Он по-прежнему протягивал мне руку с таблетками.
- А вы претендуете на то, что знаете истину?
Ответил я вопросом на вопрос.
- Истина...
Незнакомец горько усмехнулся.
- Истина, прежде всего в том, что у тебя болит голова, и болит так сильно, что ты малодушно помышляешь забыть об осторожности и принять таблетки от совершенно незнакомого человека, прямо посреди улицы.
Человек говорил с лёгким непонятным акцентом, а его слова показались мне смутно знакомыми.
- Аспирин, говорите?
Я взял с ладони кусок упаковки. Ячейки с таблетками были герметичны, на самой упаковке можно было прочитать часть слова "Аспирин".
Незнакомец опять был прав. Голова болела до того сильно, что я был готов рискнуть. Терять мне, собственно, было нечего. В кармане был универсальный проездной, и почти не было денег. Моя одежда вряд ли могла кого-то привлечь, а больше забрать у меня было нечего.
- Так всё равно аспирин чем-то запить надо будет.
- Аспирин лучше всего запивать простой водой. Вы какую воду предпочитаете?
- А у вас с собой разная?
- Какую предпочитаете? - Повторил незнакомец.
- Ну, бонакву.
Незнакомец немедленно вытащил из кармана пиджака маленькую пластиковую бутылку "Bon-aqua" и протянул мне.
- Бонаква.
Бутылка была запечатана. Никаких признаков вскрытия или повреждения крышки я не обнаружил. Махнул рукой, выдавил таблетки на ладонь, закинул в рот и сделал большой глоток воды.
- Присядьте. Вам надо отдохнуть минут десять и станет легче.
Я аккуратно присел рядом, откинулся на спинку, прикрыл глаза. Так прошло несколько минут, и боль стала немного тише - аспирин начинал действовать. За всё это время, мой нежданный помощник не издал ни звука. Вроде, как и не было никого рядом. Я уже было подумал - "А может, привиделось?". Открыл глаза - нет, не привиделось. Странный человек по-прежнему сидел рядом, его руки лежали на набалдашнике трости, а подбородок на руках. Он задумчиво смотрел вдаль, напрочь позабыв обо мне.
- Спасибо. А то уже думал что помру.
Боль понемногу отступала, а я только сейчас понял, что даже не поблагодарил неравнодушного ко мне человека.
- Непременно помрёте. - Ответил собеседник, не поворачивая головы в мою сторону.
- Это как? - Встрепенулся я.
- Это само натурально.
Собеседник убрал подбородок с трости, повернул ко мне голову и улыбнулся, обнажив зубы, покрытые, с одной стороны платиновыми коронками, а с другой стороны золотыми. И, глядя на моё замешательство, добавил.
- Всё помирают. И вы, безусловно, помрёте, когда придёт время. - И снова улыбнулся.
Поняв смысл сказанного, я облегчённо выдохнул.
- Хууух... вы опять меня испугали.
- А вы так боитесь смерти?
Спросил он с лукавым прищуром.
- Не то что бы боюсь, но... Но, никто же не знает, что там будет после смерти? Да и будет ли хоть что-то? А мне и здесь вроде не так уж и плохо. Ну, по крайней мере, когда голова не болит. - Я вернул собеседнику улыбку.
- Да, я с вами согласен - никто не знает, что там будет и будет ли что-то. Я слышал много разных теорий, впрочем, все теории стоят одна другой. Но есть среди них и такая, согласно которой, каждому будет дано по его вере. Вот вы, во что-нибудь верите?
Я замялся от неожиданного вопроса. Верующим себя никогда не считал, но и доказывать обратное, тоже всегда считал глупым. Можно сколь угодно убедительно опровергать любые доказательства "Бытия Божия", чудеса, эзотерические практики и прочее, но пока нет неоспоримых доказательств полного отсутствия вероятности обратного, этот спор лишён смысла и бесконечен.
- Да, вроде, ни во что особо и не верю. - Развёл я руками. - Вообще, нахожу веру крайне деструктивным фактором. Вот, не поверите, сегодня заигрался и не заметил, как поверил, что я в руках самого настоящего умертвия, и что сейчас оно сделает со мной что-то ужасное. И вот результат - мучаюсь от головной боли.
- Отчего же не поверю?
С этими словами собеседник оживился и немного развернул ко мне корпус. Было видно, что разговор начал становиться для него интересным. У меня в голове, даже шевельнулась предательская мысль - "А не сектант ли какой?".
- Простите, а вы случаем не сектантом будете? Ни за какого бога не проповедуете?
- Нет. Но я много с ними общался. Жаль только, что я не удосужился спросить у них, что такое "мёртвые души". Так что вы уж как-нибудь сами у них узнайте. Знаете, люблю собирать разные истории.
- Так, выходит, вы историк? - Позволил я себе ироничную усмешку.
- Да, можно сказать, историк. И буду очень вам признателен, если и вы расскажете мне свою историю. - Заулыбался в тридцать два зуба собеседник.
- Ээээ... какую историю?
- Ту, которая началась с того, что вы поверили, и у вас разболелась голова.
- Ах, эту... Эта история совсем короткая. Собственно, она продолжается и заканчивается, тем как я встретил странного незнакомца, который выручил меня водой и аспирином.
- Нет-нет-нет! - Собеседник схмурил брови, и протестующе замахал руками и головой. - Я буду рад услышать вашу историю, когда она закончится. А в том, что уже конец, вы, молодой человек, сильно заблуждаетесь. И не вздумайте пытаться кого-нибудь в этом убедить, а то над вами ещё и потешаться будут.
- А вы так уверены, что у этой истории будет какое-то необычное продолжение? - Направление разговора начинало меня угнетать.
- Безусловно, будет! Безусловно!
- Послушайте, я вам искренне благодарен за помощь, но я очень не люблю всяческие истории. Нельзя ли сделать как-нибудь так, что бы это история нашим разговором и закончилась?
Мой собеседник окинул меня взглядом, как будто оценивая. Что-то невнятно забубнил себе под нос, из чего я смог уловить только - "...луна ушла... шесть - несчастье... вечер - семь...", и уверенно ответил - "Нет. Так сделать никак нельзя!".
- И почему же?
В голове появилась странная догадка. Всё это время было какое-то чувство "дежавю", ощущение, что я где-то это уже слышал, но никак не мог вспомнить, где именно. Я не был суеверным, но глаза начали непроизвольно наполняться страхом.
