найди мне кого-нибудь для сопровождения.

Кьяри уже набрала воздуха, намереваясь ответить всё, что думает по поводу этого заявления, но Виктор остановил её, мрачно добавляя:

– Мне нужна замена Линде! Сегодня отличная возможность проверить, на что эта девица будет годна. Завтрашняя встреча с Ариосто должна пройти безупречно.

Камилло будет намного благосклоннее к подписанию договора с партнёром, вокруг которого будет увиваться некая дамочка, похожая на его драгоценную супругу. Эта парочка слишком увлечена семейными узами, считая брак едва ли не священным действом.

– Я могу настоять на нежелательности подобного действия? – Паола глядела на босса почти обречённо.

– Нет! – Виктор направился к выходу из номера.

– Где, по-вашему, я должна искать эту женщину? – возмутилась Кьяри.

– Мне тебя учить, с кем связываться в подобных случаях? – сухо кинул ей Непогодин.

– Это может иметь нежелательные последствия, – настаивала на своём Паола, зная, что рисковала вызвать гнев начальства.

– Невозможное возможным, Паола, – развёл руками Виктор, – невозможное возможным!

Он вышел, оставляя помощницу негодовать в одиночестве. Теперь, когда её никто не мог видеть, Паола сжала кулаки и, переходя на родной итальянский язык, высказала всё, что думает по поводу полученного задания.

– Когда он женится? – вздохнула Кьяри, – может, хоть тогда станет легче?

Она подошла к зеркалу, поправляя и без того безупречную причёску. И так, у неё оставалось всего пару часов, чтоб найти хоть мало-мальски приличную кандидатуру на роль предполагаемой будущей госпожи Непогодиной.

Паола вышла в коридор и её каблуки тихо застучали, когда она направилась к лифту. Ей нужно связаться с некоторыми людьми, список которых она хранила на подобные экстренные случаи. Но ни разу не приходилось подпускать женщину, присылаемую из эскорта, так близко к предполагаемым партнёрам.

Нет, не в такой роли. Линда, хоть и не раз была отмечена репортёрами в скандальных статьях, всё же была дочерью своего отца, который мог заткнуть рты, когда требовалось. С неё иной спрос, хоть и была она до дрожи неприятной лично для Паолы. Но, никогда в жизни Кьяри не позволила бы личным чувствам повлиять на работу. Представляя, какому риску подвергнется завтрашняя встреча, она принялась обмахиваться брошюрой, которую взяла на ресепшене, когда остановилась в фойе отеля.

Стоило Марине вернуться в дом, как она услышала, что в двери бесцеремонно стучали, причём казалось, что делали это кулаками. Она поспешила отозваться и нырнула под одеяло, отчаянно изображая сонливость. Конечно же, это была Анна. Сестра вошла в комнату, остановилась у постели и дёрнула за край одеяла, стаскивая его с головы Марины. Девушка потянулась и зевнула.

– Почему ты спишь с мокрой головой? – фыркнула Анна, глядя на копну спутанных влажных волос сестры.

Вот и снова этот взгляд. Марина нехотя села, приглаживая растрёпанные пряди. Зависть. Казалось, что Анна могла испытывать к ней только это чувство.

– Летта мне уже весь мозг вынула, – проворчала сестра, – теперь твоя очередь развлекать её.

Анна не стала дожидаться, пока Марина ответит. Она вздохнула, показывая всем своим видом великую скорбь по поводу её тяжкой участи и оставила сестру одну. Девушка поднялась с постели, понимая, что теперь никуда не деться. Ей нужно было переодеваться и топать в гостиную. Марина накинула длинную хлопковую тунику. Оранжевый цвет отлично оттенял загорелую кожу, и даже поднимал настроение. То, что нужно.

Теперь она поспешила к сестре. Виолетта уже сидела на диване, таская клубнику из большой вазы на витой длинной ножке. Устоять перед таким соблазном было невозможно, и Марина присоединилась к ней, откусывая крупную ягоду.

– Уже лучше? – поинтересовалась Летта.