Начала просматривать однокомнатные квартиры и цены на аренду, и результаты были немного пугающими. У меня оставалось всё ещё достаточно денег после ухода, но я хотела мудро распорядиться ими, тем более что зарплата предполагалась только в следующем месяце.

— Извините, — услышала я женский голос и обернулась, увидев смотрящую на меня девушку с приятной улыбкой на лице. — Привет, — сказала она осторожно. — Я не могла не заметить, что вы просматриваете объявления по квартирам.

Я посмотрела вниз на газету с большими, темными кругами вокруг найденных квартир.

— Да, — ответила я неуверенно.

— О боже, — воскликнула она и села на стул рядом с моим, поставив свою огромную сумку на пол возле своих ног. — Разве это не смешно, сколько они хотят за маленькую однокомнатную квартиру? Я имею в виду, что знала, что Гавайи будут недешево стоить, но не была готова к такой дороговизне, понимаешь?

Она выжидательно посмотрела на меня и отхлебнула свой напиток.

Я кивнула:

— Согласна, это немного возмутительно.

Я улыбнулась ей, потому что казалось, что это вежливый поступок, но не знала, что ещё сказать, поэтому просто снова вернулась к просмотру газеты.

— Где примерно ты хочешь поселиться?

— Хм, — я положила ручку обратно, смирившись с тем, что мы собираемся побеседовать. — Я не рассматриваю какой-либо конкретный район, но где-нибудь не слишком далеко от моей работы, поскольку мне придется ездить на автобусе в обозримом будущем.

— Это умно, — согласилась она, кивая. — Я тоже не ищу в определённом районе, лишь пытаюсь найти то, что могу себе позволить, — она замолчала и снова принялась потягивать свой напиток через соломинку. — Где ты сейчас живёшь?

— В мотеле.

— Боже мой, я тоже! Разве это не ужасно? Место, где я остановилась приличное, но я устала спать в чужой постели.

— Я тоже.

— Я поселилась в небольшом мотеле недалеко отсюда. Но женщина, которая там работает, очень милая. Её зовут Роуз, и она чуть не стала моей приёмной мамой после того, как я попала сюда.

Я навострила уши при упоминании Роуз.

— Ты имеешь в виду Роуз из мотеля «Морской Бриз»?

— Да! О боже, ты знаешь Роуз? — спросила она взволнованно.

Я засмеялась:

— Я тоже там остановилась, и она похожа на приёмную мать.

На этот раз я улыбнулась искренней улыбкой, ведь Роуз действительно была палочкой-выручалочкой. Она приходила несколько раз в течение первых двух недель, чтобы проверить меня и убедиться, что я не валяюсь всё время. Я никогда не говорила ей, почему прилетела на остров, но она смогла понять, что это связано с мужчиной. Она дала мне совет, который я должна была получить от матери, хотя Роуз не была ею.

— Как здорово. Как долго ты там живёшь? Я не видела тебя.

— Ох, — произнесла я и махнула рукой в воздухе, пытаясь увильнуть от её вопроса, — я не очень-то социальна, поэтому отсиживаюсь в номере и смотрю повторы «Друзей».

— Ты говоришь как моя девочка! — она протянула руку и сказала: — Я Бекки. Приехала сюда с восточного побережья из-за необходимости серьёзно изменить обстановку.

Я пожала её руку, всё ещё улыбаясь, поскольку Бекки правда выросла в моих глазах.

— Меня зовут Лена.

— О, красивое имя! Оно европейское?

— На самом деле, русское, со стороны отца. Моя мать была итальянкой.

— Ну, это объясняет, почему ты такая красивая, — сказала Бекки серьёзным тоном.

Всё, что я могла сделать, — это отразить её улыбку. Всего за один крошечный момент её дружелюбие и открытость заставили меня забыть всё плохое, что привело меня сюда. Она улыбалась, и я улыбалась, желая рассмеяться. Кристально чистым смехом. Она была глотком свежего воздуха.

— Спасибо, это очень мило.

Направленные на меня глаза Бекки почти нервировали; они были такими невинными. Она смотрела так, словно нашла новую лучшую подругу во мне, словно я была её новой блестящей игрушкой.

— Хочешь поехать обратно в мотель со мной?

Взгляд Бекки был мягким при вопросе, и я не могла не задуматься, что после всего произошедшего за последние пару недель дружба — это то, от чего я не должна отворачиваться.

— Конечно, — ответила я, довольная, что есть кто-то, с кем можно разделить поездку.

Мы говорили без остановки всю обратную дорогу до мотеля. Я узнала, что Бекки почти одного со мной возраста, только немного старше. У нас общая страсть к кулинарии, даже несмотря на то, что у нас не было времени, чтобы побаловать себя. И так как мы обе жили в мотеле, готовка не вариант.

Бекки, являясь отличным слушателем, к тому же была дружелюбной и весёлой. На самом деле, она слушала почти так же, как и болтала, а она болтала. Когда она говорила, то это происходило почти на гиперскорости, будто боялась, что слова исчезнут до того, как у неё будет возможность высказаться.

Когда мы доехали до нашей остановки, то не перестали разговаривать и просто шли бок о бок всю дорогу до мотеля, пока не оказались прямо напротив моей двери.

— Спасибо, что составила компанию, — сказала Бекки. — Номер шесть, да? Я в двадцать втором, наверху. Я бы пригласила тебя, но изрядно вымоталась. Длинный день.

— Я тоже. Тем не менее спасибо, что представилась. Мне не хватало этого много недель.

— Ну, что ты делаешь завтра? Хочешь поищем квартиру вместе? Так будет лучше, чем делать всё в одиночку.

Она смотрела с надеждой, и я действительно думала, что будет гораздо лучше, если мы найдём квартиру и будем жить с Бекки вместе, а не отдельно.

— Конечно. Звучит отлично. Может, встретимся здесь в десять?

Она расплылась в улыбке:

— Звучит как план. До скорой встречи.

Бекки развернулась, и я смотрела, как она исчезла за углом. Слышала её шаги на лестнице и, глядя на красивые пейзажи вокруг, на несколько минут погрузилась в свои мысли.

Сегодня был хороший день. Первый за несколько недель. Без каких-либо усилий — по каким-то своим собственным причинам — улыбка озарила моё лицо.

Вместо того чтобы пойти в свою комнату, я повернулась и направилась к дорожке, которая вела к магазину всего в квартале отсюда.

Я вошла с чувством волнения и направилась прямо к прилавку, туда, где на гвоздиках справа внизу висели сотовые телефоны. Я видела их раньше и знала, что в конечном итоге мне понадобится один, но до сих пор не могла заставить себя купить его. Я не была готова с кем-то разговаривать, потому что не знала, что сказать. Но сегодня хотела поговорить с моей лучшей подругой.

Выбрав простой телефон, я заплатила и почти побежала назад в свою комнату. Открыла пакет и последовала указаниям для активации, а когда экран загорелся, моё сердце ускорило темп. Я осторожно набрала её номер и, убедившись, что все цифры правильные, приложила телефон к уху, быстро дыша.

Через несколько гудков я услышала её голос, и моя улыбка увеличилась в десятки раз.

— Алло?

Я решила, что она была в растерянности из-за неизвестного номера. Сделав глубокий вдох, ответила.

— Эй, Сэм, — прошептала я.

— Кто это...? Лена? Это ты?

— Да, это я.

— Лена, Боже мой! Где ты? Ты в порядке? — она сразу же начала плакать, и слышать то, как она говорила сквозь слезы, разрывало мне сердце.

Мои глаза наполнились слезами, и я заплакала, отвечая ей:

— Сэм, я так рада слышать твой голос. Я скучаю по тебе. Очень сильно.

— Лена, — проговорила она снова сквозь слезы.

Мы обе рыдали в трубку, и было печально, что я не могу обнять её.

— Мне жаль, что я не звонила. Прости.

Я слышала, как она захлюпала носом, переставая плакать. Я рассмеялась, когда Сэм так громко высморкалась, — это было смешно.

— Где ты? — спросила она снова.

Я не была уверена, что должна сказать ей, где нахожусь, по крайней мере не сейчас.

— Я в безопасности, — был единственный ответ, который удалось придумать.

— Где?

— Сэм, это неважно.

— Ты в порядке?

— Да. Нет. Не знаю. Всё хорошо. Я делаю всё правильно. Но нет, я не в порядке. И не уверена, буду ли когда-нибудь.