— Почему? — не понял Лонгботтом. Блейз вел себя странно. И говорил что-то непонятное. И от этого стало жутко. — Я думаю, все слизеринцы переживают за Снейпа…

— Балда, — Блейз понял, о чем говорит Невилл и испугался. Если он не остановит его, случится непоправимое… — Здесь много тех, чьи родственники поддерживали Темного Лорда. Да и декан, говорят, был Пожирателем Смерти. Если кто-то узнает, то могут подумать, что Темный Лорд решил убить Снейпа. Как предателя, понимаешь?

— Что? — Невиллу показалось, что его ударили по голове. В ушах появился странный звон, да и уши как будто заложило. — Снейп — Пожиратель Смерти? Это правда?

— Да, — Блейз испугался еще больше. Невилл побледнел почти до синевы. Широко распахнутые глаза уставились прямо на него. Он осторожно спросил. — Нев, ты чего?..

— Моих родителей почти убили Пожиратели Смерти, — заторможено произнес он, пытаясь понять новую истину. Декан, человек, которого он уже уважал по-настоящему… такой же убийца, как Лестрейнджи? И вспомнил все свои сомнения с начала года. Слизеринцы… — Снейп такой же.

— А чего ты хотел? — тут Забини разозлился. Да, он понимал Невилла. Но так тоже было нельзя. Нельзя быть таким наивным! — Ты почти год учишься на Слизерине и нормально общаешься. А теперь впадаешь в ступор от того, что и так всем известно!

— Скажи, а ты пойдешь за Тем-… за Волдемортом, если он предложит? — Невилл поднялся, безотчетно сжимая кулаки и требовательно смотря на Блейза. Забытая кружка валялась на полу и ее содержимое медленно растекалось в стороны.

— Все зависит о того, в каком положении будем моя семья, — холодно отчеканил Блейз. Он видел лицо Невилла — его как будто ударили. Обида, гнев и… отчаяние? — Если им будет угрожать опасность, у меня не будет выбора.

— Но ведь можно попросить о помощи, — почти прошептал Невилл, чувствуя странную пустоту внутри. Почему слова Блейза так его задели?

— Не все смогут помочь. Или захотят, — Забини почувствовал, что устал. Почему Невилл так реагирует? И что делать ему?

— Неправда! — Невилл развернулся и почти выбежал из комнаты. Блейз устало сгорбился на кровати. Догонять его он не стал.

***

— Чего это Лонгботтом такой пришибленный? — Драко поднялся в их комнату через полчаса. Наверное, надоело играть в плюй-камни, вяло подумал Блейз, не реагируя на появление приятеля. Он знал, что Невилл сидит в гостиной, но ему было все равно. Почти.

— Культурный шок, — язвительно ввернул он где-то услышанное выражение, по-прежнему глядя в потолок. — Не может смириться с тем, что является слизеринцем.

— Так ведь он уже того… почти год здесь, — удивился Драко, садясь на кровать и снимая ботинки. — С чего бы ему этот шок иметь-то?

— Да просто он узнал, что у Снейпа метка, — устало пояснил Блейз, садясь прямо. Все эти мысли его здорово утомили. Да и Невилл… понятно, конечно, что он так из-за родителей. Но надо привыкать! — Вот и психанул.

— А он не знал? — Драко уже переоделся в пижаму и юркнул под одеяло. Проблема Невилла была ему не понятна. Хотя… у него же родственники — гриффиндорцы, что с него взять.

— Ну, да, — Блейз подумал и тоже натянул пижаму. Ну его, этого Лонгботтома. Не хочет понять — и не надо. А он будет спать. — Давай спать. Сам придет, нечего за ним бегать.

И он задернул полог своей кровати, отгораживаясь.

— А ты хотел за ним бегать? Как интересно, — хмыкнул Драко и последовал примеру приятеля. Блейз промолчал.

***

Он сидел в гостиной до поздней ночи, забившись в темный угол, чтобы не трогали. И даже когда все слизеринцы отправились спать, не вышел поближе к огню. Хотя обычно любил сидеть у камина.

Мысли, мысли, мысли… и все об одном. Мир снова показал, что все не так, как кажется или хочется. И ему снова надо приспосабливаться.

Снейп — Пожиратель Смерти. В общем-то, логично. Он слизеринец, да и хороший зельевар. Интересно, он действительно думает, как Тот-Кого-Нельзя-Называть? Считает маглорожденных ниже себя? И убивал ли он кого-нибудь?

Невилл вздохнул. Какая теперь разница. К нему декан никогда не относился плохо, даже давал практику по зельеварению. И учил. И… мальчик мотнул головой, пытаясь избавиться от навязчивых мыслей. Он больше не хочет думать о Снейпе!

Помогло. Теперь мысли перескочили на Блейза. Точнее, на его ответ. Он готов пойти за темным волшебником ради своей семьи. Как будто нет никого, кто бы помог им при угрозе. Почему? И тут неожиданное понимание ударило словно током.

А он бы помог слизеринцам, даже если они нуждаются в помощи? Вспомнив себя еще до приезда в Хогвартс, Невилл понял, что нет. И никто из тех, кого он знал, наверное, тоже… Он вспомнил то, чему его учили — слизеринцам доверять нельзя никогда. Значит, Блейз был прав? А он, он — ошибается. И как теперь быть?

Мальчик немного посидел, но сделанные выводы не давали ему покоя. Он вскочил и бросился в свою спальню. Может, Блейз еще не спит…

Но Блейз спал — задернутый полог указывал только на это. Невилл немного постоял, но все же решил подождать. Завтра утром, он попросит прощения. Тем более, теперь он лучше понимает своего друга. И то, в каком мире живут слизеринцы.

Он задернул полог своей кровати и провалился в сон без сновидений.

***

Утром он успел проснуться первым — даже будильник не понадобился. К тому времени, как Блейз проснулся и встал с кровати, Невилл успел одеться, умыться и даже подготовиться к разговору.

— Доброе утро, Блейз, — он улыбнулся другу, который смотрел на него еще сонными глазами. Блейз моргнул, но коротко кивнул и направился в ванную.

— Вижу, спалось тебе хорошо, — он не стал долго задерживаться и быстро привел себя в порядок. И теперь выжидающе смотрел на Невилла.

— Да, — Невилл замолчал, собираясь с духом. И выпалил, не в силах больше сдерживаться. — Блейз, прости. Я долго думал и понял, что не прав. И… я снова хочу дружить с тобой.

— Балда, — проворчал Забини, но было видно, что он расслабился. — Я же не говорил, что мы перестали быть друзьями. Что ты еще навыдумывал?

— Ничего, — Невилл широко улыбнулся, чувствуя облегчение. Они друзья! — Я долго думал над твоими словами. Наверное, никто действительно не будет помогать слизеринцам. А семья… я тоже люблю свою семью.

— Для начала неплохо, — кивнул Блейз. Да, Невилл понял не все. Но это не важно. Главное — он не шарахается от него и других слизеринцев. Он насмешливо прищурился. — Не жалеешь, что навестил декана? Он тебе это точно припомнит!

— Пусть. Я же сказал, что пожелания от нас двоих, — Невилл ухмыльнулся, наблюдая редкую картину — Блейз Забини потерял дар речи. Но добавил. — Снейп — хороший человек. Я это чувствую.

— Чувствует он, — проворчал друг, собирая сумку. Слова Невилла были странным образом приятны. Хотя и наивны. Он закинул ремень на плечо. — Пошли. Скоро завтрак.

— А Драко? — Невилл вспомнил об еще одном жильце из комнаты. Полог на его кровати так и оставался задернутым. — Он же опоздает!

— Не сможет, — Блейз взмахнул палочкой и в комнате раздался оглушающий звон. Мальчик подхватил Невилла под руку и увлек вниз, в гостиную. Драко Малфой очень не любил ранние побудки и выслушивать его крики совсем не хотелось.

***

Весь день прошел как в тумане. Невилл снова и снова возвращался мыслями к тому, о чем думал. И начал замечать более мелкие детали, на которые раньше и внимания не обращал. Как гриффиндорцы пренебрежительно смотрят на слизеринцев, фыркают или шепчутся. Невилл с удивлением понял, что это не личная неприязнь к кому-то, а действительно из-за факультета!

— Я и не видел раньше, что слизеринцев не любят просто потому, что они слизеринцы, — признался он, когда они с Блейзом шли на обед. Рядом никого не было, и потому мальчик говорил более свободно.

— В смысле? — Блейз сосредоточено обдумывал рецепт нового зелья, которое показал на уроке профессор Майн и потому не сразу понял вопрос. — Ведь так было всегда.

— Я думал, что их не любят, потому что они плохие. Ну, делают гадости, — попытался объяснить Лонгботтом. Отчего-то ему было важно, чтобы друг его понял. — А не просто потому, что они учатся на этом факультете. Это… неправильно.