========== Глава 1. Начало… ==========

«Лондон. Прекрасный спокойный город, столица Англии. Биг-Бен, Лондон ай и Тауэр… Город полон прекрасными местами, привлекающих внимание многочисленных туристов со всего мира. Пухловатые дамочки с брендовыми сумочками готовы отдать всё, чтобы остаться здесь навсегда. Ведь Лондон считается образцовым, даже несмотря на излишнюю пасмурность Туманного Альбиона. Место, где огромные торговые центры, небоскрёбы и новейшие технологии центра мегаполиса плавно перетекают в тихие безлюдные улочки, вымощенные отполированными временем булыжниками, невероятно красивые зелёные парки, где беззаботно играют дети, мощёные берега Темзы, скользящие по ней небольшие судна — всё это является неоспоримыми достоинствами Лондона. О да, люди считают, что, уезжая в Лондон, они найдут для себя безопасное и комфортное местечко. Но если и вы думаете так же, то вы, вероятно, находитесь в глубоком неведении. Лондон — один из самых криминальных городов, он кишит маньяками, убийцами, беглыми преступниками, которые желают затаиться тут, и консультирующими злодеями. А расследованием занимается лишь один “псих”, как все его величают. Полиция? Ой, тут даже не на что рассчитывать. Делами полиции занимается Шерлок Холмс, тот самый психопат и самый известный в Англии детектив. Единственную, кого я могу похвалить в своём еженедельном блоге, так это комиссара Скотленд-Ярда Агату Эванс. Самая добрая и отзывчивая девушка, которая когда-либо мне встречалась. Она не пропустила ни единого дела, что проходило через её руки, а статистика их раскрытия просто поражает! Из достоверных источников мне стало известно, что небезызвестный и самый влиятельный человек в Британии — Майкрофт Холмс, брат детектива Шерлока Холмса, совсем недавно сделал Агате предложение о помолвке. Всем нам известна эта семейка. Бедная девушка, связалась с этими Холмсами…»

Дальше Майкрофт читать не стал, и так зная, что там будет. Кити Райли. Скандальная журналистка. Всё время суёт нос не в свои дела, часто привирая и выдумывая несуществующие факты. Всё началось тогда, когда его слишком сентиментальный брат решил попозёрствовать. Каждые выходные одно и то же. Холмсы — ужасная семья, состоящая из людей, что не разделяют моральные ценности, религию или законы. Конечно, отчасти это правда, но доказательств этому всё равно ни у кого нет, уж Майкрофт об этом позаботился. Хорошо хоть что про Агату ничего не клевещет. И откуда она только узнала о предложении?! Мужчина раздраженно закатил глаза, рассматривая совершенно невероятные в теории фото, прикреплённые к блогу.

— Что, опять эта Райли? И что на этот раз?

Высокая девушка со светло-каштановыми волосами спустилась по винтажной лестнице из белого мрамора. Всё, о чём можно было судить по первому взгляду на неё, было совершенно прекрасным. Её большие серо-зелёные глаза, переливающиеся всеми оттенками, начиная чуть темноватым серым дымком, струящимся по таинственным подземельям старого замка-поместья Холмсов, и заканчивая яркой весенней листвой на заднем дворе дома. А запах её волос, такой родной, уютный, цитрусовый с нотками корицы, который так хотелось вдохнуть, прикоснуться, зарыться своим чутким носом и дышать, дышать ею, всё сильнее прижимать её к себе, ту девушку, что подарила почти бесчувственному в прошлом Майкрофту такие нужные эмоции, нежность, счастье и… любовь. Всего этого так хотелось мужчине при одном только взгляде на свою невесту.

Агата Эванс. Та самая. Лучшая из лучших. А ведь это и была правда. Лучшая выпускница Лондонской полицейской академии за последние полвека, полнейшая раскрываемость дел вкупе с блестящим умом, великолепной смекалкой и проницательностью делали из неё просто идеал, такой, который был нужен Холмсу.

Она напоминала Майкрофту Шерлока, вот только братец был почти полнейшим социопатом, тогда как Агата всегда была открыта для новых знакомств и общения. Возможно, именно поэтому он влюбился в неё, как последний мальчишка, ей богу. До дрожи в коленях, до смущенного румянца на щеках, до бабочек в животе. Словно его подменили, и это вовсе не Майкрофт Холмс — самый холодный и скрытный человек Англии.

Ещё при их первой встрече она дала понять, что не проста, ой как не проста. Она блестяще применяла им самим разработанный метод дедукции, которому он обучил ещё маленького Шерлока. Агата рассказала о нём не только известные факты, но даже немало секретов, что он так тщательно скрывал. Именно после этого он понял, что больше не отпустит девушку от себя ни на шаг. Она пробудила в нём давно забытые чувства.

Она работает на пару с Шерлоком, Лестрейдом и всей полицией. Даже братцу иногда приходится нелегко без её помощи. Как ни странно, Агата понравилась Шерлоку далеко не своим блестящим умом, хотя и не без этого, а своим невероятным запалом, энтузиазмом, которые ярко проявляются при их совместном раскрытии архизапутанных дел.

И когда она стоит перед тобой в отглаженной белой блузке с расклёшенными рукавами и чёрной юбке, вся такая правильная, строгая, но до одури милая и невообразимая, что по неволе появляется сильнейшее желание подбежать к ней, нежно обнять, поднять повыше, закружив в вихре, коснуться губами мягкой кожи на шее и наслаждаться каждым моментом, проведённым вдвоем. Она словно фарфоровая кукла. Хрупкая, ранимая снаружи, но такая сильная и волевая внутри. Она намного сильнее, чем кажется.

— Да так, всё как обычно. Мы плохие, ты хорошая. Ничего удивительного.

— Но ты же знаешь, что это не так.

Улыбка коснулась её губ, и она лёгкой походкой впорхнула на кухню, опаляя своим внутренним сиянием всё помещение. Беззлобная усмешка, и он отложил газету, с трепетом всматриваясь в такие знакомые глаза.

— Ты что, ещё не оделся?! Я тебя ждать не буду, учти! А вдруг там новое дело привезли или Грег уже ждёт. Ха, ему точно понадобится наша помощь, Майки, — с улыбкой, от которой мужчина был просто без ума, произнесла она. А ведь он совсем не сердился, когда Агата называла его Майк или Майки, это уже казалось каким-то самим собой разумеющимся, но только от неё. Только из её уст.

— Да зачем тебе эта морока? — с лёгкой тенью беспокойства раздражённо спросил Майкрофт.

— Я уже больше двух недель как безработная, как и твой брат, между прочим. Слишком всё тихо. Слишком… Затишье перед бурей, — она нахмурилась и прищурила глаза. Она всегда так делает, когда сомневается. — А ещё мне ужасно скучно! — воскликнула она вдруг. Её лицо снова украшала милая улыбка.

— Ты накручиваешь себя. Если же нет ничего плохого, это же хорошо. Не каждый же день случается какой-нибудь террор. И ведь чем меньше в городе преступлений, тем лучше, правда?

Ответить Агата не успела, так как у неё вдруг завибрировал телефон. Она достала его из кармана и вдела блютус в ухо, закатив глаза.

— Накаркал. Лестрейд.

Холмс закатил глаза в ответ и отошел подальше, не желая мешать девушке работать.

— Доброе утро, Грег. Что-то случилось? Что?! Да, да. Я сейчас буду. Угу. Запомнила, еду!

Глаза Агаты маниакально заблестели, предвкушая скорее много веселья, чем важное дело. Она подлетела к Майкрофту, запечатлев на его слегка небритой щеке легкий поцелуй, который, впрочем, сразу отозвался у мужчины мурашками по всему телу. Спешно попрощавшись, Агата чуть махнула рукой и скрылась за дверными проёмом. Майкрофт тоже выбежал на порог, крича в след:

— Что там?

— Взрыв.

— Пострадавшие?

— Не знаю. Всё, я ушла.

— Ты начинаешь превращаться в Шерлока! И это меня пугает! — воскликнул мужчина, когда она уже садилась в серую «ауди».

— И я тебя люблю! — послышалось с улицы, и машина тронулась, оставляя за собой лишь следы выхлопного дыма и немного напряжённого от разлуки с любимой Майкрофта.

Холмс лишь глубоко вздохнул, принявшись неспешно потягивать чай, когда вдруг резко вспомнил о заседании в правительстве, что должно начаться — взгляд на часы — боги, всего через полчаса. Подорвавшись с места, Майкрофт быстро оделся, забыв, впрочем, о неизменном зонте, что всегда носил с собой, преследуя какие-то свои цели, выбежал из дома и, запрыгнув в машину, умчался на работу. Дела сами собой не решаются.