— Откуда ты?.. — удивился её муж, теряя всякое понимание действительности.

— Я тоже, чистокровная волшебница, Гарри.

Все замолчали, осознавая сложившуюся ситуацию и положение, из которого нужно было выходить, чем скорее тем лучше. Драко встал, и прислонившись к открытой раме окна, посмотрел вниз, на маленький сад дома Поттеров.

— Где она? — тихо спросил он.

— У меня дома… Вы опоздали, Драко.

Сердце ухнуло вниз, Малфой вздрогнул. Джинни и Гарри взглянули на Снейпа. Тот понял, что сказал что-то не то.

— Она жива, но… действие заклинания проходило иначе, откровенно говоря, намного хуже, чем в прошлый раз.

Драко всё ещё смотрел в сад и не оборачивался. И только он знал, как сейчас бьётся о рёбра его сердце.

— Она без сознания, да?

— Уже давно, — Профессор замолчал, оценивая реакцию крестника, но почти сразу продолжил — так давно, что нет никакой вероятности, что ваше присутствие вернёт её.

— Что?

— Вы удивлены? Связь действующего вторичного заклинания daanimamea и чар вашего родового поместья слишком сильна. И ваш сын… он связан заклинанием с вами обоими. Вам это известно?

Малфой кивнул.

— Да, но только сейчас я понял, что своими действиями не защищал его, а мог убить… убить их обоих.

— Иногда, мистер Малфой, до вас невероятно туго доходят совершенно очевидные вещи.

Драко кивнул снова и взял трость, которую до этого поставил у кресла.

— Отведите меня к ней. Я должен её видеть!

========== Глава 13. По тропинкам моей души. ==========

***

«Так мало времени дано нам для жизни…так много для познания себя… Мы стремимся насытить свои физические потребности… свой внешний, визуальный мир… А на самом деле, мы всего лишь песчинки… песчинки, созданные кем-то или чем-то… и всё окружающее нас так же маловажно, как и мы сами…

Я вне реальности… вне времени…, но я ощущаю себя… я знаю, что я женщина, и ясно могу представить свой облик… цвет глаз, волос, кожи… Меня окружают тысячи книг и удобная беседка в берёзовой роще у пруда… и я читаю, читаю… Зачем?.. Зачем я здесь?.. Не знаю… Но уходить мне нельзя… Мне так кажется…

Моё обиталище, мой рай, окружён тёмной энергией… она закручивается, завивается и пытается поймать… Странные лепестки этой энергии тянуться ко мне… обхватывают руки, ноги, шею… и вот на мне надеты оковы… железные цепи гремят от каждого моего движения…, но я могу перемещаться свободно… я не чувствую их тяжести… Не чувствую…»

***

— Простите меня, Драко, что я так вспылил. Каждый виноват по своему. К тому же о природе заклинания мы узнали намного позже, чем Гермиона попала в поместье.

Ночь только вступила в свои права, когда на одной из улиц маленькой деревушки появились двое мужчин. Северус и Драко направились в тень узкого переулка, в конце которого возвышалась огромная труба какого-то магловского завода. Паучий Тупик, как обычно, отличался серостью и безликостью зданий, дороги не было видно, а свет волшебных палочек лишь выхватывал участки, на которые можно было наступать.

— Давайте забудем об этом, Снейп. Древние заклинания, магические связи, я устал. Дайте мне просто увидеть её.

Малфой был бледен, и это особенно было заметно в лунном свете. Над его верхней губой всё ещё виднелась кровь. Профессор взглянул на своего спутника и открыл дверь.

— Проходите.

Мужчины поднялись на второй этаж, где располагалась спальня и, стараясь не шуметь, вошли в помещение. Гермиона лежала под одеялом бледная, худая и измождённая. Так могла выглядеть скорее тяжелобольная женщина, умирающая и измотанная болезнью, а не абсолютно здоровая волшебница под действием заклинания. Драко вспомнил как она выглядела в больнице тогда, когда он впервые провёл целые сутки у её постели.

— Почему в этот раз заклинание действует так, крёстный?

Тот пожал плечами.

— Я могу лишь строить догадки… всё очень запутано.

Малфой замолчал, наблюдая за бликами света от лампы, играющими на тусклых локонах Гермионы.

— Я хотел спросить?

— Я вас слушаю, но… — Снейп развернулся и поманил крестника за собой -…не здесь.

Они вместе вышли из спальни, спустились в гостиную и сели у потухшего камина. Только после этого профессор кивнул, разрешая озвучить волнующий блондина вопрос.

— Почему вы позволили ей наложить вторичное заклинание воскрешения, ведь был другой путь?

— Позвольте, — Северус посмотрел на Драко — какой путь?

— Заклинание, которое было в огне, можно было отменить.

— Единственный человек, который его знал, был без сознания, мистер Малфой, а остальные знающие давно похоронены в стенах Азкабана. Вы бы посоветовали обратиться к ним? — из уст профессора сочился яд.

Малфой смутился.

— Нет…, но ведь есть ещё вы.

— Меня не было в том поезде, и я не могу угадать заклинание только по тому, что человек лежит без сознания. Пресловутое заклятье воскрешения действует так же.

— Согласен, но я, полагал, что у Гермионы был выбор, что она… что вы знали…

— Был выбор, — сказал Снейп — оставить вас умирать, или спасти, связав с вами жизнь этим заклинанием.

Драко был поражён. Ведь все эти долгие недели в закрытом коконе своего дома он обвинял их в том, что сделанный выбор чуть не стоил Скорпиусу жизни, а оказалось, что выбора не было… его просто не было и быть не могло.

— Гермиона Грейнджер, конечно, всезнайка, каких мало…, но Поттер был прав, мы совсем её не знаем — сделал вывод профессор, наконец, разводя небольшой огонь в камине — она тоже имеет право чего-то не знать.

Они замолчали на некоторое время, после чего Малфой высказался о терзающем его чувстве.

— Крёстный, я был дураком. Последним…

— Высокомерным самовлюблённым эгоистом? — перебил его тот — да, именно так.

Блондин вновь замолчал. Тишина прерывалось лишь потрескиванием свечи. Двое мужчин сидели в полутьме, глядя на пляшущие языки пламени в лоне камина. Мысли каждого из них были прикованы к одной женщине, которую они так по разному, но всё же любили.

— Знаете что, мистер Малфой, — прервал молчание Северус, вспомнив кое-что — вы не должны винить себя за смерть Альфреда. Он давно этого ждал, ведь по сути, стариком ваш слуга ещё не был, но выглядел именно так.

Драко бросил косой взгляд на крёстного.

— Что вы хотите сказать?

— Что заточение в подземелье не убивает здорового человека. Он был болен. Очень болен. Альфред взял с меня клятву, что я никогда не расскажу вам об этом.Но теперь…

— Почему? Почему вы?

Снейп пожал плечами.

— Ваша мать была его любимицей, и она оберегала его. Нарцисса Малфой попыталась бы помочь, но любая помощь здесь бессильна. А я… я был посторонним человеком, который оказался кстати, чтобы излить душу в момент мимолётного отчаяния.

— Что с ним произошло? — Малфой был шокирован второй раз за каких-то два часа.

— Маглы называют это прогерия. Синдром преждевременного старения. Только в случае с волшебниками и их детьми, как всегда, всё обстоит иначе. У нас, жизнь длиннее магловской, потому и болезнь протекает намного медленнее, а последствия её не обратимы.

— Но ведь мы действительно могли ему помочь…

— Не могли, Драко. Магия — всего лишь наука. Есть вещи, которые выше неё, и в их числе врождённые заболевания.

Драко внимательно слушал, храня молчание.

— Когда в семье волшебника рождаются дети с такими патологиями и совершенно магловскими неизлечимыми болезнями, родителям ничего не остаётся, как направить его волшебную силу на заключение болезни в одной точке организма, а это возможно лишь в младенческом возрасте. У родителей Альфреда был выбор: дать сыну стать волшебником и дожить максимум до тринадцати лет, или назвать сквибом и продлить его жизнь на долгие годы, — Снейп рассуждал, ему как и Гермионе это доставляло удовольствие.

— Как же много теряли чистокровные семьи, пренебрегая маглами и всем, что с ними связано, — Малфой выдержал паузу в несколько секунд, осознавая услышанное — Но он выглядел вполне обычным, здоровым стариком…