- Он еще ребенок совсем! Ты понимаешь! Почему он, а не я?!

- Теперь ты понимаешь, что чувствует отец, когда его сын умирает? - усмехнулся Люциус, брезгливо утирая с бледных губ кровь.

- Он жив! - процедил Драко, снова сжимая кулаки.

- Это ненадолго.

- Импе… - взмахнул Аврор палочкой, но за секунду до того, как он произнес Непростительное прямо в стенах Азкабана, Гермиона буквально повисла на его руке и проговорила очень тихо, но властно:

- Прекрати это немедленно. Я не знаю, что поможет нам найти Скорпиуса, но явно не это. Если ты разделишь камеру с родней, поиск не ускорится. Он ничего не скажет, видишь же… Пошли отсюда.

- Передай Начальнику Охраны, чтобы усилили контроль над тюрьмой, так же тихо ответил ей мужчина, выходя за ней следом из камеры.

- Я сейчас расплачусь! - Послышалось Малфою вслед. - Так нежен со своей грязнокровкой… Лучше бы тебя действительно убили! Смотреть тошно, Драко! Почему?

- Потому что остался человеком, - бросил Драко под смех когда-то самого близкого человека.

- Трус, - прошептал Люциус, улыбаясь. Уже очень скоро этот мир вновь будет принадлежать лишь достойным и очистится от наводнившей его грязи. Совсем скоро мир узнает нового Темного Лорда, который станет Законом этого мира, перестав играть роль темной лошадки!

Драко, чертыхаясь, вышел из мрачного замка, стены которого только усиливали и так изъедающее его чувство тревоги и вгоняя в безнадежное отчаяние.

- Что теперь? - осторожно коснулась его плеча Гермиона, когда он пытался прикурить дрожащими пальцами. Драко молчал, и ведьма уже не надеялась услышать ответ, причислив свой вопрос к разряду риторических, когда он наконец затянулся крепкой сигаретой и обреченно проговорил:

- Вариантов не осталось. Кроме того, что мы обсуждали с Гарри.

- Ты с ума сошел? Что, если ты не выдержишь?

- Почему тебя это так волнует, а? - он раздраженно отбросил сигарету. - Мы не друзья, опомнись! Я не Поттер, которому ты можешь подтирать сопли, и не болван Уизли, которому можно было сутками читать нотации! И я не собираюсь перед тобой… - И тут Гермиона совершила то, чего точно уж не ожидала от себя, глядя в его темнеющие глаза. Она притянула мужчину к себе и поцеловала. Тот не оттолкнул, но, когда она сама отстранилась, ошарашенно прошептал:

- Грейнджер, что ты творишь?

- Знала бы, что таким образом затыкать тебя действеннее всего, всегда бы целовала! - отшутилась та, скрывая поалевшие щеки густыми прядями каштановых волос, пытаясь ответить себе на его вопрос: и правда, что на нее нашло? Но сейчас не было времени думать об этом.

- Забудь, хорошо? - уже серьезно проговорила она, идя вперед, зная, что тот пойдет следом, так и не услышав его тихий ответ:

- Не могу, заучка проклятая… - и не увидев осторожную улыбку, что на миг коснулась его губ.

========== Глава 12 ==========

Драко отправил Патронуса Гарри с сообщением о готовящемся побеге и поспешил в одну из маленьких неприметных лавочек. Он принял решение пробудить метку, и ничего сложного для этого не требовалось: несколько трав, его кровь и огромная сила воли.

Гермиона молча смотрела, как Малфой расплачивается за пучок засушенных трав, но когда они пришли в позаброшенное здание, где их ждали только ритуальный нож атам, кубок и котел для зельеварения, не выдержала:

- Малфой, ты уверен, что нет другого способа? - В памяти крутились слова Поттера: “Второй раз ты не выдержишь!”

- Мы уже это обсуждали, - глухо отозвался тот. Это ерунда, будто он не боялся того, что собрался делать: еще как боялся. Если не получится, и он умрет, Скорпиуса не найдут. Кроме того, его стали одолевать мысли иного толка: зачем мальчик нужен им живым? Они, похоже, не причиняют ему боли, не убили до сих пор. Для чего они охраняют его? Или для кого?

Пока он размышлял, зелье в котле стало закипать, и Драко, понаблюдав за ним несколько секунд, закатав рукав рубашки. Взяв нож, он сделал надрез прямо по метке, проведя прямую линию от “головы” татуированной змеи до ее “хвоста”. Кровь потекла в котел, зелье противно зашипело, и этот звук напомнил шипение змеи, а Малфой принялся нараспев читать темные заклятия, от которых у Гермионы побежали мурашки по спине, хотя она не понимала ни слова из того, что Аврор говорил.

Наконец, он закончил, перелил получившуюся черную жижу в кубок, прочел еще одно заклинание и тихо проговорил:

- Грейнджер, если ничего не выйдет…

- Как это, не выйдет?! - вскинулась та. Думать о том, что прямо сейчас она может стать свидетелем самоубийства ненавистного когда-то Хорька, не хотелось категорически.

- … не перебивай. Так вот, если ничего не выйдет, то обещай, что Скорпиуса хотя бы попытаются у них забрать.

- Конечно, обещаю… Драко, - но Гермиона не успела договорить. Он опять ее не слушал:

- И еще. Уходи отсюда. Тебе не нужно этого видеть. - И, не дожидаясь ответа, одним глотком осушил кубок, тут же падая на каменный пол, извиваясь от боли так, как не способен выгнуть ни один Круциатус.

Гермиона словно в тумане слышала, как он сдавленно кричал, смотрела, как его словно выворачивает наизнанку, как пульсирует метка, а под кожей у Малфоя будто копошатся тонкие змейки. Ей казалось, прошла вечность, но пытка не прекращалась. Драко уже не кричал, а просто хрипел от боли.

- Не выдержит, - прошептала Грейнджер и не придумала ничего лучше, чем подойти к нему, присесть рядом, положить его голову к себе на колени и крепко сжать его руку.

Через некоторое время судороги прекратились, мужчина перестал хрипеть и затих. На миг Гермионе показалось, что он не дышит, она судорожно обхватила его запястье, пытаясь прощупать пульс, и с облегчением выдохнула, когда услышала почти неразличимый. Драко был жив. Похоже, у него получилось.

Малфой лежал на каменном полу, чувствуя, что его осторожно обнимают, но, при этом, он словно был не здесь. До него донеслись голоса:

- Как долго нам сидеть в этой дыре?! Я уже устал… да и пацан меня бесит.

- Когда Лорд появится, выйдем. А чем тебе пацан мешает? Молчит, не ноет, ничего не просит… странно, что у Драко такой сын. Сам он давно бы уже скулил.

- Не думаю. Парень сильно изменился. Жаль, что подох. Такой он бы нам пригодился.

- Не городи ерунды. Если Шеф приказал его убить, значит, он нам не нужен. Предатель чертов, тьфу!

- Прохлаждаетесь? - А вот этот голос для Драко был не просто знаком. Он был очень хорошо ему знаком. До боли в висках.

- Лорд! Вы вернулись! Вы смогли сбежать?

- Конечно, я смог сбежать, недоумки. Где мой внук?

- Он в комнате, Лорд Малфой…

- Замечательно. Не смог воспитать сына, как следует, воспитаю внука…

- Как скажете, Лорд.

Малфой понял, что еще немного, и его присутствие станет для них заметно, сделал усилие и вышел из этого своеобразного транса. Гермиона вздрогнула, когда он с глубоким вздохом резко сел, обхватывая голову руками. Она осторожно приобняла его сзади и спросила:

- У тебя получилось? - Драко лишь коротко кивнул:

- Я знаю, где они.

Гермиона облегченно выдохнула, и тут рядом с ними трансгрессировали несколько фигур в черных плащах:

- Мистер Малфой, вы арестованы!

========== Глава 13 ==========

- Мистер Малфой, вы арестованы! - произнес высокий темноволосый Аврор, имени которого Гермиона не помнила и шагнул к бледному от недавно перенесенной боли мужчине.

- Простите, но в чем Драко Малфой обвиняется? - Грейнджер не могла остаться в стороне от происходящего. Если Малфоя арестуют, все, что они с таким трудом проделали, было зря.

- Видите ли, нам стало известно, что мистер Малфой незаконно проник в Азкабан, и несколько часов назад его отец, Люциус Малфой, сбежал. Приказ о вашем аресте подписан самим Министром Магии! - Малфой же стоял неподвижно, словно кого-то ждал. И эти “кто-то появились”: Поттер, Забини, Декмур и сам Глава Аврората.

- Получилось? - не здороваясь, спросил Гарри.

- Я знаю, где они, - Драко потер метку через одежду. - Нужно спешить. Я пойду первым, вы - за мной.