— Писец!.. — только и смог простонать я, и чтобы окончательно убедиться в приходе волосатого шебса, уточнил. — А кто должен занять пост, если и. о. снимут?

— Начальник Королевской Службы Безопасности…

— Полный писец! — перебил я дроида, оглянувшись на дверь каюты Панаки. — А если и его нет?

— Подобная ситуация не предусмотрена законодательством Набу, — пояснил протокольный дроид, и жизнерадостно добавил. — Но в данном случае, в силу может вступить закон Галактической Республики «о кризисном управлении на территории», согласно которого, сенатский комитет Административного Управления, назначает наместника данного государства, до проведения выборов, или передачи власти любым другим законным образом… Но!

Недослушав его, я одним рывком, помогая себе репульсорами, очутился около дверей каюты Падме. И, сходу воткнув разъем в ответное гнездо, разблокировал замок.

— Падме, что ты знаешь о сенатском комитете Административного Управления? — спросил я.

— А где?.. Ах, КАУ. Ну, это полное попрание основ Республики. Избрать главой, пусть такого малозначительного, но комитета Сената, представителя Торговой федерации, после того, что они сделали на Набу… — растрепанная спросонья королева, еще не понимая, что происходит, четко ответила мне. Вот за что люблю профессионалов, так это за то, что, в прямом смысле слова, разбуди среди ночи, ответят на любой вопрос по специальности! — Но не кажется ли тебе, Эрдваныч, что сейчас несколько не время обсуждать политику?

— Боюсь, что как раз в это время КАУ назначает наместника на Набу.

— Ты о чем? — глазам Падме позавидовали бы героини аниме.

— Я предполагаю, что заказ на вас, ваше величество, выдала Торговая федерация. И он лишь элемент основного плана по захвату власти на Набу.

— Ситха за ногу! — спустя пару минут размышлений, в ходе которых, лицо девушки становилось все мрачнее, выругалась она, и прошептала. — Сила, только бы с Сабе и дядей Библом ничего не сделали… Как я сама не подумала!?

Схватив комлинк, Падме пихнула в плечо крепко спящую Эритае, и вызвала капитана Олие.

— Капитан, объявите общую тревогу по кораблю. Всем через пять минут собраться в грузовом отсеке! — начала она отдавать команды. — Эрдваныч, доложишь о ситуации. Эритае, сонный ты шаактик, вставай быстрее, у нас, похоже, проблемы!

Для лейтенанта Порро Долфи, все что происходило последние сутки, слилось в какой-то непрерывный кошмар. Сначала, известие о гибели королевы Амидалы – всеобщей любимицы и освободительницы их планеты. Затем, сначала слухи, а после и официальное заявление о том, что пытаясь ее спасти, погибли Панака и Олие. И в довершение всего, арест Сабе и Сио Библа, которые, как заявил начальник полиции Тида, вступили в преступный сговор, и выдали Торговой федерации маршрут полета корабля, на котором инкогнито путешествовала Амидала.

Сейчас, даже полет не приносил лейтенанту привычного спокойствия. «Ох, Рик. Как так могло получиться? Пережить ту сумасшедшую атаку на Торговцев, и вот так просто, когда наступил мир… Эх, что же ты Браво-Лидер, сам не спасся и девочку нашу не уберег!?» — думал Порро, сидя в кабине своего N-1. Хотя о мире как раз и не приходилось говорить. Чего стоило его задание на этот полет: «В случае появления в пространстве Набу легкого транспорта типа "Барлоз", название "Пожиратель Парсеков", не вступая в переговоры, уничтожить». За долгие годы службы, подобного лейтенант не помнил. Но приказ собирался выполнить во что бы то ни стало. Ведь, как шепнул ему тот офицер-безопасник, что передал приказ, на этом корабле летели наемники, что убили королеву. «Уж от меня вы никуда не денетесь! Мерзкие убийцы, только и можете, бедную девочку убить, которая в целой галактике никому зла не желала, а всем хотела помочь. А я постараюсь, чтобы реактор у вас не взорвался, и вы медленно задохнулись в пустоте! — лицо пилота, в этот момент, казалось, окаменело. Выходя на разворот, он сжал штурвал так, что даже костяшки пальцев побелели, и подумал: Надеюсь, этот толстяк Библ, и неймодианская подстилка Сабе, тоже почувствуют, как это предавать свой народ!»

— Сайкс, — вызвал он ведомого, — ты как думаешь, как так вышло, что мы эту тварь Сабе не разглядели?

— Ума не приложу, — отозвался тот. — Наверно, и подумать не могли, что эта девочка… И ведь видели, сколько раз она себя за королеву выдавала, для «безопасности», вроде как. И племянница говорила, что среди студентов слухи уже месяц ходят… Ситх! Наблюдаю выход из гипера двух кораблей, дистанция триста, пеленг сто пять, минус двадцать!

— Это они, Браво-Шесть!

— Понял, атакую, — откликнулся Сайкс, выходя вместе с ведущим на курс перехвата.

— Они пытаются выйти на связь.

— Не отвечать! — в раз осипшим голосом, прохрипел Порро Долфи.

Аппаратура идентифицировала второй корабль, как экспериментальный Н-6 «Скуррдж». Это означало для лейтенанта Долфи и его ведомого, одно – смертный приговор. Уж кто-кто, а он отлично знал возможности этого монстра, ведь сам же его и испытывал. «Что же, значит сегодня, не вернемся мы, — обреченно подумал он. — Хоть, за нашу Амидалу отомстим».

— Основная цель – «Барлоз». Второго игнорировать. Полный залп по готовности, — приказал Порро, стараясь говорить коротко и четко, чтобы Сайксу не передался охвативший его ужас.

Пальцы привычно легли на гашетку, и от этого стало как-то спокойнее. Вот фрахтовик, как муха в паутине, забился в рамке прицела. Вот СУО^[137] взяла его на сопровождение.

— Ну все!.. Личинка хатта! Какого!? — выругался пилот, когда индикаторы на приборной панели разом погасли, а визг и вибрация машины, что лучше любых датчиков говорила о том, что двигателя работают, прекратились.

Рядом, так же беспомощно болтался истребитель Сайкса. А из всего БРЭО^[138] работал лишь экран текстовой информации, выдавая сообщение от астромеха: «Отключение систем корабля, код 115».

— Какого хатта, дроид? Что это все значит? — Порро хотелось взвыть от бессилия.

Экран мигнул, высвечивая новое сообщение от его R2: «Ничего не могу сделать, командир. Директива 115, подтверждена кодами ее величества и Браво-Один. Активирую канал визуальной связи с "Пожирателем Парсеков"».

Экран показал вполне типичную рубку легкого транспорта, в которой, на месте пилота сидел Рик Олие, отчего-то одетый как последний контрабандист, а в стоящем рядом кресле штурмана, спокойно сидела девушка в странном скафандре без шлема, в которой лейтенант с удивлением и радостью опознал их королеву.

— Браво-Три и Шесть, вы что, с ума сошли!? — сердитый голос комэска, развеял последние сомнения. — Я вас обоих на месяц отстраняю от полетов! Поняли!?

— Так точно, босс! — хором рявкнули летчики.

— Бред какой… Как кто-то мог в это поверить!? — воскликнула Амидала, выслушав рассказ пилотов.

Она устало облокотилась спиной о ствол гигантского поваленного дерева. На эту полянку в двухстах километрах от Тида, мы сели специально чтобы раньше времени не соваться во дворец, и в спокойной обстановке разобраться в происходящем.

— Тем не менее, поверили, — возразил ей Панака, и, стараясь не глядеть в глаза королевы, произнес. — Это полностью моя вина. Я не смог вовремя раскрыть этот заговор.

— Не стоит, капитан, — сказал я. — Вы ничего и не могли сделать. В вашем ведомстве всего три десятка оперативников и аналитиков на шесть сотен миллионов населения планеты. Даже права мониторинга голонета, и того вы не имеете. И, несмотря на это, вы неплохо справились с поиском тех, кто сотрудничал с Торговой федерацией. Вот только боюсь, что это лишь подстегнуло заговорщиков. Ведь, если я не ошибаюсь, новый начальник полиции Тида Торенс Алего, был в списках подозреваемых.

— Как вышло, что изменник был назначен на одну из важнейших должностей в столице? — холодно поинтересовалась Падме.

— К сожалению, суд посчитал предъявленные нами доказательства неубедительными, а других законных возможностей воспрепятствовать этому, у нас не было. Тем более, его личное дело было безупречно, да и о влияние семьи Алего не стоит забывать. Это очень влиятельные люди: его брат Клайв – директор Тидского Плазмодобывающего комплекса, а дядя – декан кафедры экологии в Королевском Университете Тида. — ответил безопасник.