К несчастью у двери остался темно-красный след, заполняющий замкнутое пространство резким металлическим запахом с оттенком странной сладости. Похоже на запах жимолости и солнечного света.

- Привет, - отвечаю я, смотря на вихрь ржавых потоков, стекающих в канализацию.

- Ты... была неподражаема. Ты спасла жизнь моему брату и за это, я у тебя в огромном долгу.

Я поднимаю глаза на него и вижу, как он смотрит на меня пронзительным взглядом, от которого у меня на мгновенье перехватывает дыхание. У меня пропадает дар речи и с губ срывается беззвучный вздох.

Мой ум, как рассыпанная мозаика, части, которой не совсем совпадают, чтобы собрать в последовательную цепочку мыслей. Я ищу... ищу способ передать то, что чувствую.

Но я даже не знаю, что именно. Этот мужчина - монстр - мой потенциальный убийца. Но каждый раз, когда я касаюсь его кожи, когда он обнимает меня, в этот момент я чувствую себя как никогда живой.

Я качаю головой, отгоняя безумные мысли. Это адреналин, шок или все вместе сразу. Я испытываю к нему то, что он чувствует ко мне. Ничего.

- Это... ничто, - наконец отвечаю я, откровенно имитируя боль в голове. - Ты мне ничего не должен. Я даже не знаю, что делала. Честно, нам просто повезло.

- Нет. Ты помогла ему, Иден и в результате помогла нам. Ты не должна была. Ты просто могла стоять и смотреть, как он умирает, и никто бы тебя не винил в этом. - Ли хмурит лоб, словно вспоминая, кто я и что олицетворяю. - Почему?

- Не знаю, - отвечаю я, пожимая плечами. - Я полагаю... думаю, что не смогла бы стоять и смотреть, как кто-то умирает, даже... демон... из-за меня. Потому что пытался защитить меня. - Я смеюсь язвительно, но звук выходит не таким и режет мне уши. - Это того не стоило бы.

Недоброжелательность просачивается в его глаза, пока в них не вспыхивает неистовая, древняя буря. Он делает шаг вперед, двигаясь подобно жидкости... подобно хищнику. Как пантера в моем сне. Как крадущейся зверь прошлой ночью.

Он открывает рот, на кончике его языка собрался гнев. Но прежде чем, он может натравить его на меня, Тойол хлопает Ли по плечу, обращая на него внимание. Я выдыхаю.

- Эй, чувак. Остальные уже в пути. - Он переводит взгляд раскосых глаз на меня, они переполнены благодарностью и облегчением. Тойол искренне улыбается, так легко, словно это вторая его натура. Словно он... счастлив.　- Спасибо, Иден. Ты не знаешь... спасибо тебе. - Он кланяется мне.

- Эмм… пустяки. И я рада, что с ним все будет в порядке.

- Да, - говорит он. - Спасибо тебе. Нам повезло, что ты оказалась здесь.

Я быстро вытираю руки, пытаясь избавиться от сладкого запаха крови и их огромной благодарности. Я не привыкла к этому... что людям нравится мое присутствие.

С самого рождения мне говорили, что я обуза - пятно, которое омрачает то, что должно быть счастливой жизнью. Моя мать никогда не позволяла забыть то, что я разрушила.

И когда меня забрали от нее, лучше не стало. Пока не встретила сестру, я хоть немного, совсем капельку чувствовала с ней нормальную жизнь. И любовь.

Я направилась к выходу из медпункта, натянуто улыбаясь Джину, когда тот кивнул мне, его глаза блестят - срань Господня - от слез. Феникс, казалось, отдыхал, пока его тело само себя исцеляло.

Рана полностью затянулась, хотя и немного выглядит восполненной. Такая рана убила бы любого смертного за несколько минут, даже без яда.

Я почти перехожу на бег, когда оказываюсь в коридоре и не замедляю шаг, пока не добираюсь до ванной комнаты в спальне Легион. Нужно избавить от этой окровавленной одежды на мне.

Мне нужно смыть запах смерти и гибели с моей кожи. Я не могу сделать воду горячее. Я не могу заставить струи душа литься сильнее. Я не могу убежать от того, что сделала, от того, кто я и что будет, пока я жива.

Я выхожу из душа и даже не заворачиваюсь в полотенце и провожу рукой по запотевшему от пара зеркалу. На меня смотрит девушка, ее боль настолько глубокая, что она въелась в цвет ее лица.

Я не вижу ангела. Я даже дьявола не вижу.

Я вижу незнакомку с серебристыми волосами, которая смотрит на меня моими карими глазами, дышит моим воздухом, как будто каждый глубокий вдох жизни принадлежит ей.

Она не ничтожество. Её жизнь важная. Она храбрая, сильная, рациональная. Сегодня она спасла чью-то жизнь. Того, кто стал бы участником ее убийства на прошлой неделе.

А сегодня она была нужной. Не была обузой. Или ошибкой.

Эта девушка решила быть во главе, а не жертвой. Она не будет мученицей перед лицом невзгод. Она будет стоять, и сражаться, вопреки смертельной слабости. Вопреки ее судьбе. Она будет бороться и ...победит.

Я последний раз окидываю ее взглядом, прежде чем отворачиваюсь и беру полотенце. В спешке принять душ я забыла взять чистую одежду, так что, обернувшись в пушистое, махровое полотенце, я открываю дверь и покидаю уединение пара и тишины.

Легион сидит на кровати, его стоический взгляд направлен на ванную. От удивления я взвизгиваю и прикладываю руку к груди, так, чтобы полотенце не упало.

- Извини, я... - На его лице как обычно хмурый вид, а челюсть сжата от гнева. Или разочарования? Серебристым взглядом он окидывает мое влажное тело, как будто обнаженная плоть вызывает у него чувство отвращения. Я крепче сжимаю полотенце.

Не говоря ни слова, он в гневе встает, бросив маленький пакет на кровать. Пересекает комнату, смотрит на меня через плечо и закрывает за собой дверь.

Там среди кучи атласа лежат мои наушники, телефон и украденные вилки.

* * *

Умная бы позвонила в 911. Может быть, даже позвонила сестре и объяснила, что случилось со мной. Но трезво думающий человек знал, что так я подпишу ей смертный приговор.

Я не сомневалась, что мой телефон прослушивался и за моими действиями внимательно наблюдают.

Кроме того, я не могла впутать в это еще кого-нибудь. Даже натренированный человек не мог противостоять против любых сверхъестественных сил.

И если се7мерка прослушивала мой телефон, то почему же величайшему злу не делать то же самое? Я могу привести их врагов - наших врагов - прямо к парадной двери.

Я принимаю предложение мира - этот маленький акт веры.

Он хочет увидеть, может ли доверять мне. Он пытается показать, что я не пленница. Я буду полной дурой, если пренебрегу его добротой.

Я вставляю в уши наушники и включаю, любимый плейлист и беру книгу, которую дала мне Лилит. Я теряюсь в линии басов и жёсткой лирики, погружаясь в вымышленный мир полный фантастических фантазий.

Я даже не моргаю, пока мурашки не ползут от плеч до основания позвоночника. Я не одна.

Мужчина с горой непоколебимых мышц и твердым выражением лица, высеченным в постоянном оскале, стоит менее чем в метре у подножия кровати.

- Я стучал, - говорит Каин, после того, как я вскрикиваю. Он смотрит своими безжизненными, черными глазами на белые наушники, которые я сжимаю в руках, и из которых все еще доносится музыка A$AP Rocky.

- Ты слишком громко слушаешь музыку.

Я проглатываю страх.

- Что тебе нужно?

- Семейный сбор в пять.

Приподняв брови, я смотрю из стороны в сторону, как бы говоря "Ииииииии?"

- Ты должна присутствовать там, - отвечает он, прочитав по моему выражению лица невысказанный вопрос.

- Зачем?

На его мрачном лице появляется кривая ухмылка.

- Ты спасла жизнь моему брату. Ты одна из нас, - отвечает он. Затем, разворачивается и уходит из комнаты до того, как я успеваю ему возразить.

Одна из них? Я даже не знаю, должна ли польститься или оскорбиться. Но я не могу игнорировать то теплое чувство в груди, которое окутывает мое холодное, умершее от одиночества и пустоты, сердце.

Я смешна, знаю, но... так приятно чувствовать, что ты нужна. Даже если это означает, нужна - абсолютному злу.