– Кхе-кхе…
Ауди ТТ мчалась в полумраке, один за другим пролетая жилые кварталы близ Озера Сиху. Ночь была спокойной, а ветерок слегка покачивал фонари.
Машина медленно припарковалась на стоянке отеля Цин Лун.
Выйдя из машины, я последовал за Лин Ван Ер и Дун Чэн Юэ. Сегодня мы ужинаем с Лин Тянь Нанем, так что об обычном прогулочном шаге плечом к плечу с Прекрасной Мисс придется забыть. Это было бы абсолютно неприемлемо.
Когда мы вошли в ресторан, нам в глаза сразу бросился гигантский стол на восемнадцать человек. Лин Тянь Нань, усмехаясь, поднялся из-за него:
– Ван Ер с компанией прибыла!
Я быстро оглядел 12 человек, сидящих за столом. Одиннадцать из них – госслужащие среднего возраста. Последним оказался парень двадцати пяти лет, на вид весьма изысканный и образованный.
Несколько человек тут же узнали Лин Ван Ер и поднялись на ноги, приветствуя её:
– О, наследница семьи Тянь Нань уже здесь! Как давно мы не виделись! Вы стали такой красавицей!
С лёгкой улыбкой Лин Ван Ер тепло поздоровалась с каждым гостем:
– Дядюшка Лю, дядюшка Чжао, как вы поживаете?..
– Так вот она какая – драгоценная жемчужина босса Лина! – мужчина средних лет в традиционном китайском костюме поднялся на ноги. – Я – У Ян Пэн, владелец торгового центра Ши Фан. Помню вас ещё совсем крохой…
– Ой, простите, что не вспомнила вас. Я ведь была такой маленькой тогда… – ласково улыбнувшись, произнесла девушка.
– Ха-ха-ха! Даже не знаю, за какие добрые дела босс Лин был награжден такой послушной и красивой дочерью! Ему, в самом деле, можно позавидовать! Ну да ладно; Ван Ер, познакомишь нас со своими спутниками?
Прекрасная Мисс тут же вытолкнула вперед Дун Чэн Юэ.
– Это Дун Чэн Юэ – моя лучшая подруга, которая живёт вместе со мной!
– Только не говори, что она… дочь моего старинного приятеля Дун Чэн Фэна?! Какая красавица…
– Ага.
– Ха-ха, это, и правда, она! Я слышал, что дочь Дун Чэн Фэна прекрасна собой, и сегодня сам убедился, что это так! А что это за парень?
– Это Ли Сяо Яо, и они с Ван Ер… э-э-э… – закашлялся Лин Тянь Нань.
– Он мой друг. Кем он ещё может быть? – поджав губы, выпалила Лин Ван Ер.
– А, ну да, друг… – усмехнулся ее отец.
Посмотрев на меня, У Ян Пэн улыбнулся и спросил:
– Ли Сяо Яо? Неплохое имя… Парень, ты ведь знаешь, что все друзья Лин Ван Ер необычны? Так что давай рассказывай, в чём твоя «изюминка».
Я спокойно взглянул на него.
– У меня нет «изюминки», я просто одногруппник Ван Ер.
– Так вот в чём дело… – захихикал У Ян Пэн. – Хорошо, что не нервничаешь. А то с молодежью нынче всё сложнее и сложнее общаться. Ну да ладно, ведь главный гость сегодняшнего вечера… Босс Лин, помимо Ван Ер есть ещё один важный гость, не так ли?
Лин Тянь Нань загадочно улыбнулся.
– Да, но сначала присядьте, а потом я вас кое с кем познакомлю…
Мой наниматель взмахом руки указал на парня лет двадцати пяти, сидящего прямо передо мной.
– Ван Ер, сегодня я пригласил тебя, чтобы познакомить с ним…
– С ним? – нахмурилась Лин Ван Ер. – Кто он такой?
Дружелюбно улыбнувшись, парень встал.
– Лин Ван Ер, возможно, вы ничего обо мне не знаете, но я впервые услышал о вас года два назад. С тех пор, как ваша песня "Сердце времени" запала мне в душу; можно даже сказать, что я ваш поклонник. Я раньше и не подозревал, что вы дочь дядюшки Лина… И узнал об этом, только когда вернулся в Китай. Если бы не это, я бы никогда не смог встретиться с вами, госпожа суперзвезда…
– Кто вы?! – у Лин Ван Ер от неожиданности даже дыхание перехватило.
– Я… я только что вернулся из Японии и не знаю, как представиться… кхм, кхм… Как-то неловко… – замялся парень.
– Тогда позвольте мне представить этого молодого человека! – поднявшись, властно произнёс Лин Тянь Нань. – Его зовут Ван Цзэ Чэн. Он – сын моего хорошего друга, который по воле случая уехал в Японию несколько лет назад. Всё это время Цзэ Чэн жил там под именем «Ито Макото». Однако сейчас он вернулся, чтобы занять высокий пост в МНК. И так как я давно его не видел, то и представить не мог, что он так вымахал…
– Ван Цзэ Чэн? – мило улыбнувшись, переспросила Лин Ван Ер. – Здравствуйте…
Парень улыбнулся в ответ и кивнул.
– Здравствуйте, рад вас видеть. Надеюсь, вы не откажете мне в паре советов. Гм… Просто я давно не был в Китае, поэтому мне трудновато говорить по-китайски. Но я буду упорно трудиться, чтобы улучшить свои знания родного языка. Кроме того, чтобы быстрее выучить его, я поступил на китайское отделение университета Лю Хуа. Так что, через несколько дней мы станем одногруппниками, Ван Ер.
Кивнув, девушка присела рядом со мной и вежливо ответила:
– Отлично, я очень рада…
Многозначительно улыбнувшись, У Ян Пэн посмотрел на нас.
– Цзэ Чэн, так как ты недавно вернулся, тебе многое кажется непривычным, так ведь? Ты должен привыкнуть к языку и к местной пище. Где ты работаешь в Ханчжоу?
– «Booster Company», – расплывшись в улыбке, ответил молодой человек.
– А? Та транснациональная китайско-американская компания, которая недавно купила дорогущий Стар Тауэр в районе Озера Сиху в Ханчжоу? – изумился У Ян Пэн.
– Ага, она самая, дядюшка У Ян.
– Ого… Кто же ты такой, парень, раз попал в такую престижную компанию? Вундеркинд, право слово. На какой ты должности? Босс Лин говорил, что ты успел забраться довольно высоко.
– Ну, на самом деле, не очень высоко, – улыбнулся Ван Чже Чэн. – Всего лишь исполнительный директор азиатского отделения…
– Исполнительный директор азиатского отделения? – У Ян Пэн побледнел. – Твоё трудолюбие достойно уважения… Такой молодой, а так далеко успел зайти. Это не так-то просто. Ты делаешь всё, чтобы мы, старички, рвали на себе волосы от досады…
Лин Тянь Нань захохотал.
– У Ян, не пугай парня. Моя корпорации Тянь Си и «Booster Company» только что подписали долгосрочный контракт на десять миллиардов долларов. Так что с сегодняшнего дня мы - одна семья. Ван Ер, Цзэ Чэн – хоть и молодой, но здравомыслящий парень, а кроме того ещё и перспективный. Ты сможешь многому у него научиться. Не стесняйся попросить совета после того, как он присоединится к твоей группе в Лю Хуа. А когда придёт время, я устрою тебя на стажировку в «Booster Company».
– Пап, а можно я сама решу, где буду проходить стажировку? – взвилась Лин Ван Ер.
– Не будь такой упрямой, ты ведь уже взрослая, – поморщился Лин Тянь Нань. – Эта компания – самый мощный научно-исследовательский центр на Земле. Их продукцию можно найти в любой стране мира. Но они также занимаются и научными исследованиями; ты узнаешь много нового, если присоединишься к ним. Кроме того, твой отец всё ещё ждёт, что ты примешь бразды правления моей собственной компании…
Лин Ван Ер хотела было сказать ещё что-то, но я толкнул её под столом и молча кивнул, как только она взглянула на меня.
– Хорошо, я буду там стажироваться, но Сяо Яо пойдет со мной…
– Ну, конечно, он же твой друг, – рассмеялся Лин Тянь Нань. – И если он согласится, то вы можете ездить туда вместе. Так или иначе, Ли Сяо Яо тоже учится в Лю Хуа, поэтому у вас троих будет много возможностей подружиться… Ну что ж, давайте ужинать!
– Да!
Так как мужчины стали пить за здоровье друг друга; мы с Лин Ван Ер и Дун Чэн никак не могли влиться в компанию. Кроме того, у Прекрасной Мисс явно испортилось настроение. Однако, несмотря на это, улыбка не сходила с её губ, стоило кому-то заговорить с ней. Я давно заметил, что она всегда контролирует себя перед толпой и ведёт себя безупречно.
– Ван Ер, как думаешь, почему твой папа познакомил тебя с Ван Цзэ Чэном? Может, он хочет выдать тебя за него замуж или решил найти тебе парня? – прошептала Дун Чэн Юэ.
Лин Ван Ер будто ненароком взглянула на меня и тут же опустила голову.
