— Я никому не позволю делать что-то плохое тебе, Мина.

— Не-а, — я покачала головой. — Ты не сможешь заставить людей не делать то, что они хотят, дорогой. — Я с трудом сглотнула. — Но после всего, если ты будешь держать меня за руку, этого будет достаточно.

Он не стал медлить.

Потянувшись, Лев разжал мои руки и повел меня обратно в спальню, лег на кровать лицом ко мне и большую часть часа держал меня за руку.

И что-то говорило мне, что Лев нуждался в этом больше меня.

***

Мне стало скучно сидеть дома. Прошло пять дней с тех пор, как я была в клубе, и после часов бесконечной мольбы, Лев даровал мне милость, позволив пойти с ним при одном условие — я должна буду сидеть возле него весь вечер.

Это было лучше, чем ничего. Я даже не стала раздумывать. Просто вцепилась в этот шанс покинуть дом. Потому что уже сходила с ума.

Я напялила черные джинсы, белую футболку с золотистым слоном, засунула ноги в сандалии, взяла блейзер и пошла на кухню, чтобы подождать его.

Аника и Вик были уже здесь, ожидая Льва. Вик обошел стол и заключил меня в свои медвежьи объятия, его громадное тело окутало меня. По одному взгляду на него и его татухи, можно подумать, что Виктор управляет шайкой. Его тело было его собственным холстом, который он украшал.

Аника наоборот следила за мной настороженно, как будто я могла сломаться в любой момент.

— Ты работаешь сегодня? — спросила она беспокойно, затем добавила осторожно. — Ты уверена, что готова?

Я хотела влепить ей пощечину.

Вместо этого улыбнулась.

— Не-а, сегодня не работаю. Просто я уже начала сходить с ума, сидя дома. Я просто посижу и понаблюдаю этим вечером. — Специально для Аники я добавила: — Не беспокойся, Лев присмотрит за мной.

Вик ухмыльнулся.

— Я присмотрю за тобой, — он подмигнул. — Подержу за руку и все такое.

Я наклонила голову набок, надула губки, положила руку на его щеку и проворковала:

— Оууу, Вик. С чего ты решил, что я захочу этого? — Я подмигнула. — Кто знает, где были твои ручки?

Как раз в этот момент Нас вошла через заднюю дверь. И по каким-то непонятным причинам у меня создалось впечатление, будто меня поймали. Ее взгляд заставил меня так себя чувствовать. Я была как непослушный ребенок, который натворил то, что не должен был. Особенно, когда ее взгляд увидел мою руку на Вике.

Она быстренько скрыла свою реакцию, как обычно зашипев на Вика:

— Фуууу. Не трогай его, Мина. Кто знает, где он был.

Но Вик, очевидно, был не в настроении для общения с Настасьей. Я поняла это, потому как он схватил меня за талию, прижал к себе, делая целое шоу из того как низко опустил руку на моем бедре. Он уставился прямиком на нее, когда наклонил свое лицо к моему уху и издевательски прошептал:

— Не слушай ее. Мы убежим вдвоем в закат, будем трахаться на всех пляжах в каждой стране и заведем милых детишек.

Аника сделала вид, будто ее тошнит.

— Господи боже, Вик. Следи за тем, что говоришь.

А вот Нас, казалось, было неприятно. Я не понимала почему. Она вроде бы знала чего ожидать, разговаривая с ним так.

Но Нас была моей подругой, что означало — я должна была принять ее сторону, даже если она была неправа. Я могла бы как угодно обращаться с ней, но перед людьми — я всегда была на ее стороне.

Подтолкнув Вика своим бедром, я произнесла:

— Я жила на помойке, Вик. И не привередлива, когда дело касается еды. — Я повернулась к нему и выдала: — Но я бы все равно ни за что не стала бы сосать твой член.

Я слышала, как Аника рассмеялась, а Нас фыркнула, Вик же гордо улыбнулся мне.

— Вот это было обидно.

К несчастью, когда Вик наклонился, чтобы поцеловать меня в лоб, зашел Лев. Напряжение нарастало в комнате, когда Лев увидел руки Вика на мне. В его глазах был тот самый взгляд, который я видела пару дней назад, и я поняла, что мне надо вмешаться, иначе Лев разорвет своего друга детства по кускам. Он оберегал меня. Я знала это. Понимала это. Так друзья и делают.

Усмирив свои мысли, я отошла от Вика и тихо последовала ко Льву, подняла руку ладонью вверх и общалась с ним одним лишь взглядом.

Он посмотрел на мою руку, затем в мои глаза. Суровое выражение его лица смягчилось, и без слов, он взял меня за руку. Этот жест сказал намного больше, чем могли бы выразить слова. Я была его опорой, когда его рассудок подводил его. А он был человеком, который напоминал, что я больше не одна в этом мире. У нас образовалась идеально неидеальная дружба, и вариант потерять Льва даже не рассматривался.

Он нашел меня, и знал он это или нет, я была его в каком-то смысле.

Знаете, как говорят...

Что нашел, то мое.

***

В клубе было не так уж много народу для вечера пятницы.

Это было странно, поскольку пятница, по словам Льва, была главным прибыльным днем. Мужчины, которые заканчивали рабочую неделю, приходили в клуб, чтобы расслабиться, выпить в хорошей компании и побаловать себя приватным танцем или четырьмя.

Мы со Львом сели в углу с левой стороны от сцены. Это место прекрасно подходило, чтобы следить за всеми и всем в зале.

Я с любопытством смотрела, как Лев вытащил из кармана наушник, показал его мне и затем надел. Он заговорил:

— Кэм, готов?

С правой стороны сцены мужчина в костюме поднял руку, показывая Льву, что слышал его.

Лев наклонился назад и выдал:

— Сегодня будет хороший вечер.

Он пытался убедить меня? Я была более чем уверена, что самым безопасным местом в клубе было место рядом с сексуальным парнем в костюме, который раздавал приказы через наушник. Меня не надо было убеждать.

Девочки вышли на сцену. Сначала Лана, выступила как обычно на пилоне, затем Чача со своим медленным стриптизом, затем ко мне подошла Берди со стаканом содовой и обнимашками, и сказала, что очень переживала за меня.

Тепло разлилось по всему моему телу. Да, я сидела в мужском клубе, наблюдая, как женщины за деньги снимали с себя одежду, и осознавала, что мужчина, который сидит возле меня, даст отпор каждому, кто не так посмотрит на меня. Но больше нигде я не ощущала себя настолько в своей тарелке, не считая моего дома, где мы жили с мамой.

Лев заметил мужчину, который сидел одиноко, выглядя расстроено. Он заговорил в наушник:

— Кэм. Стол двенадцать. Пошли ему виски за счет заведения.

Я приподняла брови.

— Он выглядит пьяненьким. Уверен, что хочешь напоить его еще?

Лев смотрел в пол, но наклонил голову в мою сторону.

— Хоть что бесплатное делает людей счастливыми. Смотри.

И действительно, мужчина наблюдал, как Аника соблазнительно улыбнулась, поставила напиток на его стол, наклонилась и прошептала что-то в его ухо. Одинокий мужчина тут же улыбнулся.

Впечатленная, я спросила:

— Что она сказал ему?

— Что мы ценим его личные дела и верность нам.

Я кивнула.

— Точно. Понятно. Ты, очевидно, знаешь свое дело. Я приклоняюсь перед тобой, о великий.

Его глаза заулыбались так, как я любила, и я почти сползла с кресла, мечтательно вздохнув.

Я спросила Льва, не хочет и он освежить свой напиток. Он сказал нет. Я не сообразила, что он не понял, что я просто хочу поболтать с Нас, которая работала за баром. Я продолжила намекать, говоря, что меня замучила жажда. Он нахмурился и сказал подозвать Анику.

Намекать Льву было бесполезно. Тут либо пан, либо пропал. Наконец, я выдала:

— Я просто хочу поболтать с Нас.

Он нахмурился.

— Почему ты просто так не сказала сразу?

— Потому что я «наказана», — пробормотала я и ниже опустилась в кресле.

Он фыркнул, и я верю, это был смешок по версии Льва. Он кивнул в сторону бара.

— Я буду видеть тебя отсюда. Оставайся в поле зрения.

Я подскочила, наклонилась над креслом, показывая свой восторг.

— Правда, папочка? Не шутишь?

— Иди, — скучающим тоном пробормотал он, но в его глазах так и прыгал смешинки.