Как и сказал ректор, мне можно спокойно решать, что и как делать. А особенно – играть на доверии этого тирана.

Я снова ухмыльнулась фирменным оскалом. И как я раньше тряслась над его мнением? Оно не больше, чем пустышка.

- Что вы от меня хотите? – стоит замаскировать улыбку под предвкушение.

- Смерти принца Алана. Хочу, чтобы он сдох в этом месяце.

Федя сказал бы, что это является серьёзной предъявой.

- При всем моем желании – улыбка спала с лица – это желание равносильно самоубийству.

Вжух!

Старик размахнулся и метнул нож для писем со своего стола; острая конструкция явно являлась психологическим запугиванием.

Повторяюсь, безумец! Жалкий безумец, чьи поступки даже близко не стоят к человеческим. Я когда то думала, что он ещё способен на хорошее?

По сверкающим безумным огнём глазам, видно, что нет. Смотря на него я уже успела запутаться кто где? Кто враг, а кто союзник? Если их много, то что они из себя представляют?

При всем этом меня загнали в тупик и я не могла ответить. Дышала тоже с опаской.

Только смотрела и не шелохнулась, даже когда в меня полетел второй предмет – ложка, а затем чашка.

- Алистер – хотела образумить аристократа – успокойтесь! Перестаньте раскидывать вещи. Я не давала отказа.

- Но и не согласилась.

- Правильно, зачем же лезть из огня, да в полымя. Убийство – вещь не пустяковая, которая просто так забывается. С принцем – тем более. Какой вам толк…от его смерти?

Мои ухищрения подействовали. Мужчина опустился на деревянный стол, где раньше лежали выброшенные зазря вещи. Пару раз вздохнул и настроился на личную беседу:

- Власть Северной короны. Тебе ли не знать о истории? Его не получить так просто, лишь появившись на свет, благодаря красавице-жене короля. Ты слышала о охоте? Наверно от мальчишки. Так вот, она является главным ключом власти, за которую должны бороться. Нужно вернутся в мою молодость, чтобы понять как выиграл её Зирр – нынешний король. Сильный в политике, но ничтожный в бою.

Как можно рассуждать о самом справедливом дроу на свете в таком ключе? Я слушала Шонграха и не могла понять, как такой рассудительный Зирр может доверять этой подколодной змее.

А между тем улыбающийся безумец продолжал говорить:

- Мы были настоящими друзьями. Учились в одной школе, потом жили в самой престижной академии северного материка, куда я отправил тебя. Нас называли братьями, а иногда сведёнными самой судьбой. Тогда я по-настоящему ценил его. Не бросил и тогда, когда началась эта охота за короной. Понимаешь,– он прищёлкнул двумя пальцами – в ней участвуют только знающие о ней люди и представители иных рас. Где-то двадцать человек. И семья Карл'Шер неоднократно является победителем, наравне с двумя другими семьями. И вот этот слабак попросил меня помочь ему, сыграв даже не жалким вестником. Нет, он предложил выйти на битву между двумя претендентами за трон! И вот я победил и стал советником! Всего лишь советником. Я был доволен, пока не осознал…что мог занять его место.

Красные глаза. У Шонграха впервые появились панические огоньки, наполненные гневом. Ещё чуть-чуть и он мог взорваться от напряжения.

Что он был его другом мне рассказал ещё дедушка Сердюк, но я представляла её немного иначе. Как выгодную дружбу, которой Шонграх руководится на данный момент. А помочь на дуэли, где наверняка цена – смерть.

На такое решиться только самый близкий человек и тот не всегда. А он решился, выиграл и продолжил непринужденную помощь в правлении.

Я ответила на его молчание:

- А разве сейчас срок для охоты?

Отец кинул такое выражение, словно знал что я задам подобный вопрос. Его глаза показывали его как на ладони: безумного, сумасшедшего, предвкушающего скорый выигрыш.

- Нет, но её можно начать и раньше положенного срока. Тем более при смерти или безумстве охота должна немедленно возобновиться. А раз я загубил королевскую семью, то расправлюсь и с другими.

- Так вот с какой целью гоблиншу послали к нам? Чтобы убив её академия нашла их отпечатки, и к тому же все подумают, что они с Алиной покончили еще со мной? Тогда не только королевской семье придёт конец, но и вам.

- Я не думал, что там будет Алина – признался Шонграх, пригладив свои волосы – Только с донесением мне рассказали, что там была дочь. Но к счастью, тело гоблинши хорошо спрятано. Твоя работа?

«Значит он не знает о нашем сотрудничестве с деканами» - мысленно ликовала.

Если это так, то нам страшно повезло, что самое непоправимое осталось в глубоком секрете. А я умею искать хорошие места, если нет другого выхода, его нет и у меня.

- Да. Я сожгла её тело – соврала я – но так как она является ученицей академии, то у нас могут быть проблемы.

- Я решу этот вопрос и все навек забудут о этой зеленокожей. Для меня более проблематична дочь – сморщился Шонграх – она тоже знает о охоте и к моему сожалению, о родстве с тобой.

Вот это уже интересно. Поворот, которого я не очень то и ожидала услышать.

- Она слышала наш разговор, что случился в день твоего последнего пребывания в крепости.

То есть с самого начала она поняла, кто я такая. Была дружелюбная со мной и вела себя не как с другими. Алина приняла меня как сестру с самого начала.

Сердце снова сжалось не от привычной тоски, а от умиления, что грело душу. Могла ли я узнав о родственнице принять её, как родную? Жить с ней и с самого начала верить в её лучшие стороны?

С самого начала я питались к ней только злобу. С самого её рождения я тайно проклинала зазнайку, что она забрала себе всю любовь и понимание.

Искала выгоду от её существования и в академии. Общаясь первое время лишь от заданной цели. Когда все изменилось?

Точно сказать не могу, но уверена, что в этот раз я питаю к ней только самое светлое чувство заботы. Время знакомства почти не сыграло роль, за него все сделала душа, что хотела найти родственную душу. Господи, спасибо за моё понимание.

- И что нам с этим делать? – обреченно вздохнула я. Если на момент знакомства была лишь кровное обожание, то факт моей причастности к охоте… Погубит наши светлые чувства.

- За это время я успел хорошенько научить её подчинению, так что она с нами. Идём, покажу тебе её.

Шонграх весело ухмыльнулся и махом его руки, книжный шкаф отодвинулся в сторону. Две книжки упали, но «отец» не обратил на них никакого внимания. Направился к потайному ходу.

Я за ним. Тело приобрело прежние, любимые глазу эльфийские формы.

Этот проход напоминал наши академические катакомбы. Камни были настолько старые, что покрывались глубокими трещинами.

- А кто разрушил крепость? – вспомнила о недавнем Федином рассказе.

Мужчину очень удивило мой вопрос, вон как выгнулись его плечи. Словно на его шею упала тяжёлая гиря.

- Соперники – просто ответил он – мои главные враги.

Объяснять дальше и не требовалось, все и так стало понятно; претенденты на трон постарались.

Вот на очередном повороте блеснул блеклый след. Темница. Он держал свою дочь а таком месте?!

Дальше картина произошедшего стала намного мрачнее, хуже придумать просто невозможно. Кандалы! Женская спина, располосованная вдоль и поперёк, с которой так же лились капельки свежей крови.

«Дракон, сожри мои тапки!» - мысленно воскликнула я.

Сестра как будто не чувствовала боли от кровоточащей спины. Взглянула на нас из завесы ранее светлых волос; теперь они блестели от давно не видимого шампуня.

Одета она была так же, как и в последнюю встречу. Но, боюсь, верх уже ничем не спасёшь, даже если заштопать ткань.

Я надеялась увидеть хоть малейший намёк: будь то раздражение, гнев или ярость. А не этот отсутствующий взгляд, который пробирает до самых костей. Стеклянный, не осознанный.

- Можешь радоваться, что пора мучений закончилась – от раздавшегося голоса побежали мурашки – Анорексия тебя обмоет и переоденет. Что будет, если ты скажешь об этом хоть слово можешь не думать, ибо это окажется твоими последними минутами в жизни. Ты помогла мне подобраться к принцу ещё ближе и только по этому ты ещё жива. Держи!