— Так почему ты не пустил его в дом!? — воскликнула она.

— Вы сами приказали мне никого не пускать и не показываться на глаза чужим, — с обидой ответил ей протокольник. — К тому же, этот Эрдваныч очень грубо ругался, и даже пнул дверь выдвижной ногой!

Шми без сил опустилась на кровать Энакина, и обхватила голову руками. «Не мог же просто так этот дроид оказаться возле моего дома. А вдруг с Квай-Гоном или Падме что-то случилось!? Вдруг с Энакином…» — додумать, что именно, она просто боялась.

— Три-пи-о, ты идиот! — в сердцах сказала Шми.

— Я дроид для осуществления коммуникации между людьми и дроидами, а не идиот! — еще сильнее обиделся он.

— Извини, — чуть смутившись, попросила она. — Ты можешь сказать, куда они направились?

— Когда эти перестали ломиться в дверь, R2-D2 куда-то уехал, а два других дроида остались около дома, — с обиженными интонациями ответил Три-пи-о. — А потом их забрали джавы. С вероятностью восемь тысяч пятьсот сорок к одному, я могу гарантировать, что их уже разобрали на запчасти или переплавили.

Скайуокер надолго задумалась. Появление этого дроида не на шутку взволновало ее. «Зачем он приходил? Он вновь оказался на Татуине случайно? Или нет? Если нет, то с кем он прибыл? Маловероятно, чтобы дроид сам по себе прибыл сюда», — сама себе задавала вопросы Шми. За переживаниями связанными с участием Энакина в гонках, и их разлукой, она совершенно упустила из виду главную странность той компании, что так неожиданно привел в дом ее сын. А именно хозяйку этого дроида, девочку лет четырнадцати, по имени Падме. «Что могло очень и очень богатенькой набуанке понадобиться на Татуине?» — вновь задалась вопросом Шми.

В том что эта девочка не простая крестьянка, она убедилась сразу. Мягких и ухоженных ладошек, ручного пошива «крестьянской» одежды и, главное, яхты класса «Нубиан», у крестьянки быть не могло. Тем более, такая яхта была штучным товаром с невообразимым уровнем комфорта, и соответствующей ценой – один гипердрайв Т-14 стоил больше подержанного фрахтовщика. Конечно, можно было предположить, что яхта принадлежит джедаям, но это уже было чистой воды фантастикой – насколько знала Шми, такой кораблик не мог позволить себе даже канцлер Валорум. И вот, дроид этой девочки приходит в дом простой рабыни, причем не просто какой-то дроид, а, скорее всего, телохранитель.

Скайуокер хорошо запомнила выражение ужаса на лице дага Сибульбы, после разговора с ним. Да и неприметный «Удар» на манипуляторе дроида заметить успела. А подобный выбор оружия говорил ей о многом – инструментами такого рода предпочитали пользоваться профессионалы. «Значит, я зачем-то понадобилась Падме», — поняла Шми. Но зачем именно, она даже не бралась предположить. Конечно, мысли о том что ее просто хотят выкупить из рабства, несколько раз посещали женщину, но она их упорно гнала, во-первых, чтобы в который раз не разочароваться, а во-вторых, Скайуокер не верила, что кто-то станет просто так освобождать бесполезную рабыню.

Идею самой отправиться на поиски дроида или его хозяйки, она сразу отбросила – кто знает где их искать в Мос Эспа. Да и то что они до сих пор в городе, вызывало сомнения, возможно, их уже и на планете не было. Так что Шми, наскоро поужинав, легла спать.

А перед самым рассветом ее разбудил стук в дверь.

Накинув халат, она жестом приказала дроиду открывать, а сама, привычно спрятав в рукаве нож, стала в двух шагах у него за спиной.

— Кто там? — спросил Три-пи-о.

— Открывай С-3РО! — раздался из-за двери явно синтезированный мужской голос. — Это я, R2-D2, принес заметку про вашего мальчика.

Дроид за дверью отчего-то издал смешок.

— Открывай! — сказала ему Шми.

Щелкнул замок, и в распахнувшуюся дверь, не спеша въехал, знакомый бело-синий астромеханический дроид, правда, весь перепачканный песком, смешанным с маслом. Об него опирался другой дроид, явно боевик, также весь в машинном масле и песке. А за ним, чуть не повиснув на двух ремонтных дроидах, второй такой же.

«Да… Тут нож не поможет», — подумала Шми, глядя, как еще примерно десяток точно таких же ДУМов вбегают в дверь, и рассредоточиваются парами по всему дому, неподвижно застывая с обрезками труб и арматуры наготове. Вошедшим последними Вилу с его друзьям, она уже даже не удивилась.

— Здравствуйте, госпожа Скайуокер, — произнес один из боевых дроидов, чуть измененным, но вполне узнаваемым голосом Падме.

Шми так и стояла, абсолютно ничего не понимая, а второй дроид, точнее, как она догадалась, тоже девчонка в бронескафандре, воскликнув: «Кроватка!» — как была в перепачканной броне, повалилась на ее кровать, и, по всей видимости, моментально уснула. На что R2, возмущенно крикнул: «Аурек!» Но затем, выдвинув манипулятор, в совершенно человеческом жесте, обреченно махнул им, и, развернувшись к Падме, стал распоряжаться:

— Ладно, ситх с постелью, все равно с собой не заберем! Пет – давай тоже ложись отдыхать! — и, видя, что та хочет что-то возразить, добавил. — Я сам разберусь, а вам нужен отдых.

— Хорошо, — устало согласилась та, и поплелась в комнату, при этом, умудряясь глядеть на кровать с таким вожделением, что это было заметно, даже не смотря на закрытый шлем.

— Госпожа Скайуокер, я вам все сейчас объясню, — заверил Шми R2, и продолжил, обращаясь к беспризорникам. — Вил, размести своих бойцов в той комнате. Предупреждаю, за мародерство, кражи и прочие безобразия – расстрел! Первый!

К нему подскочил один из ДУМ-дроидов.

— Обеспечить охрану помещения. Доступ посторонних с моего разрешения. Организовать поочередную подзарядку личного состава от энергосистемы дома. Выполняй!

— Есть выполнять! — чирикнул в ответ дроид-ремонтник, поднеся ладонь правого манипулятора к краю тарелкообразной головы.

— Госпожа Скайуокер, Вил, нам кое-что необходимо обсудить, — сказал R2, указав манипулятором в сторону кухни.

Из дома Шми Скайуокер мы вышли ровно в восемь утра по времени Мос Эспа. Мы, это сама Шми, Вил и я. Конечно, стоило бы взять с собой еще и Падме и Эритае, но после марш-броска через пустыню, они все еще отсыпались, и я побаивался, что их вообще придется носить в качестве недвижимого имущества еще пару дней. Хоть экзокелеты и системы климат-контроля скафандров и превращали бег по пустыне в подобие прогулки бодрым шагом по набуанскому парку, сорок кэмэ все равно были для них крайне тяжелым испытанием. Бедняжки, вон, сразу по два литра воды выпили, когда мы до Вила добрались. Возможно, выпили бы и больше, но тут уже помешали подогнанные по фигуре броньки.

Кстати, рожа у него была еще та, когда Падме и Эритае шлемы стянули. Только боюсь, следить за ним и нашей блондиночкой придется – уж очень он на нее не смотрел – примерно, как цыган на коня. Что понятно, она довольно мило смотрелись, с раскрасневшейся мордашкой и растрепанными волосами. Да и вид Падме заставлял забрачку Венс недовольно шипеть. Но только до того момента, пока они не узнали про расстояние, которое девочки пробежали по пустыне. После этого «генералы татуинских карьеров»^[128] стали относиться к девочкам более чем уважительно – нечего, как я считал, им знать про экзоскелеты в броне.

Но вот кто меня удивил, так это Шми. Казалось, ее больше удивило наше желание ее выкупить из рабства, чем ночной визит тринадцати дроидов и пяти человек. Точнее четырех человек и забрачки. Во всяком случае, от шока она отошла менее чем через минуту, и устроила мне классический допрос: состав группы, задачи, направление движения, имена, явки, пароли. Я максимально честно ответил на все ее вопросы, в итоге же был обозван авантюристом, что совершенно не разбирается в татуинских раскладах. Хвала Силе, что мы сразу к Уотто не поперлись.

Вся проблема сводилась к тому, что дроид не мог владеть рабом, а значит, пришлось бы светить девочек. Что могло бы, в свою очередь, грозить нам серьезной опасностью. Во-первых, из-за жадности Уотто, который посчитал, что таких юных клиенток легко можно развести на деньги, и, во-вторых, из-за опасности засветиться перед наемниками, ведь в еще один бой ввязываться не хотелось абсолютно. Нет, конечно, из любого правила бывают и исключения, и серьезный дроид-убийца, что называется «с именем», вполне мог купить раба-органика, да только я к таким НК-47 местного разлива не относился. Был еще вариант выдать себя за представителя некоей важной шишки. Но и он не прокатывал. Рабы – товар специфический, и представителем заказчика, по законам хаттов, должен быть только органик.