Конечно, многое мне так и остается непонятным, какие-то вопросы так и не нашли ответа, но это уже двадцатое дело…
Послесловие
Дорога была в отличном состоянии, что было удивительно для такой глуши. Путник спокойно шел по ней, насвистывая веселый мотивчик. Ему подпевала целая рок группа, доводящая маленький динамик наушников до хрипа. Замок показался лишь через добрые десять минут пути.
- Creepy place, God damn it! This guy gotta be nuts to live in here. Well, I guess, this one is already nuts…
На реплику никто не ответил и человек продолжил путь. Какой либо ров вокруг крепости отсутствовал, моста подъемного не было, но зато были массивные ворота, окованные железом. И они были заперты.
Безрезультатно постучав несколько раз, последний раз ногой, путник плюнул и отошел на пару десятков метров, после чего извлек из кармана самую настоящую гранату, выдернул чеку и кинул к стене. Прождав сорок секунд взрыва, путник выругался.
- Shit! I should have remembered the correct colors…
На свет была извлечена другая граната, которая так же упала рядом с воротами.
От взрыва заложило уши, но положительный эффект оно возымело: спустя еще десять минут одна створка ворот приоткрылась.
- Айрэ, свет очей моих! - обрадовался путник.
- Джим… Тебя не научили стучаться?
- Я стучал… Но видимо, не слышно было…
- И ты предпочел тут рвануть гранату?
- У меня всегда с собой есть парочка. Незаменимый атрибут взрывного мужчины…
- Взрывной ты наш, от Арты сбежал?
- Нет, она от меня. Махнула с подругами в Вегас на месяц. Алькорыч на месте?
- Да, он тут. Отец не в духе. Заходи.
Джим проследовал во двор, откуда пошел напрямую к башне, где как он знал, любит сидеть его старый друг.
- Что-то у вас тут тихо.
- В мирное время некроманты мало кому нужны, - пожала плечами Айрэ. - Да и практикантов нет. Отец всю нежить давно по подвалам сложил за ненадобностью. Сейчас пока практикантов нет тут тишина. Кроме нас никого.
- А Инвил?
- На своей родине, оттого то и не в духе. В Аррассе он вообще если и появляется, то в облике старика. Слишком его гнетет известность.
- Ну, я тогда пошел приводить его в дух.
Айрэ лишь покачала головой.
- Удачи.
Дверь распахнулась, и в комнату вошел Джим.
- Наше вам, с кисточкой.
- Джим, рад тебя видеть, - произнес Игорь, вставая из-за стола.
- До тебя как до кремля, не дозвонишься.
- Сюда операторы сотовой связи не добрались пока…
- Какие их годы, доберутся. Ты какой предпочитаешь? Только скажи, я ведь могу устроить тут… Аррасс-Телеком. Или Нолдор Комьюникейшн Системз.
- Не надо.
- Как хочешь. Тебя тут, говорят, бросили…
- Инвил в своих лесах… У них традиция в определенном возрасте оставаться одним на три месяца в лесу своем, в полном одиночестве.
- А ты, вижу, уже тоскуешь?
- Не могу себе представить как я столь долго жил без нее.
- Да, старина я тебя понимаю. Арта вон тоже смоталась с подругами в Вегас. У них традиция. Втроем собираются и едут отмечать день рождения в тамошние казино.
- Арта ведь не отсюда, когда у нее день рождения?
- Не поленилась, пересчитала, вычислила дату. И с подружками мотается… В Альянсе познакомилась с ними. Так что пока не спустит кругленькую сумму, не уедет.
- Арта? Спустит?
- Ну, хорошо, убедил, поднимет, причем прилично. Я так зарабатывал, когда было туго. Правда потом драпал скорее, пока служба безопасности казино не сообразила. С тех пор те фишки казино, что не обменял, не знаю куда девать. Хехе, а она толковая девочка…
- Вот это другое дело.
- Тебя Илона спрашивала. Не передумаешь ли вернуться и хотя бы принять награду. Там тебе орден хотят выдать.
- Нет, пускай сама его носит.
- Ну как знаешь. Ты только не сердись на нее, она неплохой человек, умная, красивая… Умная настолько, что в голове все знания не умещаются. Но вот с характером не повезло. Впрочем, для начальства не худший вариант.
- А я и не сержусь.
Игорь сморщился.
- Что опять?
- Угу. Стоило ей уехать ненадолго и опять по новой. Видимо мое маленькое проклятие все же при мне. Хотя приступов уже и нет.
- Нет, старик. С тебя его сняли, так что это обычные муки расставания, пройдет. Чувства от такой выдержки как вино, крепнут.
- По твоей аналогии, мои должны быть музейным вином, которое ты скупаешь на аукционах.
- Люблю я, что бы минимум две сотенки лет выдержки. Это ты у нас не пьющий, а мне уже мозги расшевелить чем-то надо. Впрочем, с аукционами я завязал. Есть способ надежнее.
- Какой же?
- Купить ящик обычного и закинуть на пару деньков в мирок, где сутки, как сотня лет здесь. Что недопил при должной сноровке можно запаковать в другую тару и продать ценителям.
- Твой стиль. Набрать мусора, продать как предмет роскоши.
- Ничего личного - всего лишь торговля. Ты лучше расскажи, этот хитрец аспирант после свадьбы твоей выжил, или в подвале ныне почетный мертвяк?
- Пусть скажет спасибо Инвил. Когда я забегался и согласился доверить организационные вопросы Климу…
- Ты даже не подозревал, что он устроит тебе церемонию бракосочетания на крышке вашего приглушенного реактора?
- Наш завкаф к этому руку приложил, не иначе. И ты явно был в курсе!
- Вижу, Айрэ от тебя ни на шаг, - быстро сменил тему Джим.
- Да ты что! У меня ощущение, что обзавелся нянькой. Похоже, что она приняла высказывание Алимы, что я беспомощный придурок ,слишком буквально. И Инвил так же считает с ее подачки.
- Не суди ее строго, Эта Итрансаривельте и с нее слово взяла. Да и в тебе как выяснилось что-то все-таки есть. И она это чувствует.
- Ну да.
Джим вздохнул.
- А что твои путевые заметки?
- Сбагрил одногруппнику практически все. Тот уже загорелся желанием их опубликовать, даже издателя нашел.
- Чего-то он долго возится.
- Да как всегда. Сказали первые читатели, что местами скучно и затянуто, так тот решил приукрасить. Приукрасил, так напоролся на нестыковки. Сейчас вычитывает сидит, я ему все никак последние заметки не сподоблюсь отдать. Надо отметить, перо он себе на этом заточил.
- Наточил, не наточил. Один черт найдется критик, который раскатает, как нечего делать. Уж один как минимум.
- И этот критик сидит прямо напротив меня.
- Тебя пожалеть и сделать хорошую рецензию?
- Да пиши как есть. Все равно втихаря исчеркаешь маркером, а потом в костер бросишь…
Москва, 2010
История создания, а так же объяснение, почему я в итоге отказался от идеи опубликовать эту книгу.
Давным давно, несколько студентов решили поупражняться в программировании, и написать игру. Ну, собственно, прикинули что и как, технологии подобрали и приступили. Дизайнеры/моделлеры из них были нулевые, но это не останавливало. Начитавшись математики умной, выход более или менее нашли.
Процедурная графика: то есть генерировать объекты мира красивой математикой. Ну и пошло дело. Когда потребовался сюжет, один из них, будучи тем, кто продумывал и писал всю архитектуру движка, решился взяться и соорудить сюжет.
На писанину его давно тянуло, повода только не было. Изгаляться этот человек тогда не стал, взял чего по проще. Взял он тогда сюжет “наш там”, да начал его адаптировать, чтобы удобно было потом этот мир реализовать.
Собственно, так и родился “охотник”. Даже был какой-то концепт-арт, но остался похоронен вместе с еще кучей данных, когда полетел жесткий диск. Первоначальное название было “Алькор, история одного мага”. Движок игровой тем временем со скрипом, но писался. Даже демки первые были: были написаны генераторы случайных ландшафтов, грибов, камней, деревьев (деревья вышли такие, что только после употребления грибов увидеть можно). В последних версиях даже кое как физика заработала.
Но время шло, сессия оставляла все меньше и меньше времени, проект оказался подзаброшен, хотя польза была извлечена: кусочки кода разошлись по разным проектам, а полученные знания потом здорово помогли в жизни. Когда последний разработчик, а по совместительству и автор сюжета окончательно осознал, что его больше тяготит работа с железяками, нежели с чем-то высокоуровневым, стало ясно что проект можно считать заброшенным. Остался неиспользованным сюжет. Название вскоре было заменено на “охотник за смертью”, и история уже стала рассказываться под другим углом. Потом название изменилось, из-за конфликта с другим произведением на “охотник за мертвыми”. В срочном порядке многое, что было рассчитано именно на игровую линию убиралось. “В реактор” отправились и остроухие создания, и гномы и еще многое другое. Хотя сходства остались.
