Но никто, кроме эха, не отозвался.

– Вы хоть камеру осмотрели? – спросил Андрей Лену и Женю. – Может, там подсказки есть?

– Иди и сам осматривай, если хочешь, – фыркнула Лена. – Я уже наигралась.

– Муть какая-то, а не квест, – буркнул Женя. – В гробу я видал такие квесты.

– Ну не знаю… – ответила Ольга. – Наверное, не стоит продолжать. Странная какая-то игра.

– Не хотите, как хотите, – сказал Андрей. – Я бы все равно им пару вопросов задал. Давайте заглянем в их офис.

– Я никуда не пойду, – заявила Лена. – Я на работу.

– Мы тоже сваливаем, – сказал Женя.

– Уломали, – сказал Андрей. – Уходим. Я сам к ним загляну.

Возвращались они в молчании. Ольга и Женя шли впереди. Андрей всю дорогу смотрел Ольге в затылок и вспоминал ее запах, горячее дыхание на своей шее и острые коленки, упиравшиеся ему в голени. Это было похоже на наваждение, но прогонять его не хотелось.

На первом этаже ТРЦ они влились в толпу народа и попрощались. Андрей смотрел, как Ольга и Женя удаляются. Ольга обернулась на мгновение и помахала им (ему?) рукой. Когда парочка задержалась возле цилиндрического аквариума, Андрей, оставив Лену, догнал их.

– Знаете что, – сказал он. – Я вас приглашаю завтра на празднование годовщины моего ресторана. Начало в 19 часов. Придете?

– Надо подумать… – засопел Женя. – Что у нас там завтра-то, Оль?

Оля смотрела на Андрея и словно не слышала вопроса.

– Это бесплатно, – сказал Андрей для Жени. – Будет весело. Лучше, чем квест, обещаю.

Ольга улыбнулась и поджала губы. Андрей помахал им рукой и ушел, не оборачиваясь.

В лифте Лена окончательно пришла в себя, снова стала привычной, холодной бизнесвумен. Осмотрев лак на ногтях, прическу в зеркале лифта, она спросила:

– Ты сегодня, полагаю, допоздна?

– Как получится, – ответил он. – Но меня не жди, езжай домой.

Лифт выпустил Андрея на третьем этаже, увозя Лену выше, к ее салонным заботам. Андрей пробежался до офиса квест-компании и, не стучась, распахнул двери.

Комната была пуста. Абсолютно. Исчез и стол, за которым сидел грузный помощник Дима, и угловой диван с журнальным столиком, и даже флаеры.

– Ну красавцы… – пробормотал Андрей, ошалев.

Он заскользил взглядом по стенам и полу, ища хоть малейшие указания на продолжение игры, но ничего не увидел, кроме пыли и пары канцелярских скрепок.

Зазвонил телефон.

– Короче, – пропыхтел Михаил в трубку. – По утвержденным спискам было всего 30 человек. А ты вчера повычеркивал, понавписывал… Я уже запутался, ни фига непонятно. То ли 35, то ли 40… Але?

– Слышу, слышу, – буркнул Андрей. – Сейчас приду.

– Сейчас это – когда? Тут еще ведущий приехал…

– Какой ведущий?! – выпалил Андрей.

– Обычный, какой! Тамада, конферансье, не знаю… Сценарий вечера согласовать. Ты ж сам ему вчера встречу назначил. Что с тобой сегодня вообще?

2.5. Домой Андрей вернулся около одиннадцати. Он разделся, прошел в гостиную. Из спальни доносилось бормотанье телевизора. Лена звуков не подавала – наверное, спала.

Он присел на диван, прислушиваясь к ощущениям внутри. Странный день, полный наваждений и мистики, подходил к концу. Он откинулся на спинку и закрыл глаза. Перед взором тут же замелькали образы: серый костюм ведущего… изрисованное зеркало в багете… связка ключей на столе… лицо Ольги с бездонными глазами…

«Вот же напасть», – сказал себе Андрей. Он встал, вынул из витрины бутыль «Гленливета», щедро плеснул в стакан. Залпом выпил виски и прошел в спальню.

Лена лежала в домашней одежде на кровати среди груды подушек и была где-то в интернет-глубинах планшета.

– Привет, – сказала она, завидев Андрея.

– Думал, спишь. Или дуешься.

– За что?

– За ящик.

Она не ответила.

– Ревнивая, чего не встречаешь хозяина? Непорядок.

– М-да? Ну… ясно.

Он присел на край кровати. Лена стрельнула взглядом и снова уткнулась в планшет.

– Как твой салон? – спросил он. – Девчонки не расплавились? Фан-койлы починили?

– Угу. Под самый занавес запустили. Интересно, сколько клиентов я потеряла? Теперь все будут думать, что в моем салоне всегда такой отстой с кондиционированием.

– Да ладно.

– Не ладно. Это подсознательные механизмы. С ними не забалуешь.

Он вспомнил безумного картавого доктора в парфюмерном магазине.

– Наше подсознание – это же для них отгрытая книга, понимаете?! – тоненьким голоском вскрикнул он.

– Господин директор… – протянула она. – А давай замутим одно дело? Совместное привлечение клиентов.

– Раздавать листовки у твоего салона? Не, я уже старый.

– А не надо раздавать. Ты будешь мой салон рекламировать, а я – твой ресторан. Флаеры вкладываем в меню, в прайсы, да просто на столы раскидаем! Систему скидок придумаем, комплексные программы. Синергия!

– Господин директор, ты слишком зациклена на бизнесе. – Он шутливо погрозил ей пальцем: – Слабо тебе родить?

– Будешь в ящиках девок обнимать – сам рожай.

– Лена, ты запарила с этим ящиком.

Зазвонил телефон. Номер был неизвестный. Пожав плечами, Андрей снял трубку.

– Андрей Сергеевич, – произнес вкрадчивый голос. – Мы извиняемся за долгое молчание. Ситуация вышла из-под контроля…

– Кто это?! – выпалил Андрей и в следующее мгновение понял кто. – Как вы узнали мой телефон?

– Это не важно. Вы не о том думаете…

– Я сам решу, о чем мне думать! – Его стала быстро переполнять злость за все нестыковки и странности этого дня. – Мы вам претензий предъявлять не станем, если вы об этом! Хотя я недоволен качеством…

– О чем вы говорите?! – Голос ведущего дрожал. – Они напали на офис, и многое пошло не по сценарию! Но игра-то не доиграна, поймите!

– Вы в своем уме?! Какая еще игра? Мы ее прервали!

– Нельзя так просто прекратить игру в одностороннем порядке. Игру положено закончить.

– Вы больной, что ли? – Андрей даже растерялся. – Если прямо сейчас забудете мой номер, я еще могу закрыть на это глаза…

– Идиот, фиафиды распространяются! – взвизгнул ведущий. – А кто, кроме вас, может их остановить? Вы о людях подумали, жестокий вы человечишко?!

– Ты глухой?! – взорвался Андрей. – У тебя последний шанс кончить это шоу, клоун!

Но ведущий бубнил в трубку, словно не слыша:

– Фиафиды выуживают страхи даже из воспоминаний, понимаете? Они могут принять облик людей из прошлого человека – вот что страшно! Ваше подсознание и память сегодня были просканированы. Фиафиды знают о вас все! Они уже могли захватить кого-то из ваших близких!

– Тяжелый случай, блин. Угомонись, пока не поздно, – посоветовал Андрей.

– Нельзя уклоняться от миссии… – долдонил ведущий. – Завтра вы получите примерный список мест, где их искать. И новую миссию… главное задание! Квест продолжается, Андрей Сергеевич, поймите вы это!

– Да пошел ты!

Андрей швырнул телефон на постель и вскочил. Внутри все клокотало. Лена смотрела на него широко раскрытыми глазами.

– Кто эти люди? – еле слышно произнесла она. – Андрей…

Он не ответил, зарычал и выбежал в гостиную. Подскочил к витрине, выволок виски, налил полстакана и залпом выпил. Впервые за последние месяцы ему захотелось швырнуть стакан в стену.

3.1. Андрей заглушил двигатель и выбрался на стоянку. У самой двери ТРЦ его нагнал подросток на велосипеде, судорожно сунул конверт со словами «Вам просили передать» и тут же скрылся из виду, отчаянно крутя педали.

Андрей осмотрелся – вокруг томилась утренняя, но жаркая тишина. Никто не наблюдал за ними, никто крадучись не убегал по тротуарам. Тополиный пух все так же нагло царствовал в воздухе, щекотал щеки, залеплял глаза, цеплялся к губам. Андрей вскрыл конверт и вынул листок бумаги, где красным была напечатана фраза: «Желаем успешного выполнения задания!»

– Вот же дебил, – процедил Андрей беззлобно, комкая листок и швыряя его в урну возле стеклянных дверей.