– Евгений, ты и твоя жена уволены с сегодняшнего же дня! Надо же, как ты посмел ослушаться меня и привести в дом этих нерях! – кричала Войтевич.

– Я знал, что вы нас уволите, но зато я буду точно уверен, что моя жертва была не напрасной и Соня спасена, – опустил голову тот.

– Ее может спасти только наш семейный врач, он лучший врач во всей Одессе!

– Мама… – тихий голос с кровати заставил всех замолчать. Соня, все еще бледная, но уже в сознании, смотрела на Диану своими голубыми, широко распахнутыми глазами. Диана бросилась к ребенку и крепко обняла ее.

– Вот видите! – стрельнула она глазами в сторону мужчин. – Она и сама пришла в себя, без вашей помощи! Убирайтесь!

– Мы с большим удовольствием уберемся! – твердо заговорила Оксана Васильевна. – И уж поверьте, ни секунды лишней не задержимся в вашем доме! Но я вынуждена вам сообщить, что всего час промедления стоил бы вашей дочери жизни.

Диана бледнела с каждым услышанным словом, очевидно, в ней боролись гордыня и понимание реальности. Оксана Васильевна улыбнулась ребенку на прощание и, жестом позвав мужа за собой, направила к двери.

– Подождите, прошу вас! – услышали супруги уже около выхода.

Глава 1

1911 год

В этот солнечный летний день жители и гости Одессы по традиции собрались на Новом базаре.

Благородные дамы придирчиво выбирали себе парфюмерию и шляпки, рабочие с истинным одесским удовольствием пытались сторговаться хотя бы на один рубль при покупке свежих овощей и фруктов, дети бегали по узким проходам, уговаривая родителей купить им что-нибудь вкусненькое, чего на базаре было очень много.

Особенно шумно было в небольшой лавке с мороженым и вкусной выпечкой. Заведовал здесь Олег Андреевич, помогал ему молодой продавец Владимир. И дети, и взрослые очень любили этот магазин за вкусные сладости и за то настроение, которое создавал всегда улыбающийся и общительный хозяин. Мужчина положил почти три года жизни на то, чтоб создать милую сказку для детей и взрослых, продавая домашнюю выпечку на Новом базаре около маленькой крытой повозки, пока однажды она не сгорела вместе с его домом в ту самую ночь, когда Оксана Васильевна спасла дочь Войтевичей. Супруги так спешили на помощь, что забыли потушить огонь, разожжённый для того, чтоб приготовить чай, и костер сжег почти все дотла. Тогда их сосед Тарас Остапчук влез в дом через окно, думая, что там кто-то есть и намереваясь спасти людей, но к счастью, никого не нашел, потому вытащил из шкафа документы соседей и кое-какую одежду, чтоб потом их отдать им. Больше ничего спасти не удалось. Тем не менее, после этого случая, семьи Киренко и Остапчуков стали близкими друзьями, и к слову, продавец в магазине Олега Андреевича – сын Тараса. Оксана Васильевна активно помогала в лечении Софии, выявив все ошибки прежний врачей, до тех пор, пока девочка не выздоровела. В свою очередь Войтевичи в благодарность за спасенную дочь помогли Олегу Андреевичу и Оксане Васильевне построить новый дом. Кроме этого Якоб Войтевич поспособствовал развитию торговли выпечкой, Оксана Васильевна с подачи Дианы стала работать в одной из лучших клиник Одессы, а их дочь получила благородное воспитание наравне с леди из высшего общества, и теперь работала учительницей в пансионе.

Познакомившись с Войтевичами ближе, семья Киренко, а вместе с ними и Остапчуки, узнали, что весь цинизм и неприязнь к другим людям у Дианы и Якоба – всего лишь маска, выработанная долгими годами.

Материальное положение семьи Киренко значительно улучшилось – теперь они имели свой уютный дом, красивую одежду, никогда не голодали, и при этом не растеряли своей доброты и трудолюбия.

София и Ольга стали близкими подругами еще во время их учебы в пансионе, там же они познакомились с Лизой, которая быстро влилась в их компанию. Сегодня, в выходной день, все три девушки, а также двоюродная сестра Ольги Анна, с позволения Дианы и Якоба, собрались у них дома.

– Мы не устраивали чаепития уже, наверное, месяца два, – сказала Соня. – Как я рада, что мы наконец собрались!

– О да, Оля, ты совсем загружена в своем пансионе, нельзя же так, – шутливо упрекнула подругу Лиза.

– Да брось, мы тоже хороши – так обрадовались наступившему лету, что тут же бросились искать новые туалеты, – заступилась Соня.

– В любом случае, теперь мы все нашли время, – улыбнулась Ольга. Образование, полученное в свое время вместе с детьми аристократов, пошло ей на пользу, ее манеры были ничем не хуже манер леди из знатных семей.

В комнату без стука вальяжно вошел Александр – родной брат Софии, тот самый, который десять лет назад изображал отравление пирожком. Парень вырос, возмужал, но в его глазах отображалось то же ребячество, что и раньше, да и характер был как прежде скверным, а поведение отличалось наглостью. Лиза и Ольга его откровенно недолюбливали, хотя Соня активно заступалась за брата, убеждая подруг, что он просто своеобразный, но на самом деле очень приятный человек. Девушки только пожимали плечами.

Александр прошелся по комнате, откровенно оценивающе разглядывая стол.

– А Евгений-то постарался на славу! – с насмешкой сказал он. – Столько пирожков, надо же!

Да, Евгений и его жена все еще работали в доме Войтевичей, после той судьбоносной ночи им подняли зарплату и оплатили строительство нового дома.

– Эти пирожки пекли Оля и Оксана Васильевна, – дружелюбно сказала Соня брату.

– Ну раз пекла Оля, то я с удовольствием попробовал бы! – разразился смехом парень. – Почему меня не пригласили, дамы?

– Потому что хамам здесь не место! – грубо сказала Лиза. – Оставь нас в покое.

Ольга подавила смешок и сделала глоток чая, чтоб скрыть это, но Саша заметил и явно рассвирепел.

– Ты считаешь, это смешно? – прошипел он. – Если б не мы, ты б сейчас с папашей на рынке торговала б пирожками, напичканные микробами.

Ольга подавилась чаем, Лиза выронила ложку, а Соня вскочила с места и, схватив брата за локоть, потащила его к выходу, на ходу жестом извиняясь перед подругами.

Лиза, Анна и Ольга понимали, что в любом случае Саша – брат Сони, и она будет любить и защищать его, что бы он ни сделал, но вместе с тем Соня почти всегда вовремя успевала замечать, когда брата заносит, и старалась охладить его пыл. Вот и сейчас девушки слышали обрывки фраз и шипение Сони на Сашу за дверью. Девушка вернулась одна.

– Приношу извинения, он бывает таким несносным, – сказала она, садясь за стол.

– Он всегда несносный, – рассмеялись девушки и продолжили оживленный разговор, вспоминая события в пансионе и обсуждая последние новости за чашкой чая и вкусными пирогами.

***

В лавку Олега Андреевича вошел Якоб Войтевич. Максим, как всегда, искренне улыбнулся посетителю и спросил, чем может ему помочь. Парня не удивляли посетители из высшего общества, ведь в этой лавке такой контингент уже стал в порядке вещей еще до того, как Володю взяли на эту работу.

– Здравствуй, я бы хотел несколько пирожков и булочек с разными начинками, а также печенья.

Володя оживленно принялся накладывать заказанное в пакеты, на ходу ведя беседу:

– Чудесная сегодня погода, не так ли? В прошлом году лето было сухим, а теперь даже не так жарко.

– Да-да, – вежливо согласился Якоб. – А могу ли я поговорить с Олегом Андреевичем?

– Конечно, одну минуту! – улыбнулся Володя и скрылся за дверью в соседней комнате. Через несколько секунд вышел оттуда вместе с Олегом Андреевичем и вернулся за прилавок.

– Якоб, рад вас видеть! – улыбнулся Олег Андреевич и пожал гостю руку. – Простите, занимался документацией, не услышал вас. Могу я вам предложить чай или кофе?

– Нет-нет, благодарю вас, – ответил на приветствие Якоб. – Я всего на минуту, меня ждет супруга. Мы хотели бы пойти сегодня в театр вечером, и приглашаем вас и вашу семью присоединиться к вам.

– Благодарю вас, с удовольствием присоединимся! Оксана очень любит театр, мы как раз хотели сегодня сходить и пригласить вас.