— Ну, спасибо, Грейнджер, — немного неуклюже поблагодарил ее Поттер. — Если узнаешь что, скажи.

— Пожалуйста, — девочка фыркнула и отвернула к своему камню. Мальчишки не стали долго стоять и быстро направились к замку.

— Эванеско, — камень исчез. Гермиона улыбнулась — все-таки, Блейз был прав и эти руны повышают желание сказать правду! Главное - правильно нарисовать.

***

— Вот как! Интересно, как Поттер и Уизли это узнали? — Блейз возбужденно мерил шагами небольшой класс. Именно это заброшенное помещение и нашла Гермиона на пятом этаже. И теперь трое друзей устроили в нем свою штаб-квартиру.

— Наверное, что-то сказал Хагрид, — предположила Гермиона. Девочка сидела за широким столом, наблюдая за передвижениями Забини. — Они же у него хотели узнавать.

— Точно! — Блейз остановился, раздумывая. — Ты им почти ничего не сказала, так что информацию они буду искать еще долго…

— А мне вот интересно другое — что такого Фламель мог дать Дамблдору на хранение? — Невилл сидел на широком подоконнике, также наблюдая за Блейзом. Подоконник, что удивительно, был очень удобным.

— Мне тоже, — пробормотал Блейз и внезапно остановился, пораженный очередной мыслью. И выдохнул. — А если это… философский камень?!

— И такую ценную вещь он просто отдал Дамблдору? — скептически посмотрела на него Гермиона. По ее мнению, для этого надо быть идиотом. «Или чтобы поверить в это», поправила она себя. А что — Хагрид вполне мог поверить. Да и Поттер и Уизли — тоже. — Философский камень — это даже не драгоценности или золото. Бессмертием так просто не делятся.

— Гермиона права, — кивнул Невилл. Он тоже считал, что никто в своем уме не отдаст такую ценную вещь в чужие руки. Будь это хоть трижды лучший друг. — Это что-то другое.

— Другое… — разочаровано протянул слизеринец, снова возобновляя кружение по помещению. В движении ему лучше думалось. Он начал рассуждать вслух. — Смотрите. Есть Запретный коридор, в котором непонятно что, но опасное. Есть что-то, что принадлежит Николасу Фламелю и об этом знает Хагрид. Нет, ерунда какая-то, — он остановился.

— Если тайну знает Хагрид, можно считать, что это уже не тайна, — Невилл тоже задумался. Это странно — доверять тайну такому ненадежному человеку, как Хагрид.

— А может, это ловушка? — Гермиона закусила губу. Она читала несколько детективов и знала, что иногда так делают специально — пускают слух о том, что где-то есть ценность и ждут, когда преступник за ней придет. — Чтобы заманить преступника?

— В школу, полную детей? — скептически скривился Блейз. Девочка пожала плечами.

Трое друзей еще некоторое время посидели, обсуждая новости. Но так и не придумали ничего нового.

— Может, проследить за Поттером и Уизли? — предложил Забини. Но Невилл и Гермиона категорически отказались. Никому из них не хотелось тратить на это время. Да и вообще, интерес к этой истории немного снизился.

— Это может быть долго, — заметил Невилл. — Кто их знает, когда они узнают, что им нужно и что будут делать. Проще сразу сказать учителям.

— Декану, что ли? — Блейз усмехнулся. Вот уж чего он не хотел делать, так это идти к Снейпу! Невилл его понял.

— А если сразу Дамблдору? — предложила Гермиона. Ей тоже не хотелось постоянно ходить за гриффиндорцами. Экзамены же на носу!

— Я придумал! — Блейз посмотрел на друзей, широко улыбаясь. Невилл напрягся — даже после прогулки по Запретному лесу Блейз так не улыбался. Гермиона знала его хуже и просто с любопытством посмотрела в ответ. — Мы узнаем, что находится в Запретном коридоре! А потом скажем и учителям, если что.

— Если — что? — как Невилл и думал, идея ему совершенно не понравилась. Глупый риск, непонятно ради чего.

— Брось, Нев. Мы же не можем прийти к Дамблдору с подозрениями, — Блейз убежденно посмотрел на друга. Было видно, что идея захватила его целиком. — Я обещаю, что мы сразу сообщим обо всем, после… исследования.

— Ну… да, — неохотно кивнул Невилл. Он посмотрел на Гермиону. Девочка тоже стояла в растерянности. Ей явно не хотелось нарушать правила.

— Мы сходим вдвоем, — Блейз сразу понял причину ее растерянности. — И сразу все расскажем.

— Ладно, — гриффиндорка кивнула, отгоняя сомнения. Они же делают это на благо школы, верно?

========== Глава 12. Запретный коридор ==========

Идея не нравилась Невиллу с самого начала. Но он молчал, пока они не добрались до своей комнаты. Драко опять не было — наверное, снова ходил где-то с Крэббом и Гойлом. В последнее время он стал общаться с ними все больше, отдаляясь от приятелей.

— Блейз, — Невилл наблюдал, как приятель копается в своем сундуке, что-то ища. Сам мальчик сел на стул возле письменного стола, облокотившись на столешницу. — Это опасная затея. Хочешь, чтобы нас наказали? Или вообще убили?

— Брось, — Забини с торжествующим видом достал маленький пузырек из темного стекла и потряс им. — У меня есть гарантия успеха.

— Феликс Фелицис, что ли? — непритворно удивился Лонгботтом. Блейз никогда раньше даже не намекал, что у него есть нечто подобное. Но друг отрицательно мотнул головой.

— Нет. Если бы был Феликс, я бы его выпил еще перед походом в лес. А это просто сильное снотворное, очень летучее.

— И кого мы собираемся усыплять? — скептически осведомился Невилл. Насчет свойств зелья он верил — у Блейза же вся семья потомственные зельевары. А вот область применения… — Если там охранные чары, зелье их не усыпит.

— Охранные чары не убивают, — возразил ему Блейз, бережно обертывая флакончик куском ткани. — а Дамблдор еще на праздничном пиру сказал, что тот, кто сунется, рискует умереть.

Невилл заморгал. Он этого не помнил — переживал, что попал на Слизерин. Но когда смысл дошел до него…

— Подожди! Так ты знал, что там так опасно и все равно предложил?! — мальчик с возмущением уставился на друга. Но Забини только усмехнулся.

— Да ладно тебе. Дамблдор просто пугал. Никто не станет приносить в школу что-то слишком опасное. А зелье просто на всякий случай.

— Ты так говорил и в Запретном лесу. А вышло все по-другому, — отрезал Невилл. Он вдруг понял, что если ничего не сделает, они попадут в беду. И все из-за его нерешительности. Он задумался. — А если взять с собой Драко?

— И зачем? — теперь Блейз скептически смотрел на друга. — Чтобы у монстра был выбор?

— Какого монстра?! — с подозрением посмотрел на него Невилл. Еще минуту назад никакого монстра не было!

— Ну… я предположил, — поспешно сказал Блейз, чуть покраснев. И попытался сменить тему. — Драко нам не поможет. Он знает столько же заклинаний, что и мы.

Невилл приуныл. Значит, они не смогут даже позвать на помощь? Да и Блейз что-то темнит — говорит про монстра, неприятности…

— Нет, — он решительно выпрямился. — Я никуда не пойду, пока ты мне все не расскажешь. Я ведь вижу, что ты что-то скрываешь!

Блейз с размаху сел на кровать. Его удивило, что Невилл внезапно перестал с ним соглашаться. И даже немного разозлило. Ну чего ему стоило согласиться? И риска-то почти нет! Он закусил губу, стараясь успокоиться.

— Да не знаю я ничего! — Блейз расстроенно посмотрел на друга. Но тот не поддался, недоверчиво смотря в ответ. — Слышал только, как второкурсники говорили, что в том коридоре какое-то животное. Большое, — уточнил он.

— Я туда не полезу, — решительно заявил Невилл, для убедительности кивнув головой. Хватит с него рискованных предприятий.

— Хочешь, чтобы я пошел один? — обиделся Блейз. И добавил. — А Поттер и Уизли туда тоже полезут, вот увидишь!

Невилл заколебался. Отпускать друга одного в опасное место ему не хотелось. Но и идти туда — тоже.

— Мы уже обещали Гермионе, — добавил Забини, увидев, что Невилл задумался. Тот обреченно вздохнул. Но одна мысль не давала ему покоя.

— Дамблдор же знает, что там, верно? Зачем нам лезть туда?

Теперь уже задумался Забини. Да, об этом он и не подумал. Что они скажут директору, если обнаружат там какого-нибудь монстра? «Мы видели чудище»? Так он и так это знает. Еще и накажет. А Невилл обидится всерьез.