- Стефани, что с тобой не так? – я всё же решил поинтересоваться, начиная напяливать прямо поверх тканевых тряпок золотистый нагрудник. – Ты странно себя ведёшь.

- Я быстро адаптируюсь к резким переменам, – солгала мне она. – Ты знаешь, что такое камеры?

- Такие продолговатые штуки, которые записывают эти… видеозаписи? – я вспомнил слово и щёлкнул пальцами, получая кивок девушки. – Ну?

- Тебя всюду видели.

- И что? – не понял я.

Ну видели меня, и что теперь?

- Ты не боишься, что о тебе узнают? Магия, эта маленькая розовая девочка и твоя сила – всё это попало на камеры!

- Ну узнают, мне-то что? – я пожал плечами и поправил латные перчатки, проверяя, насколько удобно они сидят.

- На тебя начнут охоту! – девушка облизнула пересохшие губы, уперев взгляд в мои голубые глаза. – На тебя и на твоих родителей.

Я остановился и хмуро поглядел на свой меч, чьё лезвие было сокрыто вычурными белыми ножнами, на которых были нарисованы алые весы – знак моей Богини.

Мне пока трудно адаптироваться к новому для себя старому миру. Как бы глупо это не звучало, но это правда, и я не вижу смысла отрицать её. Мой разум продолжает судить этот мир, сравнивая его с прошлым, хотя это не совсем так. Если бы кто-то решил надавить на родителей героя и Чемпиона целой Богини Равновесия, то, скорее всего, он бы сначала отвесил себе пощёчину, после чего ещё раз хорошенько обдумал последствия, что это решение может принести. Ну, а потом подобный человек просто забылся бы в пьяном угаре, уничтожив таким образом глупейшую из идей.

Люди не меняются. Особенно сильные мира сего. Они ни перед чем не остановятся на пути к своей цели, особенно, если эта «цель» может творить невозможное. Любой правитель хотел бы иметь своего карманного монстрика, который поможет ему расширить свои владения, так чем хуже целый герой из другого мира?

Конечно, умные правители несколько раз подумают, прежде чем делать поспешные действия по отношению к не самому слабому монстру, возможно, попытаются договориться, начнут предлагать тысячу и одно благо, которое снизойдёт на ручного монстрика, если он будет ластиться только к этому правителю и ни к кому другому, но отказ они не примут. Может, сделают вид, что они всё понимают и принимают решение монстрика резвиться на свободе, но это будет далеко от истины. Монстрика нужно контролировать, чтобы тот не наделал глупостей, а ещё лучше, если этот самый монстрик будет во всём слушаться правителя, да так, чтобы даже не пытался коситься в сторону других протянутых рук с предложениями о самом выгодном сотрудничестве. Знаем, проходили.

- У тебя есть какие-то идеи? – не зря же она рассказала мне о камерах?

- Да, я могу стереть данные с камер, результаты обследования крови и переписать информацию о твоей семье, видоизменив её, кое-что я смогу сделать прямо здесь, но большая часть информации лежит на главном сервере, я знаю, где он запрятан, – серьёзно произнесла девушка, два раза кивнув. – К тому же, красную кнопку всё ещё не нажали, поэтому здание до сих пор не окружили. Это… Нажимать красную кнопку – это моя работа.

Она не лгала – я бы почувствовал.

- Как интересно. И с чего ты решила помочь такому страшному мне? Ты же боишься? Я вижу твой страх, хоть ты и держишься эдакой льдинкой в морозном океане, – я заложил щит за спину, скинув с него вскрикнувшего духа, и продел через пояс ножны, заставив меч вибрировать – клинок ощутил присутствие хозяина. – Я могу просто уничтожить это здание и проблема будет решена, или ты считаешь иначе?

- Видеозаписи перенаправляются на сервер, а через сервер в сеть, они хранятся там до того, пока с главного сервера не поступит обратный запрос, в этом случае я могу удалить файл и ничего уничтожать не придётся. Тем более, ты же герой? И ты никого не убил, а чтобы уничтожить здание тебе придётся уничтожить и людей!

Стоит ли говорить, что я мало что понял о «серверах» и прочем? Но она не лгала, Стефани по неизвестной мне причине хотела помочь.

- Хи-хи, глупая девочка, – рассмеялась Сон, осуждающе покачав головой. – Ты ничего не знаешь о герое, а если бы знала, то в ужасе бежала в сто-…

- Сон, – я с прищуром взглянул на духа, перебив её на полуслове, – молчи. Это не то, о чём стоит рассказывать первому встречному или чем стоит гордиться.

- Но ты ведь первый, кто сделал это за много-много бесконечностей! – глаза розовой девочки пылали гордостью и азартом. – Ты хоть знаешь, как остальные глупенькие духи грызут локти, так как мы вместе? О-о-о, они так завидуют, хи-хи-хи!

- Зависть – негативная эмоция. А гордыня – вдвойне негативная, так что прекращай. Лично я не горжусь и никогда не буду гордиться содеянным.

В моей памяти всплыла картинка огромного алого кристалла. Он пульсировал, будто сердцебиение, я стоял перед ним, понимая, что просто не могу иначе. Моя рука ложиться на рукоять напарника, и я медленно вынимаю свой верный клинок, наконец приняв труднейшее в своей жизни решение – уничтожить сердце мира.

Воистину первый, кто сделал подобное за несколько бесконечностей. То, чем можно гордиться! Но вот я почему-то не гордился уничтожением целого мира, а скорее наоборот – ощущал отвращение к себе и этому поступку.

Я прикрыл глаза и подавил вновь проснувшуюся печаль с раздражением, вернув привычное спокойствие.

- А теперь ты, – я указал пальцем на девушку в лабораторном халате. – Чего ты желаешь? Я же вижу, что ты не по доброте душевной решила мне помочь. Отвечай.

- Я… – Стефани добела сжала кулаки и решительно взглянула в мои глаза. – Я помогу тебе, поэтому ты поможешь мне.

- О? – я улыбнулся.

Мне понравилась её вера и уверенность, пролетевшая грозными нотками в словах. Я бы даже сказал, что её уверенность была до чёртиков наивна, её слова отрицали реальность и здравый смысл.

И это очень напоминало меня.

- И что же ты хочешь за свою помощь? – продолжил я, резко сблизившись с девушкой, но она даже не вздрогнула. – Богатства? Нет? Может, силу или магию? Тоже нет? Как странно. Я тебя внимательно слушаю.

- Мой муж. Он в коме из-за травмы на одной… миссии. Ты можешь его спасти? Я видела, как ты использовал магию, значит, ты можешь его излечить?! – девушка схватила меня за руку и слезящимися глазами заглянула в моё лицо.

О-о-о, в этом взгляде было многое намешано: и страх отказа, и злость на своё бессилие, и робкая надежда, и многое-многое другое. Только женщины могут выражать взглядом и лицом подобный коктейль эмоций, и только они могут выдержать его.

Хм… кома? В принципе, ничего сложного, у меня есть контракт с духом жизни, она и не такое способна вылечить. При должной подпитке она и оторванную конечность вырастит, а если ещё сильнее постарается, то вообще третью руку приделает. Например, к спине. Да, она ещё та шутница.

Я взял оговорку Стефани об «одной миссии» на заметку. Когда есть травмы и миссии, то это означает только одно, не так ли?

- Взаимопомощь, – я попробовал это слово на вкус, усмехнувшись уголками губ. – Ты мне, а я тебе. Хорошо, я согласен, но… это неравный договор. Спасённая жизнь стоит дороже, чем обычное сокрытие человека. Давай так: ты будешь обязана помочь мне в моих начинаниях, а я спасу твоего мужа.

- Я согласна, – тут же ответила женщина, утерев слёзы и не задумавшись о своих словах.

- Сначала подумай, а потом соглашайся. Вдруг я решу захватить этот мир, ты ведь будешь обязана помочь мне. Или вдруг в мою голову взбредёт мысль об уничтожении человечества, то что тогда? Тоже поможешь?

- Ной, хватит её запугивать, – устало донеслось от Сна. Дух закатил глаза и приземлился на мою голову, зарывшись в волосы. – Подобным ты даже ребёнка не напугаешь, а эта девочка уже согласна на всё! Тем более ты же не собираешься делать ничего из перечисленного?

- Я люблю, когда люди думают головой перед разного рода контрактами. Считай, что это травма детства, – спокойно ответил я, вспоминая свой призыв в другой мир и чертовски глупое соглашение на его спасение.