Так и закончилось наше маленькое приключение возле стены. Всю последующую дорогу мы молчали. Отчего разговор не клеится я не понимал, но предоставил девочке время, она не сможет долго молчать.

И только когда мы приблизились к рыночной площади, где на прилавках стояли торговцы, Нори сжала мою руку, заставив обратить на себя больше внимания. Хотя куда уж больше, предметы на продаже западного материка волновались меня меньше, чем моя спасительница.

- Вот и Южный рынок! – торжественно повысился её голос – здесь можно найти что угодно и за маленькую цену. Вообще этот район принадлежит беднякам и криминальным бандам. Поэтому береги все, что осталось. И глазом не моргнешь, как с тебя штаны сдерут. А при желании и нижнее белье.

От такой перспективы я ещё больше поморщился. Куда уж хуже. Даже среди наемников нашего королевства никто не допускал воровство хотя бы единого предмета. У всех все хватало и никто не оставался обделенным. А банд и разбойников у нас и в помине не было.

Я ещё раз посмотрел по сторонам, теперь заостряя внимание на людях. Опасения подтвердились и если тех, кого мы видели у ворот можно назвать зажиточными, то эти люди по виду имели только медяки в одном кармане. Все кто здесь находился, были немощными стариками или больными замухрышками.

Первым вопросом прокручивался факт о неком должнике девочки. Но на удивление, я спросил другое:

- Что не так с южным районом? Насколько я знаю, в других материках в столице нет таких понятий, как районы. Такое встречается только в деревнях или провинциальных городишках. И людей там нельзя назвать бедными!

Я был в странном негодовании, заставляющем практически выкрикнуть все слова. От моего последнего восклицания, девочка поморщилась и на показ провела ладонью по своей щеке.

- Просто у нас другие законы. Мы немного отстали в развитии от других материков, кроме секретного. Здесь не существует понятия лорд, крестьянин и защищающий всех король. Южный район создан для так называемых отбросов, которые не могут защищать и развивать королевство. А разбойники ищут тут укрытие. Надеюсь, я ответила на твой вопрос. А теперь идём.

Никогда бы не мог подумать, что после вышесказанного я не вставлю хоть одно слово в эту щекотливую тему, а молча пойду следом за юной девушкой. Проблемы, что творятся в этом королевстве мало интересовали меня. Злился конечно на такое обращение со слабыми, но понимал, что от моего мнения все равно ничего не изменится.

- Ты ничего не добавишь?

- А что я должен добавить? – не понял я.

- Ну там…говорить какие мы плохие. Все нормальные люди так говорят и первым делом возмущаются, обзывая варварами или извергами.

Я хмыкнул.

- Значит, я не нормальный эльф. Это скорее ты почти ничего не знаешь Нори, на востоке традиции и законы более страшные и суровые, чем тут.

И это было чистейшей правдой. Например здесь кто-то слышал о крепостном праве и патриархате? Никто, ведь такое существовало двадцать тысяч лет назад и забылось, как старый пережиток прошлого.

А там они составляют главную роль.

- Восточный материк? Если честно, ещё не углублялась в подробное изучение его быта. То математика, то основы владения оружием. История мало меня волнует, но ты меня заинтриговал. Прочитаю про него на досуге. Все равно выходные будут без работы и выезда из определённой территории…

Улицы сменялись одна за другой.

Мы остановились возле маленькой лавки трав и магических артефактов. Старая вывеска лет десять как выцвела, не позволяя толком рассмотреть название. Только на табличке у железной двери чернилами выведено имя владельца и маленький колокольчик с глазком.

- Здесь наши пути скоро разойдутся – тихо сказала, постучав в дверь.

Старая краска посыпалась от нескольких ударов. Назвать их просто звонкими не поворачивался язык. Они были приглушенные.

Будь я за такой мощной дверью, не расслышал бы ни одного звука. Но дверь отварилась на четвёртой секунде.

- Здравия вам, дедушка – инициатива говорить снова на девочке - На этот раз я пришла не одна. Впустите в дом?

На пороге стоял сухенький старичок в потертом камзоле и заросшим лицом. В руке он держал глиняные цветы. Волосы находились в таком беспорядке, что лезли ему во все глаза.

Сейчас взгляд дедушки был обращен на меня. От взгляда полного боли исходили мощные волны энергии и ментальной агрессии. По моим вискам буквально бил колокол, вопящий о скрытой угрозе.

И действительно, этот человек был не из простых.

- А ты смелый – неожиданно выдал старик после паузы – взгляд держишь долго, даже больше, чем моя госпожа в первую встречу.

- Сердюк - вклинилась девочка – не болтай лишнее при посторонних и не испытывай судьбу. Госпожа этого не стерпит.

Что еще за госпожа?

Такими темпами, я застряну здесь на очень долго, болтая попусту то, что понять не в состоянии.

Видя напряжённую спину девочки, я не сдержался от того, чтобы не провести ей между лопаток. По крайней мере, меня такой жест всегда останавливал от проявлений недовольства. Оно имеет свойство быстро перерастать в гнев, а учитывая первые впечатления от знакомства с Нори, от этого дома не останется и пыли.

- Да что ты сердишься, все равно этому молодому человеку море по колено. Вот как за тобой ухаживает – старик показал на мою руку, которая притянула Нори вплотную к груди - от излишней грубости спасает. Забирай себе пока не поздно.

- Мы появились здесь не по этому поводу. Я пришла за небольшой помощью, с которой можешь помочь лишь ты.

- Она как то связана с тем, что этого эльфа пару часов назад убил Шонграх?

Моё выражение лица сейчас можно было сравнить с «голой стеной». Такое же серое.

Если во мне оно вызвало негодование, то в Нори загорелось любопытство. Маленькая спасительница хмыкнула и качнула головой в знак согласия, сменившегося лёгким раздражением.

«И правда, как я сразу не заметила поле силы, балда!» - неожиданно раздалось в голове.

Видно, рассудок покинул и меня. Ведь губы ни одного присутствующего не дрогнули. А соответственно говорить было некому.

- С чего это сразу убил? Я стою перед тобой – для проверки ущипнул себя за руку – и не похож на мертвеца.

- Потому что тебя возродил п-о-к-р-о-в-и-т-т-е-л-ь -по буквам объяснил старик, загибая пальцы – Совсем о рангах не слышал?

-Де… - возразила девочка.

- Знал. И предпочту не распространяться по этому поводу. У меня нет защищающего бога. Закроем вопрос. Мне больше интересно услышать о Шонграхе.

-А…

Спасительница еще несколько раз пыталась влезть в разговор, но безуспешно замирала на полуслове, перебитая дедом. В конце концов, она бросила гиблое дело и недовольно поморщилась.

- Что конкретно? Тиран, деспот, крыса ходящая по головам. Не ты первый, и не ты последний пострадал от его рук. Хотя приобретение первого ранга скорее радостное событие.

А умершие коллеги это ерунда? Я не успел и закопать тела, бросив их умирать на поляне пропитанной кровью.

Перед головой снова всплывали образы. Битвы, вспышки магии и танец клинков.

Где, где тогда был этот покровитель?

- Повторяю, этого просто не может быть. Мой бог отказался от меня в двенадцать лет и никогда не защищал от опасностей.

Подумать только, я получил первый ранг! Да в таком юном возрасте без поддержки. Просто чудесно.

Под мои нервные смешки девочка с опаской оглядела ближайший стол.

- Его срочно нужно переправить на Северный материк, а то я беспокоюсь насчёт нашей сохранности.

Со стола магически убрали все вилки и острые предметы, даже стулья на четырех ножках улетели на чердак. А одна из ложек тюкнула меня по носу.

- Не смешно – я сжал её руку своими в последний раз, легко оглаживая то запястья, то ладони. На данный момент я могу позволить только это.

И ещё почесать страдальную часть тела.

Старик готовил ритуал перехода два часа. Они тянулись как столетия. Казалось, что мне дали больше времени, чтобы побыть с новой знакомой, изучая каждый сантиметр.