Переодевшись в сухое, мы стали делать чай и чего-нибудь поесть. Хотелось верить, что отставшая четверка уже на подходе. Я не стал особо заморачиваться с рецептурой и намешал какую-то странную похлебку в котле. Туда отправились кусок копченой грудинки, мелкие макароны, остатки картошки и какая-то крупа. Залив все это водой, я отправил получившееся месиво вариться.

Тем временем дождь стих. Стемнело. Небо очистилось, и даже взошла луна, своим равнодушным оком взиравшая на нас с небес. Мы поели, после чего сели у огня друг напротив друга. Было все-таки здорово оказаться в родном лагере после всех сегодняшних приключений и наконец-то отдохнуть. Сегодняшний день был слишком долгим, и усталость все-таки давала о себе знать. Единственное, что волновало и по-настоящему омрачало нас - то, что Моргул и девушки до сих пор не вернулись. В принципе, это неудивительно - с ними Кэт, она самая медлительная и задерживает народ со страшной силой. Хотя, с другой стороны, может, и не в ней дело?.. Мало ли что могло случиться с ними по пути.

Я поделился своими соображениями с Робином.

- Они могли спуститься и заночевать на "тысяче", если шли медленно, - предположил тот, не отводя взор от костра. - Но, согласись, это лучше, чем если бы кто-нибудь из них мог что-нибудь себе сломать.

Я не ответил. Не хотелось думать о том, что кто-то из наших где-то там в лесу страдает от боли в сломанной руке или ноге. Аптечку Кэт они, конечно, брали с собой, но сомневаюсь, что от нее будет много помощи.

- Наверное... - наконец-то ответил я, неохотно признав правоту товарища.

Была и другая версия, в которую совсем уж верить не хотелось. Воображение, и так расшалившееся после сегодняшних испытаний, рисовало совсем жуткую картину: проголодавшийся тигр или медведь нападает на наших друзей, а те не могут ему противостоять, и в конце концов становятся жертвами хищника. Да не, бред какой-то. Живность, конечно, тут всякая водится, но в нападение зверей точно не хотелось верить. Как по этому поводу обычно говорит Кэт, такого быть не должно, но у нас может быть все.

- Как думаешь, они живы? - подал я голос.

Робин как-то грустно вздохнул.

- Хотелось бы в это верить... - не сразу ответил он. - Давай просто будем надеяться на лучшее? Я не думаю, что они мертвы. Просто так случилось, что они где-то застряли. Но, я думаю, они справятся. Тем более, что с ними Моргул. С ним девчонки не пропадут.

Пришлось признать его правоту.

- Но все равно я волнуюсь за них, - мрачно добавил он.

В этом вопросе я был солидарен с ним.

Мы посидели еще какое-то время. Ребята не появились ни в девять вечера, ни в десять. Они не отозвались из лесных глубин, когда мы их звали и пели песни. Дальше мы решили не ждать: все-таки усталость брала свое. Решив, что либо наши друзья вернутся глубокой ночью, либо они решили заночевать в лесу, мы пошли спать.

***

Робин проснулся посреди ночи... и нет, не понял, что все идет по плану. Его разбудило настойчивое капанье воды. Через несколько секунд до нашего героя дошло: вода капает не только снаружи. Она капает внутри палатки.

Коротко выругавшись сквозь зубы, Робин сел. В темноте нащупал фонарик. Альфа пока спал, но Робин решительно растолкал его. Юноша проснулся от чувствительного тычка под ребра.

- Хьюстон, у нас проблема, - коротко сказал Робин.

Уже очень скоро стало понятно, что пошло не так. Поскольку тентом от палатки Альфы вечером накрыли дрова, неудивительно, что из-за ночного дождя убежище дало течь. К счастью, потоп был не очень масштабным. Но на ликвидацию его последствий парни потратили немало времени. Требовалось спасти от затопления рюкзаки и часть барахла искателей приключений. Покончив с этим, Робин с чувством выполненного долга отправился спать в палатку Моргула, и, завернувшись в спальник Кэт, вскоре уснул. Альфа же остался в своем зиккурате, невзирая на все неудобства. Он, будучи хозяином палатки, решил остаться в ней до последнего.

***

Утро выдалось для друзей хмурым. Дождь перестал, но над вершинами сопок клубился густой, седой туман. Местная живность, презрев непогоду, опять нанесла ночью визит в лагерь. Так что мусорный пакет опять был разорван, а его содержимое валялось в беспорядке в пределах лагеря.

Проснувшись, Робин убедился первым делом, что дрова остались относительно сухими. Это обнадеживало. Так что ребятам удалось, хоть и не с первой попытки, разжечь огонь, чтобы вскипятить чай и просушить вещи. Моргул и девушки так и не вернулись, что вызывало значительное беспокойство.

- У меня скверное предчувствие на этот счет, - сообщил Робин младшему товарищу.

- Думаешь, они заблудились? - спросил Альфа.

- Вполне возможно, - чуть помедлив, отозвался Робин. - И мне это не нравится. Хотя бы потому, что я совершенно не представляю, где их искать. Они могут быть где угодно.

И вправду. В тумане четверо участников похода могли забрести очень далеко, сильно отклонившись от основных троп. Это осложняло ситуацию. К тому же, у ребят не было с собой ни еды, ни воды, ни даже компаса. Робин и Альфа были на Пидане уже второй раз, но все же не очень хорошо знали местность. Так что, если бы они отправились на выручку друзьям, то наверняка заблудились бы сами.

- Что тогда делать будем? - с тревогой спросил Альфа.

- Пока подождем, - мрачно отозвался товарищ. - Может, они доберутся до нас, и все само собой образуется. А если нет...

- То что?

- Оставим палатку Моргула и часть вещей, а сами пойдем за подмогой, - пожал плечами Робин.

В голубых глазах Альфария он явно увидел немую фразу: "Ты безумец!".

- Еще какие-то идеи есть? - неожиданно огрызнулся парень. - У меня, к примеру, нет. Так что выберемся к цивилизации и постараемся вызвать спасателей.

Друзья замолчали. На душе у каждого из них скребли кошки.

Час проходил за часом. Парни приводили себя в порядок, сушили промокшие вещи у огня. А тем временем ни Моргула, ни женской части отряда не было видно на горизонте. Ситуация становилась все более безрадостной.

- В половине третьего выходим, - сказал Робин, когда часы показали примерно одиннадцать утра. - Дольше ждать смысла не будет.

Альфа хотел поспорить с ним, но в глубине души скрепя сердце признавал, что его друг прав.

Так прошел еще час ожидания.

Но что это?.. Где-то в глубине леса послышались человеческие голоса, которые показались смутно знакомыми. Их не мог заглушить даже шум ручья. Сначала ребята подумали, что ослышались, но потом стало ясно: это не глюки.

- Я, конечно, понимаю, что сейчас - не время для шуток, но... - начал было Альфа и осекся.

Ибо в ту же минуту из зарослей появились Моргул, Пантера и Алекс! Сильно потрепанные, грязные, промокшие, но живые. Последней прихромала Кэт. И первое, что она сказала, увидев парней, было:

- А чего это вы такие серьезные?

Глава 4.

12.06.16. Дорога ярости. Часть вторая

"Долог путь, который пройдет

паломник во имя своей веры.

Но еще дольше - его путь домой,

к землям отцов своих".

Х/ф "Соломон Кейн"