— Ты хочешь оставить все как есть? — Блейз зло посмотрел на него. — Может, еще скажешь, что он прав?

Невилл открыл рот… и закрыл. Он понял, что Блейз его не слышит. И любое слово может только ухудшить ситуацию. Но вот что сказать?.. Он не знал.

— Мальчики, привет! — знакомый голос. Невилл повернулся к Гермионе, чувствуя облегчение. Что угодно, лишь бы не отвечать на последний вопрос!

— Привет, Гермиона! — он искренне улыбнулся девочке. Гермиона, как всегда, держала в руках большую стопку книг. И улыбалась обоим друзьям. Невилл подскочил, взял книги из ее рук и сгрузил их на стол. — Это для домашнего задания?

— И для него тоже, — Гермиона села на свободный стул, оглядывая друзей. Невилл был такой же, как всегда — немного суетливый, но искренне улыбающийся. А вот Блейз… слизеринец мрачно смотрел на нее и молчал. — Блейз, а ты чего такой… злой?

— Ничего, — Забини повел плечом. Не хотелось ему говорить с Гермионой. Если начнет спрашивать о том месте, Невилл, чего доброго, еще сдаст его Снейпу. Уж в этом-то Блейз не сомневался.

— Снейп нас наказал, — пояснил Невилл, вытягивая из стопки книгу. И удивленно посмотрел на Гермиону. — «Выдающиеся волшебники»? Зачем тебе это?

— Ой! — девочка покраснела и попыталась отнять книгу. — Я… просто интересуюсь.

— Когда интересуются, не краснеют, — заинтригованный Невилл позволил ей забрать книгу. И заметил, что Блейз тоже с удивлением смотрит на Гермиону. — Правда, Блейз?

— Правда, — кивнул Забини, пристально смотря на гриффиндорку, отчего та смутилась еще больше. — Хотя в этой книге нет ничего интересного — я ее читал.

— Ничего? — разочаровано протянула Гермиона, глядя на книгу. И упрямо тряхнула волосами. — Может, это просто тебе не интересно. А мне интересно!

— И что тебе интересно? — Блейз снисходительно улыбнулся. Гермиона поджала губы.

— Я хочу найти информацию о Николасе Фламеле. Он точно знаменитый волшебник! Ой! — девочка спохватилась и замолчала. Она не поняла как, но хитрый слизеринец заставил ее проговориться. И теперь они знают, что она хочет найти.

— Фламель? — Блейз оживился и интересом посмотрел на Гермиону. — А зачем он тебе?

— Ты о нем знаешь? — Грейнджер мигом забыла свои опасения. Это ее шанс! — Я недавно подслушала, как Поттер и Уизли говорят о нем. Они хотят зачем-то узнать о том, кто такой Николас Фламель. Даже в библиотеку несколько раз ходили. А вчера Уизли предложил узнать это у Хагида.

— Хагрида?! — Забини шокировано уставился на девочку. Он не мог представить себе слова Хагрид и Фламель рядом. — А он-то тут при чем?

— То есть? — удивилась Гермиона. Блейз вел себя как-то странно. Она покосилась на Невилла, но он тоже удивленно смотрел на нее. — А почему нет?

— Николас Фламель — известный алхимик, — тихо сказал Невилл. — Единственный создатель философского камня.

— Вот именно! — Забини возбужденно вскочил со стула, но тут же сел обратно. Он посмотрел на Гермиону, словно пытаясь прочитать ее мысли. — Что может знать о таком человеке какой-то лесник? И зачем это Поттеру и Уизли? Они-то точно не любят зелья!

— Я не знаю, — Гермиона растерялась. Когда она услышала обрывок разговора, то заинтересовалась больше от скуки. Ну и потому, что однажды эти друзья-приятели уже затевали что-то опасное. Ее до сих пор прошибал озноб, когда она думала о драконе. И потому, услышав о Хагриде, решила на всякий случай узнать побольше. — Я только чуть-чуть услышала.

— Ха! — Блейз посмотрел на Невилла торжествующим взглядом. Тот сразу понял, что Забини что-то задумал. Но сказать ничего не успел — друг уже повернулся к гриффиндорке. — Думаю, надо узнать, что они задумали. А то получится как с драконом.

— Блейз! — Невилл возмущенно уставился на друга. Неужели он не может жить без приключений хотя бы какое-то время? Мало ему того, что они натерпелись в Запретном лесу!

— Думаю, ты прав, — Гермиона наконец приняла решение. Действительно, хоть кто-то должен останавливать эту парочку. И Гарри Поттер и Рон Уизли ей не нравились. Особенно Уизли. — Давайте все разузнаем.

— Хорошо. Значит, план такой… — три головы склонились поближе друг у другу.

***

— Невезуха, — Рон Уизли пнул мелкий камешек, разглядывая закрытую дверь. Дверь не поддавалась.

И чего это они с Гарри сюда тащились? Ясно же, что Хагрид ничего не скажет — вон как отпирался в тот раз! Даже выгнал их, не дав допить чаю.

— Хагрид, наверное, пошел в лес, — Гарри огляделся. Лесник много рассказывал им о своей работе — и о грядках, и о лесе. Поттер знал, что Хагрид, после «домашнего ареста» сразу начал ходить по лесу. Правда, не рассказывал, что же он там видел. А жаль — интересно же.

— И что теперь? — Рон приуныл. Опять делать домашку? Это не интересно. А других развлечений нет. Не проситься же в компанию Фреда и Джорджа, которые опять что-то задумали. — Вернемся в гостиную и поиграем в плюй-камни? Или шахматы?

Гарри постоял, раздумывая. Возвращаться не хотелось. Но и ждать Хагрида они тоже не могут — а вдруг тот вернется только ночью? Может, можно разгадать загадку Фламеля и без него?

— Пойдем в замок, — решил он. Друзья развернулись и не спеша побрели к главному входу. Рон даже начал что-то насвистывать, глядя по сторонам.

— Смотри, Грейнджер! — он даже остановился. Гарри посмотрел в указанную сторону. Точно, Гермиона Грейнджер. Девочка стояла у большого камня спиной к ним и что-то делала — Гарри не мог разобрать, что.

Ему не нравилась Гермиона Грейнджер. Высокомерная, всезнающая… она вечно лезла не в свое дело. И пыталась читать нотации. Правда, с ними она почти не общалась, особенно с Роном — после истории на Хэллоуин. Но, с другой стороны, она гриффиндорка. А, значит, может им помочь.

— У меня есть идея, — Гарри направился прямиком к однокурснице. Рон издал возмущенный возглас, но, тем не менее, последовал за приятелем.

Гермиона обернулась, когда они были в трех метрах. И Гарри увидел, чем она занимается. Поверхность камня покрывали странные рисунки, не похожие ни на что, ранее виденное. Он отметил краем глаза удивленное выражение на лице Рона.

— Эй, что ты делаешь? — сразу спросил рыжий. Выражение лица Гермионы сразу изменилось — как будто она увидела дохлую крысу.

— Не твое дело! — она настороженно посмотрела на Уизли. Потом перевела взгляд на Гарри и более миролюбиво спросила. — Чего надо?

— Хочу спросить, — Гарри порадовало, что она, кажется, относится к нему лучше, чем к Рону. Значит, у него есть шанс. — Грейнджер, ты же много читаешь? Наверняка, много знаешь…

Рон догадался, к чему клонит друг, и активно закивал. Говорить он опасался — вредная девчонка его явно невзлюбила. Но ради того, чтобы узнать что нужно, он готов потерпеть.

— Ну… да, — Гермиона неуверенно заулыбалась. Она явно не ожидала, что Гарри Поттер признает ее таланты. Гарри тоже улыбнулся. Может, им наконец-то повезет?

— Ты не знаешь, кто такой Николас Фламель? — сразу перешел он к главному.

— А тебе зачем? — Гермиона с любопытством посмотрела на мальчика. Карие глаза заблестели интересом. — Кажется, я что-то о нем читала.

— Просто услышал о нем случайно, вот и решил узнать, — оправдание вышло неуклюжим и Гарри понял, что Гермиона ему не поверит. Он бы не поверил.

— Можешь поискать в библиотеке, — девочка слегка улыбнулась. Гарри увидел, как Рон сжал кулаки. Он и сам был раздражен — то, что Грейнджер над ними смеялась, было понятно и так. Он выдохнул воздух, успокаиваясь.

— Ладно, я понял. Дамблдор прячет в Хогвартсе штуку, которая принадлежит Фламелю, — выпалил он и сам удивился. Почему он так легко рассказал это? — Мы хотим узнать, что это.

Гермиона несколько минут молча разглядывала их. Она была права — ничего хорошего они замышлять не могут. Но вот сказать хоть что-то придется.

— Я читала, что Фламель известный алхимик, — наконец, произнесла она. Гарри и Рон одновременно скривились — зельеварение не было их любимым предметом. — Но больше я ничего не знаю.