Ну что, братцы мои, богатыри отважные,

В путь, в лес-то следы бусурманина ведут —

Стало быть и нам туда,

Да только поговаривают, что лютый зверь

В этом лесу водится:

Тот, кто войдет в него, не воротится.

Всеволод первым спешился да коня своего успокоил,

Темнеет уже, глядишь, солнце за горизонт прячется,

Сумерки да тьма приближаются.

Спешились и оба друга его боевых названных.

И пошли они пеши по полю

Тропою, в лес дремучий ведущей.

На опушке леса дремучего орел сидит.

Орел высоко в небе летает

Да о всех все знает.

И бусурман он видел, и Аленушку

С сестрой родненькой Еленой Прекрасною.

С высоты небес он пикируя – видит землю,

Зеленью орошенную.

Посмотрел Всеволод на орла белогрудого

Да вопрос задал волнующий:

«Не видал ли ты орел степной тут войско

бусурманское?

Да девиц двух прекрасных?»

«Да, видал, – орел отвечал взглядом орлиным

не ласковым. —

Днем они тут проходили, а красавиц тех в клетке

закрыли».

«Спасибо тебе, орел степной, за помощь оказанную.

Чем смогу – тебе помогу, если понадоблюсь».

И вошли три богатыря в лес темный дремучий,

Хищным зверем населенный да Чудом-юдом

Заговоренный.

Долго ли коротко ль солнце садилося,

Да только на лес тьма опустилася.

Устали богатыри скакать по лесу тропами темному,

Решили заночевать возле костра разожженного.

Никита Попович и говорит: Ты, Илья Муромец,

Спать ложись вместе с Всеволодом-то,

А я в это время на дежурстве останусь —

Сон ваш охранять буду

Да огонь дровами поддерживать.

Каждый по три часа дежурить будет

Так выспимся и живы останемся.

А если вдруг Чудо-юдо пожалует,

То мы его скрутим да помолотим,

Будет знать, как добрых молодцев в лесу пугать».

Согласились богатыри с Никитой Поповичем,

Привязали коней своих богатырских к дереву

Да спать легли возле костра яркого.

По лесу звуки странные гулять начали – воем

не назовешь,

Лаем не обзовешь,

Да только жутко становится в лесу от звуков зверей

лесных.

Стоит на дежурстве Никита Попович,

Храбрый да зоркий сон охраняет товарищей

своих ратных

Да дров в огонь подбрасывает яркий.

Вдруг в кустах какой-то шум послышался

Да куст зашевелился. Достал Никита Попович

из ножен меч свой булатный

Да пошел к кустам аккуратно.

«Эй! Кто в зелени прячется – выходи на честной бой!

Коли злой да против нас настроенный».

Серый волк показал свои глазюки сверкающие

Да зубы большие и острые.

«Дай, – говорит, – бодрый молодец, мне отведать

чего-нибудь

Вкусного, есть хочется мне голодному».

Понял богатырь, что к чему, дело ясное —

Достал хлеба белого, обмакнул его в молоке белом

Да волку отдал, еда прекрасная.

Волк обрадовался, сел и кушает дары молодца

да приговаривает.

Если понадоблюсь я тебе, молодец русскай, отважный,

Свистни три раза мне словно соловушка —

Я появлюсь из лесов дремучих, из-за гор могучих.

На помощь приду, из беды выручу».

«Хорошо, – отвечает Никита Попович. —

Ты, серый, кушай, кушай, если не хватит – я еще дам.

А вот если понадобишься, вызову я тебя, сильного,

Ловкого». На том и порешили.

Волк доел и згинул в кусты темные, словно не было

его вовсе.

Тут время пришло дозорного менять.

Всеволод проснулся, а Никита Попович

Спать лег сном глубоким богатырским.

Всеволод подкинул дровишек в огонь яркий

Да сидит думу думает, тоскует по Аленушке.

«Как ты там, моя дева красная, моя любовь прекрасная?

Тут со стороны тропы лесной медведь на задние лапы

встал и ревет.

Всеволод ему в ответ: «Тише, тише, миша!

Разбудишь богатырей русских – тебе же и попадет,

и хуже будет».

Спрятал Всеволод меч свой в ножны и говорит

Зверю грозному:

«Ты чего, миша, не спишь в этот час ночной,

Бродишь по лесу как заводной?»

«Голоден я, добрый молодец,

Накорми меня – век благодарен буду».

Достал Всеволод хлеба ржаного да в парном молоке

Его искупал.

«На, – говорит, – миша, кушай, хлеб мой да молоком

запивай,

Сил прибавится, а сыт будешь и спать захочется.

Наелся миша харчей богатырских и говорит в ответ:

«Ты, богатырь русскай, свистни мне, если

понадоблюсь,

Я из-за гор, из лесов темных выбегу и беду любую

твою отведу от тебя.

И тебе помогу, чем смогу». На том и порешили.

Ушел бурый медведь дальше тропою лесною

Как и не было.

Долго ль костер горит ярким пламенем,

А время пришло дозорного менять,

А Воеводе обратно спать.

Проснулся Илья Муромец и говорит:

«Ложись спать, Всеволод, а я на дежурство заступлю

За огнем да за сном вашим посмотрю».

Лег спать Всеволод,

А Илья Муромец дежурить стал

Да в огонь яркий дров набросал.

Час проходит – нет никого,

Тихо стало, словно нет в лесу никого,

Сова замолчала, ветер затих.

Вдруг из кустов Чудо-юдо лесное выскочило

Да на богатыря напасть хочет.

«Смотри», – богатырь удивляется, меч из ножен

обнажается.

Завидев меч булатный, чудо лесное и говорит голосом

людским:

«Ты, витязь русскай, не убивай меня – я тебе

пригожусь,