Пока все проходило без особых изменений. Мы едем. Владивосток провожает нас в путь пасмурной погодой, хмурым небом и романтичным слаборадиоактивным дождиком. Пантера сидит у окошечка и смотрит на море. Робин погружен в свои думы, я, соответственно, в свои. Алекс пока сидит отдельно от нас и задумчиво жует шаурму - сепаратистка. На Седанке к нам подсел Моргул - наш мастер по фехтованию и главный инициатор похода, созвавший и собравший нас всех. Несмотря на ранний подъем, Моргул был в предвкушении новых приключений, а его черные глаза сверкали грозным весельем. Теперь осталось дождаться, когда присоединится Альфа.

От недосыпа и легкой качки клонило в сон. Который выветрился моментально, ибо на станции "Спутник" в вагон прошел дуэт из баяна и аккордеона, принявшийся довольно громко наигрывать какие-то свои залихватские мотивы. К счастью, они вскоре ушли. Ибо, по правде, за такие вещи в восьмом часу утра с недосыпа хочется убивать. Странно, что никто особо не возмущался на этот счет.

И вот на Угольной к нам подсел Альфарий - шестой участник похода, наша акустическая граната - в смысле, он такой же шумный. Сначала мы слышим грохот его кирзовых сапожищ сорок шестого размера, затем в вагоне появляется его большущий черно-желтый рюкзак, а затем и его владелец - среднего роста нескладный паренек в камуфляже, обладатель длинных волос цвета тусклого золота и чистых голубых глаз. Теперь все в сборе. Едем дальше.

В этот раз поезд ехал по другой ветке. Это было видно и по маршруту - проезжали через Артем, Шкотово, Смоляниново, Новонежино и т.д. - и по природе. Сопки здесь были, несомненно, но равнина кое-где преобладала. Примерно через час после начала поездки тучи на небе стали рассасываться, и даже выглянуло солнышко. Мы приободрились. Если день будет теплым и солнечным, то это чудесно. Хотелось бы, чтобы и до конца похода погода нас так же не обламывала. Однако впоследствии небесная канцелярия все-таки вмешалась и внесла свои коррективы, но об этом позже.

Время в пути коротаем за разговорами на самые разные темы - от обсуждения походов и кирзовых сапог до популярного ныне сериала "Игра престолов".

- Интеллектуальный поход прям, - ухмыльнулась я.

- А как же? - спокойно сказал рассудительный Робин. - Я даже шахматы с собой взял.

- Я тоже, - в тон ему ответил ваш покорный повествователь. - Надо будет - сыграем.

- Интеллектуальный поход. Интеллигентные ландскнехты, - заметил поучительно Моргул.

- Это еще у меня не хватило ума книжку с собой взять, - добавила я, - а то она в рюкзак не влезла.

Разговор увял. Я пытаюсь подремать, с удобством пристроив голову на плечо Альфы. Сидевшая с другой стороны Алекс, впрочем, поступила так же. Альфарий особо не возражает, и, кажется, ему это даже нравится: сидит, довольный, нас обнимает. В итоге, правда, сон не шел (не потому, что "мне не давал уснуть их рок-н-ролл"). Товарищи, сидевшие напротив нас, подшучивают на тему "Альфа в малиннике" и все такое прочее. Поэтому изредка краем уха вслушиваюсь в веселый треп друзей. Альфа опять хочет покраситься в блондинку - не знаю, зачем ему это. Видимо, шевелюра цвета тусклого золота его не устраивает.

- Альфа, не вздумай это делать, ты и так красивый, - пробормотала я, не открывая глаз.

- Да, конечно, - саркастично заметил тот. Проблема в том, что Альфец слишком комплексует по поводу своей внешности, и мы тщетно пытаемся убедить его в том, что он не такой уж и страшный. Скорее, на любителя.

- Если ты это сделаешь, я в знак протеста покрашусь в рыжий, а потом голову под машинку обкорнаю, - пригрозила я. Согласна, мотивация так себе. Но надо же было что-то сказать!

- Не обижайся, но будет смотреться уродливо, - отозвался Моргул.

- Спасибо, командир, на добром слове, я тебя тоже люблю, - хмыкнула я.

Вот так оно всегда и происходит. Взаимный обмен колкостями - это наше все. День, проведенный без таких вот словесных пикировок, считается прожитым зря.

А тем временем мы проехали Новонежино. Моргул, Робин и еще несколько наших друзей ездили сюда - в небольшой конный поход в 2013 году. И вскоре мы достигли своей точки назначения - станции "74-й километр". Высадка десанта с рюкзаками прошла успешно. Поезд покатил дальше, в сторону Анисимовки, а мы остались.

(Из видеозаписи Робина, снятой на камеру GoPro:

"Вот мы и приехали на станцию. Время полдесятого. Погода шепчет. Собираемся... и выдвигаемся").

За кадром народ улыбается и машет руками. Все пока что относительно довольные и счастливые, в предвкушении приключений, и еще не подозревающие о том, какие испытания выпадут на их долю.

Частично переэкипировавшись, мы спустились по лестнице, перешли дорогу, и направились вперед по грунтовке. Перед этим кто-то еще зашел в магазин - последний оплот цивилизации, так сказать, - а кто-то отлучился в заросли. После чего выдвинулись в дальнюю дорогу. Отсюда предстоял путь до подножия горы, который должен был занять около двух часов.

И мы пошли. Шагали по каменистой грунтовке, кое-где залитой лужами и изборожденной следами от протекторов. По такой дороге не всякая машинка еще рискнет проехать; какой-нибудь ЗИЛ справился бы. Впоследствии некоторые из нас убедились в этом, но о том речь впереди. И вот первое препятствие - необходимо преодолеть ручей по бревну. Хорошо, что на переправе имелись импровизированные перила, иначе полет вниз был бы неминуем. Эту же нехитрую операцию пришлось потом проделывать еще два раза - перебираясь еще через две водные преграды.

- Переправа, переправа, берег левый - берег правый, - прокомментировал Робин, форсируя ручей и попутно цитируя Твардовского.

После этого мы ненадолго остановились отдышаться и перекурить, кому надо. Курильщицов в отряде оказалось не так уж много - только Альфа и Алекс. Я на пару минут отползла в кусты, и попутно решила вылезти из тельняшки, оставив футболку под кофтой-энцефалиткой с капюшоном, а то как-то стало шибко тепло. Это сейчас в камуфляже жарковато, а как народ на исторической реконструкции ходит и сражается в льне и шерсти? А ведь некоторые из них еще и в доспехах. Короче, чтобы это выяснить - надо самому сие пережить. Но что-то мы отвлеклись, вернемся к путешествию.

Дорога продолжалась. Солнце постепенно стало пригревать. Это гораздо приятнее, чем идти под дождем (в этом потом тоже пришлось удостовериться). Домишки поселка Лукьяновка, мимо которого мы проходили, остались далеко позади, как и вся остальная цивилизация. Впереди нас ждал целый мир, полный опасностей и приключений. В лесу стояла удивительная тишина, которую нарушали наши разговоры, стук подошв по земле и редкие отзвуки, издаваемые какой-нибудь живностью. Пару раз казалось, что вот-вот встретимся с голодным тигром, но это не подтвердилось.

Во время одного из привалов съели почти всю пачку ирисок, которые я называю "трофейными" (уж не помню, почему так, просто такая вот традиция) и пили чай в термосе. Пить хотелось почти постоянно. А вот голод мучил не так сильно, во всяком случае, поначалу. После съеденных ирисок сразу почувствовался прилив сил. Сахар проникает в кровь, и организм уже не так возмущается из-за того, что его не кормят.

ПОЗЖЕ

Примерно через полтора часа интенсивной ходьбы мы сделали привал минут так на пятнадцать-двадцать у берега ручья. Берег оказался очень широким и каменистым, а рядом с ним, в тени деревьев, протекал небольшой ручей. Похоже, водный поток был гораздо шире, чем сейчас, и постепенно пробил течением новое русло. Можно было умыться, что мы и сделали. Вода в ручье оказалась очень холодной - настолько, что даже сводило пальцы. Но после жары она приятно охлаждала разгоряченную кожу лица.

Отряд устроился на бревнышке и заодно провел взаимный осмотр на предмет клещей. Со стороны это выглядело забавно, как будто не клещей выискивают, а какую-нибудь иную живность. Я тоже не избежала этой процедуры.

- Кэт, иди сюда, - поманил меня Альфарий.