– Стоим здесь, как три дурака!

Дедом Морозом всегда вызывается быть Костя – мужчина ещё молодой и тоже разведённый. Детей он любит, времени свободного у него много. Снегурочкой профсоюз назначает какую-нибудь девчонку, не сильно загруженную домашними делами и предновогодними хлопотами. Костя развёлся давно и жениться не собирался, наслаждался свободой. Женщины напрасно старались «захомутать» его, он был непоколебим. У него был свой философский взгляд на брак.

– Брак – это постоянная борьба, – рассуждал он, – сначала за объединение, потом за равноправие, потом за независимость. Женщина старается мужчину поймать, окольцевать, задолбать. Как называется человек, которому повезло в жизни? Холостяк.

Костя работал на заводе давно и на разных должностях. Одно время он работал в отделе кадров. Ему запомнился некий Миша Головачёв. Это было в 1976 году.

В отдел кадров пришёл парень.

– Я хочу устроиться к вам на завод жестянщиком.

– Хорошо, жестянщики нам нужны. Как ваша фамилия?

– Головачёв Михаил.

– Пишите заявление.

– Я не умею писать, я не грамотный.

– Вы шутите?

– Нет, не шучу.

– Тогда извините, мы не можем вас принять.

В 1996 году в Санкт-Петербурге Костя случайно увидел на Невском проспекте роскошного господина с шикарной красавицей блондинкой. Никто не узнал бы в нём бывшего Мишу Головачёва, лишь отличная зрительная память Кости подсказала ему – это он. Костя остановился, ему было интересно, он стал смотреть вслед респектабельной парочке. А они тем временем зашли в дорогой ювелирный магазин. Костя, гонимый любопытством, тоже зашёл. «Интересно, – думал он, – что нужно несостоявшемуся жестянщику в таком ювелирном магазине?» Костя подошёл ближе. Он резонно полагал, что Головачёв его, конечно же, не узнает – прошло столько времени, да и видел он Костю только раз. Он был прав. Подошли к прилавку.

– Мишенька, я давно мечтала о таком колье с изумрудами! – сказала спутница.

– Хорошо, дорогая, что ещё тебе здесь понравилось?

– Вот эти серёжки и кулончик.

– Заверните всё это. Сколько с меня?

– Двести тысяч долларов.

Головачёв достаёт из дипломата, забитого деньгами, купюры, отсчитывает. Продавец удивляется.

– Зачем вы носите с собой такую кучу денег наличными!? Вы могли бы выписать чек!

– О, если бы я умел писать, я до сих пор работал бы жестянщиком на заводе.

На этот раз Костю тщательно наряжали и собирали в дорогу лица, отвечающие за культурно-просветительную работу среди заводчан. Катя тоже присутствовала при этом. Незаметно она ему шепнула.

– Костя, когда разнесёшь все подарки, загляни ко мне на огонёк.

– Вряд ли получится, – сказал Костя, – сегодня много вызовов. Ну ладно, посмотрю.

Вечером Катя хлопотала на кухне, готовила праздничный ужин и втайне надеялась, что Костя зайдёт. В половине двенадцатого в дверь позвонили. Заглянув в глазок, Катя увидела Деда Мороза. Пришёл-таки Костя! Она открыла дверь. Грубо отстранив её, в квартиру быстро вошли Дед Мороз и два зайца. Это не Костя, даже по росту видно. Сердце Кати сжалось в комок. Дед Мороз вытащил нож.

– Значит, так, красавица, деньги и цацки – на стол! Живо! Иначе уйдёшь в прошлое, как этот год.

Катя дрожащими руками, бледная, начала снимать с себя серьги, цепочку, перстень. Дед Мороз с зайцем забрали всё и стали быстро обшаривать квартиру, складывая в мешок вещи, на их взгляд, наиболее ценные. Орудовали они ловко, со знанием дела и без труда нашли припрятанные деньги. Второй заяц стоял на шухере у двери. Минуты за четыре они управились и быстро выскочили из квартиры.

– Если пикнешь, или позвонишь в милицию, прирежем, – пригрозили они, уходя.

Катя стояла перепуганная, растерянная, опустошённая. Всё произошло молниеносно, она никак не могла прийти в себя. Катю раньше уже грабили. В тёмном переулке её встретили два парня и сорвали с пальца золотое кольцо.

– Меня ограбили!

– Почему же ты не кричала, – спрашивала её потом Лиза, – там же недалеко магазин, много людей, да и милиция бывает.

– Я побоялась открывать рот; у меня два золотых зуба.

Наконец, Катя «очухалась». «Надо заявить в милицию», – подумала она, преодолевая страх и сомнение.

Она хотела позвонить, но решила пойти в отделение лично – всё равно надо писать заявление. Её встретил дежурный.

– Вы что хотели, гражданка? – спросил он.

– Меня ограбили.

– Когда? Кто?

– Дед Мороз, только что.

– Дед Мороз был пьяный или трезвый?

– Трезвый.

– Я сколько раз говорил. Опасайтесь трезвых Дедов Морозов, их не бывает! Он со Снегурочкой был?

– Нет, с отморозками.

Катя рассказала всё, что произошло, написала заявление и ушла домой, уверенная в том, что грабителей, конечно же, не найдут.

Но их всё-таки нашли, гораздо позже. Это были члены организованной преступной группировки. Действовали они грамотно, умело. Большинство ограблений совершали летом и осенью, так как наступал период отпусков, и люди уезжали за границу или на дачу. Отсутствие хозяев они определяли элементарно – трубку никто не берёт, почтовый ящик переполнен, свет всегда выключен. Поэтому они не боялись, что кто-нибудь их остановит. Действовали грабители вовсе не ночью и не вечером. Они предпочитали время с 9.00 до 16.00. В это время грабители не привлекали особого внимания, потому что люди были на работе. Они резонно считали: никого дома нет – полицию не вызовут. Драться не придётся, выманивать хозяев на лестничную площадку тоже(чтобы быстренько вырубить и пройти в квартиру).

Многие люди жили в домах со старыми дверями и замками, которые взламывались за минуту. Всю добычу грабители быстро переносили в грузовой автомобиль. Часто они делали это в форме грузчиков, и даже на машине было написано: «Грузчики», «Переезды», «Грузоперевозки». Преступники не сидели на месте, они постоянно перемещались. За день они могли сделать два ограбления, переехать в другой город и действовать уже там. У них большой опыт – они знали хитрости электромеханических и сувальдных замков, имели полный набор инструментов.

Они всегда проводили тщательную разведку, знали всё о тех, кого собирались ограбить. Преступники внимательно наблюдали и запоминали, когда жертва просыпается, едет на работу, с работы, на какой машине ездит. После этого они проверяли дверь. Если это китайская подделка, то её просто выжимали из проёма, если же прочная сталь, то вскрытие не производили – взламывали замок. Замок проверяли тщательно и очень любили цилиндровые модели, так как личинка является слабым звеном и вскрытие проводилось в несколько раз быстрее. Трудно с сувальдными замками, но и они вскрывались за тридцать минут. Проверку наличия хозяев они проводили ещё одним хитроумным способом. Скважину заклеивали фольгой или тонкой плёнкой, после проверяли её наличие. Если в течение двух-трёх дней никто не открывал дверь, и она на месте, то хозяев дома нет.

Разведку проводил только один человек. Он же проводил вскрытие. Грабители никогда не толпились возле двери – был лидер, который вскрывал и подавал сигнал.

И всё-таки их вычислили. А попались так. Эта криминальная группировка давно уже приметила подходящую квартиру, наблюдала за ней, изучала, прикидывала – стоит ли рисковать. Изучая жильцов, они выяснили: хозяин был полярником, часто и надолго ездил в командировки, хозяйка, его жена, работала где-то в учреждении. Был сын-школьник, старшеклассник. Все были ухожены, разодеты, имели дорогие гаджеты. Была крутая иномарка. Всё указывало на то, что есть чем поживиться. Разрабатывался план. Из нескольких вариантов проникновения в квартиру выбрали наиболее подходящий – через Максима, хозяйского сына. Надо было познакомиться и даже подружиться с Максимом. Задача по наблюдению за квартирой и по сближению с Максимом была поставлена Штырю. Тот, наблюдая за Максимом, изучал его связи, знакомства, друзей. Узнал он и про Лизу. Штырь старался «засветиться» перед Максимом, обратить на себя внимание, показать Максиму, что и он, якобы, входит в круг приятелей Лизы.