Хотя стоп, о чем это я? Из-за власти люди всегда отваживались на всякие безумства, на которые в обычной жизни ни за что бы ни осмелились.

Что, понятное дело, нисколько не оправдывает сбрендившую гадину. Она очень сильно пожалеет о том, что натворила.

Негромко прозвучала приятная мелодия, прося разрешения на вход.

– Входите, – все еще сердитый, разрешил я.

Створки разъехались в стороны. В каюту вошла девушка-стюард в облегающей униформе цвета морской волны.

– Не желаете легкий ужин, гра Вольф? – она дисциплинированно остановилась в двух шагах от порога.

– Нет, спасибо. Я в порядке, – ответил я, постаравшись убрать с лица злую гримасу от прошедшей беседы.

– Вам еще понадобится терминал? – спросила девушка, взглядом указывая на лежащее устройство. – Хочу напомнить, что вы всегда можете воспользоваться бортовым передатчиком гиперсвязи через подключение нейросети.

– Нет, мне так лучше, – сказал я.

Бортпроводница понятливо кивнула. При таком способе связи уровень безопасности значительно выше. Многие предпочитали конфиденциальность удобству.

– Прохладительные напитки? Или, может, что-то еще? – при этом вишневые губы девушки раздвинулись в обещающей улыбке, а она сама постаралась принять соблазнительную позу.

Все правильно. За такие деньги, какие платили компании «Неудержимый ветер» за аренду комфортабельных сверхскоростных частных межсистемников, ее сотрудники готовы выполнить любые прихоти и капризы клиентов во время полета. Обслуживание по высшему классу, без ограничений. Сейчас эта девица с сексапильной внешностью модели готова сбросить одежду и быстренько прыгнуть в койку, чтобы исполнить любые мои желания. Только пальчиком помани. Жаль, что на это нет времени. Девчонка выглядит очень даже ничего. Однако кувыркаться в постели со случайной незнакомкой сейчас мне точно некогда.

– Подготовьте медкапсулу, – попросил я. – Картриджи для разгона заряжены, как я хотел?

– Конечно, гра Вольф, все уже готово. Медотсек ждет вас в любое удобное время, – профессионально улыбнулась стюард, мгновенно забывая о прозвучавшем всего пару секунд назад откровенном намеке на близость.

– Просто хотел удостовериться, – сказал я. – Подойду минут через двадцать.

– Как пожелаете, – девушка еще раз продемонстрировала все тридцать два белоснежных зуба и шагнула назад в коридор.

Перед этим ее симпатичная головка на секунду обернулась назад, как бы проверяя, не передумал ли я насчет другого предложения.

Кажется, она, как это принято говорить, запала на высокого статного сингарийца. И совсем не прочь свести знакомство поближе отнюдь не из-за правил компании, а по собственной инициативе. Но все равно, у меня сейчас нет времени на любовные похождения.

Дождавшись закрытия раздвижных дверей, я снова активировал мобильный терминал гиперсвязи.

Зараза Тисара здорово мне ухудшила и так не радужное настроение. Где-то в глубине души я знал, что Стелла, возможно, мертва, но все же надеялся, что это не так, и баронессе хватило мозгов не убивать свою подругу. Хотя какую подругу. Она, скорее всего, притворялась, когда весело проводила время в компании наемницы. Лицемерная тварь.

Как же она меня взбесила. Тупая корова. Захотела стать полноправной царицей? Ну погоди, я тебе устрою средневековую инквизицию!

Следующим абонентом был главный инженер харанской судостроительной корпорации, где я заказывал крейсер.

– Гра Вольф? – удивился спец, увидав меня так быстро. – Не ожидал вас увидеть столь скоро. Что-то случилось?

– Да, – ответил я. – Планы немного поменялись. Я хочу, чтобы вы значительно ускорили работы. Снимайте техников с других проектов, работайте круглосуточно в три смены, мне плевать. Корабль должен быть готов как можно скорее. Внутренней отделкой можете пожертвовать, основное – бортовое вооружение и полная боеготовность.

– Но, гра барон, – протянул мужчина на другом конце гиперпространственного канала связи. – Это значительно увеличит стоимость заказа. И я не имею в виду десять или двадцать процентов.

– Неважно, лишь бы успели вовремя, – отмахнулся я. – Задокументируйте факт чрезвычайной срочности. Включите в счет подробно, за что и почему берете каждый кредит, вплоть до почасовой оплаты за внеурочное время и потраченную энергию на дроидов. Консулат оплатит, не волнуйтесь. Там знают о харанских корабелах и не слишком удивятся большой сумме.

Инженер пожал плечами.

– Как скажете, если вы гарантируете, я не против. Только за.

– Вот и отлично. Еще мне нужны координаты вашего приятеля из корпорации «Техварп».

Взгляд специалиста сразу же стал подозрительным.

– Зачем он вам? – спросил он.

– Хочу приобрести у его конторы кое-что еще. Скорее всего, это потребует внести определенные изменения в конструкцию крейсера. Не критичную, всего лишь пару дополнительных помещений в грузовом отсеке.

– Хотите разместить на борту боевых дроидов в качестве десанта? – без труда догадался собеседник о моих намерениях.

– Верно, – я не стал отпираться. – Это возможно?

Инженер пожал плечами во второй раз.

– Конечно, без проблем. Правда, скорее всего, понадобится установить дополнительный реактор для подзарядки машин. Ходовой вряд ли потянет всю технику. Дроны и так начнут сжирать существенную часть мощности. А тут еще отряд дроидов. Обязательно нужен дополнительный источник питания.

– Хорошо, подумайте над этим, – я не стал спорить, обученному спецу всяко виднее. – Как думаете, насколько вы сможете сократить сроки выполнения заказа?

Главный корабел задумался.

– Так с ходу трудно сказать что-то конкретное. Полагаю, в один месяц вполне реально уложиться. В случае подключения к выполнению вашего заказа всего персонала верфей.

– Отлично, тогда приступайте, – довольный, согласился я. – И не забудьте скинуть мне номер техварповца.

Изображение погасло. Сеанс связи закончился.

Спустя несколько минут началась беседа уже с короткостриженым человеком в обычном деловом костюме.

– Рад с вами познакомиться, гра Вольф. Наш общий знакомый предупредил меня о вашем звонке и о его причинах.

– Взаимно. Полагаю, вам есть, что мне предложить.

– Несомненно. Корпорация «Техварп» является флагманом в сфере робототехники в Содружестве и далеко за его пределами. У вас есть возможность приобрести любых дроидов по вашему желанию. Гражданские, военные модели. У нас есть всё.

Я уважительно покивал.

– Да, приходилось не только слышать, но и сталкиваться с вашими творениями на поле боя. Не стоит рекламировать свой товар. Мне прекрасно известно качество продукции «Техварпа». Иначе я бы к вам не обратился.

Вначале напрягшийся от упоминания поля боя, торговый представитель в конце слегка облегченно улыбнулся.

– Рад встретить истинного профессионала, способного правильно оценить полезность автономных механизмов. Некоторые не понимают, что вина за действия дроидов лежит не на корпорации, изготовившей их, а на владельцах, отдавших приказ. К сожалению, зачастую люди не видят огромной разницы между этими понятиями. Они начинают обвинять нас в том, в чем мы совершенно не виноваты. Чья вина от смерти человека – мастера, собравшего бластер? Или убийцы, нажавшего на курок? По-моему, ответ очевиден. Жаль, что общественность не хочет обратить на это внимание, бездумно клевеща на добропорядочную компанию. Мы всего лишь пытаемся выжить в этом жестоком мире. И помогаем это сделать другим.

Мое паршивое настроение после разговора с Тисарой начало понемногу улетучиваться.

Нет, вы только послушайте этого фрукта! Вот дает! Сделал невинную жертву из огромного межзвездного торгово-промышленного концерна, зарабатывающего триллионы кредитов на продаже устройств для убийства разумных.

Мне захотелось рассмеяться ему прямо в лицо. Тоже мне, Ганс Христиан Андерсен. Ему бы сказки писать, а не продавать боевых дроидов.

Поняв по смешинкам в моих глазах, что перегнул, корп притворно засмущался. Чуть ли не ножкой зашаркал. Да он еще и актер неплохой. Прямо кладезь талантов.