- Эни, мне хоть что-то оставь, - притворно жалобно попросила она.

- Падме, прошу тебя, не надо. Я сам справлюсь, - серьезно взглянув ей в глаза, произнес Энакин, и, глубоко вздохнув, как будто перед прыжком в воду, добавил. - Если с тобой что-то случится, мне незачем жить.

Девушка отвернулась, и, глядя на звезды за остеклением кабины, прошептала:

- А если с тобой, мне...

Это было неправильно. Она сенатор, политик, он падаван Ордена Джедаев, будущий рыцарь - Амидала понимала это. Но сейчас поняла еще одно: ей хочется быть вместе с ним, и всегда хотелось. С того самого дня, когда они, вот также, летели в неизвестность десять лет назад, когда мальчик протянул ей медальон, который также, с того дня, всегда был с ней. А еще, Падме очень захотела, чтобы на ней сейчас не было этой проклятой брони.

- Мы всегда будем вместе... - как и она, шепотом сказа Скайуокер ей на ухо, прижав ее к себе.

- Цель отстыковалась от станции! - сообщила Глане, а Падме, вздрогнув, прикрыла глаза.

Девушка не могла решить, то ли вздохнуть с облегчением, то ли разрыдаться. Напор будущего джедая пугал ее, а сама она вновь не могла решить действительно ли любит его. А Энакин уже давно не сомневался. Порой ей казалось, он вообще никогда не сомневается. Вот и сейчас, падаван, одним прыжком влетев в пилотское кресло, лишь на мгновение замер, а затем стал медленно разворачивать корабль, одновременно, что-то быстро вводя в бортовой компьютер.

- Я боялся, что маму высадят на станции, - объяснил он. - Но я чувствую, она все еще на корабле. Интересно, что же они грузили?..

- Возможно наоборот, выгружали? - предположила Падме.

- Не думаю... Мне кажется, на корабле появилось нечто неправильное, - задумчиво произнес он, потеребив падаванскую косичку, но затем, уверенно скомандовал. - Подготовиться к абордажу! Всем занять места на нижней палубе и закрепиться. Сейчас тряхнет.

Подхватив карабин, и надев шлем, сенатор соскользнула по лестнице вслед за Глане. Пройдя к одному из кресел кают-компании, она закрепилась страховочными ремнями, и, подключившись к инфосети корабля, вывела на визир данные с внешних сенсоров.

Без увеличения, с такого расстояния фрегат Банковского Клана и станция казались маленькими точками, неспешно удаляющимися друг от друга. Но, что было совершенно непонятно, они сами к ним почти не приближались. Такими темпами, сближение могло растянуться на часы. Между тем, фрегат мог уйти в гипер в любую секунду. Картинка, казалось, замерла, а время тянулось невероятно медленно, но тут, резкое ускорение, не полностью погашенное гравикомпенсаторами, вдавило ее в кресло, а корабль, наращивая скорость, понесся к фрегату. Точнее за него.

Активные сенсоры, выведенные на полную мощность, стали сканировать корабль муунов. А затем, спустя каких-то пять секунд, по набуанскому рейдеру открыли огонь. Девушке показалось, что поток красного огня захлестнул кораблик, но тот все летел вперед, все ускоряясь и ускоряясь. И, что удивительно, лишь несколько выстрелов попало в цель, заставляя мерцать дефлекторный щит и вздрагивать корпус. А когда до фрегата осталась едва сотня километров, Энакин рывком развернул рейдер кормой вперед, сбрасывая скорость, и, пропуская умчавшийся вперед плазменный шквал, заложил сложный вираж, несясь прямо на надстройку корабля банкиров.

- Нееет!!! - отчаянно закричала Падме, видя, что столкновение неизбежно.

Но "Трилунник", совершив невообразимый кульбит, сумел разминуться с килем (2), в котором находился гипердрайв, пролетев даже не в метрах, а в миллиметрах от него. И он, сминая антенны и сенсоры, рухнул на обшивку. А в следующий миг, как раз в тот момент, когда звезды вокруг вытянулись в линии, лязгнули магнитные захваты. Удар был такой силы, что Падме, вместе с креслом, к которому была пристегнута, полетела к дверям кают-компании, а некоторые стенные панели и плиты потолка сорвало, обнажив пучки кабелей и трубы.

- Ты цела? - пытаясь перекричать вой базеров аварийной тревоги, спросил неизвестно когда только успевший спуститься из кабины Энакин.

Она смогла лишь кивнуть, и, отстегнув ремни, опираясь на его руку, встала.

- Глане, статус? - прокричал он.

- Пристыковались. Режем лаз. Поврежден на 27%. Приготовьтесь, они начали аварийный выход из гиперпространства, - скороговоркой ответила дроидесса.

- Двенадцать "Ежиков" вперед. Задача: картографирование корабля и обнаружение противника, - отдал приказ падаван, устремляясь к замершим на корточках "Стражницам" и валяющемуся в углу Трипио.

Толчок при выходе в обычный космос едва вновь не повалил их, но в этот раз и Скайуокеру и Амидале удалось удержаться на ногах. А намертво "приклеенные" магнитными захватами к палубе дроидессы, как будто его и не почувствовали. Одна из них, рывком сорвав крышку нижнего абордажного шлюза, отбросила ее в сторону, а две другие, открыв небольшую заслонку, стали бросать в нее серые шарики.

- Это было гениально, мастер Скайуокер! Вы лучший пилот в галактике. Шансы на успех подобного маневра 1 : 3 125 000! - восторженно сообщила дроидесса, от чего Падме испытала что-то вроде укола ревности, вперемешку с гордостью.

- А что гениального в том, что мы чуть не погибли? - все еще не придя в себя, осведомилась она.

- Помимо запредельной сложности маневра, невозможности его повторения, согласно моим пилотским программам, и расчета точного момента входа другого корабля в гипер, что абсолютно невозможно, мастер Скайуокер сделал так, что противник до последнего момента считал нас какими-нибудь шпионами, желающими просканировать корабль отстыковавщийся от станции конкурентов. А потому, вместо того, чтобы остановиться и добить нас, они, как и планировали, ушли из системы. И теперь мы с ними один на один, а не одни против всех кораблей... - охотно пояснила "Стражница", но в этот момент автоматический резак проделал основное отверстие в обшивке фрегата, в которое сразу же прыгнули четыре дроидессы.

- Вперед! - крикнул Энакин, последовав за ними.

- Закрепиться и подключиться к инфосети корабля, - наконец поднявшись на ноги, приказал Трипио.

А две его подопечные уже разматывали толстые кабели. Рейдер, несмотря на небольшой размер, имел вычислительные мощности, намного превышающие большинство, как военных, так и гражданских кораблей. Почти восемь тонн компьютеров занимали 14 м? внутреннего объема, что было втрое больше, чем у "Дредноута", и в полтора, чем у "Лукрехалка".

Подхватив карабин, Падме прыгнула в дыру со все еще светящимися краями, и оказалась в довольно широком коридоре. Спереди и сзади, укрывшись дефлекторными щитами, застыли "Стражницы", две с карабинами, одна с тяжелым ранцевым репитером, и еще одна с парой автоматических пистолетов-гранатометов. Уши сразу резанул вой сирен боевой тревоги. Откуда-то спереди донеслись звуки выстрелов и взрыв - один из дронов нашел свою цель.

- Падме, Глане прорывайтесь к командному посту. Необходимо перехватить управление кораблем. Трипио, прикрывай место высадки, - передал Скайуокер, которого уже не было видно. - Я за мамой.

- Приняла, - подтвердила дроид-телохранитель, спустившись вслед за девушкой.

Оставив протокольника, одну из дроидесс и четверых ДУМ-ов занимать оборону около пробоины и подключаться к системам связи фрегата, Глане разделила отряд "Стражниц", и те рванули в разные стороны. Падме едва поспевала за ними. Несколько попавшихся навстречу В-1 были сметены так быстро, что темп продвижения даже не замедлился.

- Бойся! - неожиданно прокричала дроид-командирша, едва успев повалить ничего не понимающую девушку.

Взрыв ударил по барабанным перепонкам, а жар термального заряда она почувствовала даже в броне.

- Госпожа, почему вы не заняли укрытия? - недоуменно спросила Глане, поднимаясь на одно колено, и из-под прикрытия щитов напарниц стала стрелять куда-то в стену из дыма и пламени, образовавшейся на том месте, где секунду назад были закрытые гермостворки.