«Видимо за этим столом сидел секретарь мэра.» — решил Нейтан.
Судя по горе бумаг, в этом городе было множество проблем. Наверное некоторые из них сейчас по улицам бродят. Но внимание мужчины приковала белая хризантема, лежащая между стопок документов. Казалось, будто на нее падал луч солнца, специально указывая Нейтану на нужную вещь. Что ж, как это любезно с его стороны.
Нейтан незамедлительно подошел к цветку и, аккуратно взяв в правую руку, положил его в карман. Под хризантемой лежала свернутая пополам записка, в которой было написано: «Обернись».
— Что? — неожиданно, даже для самого себя, сказал Нейт.
Сзади послышался слабый шорох и мужчина повернулся. Позади, в четырех метрах от Нейтана, стоял тот самый таинственный сумасшедший в капюшоне. Незнакомец немного опустил голову, так, чтобы его лицо нельзя было рассмотреть.
— Кто ты? — неуверенно и с легкой дрожью в голосе спросил Финч. — Отвечай мне!
— Хм. — усмехнулся незнакомец. — Ты точно хочешь знать?
После этих слов незнакомец один резким рывком достиг Нейта и толкнул его обеими руками. От неожиданности, Финч не смог устоять на ногах и полетел назад. Но он не упал на пол, а провалился в яму, неожиданно возникшую у него за спиной. Нейт беспомощно махал руками в воздухе, словно пытаясь ухватиться за невидимую веревку. Падая, мужчина увидел, как сверху на него смотрел незнакомец в капюшоне. Силуэт сумасшедшего быстро пропал из виду и растворился во тьме, как и весь свет, теперь Нейт оказался один на один с безмолвной темнотой. Не было слышно даже свиста ветра от падения тела мужчины. Воздух не обдувал его несущееся вниз обездвиженное тело. Нейт словно оказался в невесомости.
Прошло не известно сколько времени. Нейтан очнулся в подвале под мэрией. Помещение слабо освещалось тусклым светом, в воздухе чувствовался слабый запах плесени и сырости, а стены имели оттенок ржавого металла, из труб размеренно капала вода, которая уже успела сбиться на полу в небольшие лужицы.
«Черт возьми, что это было? Как? Я уже устал от этого проклятого места. Надеюсь, что именно в этот подвал мне нужно было попасть.» — подумал Нейтан, поднимаясь с пола.
Привстав, мужчина понял, что угодил в одну из луж, и теперь куртка была мокрой и начала стеснять движения. Стянув ее с себя, Нейт небрежно отбросил вещь в сторону. Рубашка тоже намокла, и неприятно прилипла к спине, но Финчу было все равно, он уже был так близок к своей цели. Немного осмотревшись вокруг, он направился изучать неизведанные туннели подвала.
Кап, кап, кап. Капли с гулом обрушивались с потолка, труб и разлетались при ударе о каменный пол. Эхо шагов разносилось по пустому коридору подвала. Складывалось ощущение, будто кузнец ковал стальной меч, раз за разом ударяя по нему огромным молотом.
Вдруг неожиданно коридор повернулся на бок и Финч свалился на стену, очередной раз, больно ударившись при падении. Тело сковала тупая боль, которая быстро разнеслась по всему организму. Усталость начала напоминать о себе. Нейт был уже на пределе своих сил: во-первых, он давно не спал, прошло уже около пятнадцати часов, как Финч попал сюда и все время боролся с чудовищами, а во-вторых, живот урчал от голода. Нейтан последний раз ел плохо прожаренный стейк, запивая все это дешевым кофе в одной из забегаловок около своего дома. Да, еда была так себе, но на тот момент лучшее было ему не найти.
Скрепя зубами от боли в руках и ногах, Финч поднялся с пола, или вернее сказать со стены.
— Да что за черт?! Может, хватит уже! — прокричал мужчина, обращаясь в пустоту.
Ответа, естественно, не последовало, поэтому раздосадованный и уставший Нейт побрел дальше.
Желудок жалобно проурчал и воззвал к своему хозяину, на что мужчина сказал:
— Так… Успокойся приятель. У нас есть дела поважнее.
Коридор вновь начал удивлять своими пируэтами и перевернулся по кругу, вернувшись в нормальное положение, в котором потолок был вверху, а пол внизу. Нейт вновь шмякнулся о пол и простонал. Боль еще сильнее прорезала его тело. Казалось, будто все его кости разом сломались.
— А-а-а! Да хватит уже! — прокричал мужчина. — Как же больно…
Нейт неуклюже поднялся, опираясь о склизкую стену и распрямился, настолько, настолько позволяла ему «ноющая» спина.
Прошло около двух минут, и боль покинула тело, словно ее никогда и не было, либо Нейтан уже привык к постоянной боли настолько, что та уже стала частью его души и естества. А тем временем свет в коридоре становился все ярче и ярче, заставляя Нейта прикрыть глаза руками, и двигаться дальше, полагаясь больше на интуицию, чем на зрение.
Финч очутился в пустой тесной комнате. Неожиданно позади мужчины возникла стена, дверь в ней с грохотом захлопнулась, отрезав обратный путь. От резкого звука, Нейт дернулся назад и негромко вскрикнул. Он попробовал подергать за ручку, возникшую из неоткуда дверь, но она не открылась. Впереди Нейтана ждала еще одна дверь, но она, по закону этого чертового города, тоже была заперта.
— Вот блин. — сказал Финч.
Нейт осмотрелся. Одинокая лампочка на потолке тускло светила, стены были выкрашены желтой краской, на одной из стен было размещено стекло. Любопытство подтолкнуло Нейта к стеклу, и он попытался разглядеть, что происходит за ним. Как только мужчина приложил руку к стеклу и приблизил лицо, как помещение за стеной осветилось ярким светом, немного ослепив Финча.
В соседней комнате стоял электрический стул, на котором сидела привязанная кожаными ремешками к сидению, какая-то девушка. К ее телу было прикреплено множество электрических контактов. Немного присмотревшись, Нейтан узнал ее. Это была его жена — Барбара. Ее лицо было покрыто порезами, а под глазами удобно расположились синяки, щеки впали, тело очень исхудало, кости обтянуты полупрозрачной кожей. Барбара выглядела очень изможденной. Неудивительно, что Нейт ее сразу не узнал, ее очень сильно измучил этот злосчастный город.
Жена Нейтана была без сознания. Тело Барбары обмякло на стуле. Ее длинные темные волосы спустились по правому плечу и немного раскачивались на тяжело поднимающейся от дыхания груди. Как же давно Финч ее не видел. Он уже почти позабыл, как сильно ее ненавидел за то, что она бросила его с Эми в такую трудную минуту и просто ушла, не звоня ни разу. Чувство уныния и разочарования вновь пронзили сердце Нейта, и неловкая слеза пробежала по грязной щеке мужчины.
Вдруг из пустоты раздался грубый мужской голос:
— Для того, чтобы пройти дальше, ты обязан избавиться от прошлого. Прочь страдание. Ты должен лишить жизни эту стерву! Убей эту ****! Нет больше пощады! Нет сострадания! Убей и верни дочь!
После этих слов из стены под стеклом выехала панель с красной кнопкой, расположенной по центру. Подняв глаза, Нейт взглянул на свою жену, которая пришла в сознание. Взгляд ее метался по комнате.
— Что… Что здесь происходит? Выпустите меня! — еле слышно прохрипела Барбара. — Нейт..? — сказала женщина, глядя на стекло, за которым стоял Финч. — Нейт! Помоги мне, прошу… — слезы потекли из ее глаз, и она стала выглядеть еще жалостливее.
Последнее, что она говорила, уже было сложно разобрать. Ее слова сплелись в одно жалкое бормотание и редкое всхлипывание. Глядя на это Нейтан ничего не испытывал, словно он стал бездушной машиной. Страх, ненависть, гнев — все эти чувства, которые он стал испытывать после ее ухода, куда-то испарились. Безразличие — вот что сейчас воцарилось в его душе и отразилось в глазах.
— Почему ты ушла? — выговорил Нейт. — Почему?
— Прос… я… мне… жаль… — звуки хаотично вырывались из ее рта, но так и не могли связаться в единое целое.
Финч, опустив глаза, нажал на кнопку. Раздался громкий щелчок и свет в помещении замигал. Разряд тока пронзил изможденное тело Барбары. Она не могла кричать, а лишь издавала хрипящие звуки. Ее тело билось в конвульсиях. Нейт старался не смотреть на то, как погибает его бывшая жена, но он не мог отвести глаз от ее мучений. Чувство сострадания зародилось внутри него, но он его прогнал, ее нельзя жалеть. Нет больше сожаления. Она бросила его и дочь на произвол судьбы, когда была им так сильно нужна. Она бросила их, и даже не интересовалась жизнью своей единственной дочери. Она просто ушла, оставив позади себя разбитую от горя семью. Она заслуживала смерти.
