«Хм. Тролль в школе? Как такое может быть?» Гермиона внимательно смотрела на Квиррелла. Тот старательно изображал обморок. Но девочка видела правду через Силу — хитрый ситх притворялся. «Зачем ему это надо?» Она уже не сомневалась, что за всем этим стоит Квиррелл.

— Так, старосты факультетов! Отведите всех учеников в их гостиные! — магически усиленный голос Дамблдора прокатился по Залу. Гермиона недоуменно посмотрела на директора. Может, она чего-то не понимает? Но, увидев, как все ученики послушно собираются в группы, решилась.

— Директор Дамблдор! Почему вы отправляете Слизерин в гостиную? Ведь тролль в подземелье? — её звонкий голос легко перекрыл шум, который создали множество учеников. Слизеринцы замерли. Кажется, об этом нюансе никто не подумал.

— Директор Дамблдор, слизеринцы остаются здесь, — сориентировался Снейп. Он с уважением взглянул на юную ведьму.

— Хорошо, — Дамблдор выглядел так, будто надкусил лимон. Его авторитет пошатнулся. — Мисс Грейнджер, спасибо за то, что вовремя заметили. Думаю, тогда всем факультетам лучше остаться в Зале. Профессора наложат защитные заклинания.

Дети, возбужденно переговариваясь, снова стали рассаживаться по местам. Альбус Дамблдор внимательно присматривался к Гермионе Грейнджер. Та казалась невозмутимой, что было удивительно, учитывая всеобщее возбуждение.

— Северус, проверь третий этаж, — тихонько шепнул он зельевару. Тот понятливо кивнул и растворился в толпе.

***

Гермиона украдкой наблюдала за Квиррелом. Тот немного полежал, изображая обморок. Потом «очнулся». Профессор трансфигурации Минерва МакГонагалл сразу же приобщила его к общему делу — установке заклинаний на стены и двери. Как показалось девочке, профессор-ситх был очень разочарован. Она легко догадалась почему — скорее всего, он хотел незаметно улизнуть во время суматохи. И ему это не удалось из-за того, что все остались в Зале.

— Ты видела, Снейп куда-то пошёл! — Гарри толкнул её локтем, привлекая внимание. Гермиона осмотрелась. Да, точно, зельевара нигде не было. Она обернулась к Поттеру.

— Ты заметил, когда он уходил?

— Да, — кивнул мальчик. — Директор что-то сказал ему и он ушёл.

— Директор… — протянула девочка. Она чувствовала тайну, которая скрывал директор. Тайну, опасную для Гарри. А предчувствия никогда её не обманывали. — Это интересно.

— Первогодки, давайте к нам! — староста Хаффлпаффа махнул рукой первокурсникам. Ученики их факультета уже собрались в круг, явно что-то задумав. Дети заинтересовано подошли.

— Что это? — Гермиона с любопытством посмотрела на пятерых семикурсников, стоявших на концах нарисованной прямо на полу звезды. «Какой-то ритуал?»

— Защита, — кивнул староста, подтверждая ее подозрения. — Возьмитесь за руки, все.

Хаффлпаффцы соединили руки. Как ни странно, это произвело эффект. Гарри почувствовал странное спокойствие и чувство защищённости, когда цепочка замкнулась. Ученики образовали круг, в центре которого была звезда и маги, стоящие на концах.

Гермиона украдкой огляделась по сторонам. Слизеринцы тоже делали что-то подобное. Факультет Рейвенкло собрался в круг и что-то обсуждал. И только гриффиндорцы, казалось, ничего не замечали. И продолжали сидеть за своим столом, как делали это и обычно.

«Гриффиндор. Почему они так странно себя ведут?» Девочка сделала для себя пометку. Когда кто-то ведёт себя странно, это может быть опасно для окружающих. Значит, надо разобраться.

***

Альбус Дамблдор был недоволен. Мало того, что его авторитет упал в глазах многих учеников — спасибо Гермионе Грейнджер! — так ещё по школе бродит опасное существо. А кто виноват? Конечно, директор!

Дамблдор раздраженно передернул плечами. Он стоял на втором этаже и мрачно рассматривал следы разрушений. Тролль явно проходил тут. Но вот где он сейчас… директор взмахнул палочкой, убирая следы чудовища, и повернулся к лестнице. Возможно, стоит вернуться в Зал…

Потом, вспоминая этот момент, Альбус удивлялся. Как такое большое (и вонючее) существо могло двигаться абсолютно бесшумно? Он помнил только, как случайно повернул голову и увидел его. Тролль стоял совсем рядом. И смотрел на мага своими маленькими глазами, в которых плескалась откровенная злоба.

А дальше события развивались стремительно. Тролль шагнул к нему, поднимая огромную дубину. Директор проворно — даже для своего возраста — отпрыгнул и взмахнул волшебной палочкой. Мощное невербальное заклинание — и на месте тролля сидит маленький пушистый кролик.

— Я всегда подозревал, что в душе вы романтик, — ядовитый голос Северуса Снейпа раздался сзади и сбоку. Альбус несколько раздраженно обернулся. Мастер зелий стоял у самой лестницы и саркастично смотрел на директора.

— Просто это первое заклинание, пришедшее в голову, — пробурчал он, зная, что это бесполезно. И оказался прав. Снейп только хмыкнул, явно не изменяя своего мнения.

— Как дела на третьем этаже? — сменил тему Дамблдор. Как он и ожидал, зельевар только небрежно пожал плечами.

— Ничего, — Северус с интересом наблюдал за кроликом. Тот, похоже освоился и начал подбираться поближе к яркой мантии директора. «Зря он сегодня надел мантию с узором из морковок», мелькнула мысль.

— Хорошо, — Альбус, похоже, не заметил маневра бывшего тролля. Старый маг глубоко задумался, ни на что не обращая внимания. Сейчас его волновало только то, почему тролль оказался в замке? Очнулся он только после замечания Снейпа.

— Альбус, вы бы поосторожнее с кроликом. Он же съест всю вашу морковку.

Дамблдор растеряно посмотрел Снейпа, не понимая, о чем тот говорит. Затем медленно опустил глаза, почувствовав, что его кто-то дернул за мантию. И издал вопль негодования.

Северус Снейп некоторое время постоял, наслаждаясь видом директора, который подпрыгивал на месте, пытаясь отцепить кролика от своей мантии. А затем повернулся и направился вниз: надо было сообщить о том, что угроза миновала. «Лучше бы к этому времени директору уже разобраться со своей проблемой», злорадно подумал он.

В конце концов, имидж директора не его проблема. Ведь так?

========== Глава 8. Перо феникса ==========

— А ничего был праздник, весёлый, — Гарри лукаво посмотрел на Гермиону, ожидая ее мнения. К его удивлению, девочка согласно кивнула.

— Да, интересный. Я узнала много нового.

«Нового? Это чего же?». Мальчик задумался над непостижимостью женской логики — именно женской, потому что Оби-Ван в прежние времена был достаточно прост и понятен. Он уже собирался задать вопрос, но не успел. К ним подошла профессор МакГонагалл.

— Мистер Поттер, мисс Грейнджер, вас вызывает директор. Я провожу, — пожилая женщина несколько чопорно посмотрела на детей. Гарри немного поежился: ему показалось, что она смотрит уж слишком строго.

— Директор Дамблдор? Но мы ничего не нарушали, — Гарри удивился ещё больше. Гермиона говорила голосом пай-девочки, который был ей так не свойственен. Да и лицо — точь-в-точь примерная ученица.

— Нет, конечно. Директор просто хочет с вами поговорить, — поспешно ответила профессор, отводя глаза.

«Не хочется мне с ним встречаться. Очень уж на Палпатина похож», мысленный голос Гермионы отчётливо прозвучал в голове Гарри. Тот задумался. Если Дамблдор хоть чем-то похож на Императора, он все равно добьётся своего. Не лучше ли пойти?

— Хорошо, — кивнул он, проигнорировав взгляд Гермионы. Он объяснит все попозже, в более удобной обстановке. А сейчас… они пошли за профессором МакГонагалл.

Вход в кабинет директора скрывала статуя горгульи. Гарри заинтересовался, почувствовав напряжение магии вокруг нее — горгулья была явно не простым украшением. Или даже артефактом.

— Вишнёвые тянучки, — когда хаффлпаффец услышал пароль, он не сдержался и громко фыркнул. Разве такие вообще бывают? И почувствовал, как Гермиона сжала его ладонь. «Будь сдержанней, ученик», услышал он строгий голос Оби-Вана. Да, именно Оби-Вана — так похоже он звучал. Гарри замер от удивления — раньше мысленный голос учителя всегда был похож на реальный, т.е. голос Гермионы. Неужели, что-то изменилось?