Строительство корабля шло четко по расписанию. График работ не нарушался и не отставал. Главный инженер информировал меня о нем каждый день специальной утренней сводкой напрямую через локальную сеть звездной системы.
За время фактического безделья, если смотреть строго, то по сути я сейчас ничем и не занимался за исключением освоения новой специализации, мне пришло в голову несколько неожиданных мыслей о себе и баронстве.
Черно-серое покрытие внешнего корпуса исчезло из заявки, как и старый герб рода Канваль – космический корабль и меч на звездном фоне.
Мне вдруг подумалось, что будет не совсем корректно использовать эмблему аристократического рода, чью единственную наследницу я собираюсь отправить в далекие края, откуда не возвращаются, а после забрать ее домен себе. Как-то это неправильно и плохо выглядит. Лучше придумать что-то свое, особенное.
Таким образом родился новый герб барона Вольфа – глядящая вперед оскаленная морда белоснежного волка с ярко-синими бусинками льда вместо глаз.
Сверху надпись-девиз полукругом: «Без силы – нет власти». Намекая на то, что слабые не могут защитить свой домен. Вполне в духе Вольных баронов Великой Пустоты. Остальные должны оценить его.
Цвета тоже сменил. Позаимствовал расцветку у ребят из наемного отряда «Дети Гнева» – основной черный, второстепенный насыщенно красный.
Радикальная смена имиджа и полная самоидентификация себя, как независимого правителя, не имеющего ничего общего с бывшей супругой.
Скорее всего, это вызовет определенные трудности понимания у населения, да и черт с ними, если уж говорить откровенно. Новая эра требует новых символов и названий…
Я сидел за столиком кафе на третьей палубе, неторопливо просматривая присланные трехмерные проекции дроидов, перекрашенных в новые цвета. Аминаки имели антропоморфные формы, сильно напоминая людей в бронескафах.
Задумчиво крутанув изображение боевого робота, я вынужденно признал, что в таком виде они смотрятся намного угрожающе и агрессивнее, чем в предыдущем скучном черно-сером окрасе. Увидишь и не захочешь связываться. Если не страдаешь жуткой депрессией со скрытым желанием суицида.
Просто великолепно! Прямо армия несокрушимых солдат-завоевателей.
Хотя нет, стоп. Ни в коем случае не завоевателей. Освободителей – вот так будет правильнее. Нам же не нужны имиджевые потери. Даже в таких мелочах.
Мы идем сокрушать незаконного узурпатора, обманом захватившего баронство в то время, как его истинный правитель надрывал задницу… нет, не задницу, лучше – жилы… точно – жилы… В то время, как истинный правитель надрывал жилы, спасая человечество от угрозы вселенского масштаба.
И обязательно показать себя любимого в строгой офицерской форме на приеме награждения в штаб-квартире Консулата.
Ну и дальше все в таком духе. Ролики загрузить в планетарную инфосферу для распространения среди населения.
Пиар-кампания в этих раскладах тоже будет немаловажным фактором для стабилизации обстановки среди жителей Канваль после военной кампании.
Слишком уж они любят традиции, как бы чего плохого не вышло. Как ни посмотри, а Тисара оттуда родом, а я все еще по сути чужак.
Да уж. Это может стать серьезной проблемой. Пропагандистов, что ли, нанять? В каком-нибудь крупном медиахолдинге в Федерации Сайкон или Империи должны быть профессионалы в этой области.
Не успел до конца додумать мысль, а разум уже подключился через нейросеть к ближайшему серверу для выхода на планетарный хаб, а за ним и в Галанет.
Поиск по подходящим параметрам. Отсеивание лишних. Выделение наиболее перспективных кандидатов. Быстрый просмотр карьеры и биографий.
Мозг работал четко, резво, не отвлекаясь на лишнее.
Подходящий продюсер с имперского новостного канала с ходу врубился, что от него требуется. Не удивляясь и не задавая лишних вопросов, он озвучил расценки на создание агитационных роликов и дальнейшее освещение происходящих событий в баронстве в выгодном для меня свете.
Информационная поддержка и помощь команды профессионалов в медийной сфере за отдельную плату. Всего за каких-то жалких два миллиона за две недели работы.
Капитализм, чтоб его. Платишь – получаешь, что нужно. Нет денег – проходи мимо.
Окончив разговор и договорившись о сотрудничестве, я решил заодно прояснить вопрос с наймом команды наемников. Полагаться лишь на одних дроидов будет несколько опрометчиво. Дополнительная поддержка тут явно не повредит. К счастью, для этого у меня имелись старые знакомые.
Хельга и Грета, как ни странно, нашлись на Камее. Насколько помню, раньше сестры Ренер стремились убраться подобру-поздорову с планеты, где располагалась знаменитая Биржа Найма.
На ожидаемый вопрос с моей стороны от рыжих близняшек последовал довольно откровенный ответ в стиле: тех, кто хотел обидеть бедных сестричек, уже нет на этом свете, бедолаги скоропостижно скончались от невыясненных причин.
Шустрые девушки, ничего не скажешь. Но мне так даже лучше.
На идею немного повоевать обе ответили дружным согласием. Как и найти подходящих кандидатов из числа свободных команд с хорошим рейтингом Биржи, проведя предварительные переговоры от моего имени.
Закрыв канал связи, я открыл глаза, прекращая работать через нейронную сеть, и вернулся в реальность кафешки на гигантской пустотной станции.
Сделав глоток из высокого бокала с витаминизированной водой, я взглянул сначала вверх, где проецировалась голографическая имитация голубого небосвода с неторопливо плывущими белесыми облачками, потом глянул вниз на первую палубу. Нависающая над пятиуровневым проспектом открытая терраса позволяла легко это сделать.
Меня привлек необычно громкий шум. Тут и так обычно далеко не тихо, уличная суета почти полностью соответствовала плотно населенному городу на планетарной поверхности. Но в данный момент отдельные крики явно выбивались из привычного фона слишком высокой тональностью.
Группка ребят столпилась у какого-то заведения, что-то с жаром доказывая вставшей неподалеку кучке других молодых людей.
– Что там происходит? – негромко спросил я вслух, ни к кому конкретно не обращаясь.
Но сидящий за соседним столиком мужчина, видимо, расслышал мой вопрос, потому что вполне живо ответил:
– Студенты бастуют.
Территория Содружества. Харанская республика.
Пустотный искусственный сателлит на орбите столичной планеты Вел-Дар.
Первый уровень центрального сегмента.
На улице перед офисом «Техцентра»
– Свободу выбора! Свободу выбора! Свободу выбора! – скандировала толпа под ритмичные взмахи лидера студенческого движения.
Анна, стоящая на небольшом возвышении, не переставая поднимала и опускала руки, дирижируя слаженностью выкриков.
Надо было добиться того, чтобы голоса звучали вместе, разносясь как можно дальше по проспекту.
– Время протестов в сети прошло. Пришла пора выйти на улицу и сказать свое слово! – выкрикнула она.
– Свободу выбора! Свободу выбора! Свободу выбора!
– Мы не хотим подчиняться корпоративным требованиям, изучая, а потом и занимаясь всю жизнь тем, что нам не интересно!
– Свободу выбора! Свободу выбора! Свободу выбора!
– Мы требуем у властей прекратить произвол и немедленно принять закон об увеличении выделенных мест на свободный выбор специализации!
– Свободу выбора! Свободу выбора! Свободу выбора!
– Если это не сделать сейчас, то будущее республики окажется под угрозой!
– Свободу выбора! Свободу выбора! Свободу выбора!
Подошли двое полисов, ребята поначалу напряглись, но стражи правопорядка не стали вмешиваться, встав на противоположной стороне улицы.
Увидев это, студенты воодушевились.
– До тех пор, пока не будут выполнены наши условия, мы закрываем доступ в «Техцентр» для всех клиентов, независимо от принадлежности человека к гражданам или приезжим! – громко прокричала Анна, вызывая своими словами бурю аплодисментов у сторонников.
