Уже в привычку вошло то, как мы встречаемся с командой у портала, их холодные взгляды и переход в общий коридор. За спиной осталось огромное зеркало в резной раме и я. Команда меня не дожидалась, молча пошли по коридору, пришлось их нагонять.

 Только мы устроились на диваны и кресла, как тишину нарушил уже знакомый голос диктора, приветствующий всех и вся.

 Организаторов долго ждать не пришлось. В комнату вошёл седовласый мужчина. На этот раз он показал на Фомаиду, заключил её лицо в ладони, касаясь висков большими пальцами. Мы ждали. Минута, две, пять, десять...

 – Я так же долго жеребьёвку проходила? – Ни к кому конкретно не обращаясь, спросила я.

 – Да. – Последовал короткий ответ и все продолжили волноваться.

 Лора грызла ногти, Ианит хрустел пальцами, а Лонгин тарабанил пальцами по коленке, я же просто надеялась, на лучшее.

 После разговора с господином Даудовым, всё стало на свои места. Я уже не надеялась на первое место, а значит, и волноваться не стоит.

 Мужчина отпустил Фомаиду и молча ушёл, а мы принялись ждать вызова на арену. Уровень волнения поднялся ещё больше, становясь удручающим.

 – Бесит твоё спокойствие. – Буркнула Ида.

 – Ребят, вас я бешу. Нервничаю – не нравится, зельем пичкаете. Спокойная – тоже не так. Если я такая плохая иномирянка, какого демона, вы Лиолу устранили? – Вот это меня прорвало. А что? Мне просто надоели их косые взгляды и вечное недовольство. – Ну, даже если мама у меня такая плохая преступница, то я при чём? Я войну не затевала, а, наоборот, в лепёшку расшибаюсь, лишь бы её прекратить. И даже мама её не затевала, но вам, как я вижу, лишь бы кого-то ненавидеть.

 В комнате повисла тишина, на лицах "товарищей" отражался четкий мыслительный процесс, а я вышла на трибуны не в силах больше их видеть.

 Мне приветливо помахал Элрилир. Вся команда фейри сидела на трибунах, видимо они уже прошли жеребьёвку. Села на свободное место возле крылатого.

 – Привет, прекрасное создание.

 – И тебе привет. – Сегодня на фейри были изумрудные штаны, как всегда, голый торс, а яркие браслеты слепили глаза. Волосы собраны в хвост, в котором виднеются синие и красные пряди. Красиво, но как-то слишком слащаво.

 Мы разговаривали на нейтральные темы, обсуждая соревнования и соперников, строя догадки на счёт призовых мест. Элрилир как-то странно улыбался, но я не придавала этому значения. Фейри по натуре странные. Дальнейший разговор прервал голос диктора, приглашающий нас на поле, для оглашения соперников.

 Команды выходили ровным, слаженным строем, естественно, за исключением вечно дуркующих фейри и оборотней. Наша команда была последней. Подождала их и пристроилась в конец.

 Звонкий голос диктора веселил толпу и уже порядком мне надоел. Я хотела одного, узнать, кто мой соперник и дать ему бой. Наконец, диктор приступил к оглашению результатов. Фейри и оборотни. Сиды и элементалы, и мы. С дроу. Шли на второе место? Как бы нам теперь на шестое не скатиться. Внутри всё ухнуло, страх подкосил колени, но гордость не позволяла сдаться. Шестое? Ну и пусть! Как говорят в нашем мире: главное не победа, а участие! Первое всё равно ускользнуло, и я подозреваю, что не просто так нам достались тёмные.

 В комнату мы буквально ворвались. Недовольные и перепуганные.

 – Ида, мать твою, как ты могла? – Накинулся на неё Лонг. От него я такой реакции не ожидала.

 – Я что специально? – Попыталась она отразить атаку, но Лонгина поддержали все.

 – Ребята. – Из-за гвалта голосов меня не слышно. – Ребята! – Громче, но недостаточно.

 Шумно выдохнув, я сплела из магии подобия рук и припечатала их к четырём орущим ртам.

 – Хорошо-то как! Тишина. – Ребята грозно на меня уставились. Ида даже сделала шаг в мою сторону, но врезалась в возведенный мной, барьер. – Что вы на неё набросились? Она же, правда, не специально. В конце концов, любой мог оказаться на её месте. Мы команда и должны держаться вместе. От вашей ругани соперники не изменятся. – Я всё сказала. С шумом села на диван и убрала "ладони". На удивление, шум не возобновился. Ребята переглянулись.

 – Извини, я не должен был срываться на тебя. – Первым на применение пошёл Лонг, за ним извинились и остальные.

 – И вы меня простите. Меньше всего я хотела выбрать дроу. – Виноватой приговорила Ида.

 – Вот и славно. Конфликт улажен и это главное. Посмотрите на оборотней и фейри, они вообще не заморачиваются, они участвуют ради интереса, азарта, давайте и мы получать удовольствие. Какая разница, второе или шестое? Тем более, чутьё мне подсказывает, что неважно кто бы выбирал соперников, ими всё равно были бы дроу.

 На несколько минут воцарилась тишина, если не считать криков на трибунах и голоса диктора, Ианит нарушил её первый.

 – Иномирянка дело говорит. Им наша победа не нужна. – Все посмотрели на него. – Мне Веста говорила, что после визита Советов в академию, всё идёт не так. – Повисла тишина. Все обдумывали его слова. – Давайте, сделаем всё возможное или просто получим удовольствие от сражения с достойным противником? – После этого предложения обстановка разрядилась, меня заключили в медвежьи объятия и утащили вслед за собой на трибуны. Посмотреть, как сражаются другие.

 Бои были захватывающие. Я забывала, как дышать, видя столь опасные, но красивые «танцы» с сибатами.

 Должна сказать, несмотря на внешнюю безразличность и бескрайнее веселье, фейри сражались достойно. Особенно интересно было наблюдать за девушками. Грациозность и пластика фей поражала. Складывалось ощущение, что у них нет костей. Свою растяжку и гибкость они, не задумываясь, использовали в бою. Девушка, в неприлично коротких шортах и маленьком топе, с фиолетовыми прядями в волосах стала на "мостик" и, выходя из него, ногой ударила оборотня по челюсти. Эффектно и неожиданно. В боях на сибатах не запрещалось использовать руки и ноги. А вот оборотни явно проигрывали на фоне фейри. Гибкостью в человеческом обличии они не отличались и были весьма медлительны. Как будто человеческое обличие им чуждо.

 Через полчаса последняя пара закончила бой. Естественно, оборотни проиграли, не смотря на то, что единственная девушка из оборотней нокаутировала парня-фейри. Обе команды пожали руки, а одна фея даже наградила оборотня поцелуем, после чего он, набравшись наглости, приобнял её за талию. Крылышки девушки затрепетали, а на белых щеках заалел румянец. Не удивлюсь, если они вместе придут на бал.

 Следующим был бой между сидами и элементалами. Теперь я понимаю, почему сидов называют полубогами. Резкие, размеренные, точные движения, поражали своей скоростью. Элементалы тоже были не плохи, но бой закончился победой сидов. Сокрушительной победой, в которой ни у кого не было сомнений.

 Настал наш черёд. На негнущихся ногах я вышла на поле. Нервозность исходила от каждого из нас. К нам по очереди подходил один из организаторов и цеплял на левое запястье браслет, блокирующий магию, чтобы всё честно было и не возникло соблазнов. Так же, каждому из участников в соперники выдвигался равный боец. То есть мне, студентке второго курса, достался дроу со второго курса.

 Короткий поклон и команда к бою, заставили нас взять сибаты удобнее и принять боевую стойку.

 Внешность дроу пугала. Чёрная кожа и белые волосы смотрелись, мягко говоря, странно. Я допустила ошибку, когда посмотрела в глаза соперника. Они были красными, как кровь, а око, которое у людей было белым, у него было чёрным. От такого зрелища я вздрогнула, хотя нет, страх вызвала холодность и жестокость, которая была в его глазах.

 Он нанес первый удар по рёбрам. Ух... Больно. На несколько секунд дыхание сбилось. «Соберись, Ива, соберись. Не время расслабляться» – твердила себе и начала отражать удары. Скорость у дроу была впечатляющей — на один мой удар, своих он делал пять. Приходилось отбивать их и наносить свои. Не смотря на то, что они превосходят нас во всём, сдаваться просто так, я не собиралась. Подсечка. Удар. Прыжок. Уклон. Удар.