Мы договорились с одним из янычар, он должен был нам помочь найти лодку и провести нас через стены дворца. План не был идеальным, но ничего лучше мы тогда не смогли придумать.

В ту ночь, когда она должна была взять меня за руку и отправиться в путь, она так и не появилась в моих покоях. Я прождала до самого утра, а с рассветом бегала по всему дворцу, в поисках ее. Но никто не знал, где она. Дочь султана исчезла, но не одна, а вместе с тем самым янычаром. За ней пустили погоню. Ее отец был вне себя от злости, и сразу же принял решение казнить ее незамедлительно, лишь только ее доставят к нему. Но ему не понадобилось брать этот грех на свою душу. Она умерла сама. Их нашли обоих мертвыми. Босфор не захотел прощать ее предательства передо мной и оставил ее душу навеки в своих водах.

Но и я сыграла свою горькую роль в судьбе любимой. Лишь только начались ее поиски, я смогла тоже тайком отправиться за ней. Я убила стража, остригла себе волосы и переодевшись в его одежды, смогла сойти за обычного слугу султана, не вызывая никаких подозрений. И когда отыскав, я увидела ее рядом с ним, заметила каким взором собственничества он смотрел на нее, то я поняла то, во что так не хотела верить. Она была его любовницей и сбежала с ним, выбрав его, а не меня. И я отказалась от нее, и отпустила его с ним, приняв ее выбор. Тот выбор, что и привел ее к трагедии.

После этого я сбежала из тех земель. Долго скитавшись по разным странам, в обществе людей разных культур и вероисповеданий, я все равно нигде не могла найти себе пристанища, ощутить покой в своей душе. Она разбила мне сердце, но я винила себя в ее гибели и я не могла простить себе этого. Любовь к ней продолжала жить в моем сердце, и она терзала и изводила меня. Мне стала безразлична моя судьба, и я делала все, чтобы моя жизнь была наполнена болью и страданиями, а не счастьем. Но ни одна пропасть, в которую я пыталась себя загнать не могла сравниться с той, что образовалась в моей душе. Я страдала от ее предательства, но я знала, что все равно должна была остановить тогда их лодку, не позволять им выходить на ней в шторм.– Кали неожиданно замолчала, глубоко задумавшись.

— Ты и теперь живешь с этой пустотой внутри? — спросил я, поняв теперь, что нас связывало с ней больше, чем проведенные вместе ночи.

— Нет, — ответила она. Я удивился услышанному, и тогда, взглянув на меня, она продолжила. — Все стало меняться в последние месяцы. А несколько дней назад все поменялось окончательно. Теперь я свободна от сожалений своего прошлого. И я, наконец, смогла воссоединиться, даже пусть только в душе, со своей любимой. Помнишь тот паланкин, о котором ты мне рассказывал?

— Помню.

-Я не могла тебе поведать об этом раньше. Это было слишком опасно, и не только для меня, но и для тебя. Так вот в том паланкине была находящаяся в опале валиде — султан. Она отыскала меня здесь и несколько раз звала к себе. Она тоже скорбела о гибели своей дочери. И это нас сблизило с ней. Но теперь она умерла, успев мне перед смертью раскрыть свою тайну, что лежала камнем на душе. Она знала о ее связи со мной и предстоящем побеге. Между ними произошла тяжёлая ссора, она не хотела, чтобы ее дочь сбежала, а тем более с какой-то девицей. И терзаясь от обиды за непокорность дочери, она решила проучить ее. Она подкупила янычара, чтобы тот похитил дочь, но вернул бы потом. А в это время она хотела успеть отравить меня. Но все пошло не по задуманному ей. О побеге узнал султан, вернувшись из похода раньше времени, я сбежала следом за любимой, а янычар не захотел так легко расставаться с той красотой, что оказалась в его руках. Он был много лет влюблен в нее.

Моя любимая не предавала меня. Это я усомнилась в ее чувствах. Но, несмотря на это, открывшаяся правда помогла мне, в итоге, простить себя.

— Ты простила себя. Но знаешь, я тоже предал свою любимую, и я никогда не смогу простить себе этого, — признался я.

— Я уже говорила тебе раньше, что предательства удается избежать очень немногим. Мы люди и допускаем ошибки. Да, я не смогу исправить свою. Но теперь я знаю, что наша любовь была настоящей, просто мы с ней оказались преданы жизнью, другими людьми.

— Но я не просто предал свою любовь. Я, действительно, повинен в смерти своей жены, мои руки не могут отмыться от ее крови. И этого уже ничто не исправит, и я не смогу искупить свою вину.

И тогда я рассказал ей о своих призраках прошлого. Лишь о последней ночи с В. Я не смог поведать, не мог пережить все это снова. Я лишь вновь повторил, что причастен к ее смерти и это жестокая истина.А излив душу, я впервые почувствовал, что сжимающие мою грудь тиски немного ослабли. Я думал, что не мог никому открыть своё сердце, рассказать о своей потерянной любви.Но доверившись мне, Кали смогла пробудить в моей душе понимание, что моя боль не была особенной, и я ни в чем не отличался от остальных. Когда больно, то болит, но жалостью к себе ничто не исправишь.

И будто прочитав мои мысли, Кали промолвила:

— Нет, ты не сможешь ничего исправить, вернуть её к жизни. Но как бы ни было, я знаю, что любовь приносит не только счастье, но и страдания. Всегда. Но лишь мы определяем, что мы делали по зову своего сердца, а что вопреки ему. Если на тебе правда лежит столь тяжелая вина, то найди способ ее если не искупить, то принять и простить себя. Я же знаю, что ты хороший человек. И если ты и причинил зло, то непреднамеренно. Ты должен взять ответственность за свою жизнь, за свои принимаемые решения и совершенные поступки, как бы тяжело это ни было.

— А ты? Ты приняла разве то, что отказалась от своей любимой?

— Да. Я не стану врать. Все эти прошедшие годы я не могла простить себя. Я никогда не смогу ее забыть и разлюбить, но я хочу жить и хочу постараться стать счастливой в память о ней. Она бы хотела этого. И я хочу верить, что она смогла бы простить меня, поэтому это делаю и я.

— Это правильное решение, Кали. И я искренне желаю тебе найти все то, что наполнит твою душу, придаст смысл и подарит радость тебе. Ты заслуживаешь этого

— Как и ты, Микаэль. Ты должен отпустить свое прошлое. А это значит более не цепляться за него, но и не прятаться… Ты сомневаешься во всем, но прежде всего в себе. И ты не то, что видишь сложности, ты создаешь их сам. Всегда есть возможность снова подняться, снова идти вперед. Ты сам все выбираешь, и все зависит от тебя. Ты слишком погряз в темноте этих грязных стен. Снова попытайся вступить на свет.

— Это так больно, Кали. Жить без нее.

— Если есть боль, это значит, что в твоем сердце все еще живет любовь к ней. Найди ее, возьмись за нее и не отпускай. Она и выведет тебя. Но я должна тебе ещё сказать. Это наша последняя ночь, которую я проведу с тобой.

— Почему? Ты покидаешь меня, оставляешь одного? –сказал я, не пытаясь скрыть своё разочарование и страдание от услышанного. Теперь я страшился одиночества, потому что не знал, куда оно могло меня завести.

— Если я перестану видеть тебя, то я снова потеряюсь в своем прошлом, и оно больше не позволит мне выбраться, оно поглотит меня и убьет в итоге.

Кали мрачно взглянула на меня, вздохнув. А потом положила свою руку на область моего сердца.

— Ты все ещё живёшь прошлым это так. Но ты не заметил, что уже изменился, даже не желая этого. Дай себе время, и ты сам увидишь это. Ты отмечен Аллахом. Он указал мне на тебя, когда я вчера искала свой смысл в тех утратах и тяготах, что выпали на мою долю. И один из этих смыслов, это помочь тебе. Поэтому я рассказала тебе свою историю. Ты должен взглянуть на все чужим взглядом и тогда твой путь станет виден. Мой же путь здесь окончен, я начну новую жизнь, но в другом месте.

Я не ответил ей. Молчал я и когда она начала собирать свои вещи и открыла дверь, чтобы навсегда покинуть мою жизнь.

— Прощай, Микаэль. Не забывай о том, что вокруг нас больше света, нужно лишь захотеть увидеть его, — сказала она на прощание.

И тогда я прошептал ей в ответ:

— Прощай, прекрасная богиня смерти.