– Я… Я не согласилась бы на это, даже если бы он избил меня до смерти. Никогда не поступлюсь своим мнением… – прошептала девушка.

Стрельнув по мне глазами, Дун Чэн Юэ захихикала:

– Только не говори мне, что… твой папа решил, будто Ли Сяо Яо рядом с тобой может быть опасен. И когда он потеряет бдительность, этот проныра украдёт сердце его драгоценной доченьки…

– Дун Чэн, что ты несёшь… – покраснев, раздраженно прошептала Лин Ван Ер.

Я предпочел и дальше пить чай, делая вид, что ничего не замечаю.

В это время к нам подошёл Ван Цзэ Чэн с бокалом красного вина в руке. Остановившись рядом с Лин Ван Ер, он произнёс:

– Госпожа суперзвезда, позвольте выпить с вами бокал вина. Хотя, если предпочитаете безалкогольные напитки, подойдут и они…

– Хорошо, спасибо… – Лин Ван Ер грациозно поднялась из-за стола.

Опустошив свой бокал одним глотком, Ван Цзэ Чэн улыбнулся.

– Госпожа суперзвезда, я слышал, что вы и ваши друзья – неплохие геймеры, это так? Я недавно заполучил шлем ‘Destiny’, и если у вас есть время, не могли бы вы обучить новичка?.. Эм-м, забудьте об этом, не думаю, что вы будете помогать мне за красивые глаза. Мне лучше самому научиться, а то я буду тянуть вас на дно. Но когда я поравняюсь с вами, вы сможете взять меня в команду, как друга? Обещаю, что не буду тормозить или тянуть вас назад. Знаете, а я довольно хорош в играх. В Японии я был лучшим геймером в Канагаве…

Склонив голову, Дун Чэн Юэ уставилась на покрасневшего парня:

– Правда? А я слышала, что японцы в играх не очень…

Тот развел руками и рассмеялся:

– Я всё-таки не японец. Я – настоящий китаец. Просто уехал с отцом в Японию, когда был маленьким, и вырос там. Иначе я бы точно разговаривал с вами на пекинском диалекте39!

– Хи-хи-хи… – захихикала Дун Чэн Юэ.

– Почему ты засмеялась? – растерялся Ван Цзэ Чэн.

– Ну, просто… хи-хи…

– Эээ…

– Ван Ер, Дун Чэн Юэ, какие у вас игровые ники? – желая сменить тему, поинтересовался Ван Цзэ Чэн.

– Цан Тун.

– Цан Юэ.

– Да?! – изумлённо воскликнул парень. – Так это вы две первых красавицы Фан Шу? Кхм, кхм…Извините меня за мои манеры, мне очень жаль. Я был слишком бестактен…

Теперь Ван Цзэ Чэн с интересом уставился на меня и шутливо спросил:

– А у тебя какой ник, Ли Сяо Яо?

– Сяо Яо Живёт без Забот.

– Что? – нахмурился он. – Так это ты – гильдмастер [Убийц Драконов]? Неудивительно, что вокруг вас витает такая аура… Ха-ха, я должен был догадаться. Друг Лин Ван Ер и Дун Чэн Юэ не мог оказаться обычным игроком. Так значит, ты Сяо Яо Живёт без Забот…Хоть я и ни разу не играл, но внимательно слежу за новостями. Два дня назад, [Убийцы Драконов] в меньшинстве одолели [Гнев Героев]; это было красиво, вот только ваш контроль боя всё ещё не очень хорош…

– Контроль боя? – с изумлением в голосе спросила Дун Чэн Юэ. – Ван Цзэ Чэн, можешь рассказать поподробней? Хотя контроль боя Ли Сяо Яо и не лучший, но он и не худший, так ведь? И почему ты говоришь, что его контроль боя не очень хорош?

Парень чуть улыбнулся:

– Есть несколько стилей ближнего боя. [Бей и Защищайся], [Остановка Пульса], [Шипы], [Пьяный Меч] и другие. Как вы думаете, какого из них придерживается Сяо Яо Живёт без Забот? Правильный ответ - никакого. Таким образом, он может лишь тупо убивать игроков, так и не освоив искусство ПК40.

Дун Чэн Юэ только и могла, что смотреть на Цзэ Чэна, не в силах возразить.

Уголки губ Лин Ван Ер чуть дёрнулись:

– Ли Сяо Яо, ты ничего не хочешь сказать?

Я сжал кулак, так что моя Ци вихрем закрутилась вокруг него, и улыбнулся:

– Убивать людей – само по себе искусство!

Взгляд Ван Цзэ Чэна ощутимо похолодел:

– Хе-хе, было очень интересно познакомиться с вами. В будущем мы будем довольно часто встречаться, так что давайте останемся друзьями…

Мы озадаченно промолчали.

Поздно ночью мы все вместе возвращались в университет Лю Хуа. В машине царило мрачное молчание, и даже обычно острая на язык Дун Чэн, примостившаяся на заднем сиденье, не торопилась обсуждать сегодняшний ужин.

– Этот Ван Цзэ Чэн… - не выдержав, я хлопнул ладонью по рулю.

Ван Ер повернулась ко мне, наклонила голову и слегка оттянула ремень безопасности. На ее лице появилась легкая улыбка:

– Что такое? Не воспринимай все так близко к сердцу, относись к нему просто как к еще одному знакомому.

Я упрямо уставился прямо перед собой, провожая взглядом огоньки фонарей:

– Проблема в том, что, как бы я к нему ни относился, он далеко не «просто еще один знакомый».

Дун Чэн улыбнулась:

– Да уж, скорее, серьезный конкурент Сяо Яо. Хотя, с другой стороны… может, его появление пойдет Ван Ер на пользу? Этот парень вполне себе ничего. Он молод, красив, занимает должность исполнительного директора крупной межнациональной корпорации, да еще и по-настоящему богат! Похоже, он действительно заинтересован в тебе, Ван Ер. Сяо Яо, тебе придется поднапрячься, а то твоя Прекрасная Мисс может достаться другому!

Я сглотнул, пытаясь унять бешеное сердцебиение:

– Ван Ер…

Девушка легонько похлопала меня по руке:

– Дурачок, не слушай чепуху Дун Чэн. Она просто дразнит тебя. Что же до Ван Цзэ Чэна, мне все равно. Я не хочу, чтобы его появление хоть как-то сказалось на моей жизни. Для нас троих все должно оставаться по-прежнему: мы будем играть в ‘Destiny’, ходить на пары, вместе обедать и болтать в чате. Вот бы это продолжалось вечно…

Я кивнул:

– Да, я приложу все усилия, чтобы твой покой ничто не нарушило. Доверься мне, Ван Ер…

– На самом деле, больше всего я боюсь… – девушка вдруг запнулась и взглянула на меня.

Я плавно нажал на тормоз, позволив машине медленно остановиться перед красным сигналом светофора, и обернулся к Прекрасной Мисс:

– Ван Ер, чего ты больше всего боишься?

Красавица закусила губу, словно не решаясь ответить:

– Мой отец – величайший бизнесмен… и в то же время очень наивный мужчина. Он считает, что все в мире находится под его контролем, и что он дает мне все самое лучшее… Но забывает при этом, что я тоже человек со своими собственными чувствами. А вдруг он заставит меня встречаться с Ван Цзэ Чэном? От одной только мысли об этом у меня начинается мигрень. Ли Сяо Яо, ты упрямый и не знаешь страха. Но если отец решит расторгнуть договор с тобой, что тогда делать мне?..

Увидев на лице девушки столь несвойственное ей потерянное выражение, я не смог удержаться от улыбки:

– Не волнуйся, все будет хорошо. Даже если твой отец откажется от моих услуг, я все равно буду всюду тебя сопровождать как друг. Он не сможет ничего с этим поделать.

– Но… я боюсь, что… – Ван Ер поджала губы и, словно в трансе, уставилась в окно машины.

Дун Чэн облокотилась о спинку моего сиденья, задумчиво моргая длинными ресницами:

– Я слышала, что папа Ван Ер раньше был военным и имел под своим началом множество уникальных и способных бойцов. А кроме того, за время своей службы в Америке он узнал целую кучу самых разнообразных трюков, так что лучше бы тебе не переходить ему дорогу. Судя по его упорству, он может даже…

– Убить меня? – слабо улыбнувшись, уточнил я.

Дун Чэн серьезно кивнула:

– Да. По правде сказать, такое уже случалось раньше, когда я была помладше…

Я глубоко вздохнул, взглянул на ярко освещенную дорогу впереди и повернулся, чтобы посмотреть на Ван Ер. Девушка доверчиво встретилась со мной взглядом, словно желая что-то сказать… но не проронив в итоге ни слова. Выждав пару секунд, я сам заговорил спокойным и уверенным голосом:

– Ван Ер, тебе не о чем беспокоиться. Ты мой друг, и, я уже не помню, как давно, но вы с Дун Чэн прочно вошли в мою жизнь. Даже если твой отец решит убить меня, я не отступлюсь. В конце концов…