«Эх, хорошо!» — думал я, пристроившись у стены на кухне, подключившись для подзарядки к домашней электросети, и лениво слушая застольную беседу. Это сегодняшнее путешествие разрядило мою батарею на 57,4 %. Вот и приходилось потихоньку подзаряжаться, чтобы проводку в доме не сжечь, это же не на яхте, где цикл полной зарядки занимает всего двадцать минут, и ограничен лишь допустимым зарядным током аккумулятора – тут шесть часов куковать придется. Ничего не попишешь, осталось стоять в уголке и слушать рассказ Эни про методы контроля рабов в галактике, и поражаться тому, что никто из невольников еще не додумался воспользоваться стандартным сканером любого дроида пилота или астромеха. Вот я сейчас четко отслеживал четкие источники импульсного сигнала в районе левых лопаток женщины и мальчика. Моему сенсору ведь все равно, что навигационный или аварийный маяк за миллион километров, что этот жучок за три метра. А уж что мешает Квай-Гону найти эти маячки при помощи Силы, я и ума не приложу. Тут на ум только классическое сталинское приходит: «это целенаправленный саботаж, или некомпетентность?»

— Не могу поверить, что где-то в галактике существует рабство! — возмущенно заявила Падме, когда мальчик живописно рассказал о том, что происходит с рабом при активации заряда в маячке. — Законы Республики запрещают его…

— Здесь не действуют законы Республики, — холодно перебила ее Шми. — Здесь каждый выживает сам по себе.

— Можно подумать, что эти законы в Республике действуют! — не удержавшись, пробибикал я.

Всю глубину задницы, в которой находилось сие государственное образование, я в полной мере смог оценить лишь недавно, когда стал отслеживать новости в преддверии набуанского кризиса. Да наши депутаты и чиновники, в сравнении с местными – безобидные хомячки. А извечная необязательность выполнения законов, что на Руси компенсирует их жесткость, на фоне Галактической Республики – тевтонский орднунг! Да даже большинство законов, что издавал Сенат, имели форму благих пожеланий, как, к примеру, законы о запрете нарко- и работорговли. Торговать спайсом и рабами плохо, гнусно, и, цитирую текст закона: «неэтично и аморально». Но вот по поводу того, кто должен с этой «бякой» бороться, и как, какую ответственность обязаны нести преступники, в законе не было ни слова. Или, вот, тридцатипроцентный «откат» при госзаказе, здесь по закону можно было рассматривать не как коррупционный акт, а как «культурную традицию народа или расы». А такие, право, мелочи, как предоставление многими сенаторами вполне легальных платных услуг по лоббированию интересов тех или иных компаний, вообще считались делом вполне нормальным и обычным. И это самые очевидные и яркие примеры, ведь то что творилось в области межпланетной торговли, протекционизма, дотаций и субсидирования отдельных планет или отраслей планетарных экономик, я и представить боюсь.

Пока я предавался подобным размышлениям, разговор за столом перешел к гонкам на карах. Энакин вовсю хвастался, какой он замечательный пилот кара, и что из людей только он может в этих гонках участвовать. А Квай-Гон, для пущего эффекта поймав Джа-Джу за шаловливый язык, которым тот наловчился таскать фрукты из тарелки, произнес обращаясь к мальчику:

— У тебя должна быть реакция джедая, если ты на это способен, — и повернувшись к гунгану, строго сказал. — Не делай так больше!

— Вы ведь рыцарь джедай? — вполне логично предположил Скайуокер, чуть смущаясь.

— Почему ты так решил?

— Я видел ваш меч. Только рыцари джедаи носят такое оружие.

— А может, я убил джедая, и забрал его меч, — хитро улыбаясь, предположил Квай-Гон.

— Ну, это вряд ли, — улыбнувшись рыцарю, сказал Эни, и уверенно добавил. — Никто не может убить рыцаря джедая.

— Если бы это было так… — грустно произнес Квай-Гон.

«Хоть бы Джанго Фетта взять, сколько он джедаев лично убил», — вспомнил я.

— Я видел во сне, что я джедай, что я вернулся сюда и освободил всех рабов, — смущенно сказал мальчик, и с надеждой глядя на джедая, спросил. — Вы ведь за этим прилетели?

— К сожалению, нет, — ответил джедай опустив глаза.

А я подумал: «Свинский же у вас Орден! Я, конечно, понимаю Кодекс там, Сила, и все такое. Я даже понимаю, что можно из природного пофигизма страну, которой ты служишь до состояния клоаки довести. Понимаю и то, что всем не поможешь, да и вреда больше выйдет, если всем помогать. Но вот своих бросать в беде… Ну не поверю, что Квай-Гон не почувствовал, что Эни одаренный. И вот так его, сразу в пуду мордой – на, мол, жри. А потом глазки будете невинные делать – это все страсти, что ведут на Темную Сторону, Палпатин с его интригами и так далее. Да сами вы di'kutla^[28] джедаи во всем виноваты, сами вы из этого мальчика Вейдера слепите, когда раз за разом в свое дерьмо макать его будете. Привыкли, понимаешь, с раннего детства детям мозги полоскать, а тут уже головой думать надо, потому как у человека к девяти-то годам, уже и идеалы пусть не до конца, но сформировались, и взгляды определенные есть, и логика. Это же элементарные вещи, сила любой Организации в верности ее членов, а верность эту невозможно получить при помощи кодексов и правил, она кристаллизируется из единства и чувства локтя, из спокойного осознания того, что ты не один, что за тобой Сила, не менее мощная чем Сила. Ну, а если тебя каждый раз вместо помощи, посылают на, пусть и под видом высоких рассуждений, то и итог закономерный будет. Обречен ваш Орден, одним словом, если Кодекс свой на подтирку не пустите, пока из группы по интересам в Организацию не превратитесь. Вот, блин, еще думать, как сборище верующих в Светлую Сторону Силы в нормальную структуру превратить, типа КГБ, мафии, тех же Иезуитов и т. д. И как к проблеме подступиться, не знаю… Что ж я в Йоду-то не попал… Ладно, мечтать не вредно, но тут пока самому выжить надо!»

Тем временем, наши «конспираторы» уже все о нас выложили: состав группы, направление движения, цели, явки, пароли, хорошо, хоть, без имен, званий и должностей.

— Я помогу, — горячо заверил Квай-Гона Энакин. — Я все что угодно починить могу!

«Да малыш ведь подсознательно стаю себе ищет», — вдруг понял я, и грустно подумал: «А получит стадо…»

— Я тебе верю. Но нам нужны кое-какие запчасти, — со вздохом ответил джедай.

— А сумасшедшие бабки наша не имети, — добавил гунган.

— Ведь должны же у этих торговцев быть какие-то слабости, — задумчиво произнесла Падме.

Я ей, как говорил Таманцев из «Момента истины»^[29], «молча аплодировал». Умничка!

— Тотализатор. Здесь все вертится вокруг этих кошмарных гонок, — поразмыслив, сказала Шми.

— Жадность великий союзник, если уметь ею воспользоваться, — изрек Квай-Гон, при этом лицо его приобрело такое выражение, что мне захотелось надеть на него белый шарф и фуражку – такой махинатор в джедаях пропадает.

— Я построил самый быстрый кар, про него никто не знает! А завтра канун Бунта Ив, — обрадованно воскликнул Энакин. — Подайте заявку на гонки!

— Энакин! — всполошилась его мать, пытаясь придумать хоть какую-то отговорку, чтобы мальчик в очередной раз не подвергал свою жизнь опасности. — Уотто тебе не позволит!

— А Уотто незачем знать, что это мой кар! — сразу же откликнулся Эни, явно заранее готовый к такому повороту событий, и, повернувшись к джедаю, предложил. — Ты можешь сказать Уотто, что это твой кар, а меня одолжить в качестве пилота!

— Сынок, я не хочу, — попросила его Шми. — Я каждый раз умираю от страха, когда Уотто посылает тебя на эти гонки…

— Но мам, мне нравятся гонки! А им нужна помощь! Выигранных денег хватит на новый гипердрайв!

— Энакин, мама права. Давай пока подумаем, что мы можем сделать, — откликнулся джедай, и спросил у женщины. — Здесь есть хоть какие-то люди, сочувствующие Республике?

«Ну, это точно не я», — чуть не пискнул я в голос.

— Нет, — уверенно ответила Шми Скайуокер, отрицательно мотнув головой.

— Но мама, ты ведь говорила, что все беды от того, что никто никому не помогает! — сказал Эни, и, видя что мать готова возразить, упрямо повторил. — Ты ведь говорила!