Гермиона смотрела на него и не узнавала. Он же хорек, последний трус и лицемер. Но когда он вдруг встал на защиту Хогвартса, она подумала, что Драко не так уж и плох. А теперь убедилась в этом. Решение пришло само собой.

- Я могу помочь… - начала она.

- Ну прям Чип и Дейл! - Малфой вновь сорвался и съязвил, вспомнив тупую маггловскую сказку.

- Ты… Ты… Ты только что меня бурундуком назвал! - она покраснела, глаза ее вновь сверкали жизнью и презрением к слизренскому хорьку.

- Я бы поиздевался, но не до тебя! - надо же, а он и забыл, как она красива, когда злится… “О чем я думаю!” - одернул он себя.

- Драко, а она, и правда, может! - вспомнил что-то Дерек.

- Ладно, говорите. Только быстрее, я прошу вас! - и Драко опустился на скамейку рядом с Грейнджер, поймав уже третий по счету ее удивленный взгляд.

========== Глава 4. ==========

- Дело в том, - начала Грейнджер, - что ты можешь быть взят под защиту не только Авроратом, но и нашей группой. То есть, непосредственно, мной. Если сейчас мы пойдем в Министерство, то успеем до того, как к тебе официально приставят надсмотрщика.

Драко удивленно смотрел на нее: эта грязнокровка предлагает ему, Драко Малфою, чистокровному волшебнику, аврору, участвовавшему в шестнадцати боевых операциях, защиту. Смешно. Малфой и рассмеялся:

- Грейнджер, ты с какого дуба рухнула? Я под твою защиту? - он встал и пошел к выходу.

- Драко, погоди-ка! - знакомый голос заставил молодого аврора обернуться и почтительно поздороваться:

- Доброе утро, профессор Декмур! Что вас привело сюда? - увидеть декана Академии Авроров было удивительно. Малфой остановился и вернулся к коллегам. Гермиона невольно разглядывала его: Драко повзрослел, из худощавого, немного угловатого подростка с вечно презрительной рожей он превратился в высокого статного мужчину. Он всегда был красивым, но его лицо портила язвительная гримаса, не сходившая с него, да глаза, в которых читались надменность и иногда страх. Теперь же в в них не было ничего, кроме холодности и серьезности. Неизменными остались лишь платиновые волосы, доходившие теперь молодому человеку до плеч и слегка вившиеся на кончиках, да бледная кожа, на которой еще остались синяки, ссадины и кровоподтеки. Ему и правда серьезно досталось. Сама Гермиона мало изменилась - стройная, гибкая, с огромными карими глазами. И с волосами научилась справляться лучше - сейчас они были уложены в строгую прическу. Пока она разглядывала бывшего однокурсника, тот беседовал со своим учителем, которого и назначили ему в надсмотрщики. Он не сдавался и пытался уйти.

- Поймите, профессор, я и так слишком долго провалялся в постели. Мне каждая секунда дорога! - Малфой вновь сорвался на крик и второй раз за последний час разбил кулак о стену.

- Не меняешься, сынок, - снисходительно проговорил мужчина примерно пятидесяти лет, седовласый, высокий и довольно подтянутый для своих лет. Почему-то сразу он напомнил Гермионе погибшего профессора Снейпа. - Ты же понимаешь, что нет ни единого шанса на то, что Скорпиус жив…

- Заткнитесь, ради Мерлина, - прошептал он, оседая на пол и обхватывая руками голову. Профессор Армаст Декмур, уважаемый Аврор, ныне преподаватель, кинулся к нему, легонько приобнимая того за плечи.

- Смирись, сынок. Их ты не вернешь, а сам погибнешь по глупости… - говорил он тихо и вкрадчиво.

- Армаст, - неожиданно обратился к нему Малфой по имени, - вы себя слышите? Что вы несете? Смирись, погибнешь… Они - все, что у меня было. Астория мертва. Если и сын тоже … - он не смог выговорить это страшное слово и замолчал на мгновенье, - тогда и мне не за чем жить! Значит, погибну. Но не раньше, чем эти твари сдохнут от пыток моим Круциатусом. Знаешь, Грейнджер, я согласен на твое предложение. Пошли в Министерство.

Он поднялся, схватил девушку за руку и потащил ее к выходу.

- Трансгрессируем, - спокойно сказал он, и через секунду они оказались в Министерстве Магии. - Веди.

Гермиона уже сто раз пожалела о своем предложении. О чем она думала, обещая помощь этому хорьку? Но было поздно.

- О, мисс Грейнждер! Рад вас видеть! - глава группы обеспечения магического порядка радостно привстал. - Вы уже вернулись? Примите соболезнования. С вами ничего не произошло по дороге?

- Нет, все в порядке. Впрочем, я к вам по делу, мистер Адьери, - прервала Гермиона его тираду. И вкратце обрисовала ситуацию. Начальник нахмурился, задумавшись.

- Думаю, мисс Грейнджер, - начал он наконец, - это невозможно. Я бы с радостью позволил вам взять под защиту мистера Малфоя, зная, что вы давно знакомы, и вам приходилось сражаться вместе, но дело в том, что…

- В чем? - непонимающе уставилась на него Гермиона. - Аврорат?

- Нет, мисс Грейнджер, дело не в аврорах. Дело в том, что вам самой необходима защита. Вы - та, кто непосредственно участвовал в уничтожении Волан-де-Морта, и, таким образом, являетесь одной из целей сбежавших Пожирателей. Они хотят мести. Мистер Уизли уже убит. Мы не можем рисковать Вами. Аврора подождете в моем кабинете.

- Не надо никого ждать, - тихо проговорил Малфой. - Я - аврор, в связи с чем могу взять мисс Грейнджер под защиту.

- Формально это возможно, но вскоре все вскроется… - начал Адьери.

- До этого времени все они будут мертвы, - уверенно ответил Малфой.

- Черт с вами, - махнул рукой Глава. - Я дам рекомендацию. Оформляйте все необходимые документы в виде двустороннего соглашения. Идите.

- Спасибо! - неожиданно дружно ответили стоящие перед ним женщина и мужчина и вышли вон.

***

- Чертовы бюрократы! - ругался Малфой, выходя из Министерства. Оформление разрешения отняло у него почти день, а промедление было недопустимо. - Ладно, Грейнджер, я пошел. Спасибо, конечно, но я и так потерял херову тучу времени.

- Далеко собрался? - прищурилась та.

- О, нет! Сначала Дерек с Декмуром, теперь и ты! - Малфой закатил глаза, напомнив Гермионе кучу случаев из их школьного общения. - Тоже садишь меня под арест. Иди, прячься, а я просто найду их и убью.

- Нет, я не собираюсь сидеть, сложа руки. Как я уже говорила, у меня тоже есть дети. Мои слова значат лишь то, что я иду с тобой. Так куда мы идем?

- Мы - никуда! - у Малфоя просто слов не было. - Я не нуждаюсь в твоей помощи.

- А я не хочу помогать, - тихо ответила она. - Я тоже хочу мести. Ты забыл. Они убили Рона.

- Так вы же разошлись? - не понял ее Драко.

- Это не значит, что я не любила его, - прошептала она. - Сам же хочешь отомстить за любимую женщину.

- Я не любил ее, - вдруг совсем другим тоном заговорил он. - Я иду за своим ребенком. Больше меня ничего не интересует.

- Не любил? - удивилась Грейнжджер.

- Глупое чувство, - усмехнулся он, и той показалось, что Драко все-таки безумно похож на Люциуса. - Обычный брак по расчету, - продолжил он. - Я ценил и уважал эту женщину, как уважают мать своих детей. Но это не любовь. Ты идешь? - неожиданно спросил он.

- Да, - без колебаний ответила она.

***

Они трасгрессировали вновь, переместившись к какому-то полуразрушенному зданию в лесной глуши.

- Одно из старых укрытий Пожирателей, - объяснил Малфой, - приготовь палочку, не хочу отскребать твою грязную кровь от гнилых досок.

- Как бы мне твою не пришлось, трусливый хорек! - парировала она. Но тот, к ее удивлению, не обратил внимания на колкость.

- Тихо, - скомандовал он, входя в дом. Гермиона в очередной раз удивилась: трусливый хорек стал хорошим бойцом. - Они здесь, - прошептал он.

- Откуда ты знаешь? - не поверила та.

- Знаю! - в этот момент в Грейнджер полетело смертельно заклятье:

- Авада Кедавра! - выкрикнул с лестницы Нотт, целясь в девушку, но Малфой сбил ее с ног, отражая заклятие, и прошипел:

- Не путайся под ногами, грязнокровка! - и кинулся вслед за Ноттом. До Гермионы доносились отдельные заклятия и вопли, грохот рушащихся стен. Она решила осмотреть первый из трех этажей и не мешать Драко. Девушка поняла - тот знает, что делает. Звуки стихли, на первом никого больше не оказалось. И Гермиона поднялась наверх.