Да, Мародеры даже не в полном составе оставались Мародерами. На лице появилась глуповатая улыбка, когда я вспомнила начало учебного года и их выходку с петардой в купе. Поборов свои воспоминания, я внимательно прислушалась к Алиде, которая попутно успевала что-то рассказывать.
— Вам, конечно, не нравится, что вышла сборная солянка из факультетов, — весело третировала женщина. — Но подумайте, вы единственные семеро учеников со всей школы, которым достался такой приз. Понятное дело, куда вам до безграничной радости? Но если вы не научитесь ценить то, что имеете, сейчас, то позже будет еще труднее. Не говоря о том, что Бермудские острова — закрытая территория.
— Отчего же закрытая? — Заинтересованно спросила Маргарет Саймон, поправив очки.
— На этой территории частенько происходят выбросы магии, — серьезно проговорила Алида, слегка нахмурив свой идеальный лоб. — Никто не знает, откуда здесь возникает такой выброс стихийного волшебства, но это действительно происходит. От этого здесь тонут все магловские…как их там…приборы. К тому же, здесь проводят частные магические экспедиции и, по правде говоря, эта местность не так уж хорошо известна. Однако летом сюда на отдых привозят одаренных или больных детей. Уж что, а скучать вам здесь точно не придется! — весело закончила Алида, резко повернув направо.
Мы поспешно повернули за ней, еле поспевая за её резкой и быстрой походкой. Признаться, её слова про скуку показались мне немного подозрительными и я очень надеялась, что из нас не сделают второсортных эльфов. Вдохнув морской воздух, я немного улыбнулась. Еще с детства я просто обожала море или просто воду. Когда мы с Петунией были дружны и ездили вместе на дачу, где находилось большое озеро, то частенько играли наперегонки и шутливо топили друг друга, сбрасывая со спасительных кругов. Правда, со временем этакая любовь погасла, а многочисленные ссоры с сестрой оставили на душе дурной осадок. Но это ведь не может мне испортить этот отдых? Нет, клянусь, я не загублю этот месяц, как убивала свою жизнь. Ведь не спроста я попала на эту олимпиаду, заключила непреложный обет и почти увидела смерть Марты. Я сжала кулачки и уверенно зашагала вперед, к своим приключениям.
Когда мы прошли чащу сухих кустарников, а после вышли на поле, я увидела наш дом. Издалека он казался совсем маленьким, а его красная крыша причудливо сверкала на солнце. Уже подойдя ближе я смогла получше рассмотреть наш новый дом. Это было старое двухэтажное здание, украшенное резными колоннами. Сам дом был желтый, а ставни больших окон были черно-серыми и немного обшарпанными. Впечатление, полученное от одного его вида, было двоякое. С одной стороны, яркость красок волей-неволей заставляла улыбаться в ответ, но обсыпанная черепица и засохший маленький садик навевали уныние. Я медленно обошла дом вместе с остальными ребятами и заметила железные качели, стоявшие почти у самого забора. Они были ярко-бирюзовыми, кое-где виднелась ржавчина. Скрип, который они издавали от малейшего колебания ветра, заставил меня окунуться в ностальгию, когда еще в возрасте пяти лет я готова была сделать что угодно, лишь бы покачаться на качелях. Что ж, ничего особенного на нашем участке не было, но такая красота природы действительно не могла оставить равнодушным никого.
— Итак, — провозгласила Алида, открыв старую дверь ключом и пропуская нас внутрь. Первое, что бросилось в глаза — странный для этого места порядок. Было видно, что к нашему приезду основательно подготовились, вымыв дощатый пол, протерев окна и придав жилищу более-менее приемлемый вид. — Второй этаж состоит из небольшой гостиной, а также двух спальней. Третий делится на две части — правое и левое крыло. Левое крыло полностью мужское, правое же предназначено для готовки, комнаты отдыха и прочих мелочей. Каждое утро к вам будет приходить эльф Скряга. Предупреждаю сразу, нрав у него специфический, но, думаю, вы поладите, — Люис Лунн саркастично хохотнул, брезгливо озаряясь по сторонам. — По крайней мере, я рекомендую вам подружиться с ним. На этом пока всё. Я буду жить в правом крыле — в своем кабинете, куда пройти без пароля нельзя, даже не найдетесь. Желаю вам приятного отдыха, а сейчас можете разложить вещи и обустроиться, — Алида тепло нам улыбнулась, на что ей ответили почти все. Всё-таки, она производила действительно хорошее впечатление. — Вечером пойдём купаться!
Мы все дружно закивали головой, провожая вожатую долгим взглядом. Когда она скрылась за массивной дверью, в коридоре наступила пугающая тишина. Коул Нотт, вытащив палочку, оскалился, подмигнув Люису. Я внимательно пригляделась к Лунн, пытаясь вспомнить, вытворял ли он что-нибудь в школе. С виду он выглядел очень презентабельно. Блондинистые волосы, которые были не зализаны, как обычно это делают аристократы, и голубо-зеленые глаза, в которых горел некий азарт. Да, могло быть и хуже. В конце концов, в открытую они так и ничего не сказали, да и выглядят так, будто и не собираются.
— Лили, ты же не обидишься, если мы с Маргарет будем жить в одной спальне, а ты в другой? — Невинно хлопая ресничками, проговорила Кристиан, подогнув ногу с высоченным каблуком. Уж лучше бы напрямую сказала, что не хочет жить со мной. Мило улыбнувшись, я положительно кивнула головой и медленно побрела по скрипучем ступенькам, не оглядываясь. Ну что же, жить в одиночестве не так и плохо, если подумать.
Попав на второй этаж, я мимолетно оглядела гостиную, в которой стоял старенький диван и целый шкаф с книгами. Отметив про себя, что скучать мне здесь уж точно не придется, я, отперев первую попавшуюся дверь, прошла в просторную комнату, где у стены стояли две заправленные кровати. Комната была слишком большой для меня одной. По бокам стены сужались и принимали изгибы крыши, а большое окно на полкомнаты немного пугало. У стены стоял шкаф для одежды, посередине, прямо возле окна, стоял голубенький маленький столик без полок и ящиков. Деревянная дверь противно скрипела и полностью не закрывалась, а замка на ней попросту не было. Этот дом был, не побоюсь этого слова, убогим. Полуразрушенный, но без видимых «травм», он вводил меня в глубокую тоску одним только запахом пыли.
— Н-да, — безрадостно цокнула я, бросив чемодан на пол, и подошла к окну. Отворив ставни и впустив свежий воздух, я мечтательно глядела на простирающееся внизу поле, пока мое внимание не привлек странный домик на отшибе. Это была, скорее, усадьба, но в деталях её было рассмотреть невозможно. Я ещё раз окинула этот дом пустым взглядом, подмечая, что ярких красок в его убранстве нет. Благо, имея хорошее зрение, я все же смогла разглядеть небольшой сад красный роз, которые явно поддерживались магией, ведь растить что-то живое в таком климате просто невозможно. А это означало только одно — мы были не одни на этом острове и, возможно, там живет кто-то из нас, магов.
— Жить в таком доме…не повезло же этому человеку.
Легкомысленно бросила я тогда. Кто уж мог сказать мне тогда, сколько бед принесёт это здание и какую роль сыграет оно в моей жизни? Что ж, будем предельно честны — никто.
***
В одиночестве качаясь на качелях и прислушиваясь к шелесту ветра, я, наконец, подобрала точное описание нашего нового места жительства. Этот дом нес в себе разрушительное начало. Именно так стоит говорить о ветхих стенах, которые рано или поздно упадут под силой тяжести. Так же оборвутся и наши жизни. Я прибавила скорости и устремилась вверх, к яркому небу, нелепо воображая, что я лечу. Мне определенно нравились эти обшарпанные ржавые качели, скрипящие петлями. Было что-то магнетическое в этом звуке, что-то не поддающееся описанию. Я огляделась по сторонам и заметила слишком странно одетого Коула. На нем была черная кофта, плотно облегающая тело, и такие же магловские штаны. Я усмехнулась, представляя, какой удар хватил бы его родителей, но потом улыбка погасла на моих губах. Им же, этим чопорным аристократам, тоже, наверное, нелегко. Постоянно подчиняться правилам, топить свою жизнь, быть как все. И ведь из этой системы не так просто сбежать, особенно сейчас, когда на улицах магической Британии идет ожесточенная война. И на душе опять появилось тягучее чувство беспокойства за родных, друзей и близких людей. Нотт же определенно станет Пожирателем. Если не сейчас, то потом. А хочет ли он этого? Верит ли в эти идеалы? Я смотрела на чёрную магловскую кофту, на холодный взгляд, устремленный в никуда, и понимала, что нет.
