В кабине по управлению электричеством я ничего не нахожу.
В подвале тоже нет ничего интересного, за исключением того, что я нашла работающий фонарик. Когда гул стихает, я тороплюсь на первый этаж, в смотровую площадку.
Лес выглядит так же, как будто ничего не произошло. Скорее всего смола стекла в землю, хотя в воздухе ещё пахнет резиной. Я собираюсь пойти к Коулу, как громадная сила обхватывает мою шею. Я бьюсь из-зо всех сил, но парень из дистрикта-1 оказывается намного меня сильней. Я пытаюсь вскричать, но он так сильно сжимает горло, что я не могу даже звука издать.
-Отпусти ее, мразь!- рычит Коул. И несколько раз ударяет ножом в спину парня. Он вскрикивает и инстинктивно меня отпускает. Я падаю на плитки, судорожно глотая воздух. Голова идёт кругом, приступ кашля усиливается. Я ДОЛЖНА ЕМУ ПОМОЧЬ. Вот-вот и он ударит Коула шилом. Я достаю свой нож и со всей силы вонзаю ему в колено. Темнокожий профи вскрикивает, но ещё больше опирает Коула на стеклянную изгородь. Мой союзник успевает ещё несколько раз ударить этого быка ножом, но стекло не выдерживает и разбивается, Коул камнем падает вниз с этажа. Выстрел пушки. Профи умирает от наших ударов около меня. Я молниеносно спускаюсь к своему союзнику.
Коул лежит на земле. Арматура, торчащая из земли насквозь проткнула бок.
-Коул, нам нужно уходить,- ору я.
Я всеми силами поднимаю его с железного штыка, в то время как он вопит. Я затаскиваю напарника в помещение, и достаю бинты в надежде заткнуть страшную рану. Но здесь это не поможет, ничего не поможет. Окровавленной рукой он хватает меня за куртку и приближает к себя. С моих щёк быстро скатываются ручьи слез.
-Послушай, ты должна победить… Ради нас обоих. Только не оставляй Лилу одну, прошу тебя… пожалуйста,- с его бледной щеки скатывается серебряная бусинка.
Говорить ему, что все будет в порядке, что он поправится-глупо. Он не дурак.
Я крепко сжимаю его руку, и кладу его голову себе на колени.
-Айрис, поклянись… Пообещай… Ты ведь выиграешь. У неё,кроме меня никого нет, прошу тебя, не бросай ее.
Он начинает кашлять кровью. Я клянусь, что выиграю, клянусь, что не оставлю Лилу.
-Спасибо,-его голос практически не слышен.
-Я люблю тебя,- я выдавливаю из себя, вместе со слезами.
Коул закрывает глаза и тихо стонет. Я нежно перебираю дрожащими пальцами его карамельные волосы.
Я не могу скрыть рыдания, слезы ручьём катятся из меня, ком в горле душит.
-Не плачь… Оставайся сильной, чтобы ни случилось,-его глаза по прежнему закрыты, голос сменился тихим шёпотом.
Он дышит, но уже едва слышно. Голова западает назад, рука слабеет.
Выстрел пушки.
Я закрываю рот рукой. Мне тяжело дышать, тяжело двигаться. Я продолжаю сидеть около него. Аккуратно застёгиваю его куртку, пряча страшную рану. Коул выглядит так,будто заснул. Я снимаю с его шеи цепочку и застёгиваю ее на себе. Рюкзак тоже придётся забрать, ему больше это не нужно. Мне так тяжело его отпустить, но необходимо. На прощание я целую его в губы.
Слезы все ещё скатываются с моего лица. Я иду прямо, будто знаю, куда. Птицы замолкают от шума планолета, но затем снова начинают петь. И я понимаю, его здесь больше нет. Он в порядке, теперь ему не больно.
На ночлег я забираюсь на ближайшее дерево. Спать не хочется, есть тоже. Я натягиваю капюшон на голову и закрываю лицо руками. На ночном показе Павших появляется парень из первого и Коул. Затем пропадает навсегда. Слезы снова берут надо мной вверх. Я ненавижу профи, хочу, чтобы им было так же больно, как и Коулу. Нас теперь трое, и победителем будет только один. Остальные двое умрут, и это будут профи.
========== Часть 18. Но все обернулось иначе ==========
Часть 18.
Мой сон был тяжёлым и поверхностным. Всю ночь меня душили слезы и кошмары. Теперь же они отступили, оставив меня несчастной и разбитой.
Чтобы я не говорила прекрасного о рассветах, сегодняшний вселяет ужас. Над снежными горами встаёт кровавое солнце, тёмный небосвод не светлеет, а наоборот загорается яркой красной вспышкой. Арена покрыта полумраком, алая пелена поглощает солнечный свет, опуская на землю сумерки.
Живой или мертвой, но сегодня я выберусь с Арены. Распорядители осушили все источники воды, оставив лишь громадную речку и озеро вдалеке. Я не спешу на финальную бойню. Плотно завтракаю, заново заплетаю волосы, укладываю вещи, проверяю оружие. Тело налито свинцом, нет никакого желания что-либо делать. Но я ведь дала клятву, что выиграю.
Без Коула, в темноте, мне становится не по себе, лес больше не выглядит таким живым. Будто бы все деревья, камни, кусты легли спать, а на смену им, появились зловещие двойники.
Распорядители, скорее всего, хотят стравить нас вблизи реки. Лучше я приду туда сама, чем буду ждать, когда они нагонят на меня переродков.
Поток реки усилился за ночь, она вышла из берегов. Я все равно осторожничаю, не подхожу близко к реке. Но мне удаётся у краев подстрелить рыбу. Вот и обед. Я развожу огромный костёр прямо у реки. Если профи собрались напасть на меня, то лучшего момента не будет. Но они не приходят. Не рискнули в те дни, сегодня тем более не полезут. Только когда распорядители сведут нас лоб в лоб. Их двое, а я одна. Они сильные и ловкие, к тому же вооружены до зубов. Но у меня есть то, чего нет у них.
К обеду я так же продолжаю ошиваться около реки. Погода так и не прояснилась, небо такое же кровавое, поглощающее солнечный свет. Хоть и сейчас разгар дня, видимость сводится к нулю из-за кромешной тьмы. После обеда, сонливость берет надо мной верх, я ведь практически не спала ночью. Как я не пыталась сопротивляться, в конце концов я засыпаю. Шум воды приводит меня в чувство. Сколько я спала? Кончик носа совсем заледенел. Река набирает силу, на холмах откуда она берет начало, я замечаю какое-то движение. Большие куски камней откалываются от друг друга и со свистом катятся в воду. Хорошо, что у меня отличное зрение. Я надеваю рюкзак и бегу вниз по течению, по стороне леса. Проходит несколько минут, как я достигаю больших кремниевых пещер. Я слышу свист металла.
Реакция подводит меня, нож все-таки задевает бровь. Кровь мгновенно хлыщет в глаз, я поспешно вытираю ее рукавом. Это они. Тьяго и звероподобная девушка из первого.
По шлепанию воды, я понимаю, что они начинают преследовать меня. Слышится свист. Я резко отклоняюсь в сторону, копьё попадает в воду. Адреналин ударяет в кровь, придавая мне сил. По мелководью реки я бегу зигзагом. Так им будет труднее в меня попасть.
-Куда собралась?!- вопит девушка.
-От нас не уйдёшь,- смеётся Тьяго.
Слушать их болтовню мне хочется последним делом. Поэтому я лишь ускоряюсь и бегу вниз по течению. Профи от меня не отстают, они сопровождают погоню насмешками.
Я судорожно вдыхаю воздух, стараясь не выбиться из сил. Но все идёт наперекосяк. Дальше реки виден обрыв. Точнее водопад, а под ним озеро. Высота метров двадцать точно. Скорее всего, я разобьюсь.
Но у меня нет выбора. Я натягиваю капюшон, крепко сжимаю лямки рюкзака, и быстрее передвигаю ноги.
Ступни отрываются от земли, и несколько секунд я парю в невесомости. От страха я даже не могу закричать. Пена от водопада ослепляет меня.
Глухой удар. Ледяная вода.
Всеми силами выбираюсь на поверхность и делаю несколько глотков воздуха. Страшное течение снова уносит меня под воду, несколько секунд меня просто швыряют из стороны в сторону. Наконец я снова обретаю контроль над своим телом, и мне удаётся ухватиться за выступающий сук. По нему с большим трудом я вылезаю из воды.
Профи стоят там на обрыве и скалятся на меня. Моё лицо расплывается в улыбке. Отсюда я вижу, что под водопадом скрываются острые скалы. Мне просто повезло, что я не убилась.
К моему несчастью, Тьяго и его союзница повторяют за мной, и через несколько секунд падают в воду. Пена на воде становится багровой. Девушка ударилась спиной об острые камни, ее тело вода швыряет дальше по течению.
