– Не пугай меня, отец, – молю тихим голосом я, который уже начинает дрожать. Безмолвная пауза папы уже порядком затянулась.

– Анастейша, – выдыхает он, опустив глаза в пол. – Твоя мать умерла, Фиби.

Я округляю глаза, до боли сжав руки в кулаки. Услышанное никак не желает укладываться в голове. Я просто не в силах поверить в это.

– Как? – Я хмурю брови, их глаз уже начинают скатываться слезы. Хейден пододвигается поближе ко мне и обнимает за плечи.

– Она попала в аварию, – поясняет отец. Голос его наполнен скорбью. – Фура буквально переехала ее автомобиль, сминая его колесами. Тело Анастейши едва опознал в морге Люк.

Горло сдавливают порыв рыданий, но я стараюсь максимально сдерживать себя. Какие бы разногласия не преследовали нас с матерью, она все равно всегда была для меня родным человеком. Я закрывала глаза на все ее грубости, на все запреты, а сейчас и вовсе лишилась ее. Как же так?

Спустя несколько часов, пока меня успокаивали Бриджит и отец, а Хейден помогал миссис Джеймс запаривать ромашку, я решила набрать номер Люка и все узнать. Я должна присутствовать на похоронах, я ведь один из самых близких родственников.

Гудок. Второй. Третий.

– У аппарата, – с определенной резкостью отвечает Люк.

Я немного теряюсь.

– Это… Это Фиби Грей. Я звоню по поводу…

– Ана не хотела знать тебя при жизни. Не думаю, что ей было бы приятно твое появление и сейчас, при провождении ее в последний путь. Не смей приезжать сюда, тебя все равно не пустят к ней, и не повлияет даже твой всемогущий папочка. У Аны не было дочери! Никогда! И больше не звони сюда!

Звонок прерывается. А по моим щекам снова начинают скатывать горькие слезинки. Слышать все это мучительно больно. Мне хочется закричать, что есть мочи. На взрыд плакать, чтобы разрывало грудную клетку. Я потеряла мать, и мне даже не позволят попрощаться с ней.

«Ана не хотела знать тебя при жизни»

Эти гадкие слова Люка эхом отдаются в ушах. Какого черта возомнил о себе этот глист? Он всегда выводил меня из себя, но кто дал ему право так распоряжаться происходящим? Что за ужас происходит в моей жизни, я просто не могу понять… Сначала одно, потом другой, потом третье, и все это медленно убивает во мне жизнь, да и в принципе желание радоваться окружающему миру.

Когда кромешная тьма опустилась на город, и все мои домочадцы уже крепко спали, укутавшись в своих одеялах, в моем окне неожиданно возникло лицо Джереми, что ни на шутку перепугало меня.

Я знала, что они придут. Я сидела за письменным столом, перечитывая свое задание из университета, чтобы скоротать время. Глаза неприятно щипало от долгих рыданий, а нос опух, и краснота не спадала до сих пор.

Джереми легонько стучит в окно, как бы выражая желание, чтобы я его открыла. И вот в моей маленькой комнате теснятся Ланс, Майк, Рим, Рейрей, Калет, Мерседес и Джереми с Хейденом. Мой молодой человек тоже пришел с ними. Волки выглядят устало, истерзано, словно двадцать четыре часа в сутки сражаются с кем-то в тяжелом бою. Хотя откуда я знаю, может так оно и есть.

– Я внимательно слушаю каждого, – произношу я, прочистив горло, чтобы голос не звучал слишком хрипло.

Хейден проходит ко мне и становится за моей спиной, положив руки мне на плечи. Да, так мне гораздо спокойнее.

– Дэймон уже почти в Гарден-Сити, – прискорбно говорит Ланс, сложив руки на груди. – Возможно, завтра он уже будет здесь. Поначалу, я сомневался, что он идет за тобой, потому в какой-то момент он повернул на юг. Но это был лишь обманный маневр, чтобы отвести от себя слежку.

Я не смею перебивать оборотня, внимая каждому его слову.

– С ним идет еще семь вервольфов, – вмешивается Рим, немного выступая вперед. – Сначала мы думали, что он соберет армию, но оказалось, что он берет с собой только самых сильных оборотней. А их, видимо, не так уж много.

– Никогда еще Дэймон не приносил столько проблем, – грузно вздыхает Мерседес.

Я хмурю брови. Руки Хейдена слегка сжимают мои плечи, как бы успокаивая.

– И каков ваш план? – Мой голос наполнен серьезностью, словно мы обсуждаем какую-то сделку.

Теперь вперед выходит Джереми. Он выглядит так величественно на фоне остальных, что никаких сомнений в его лидерстве не должно остаться. Но я-то знаю его сущность на самом деле, меня он не обманет

– Мы дадим отпор, – произносит он, прожигая взглядом дырку в моем лице. – С Хейденом это будет гораздо легче, он согласил помочь нам.

Меня охватывает ужас. Я рывком разворачиваюсь лицом к Далосу.

– Что? Это слишком опасно, Хейден!

Он вновь присаживается передо мной, чтобы наши лица оказались на ровне.

– Я уже говорил тебе, что гораздо сильнее любого оборотня, – тихо произносит он, словно уговаривая маленького ребенка. – Когда речь идет о тебе и опасности твоей жизни, я готов пойти на что угодно.

Но кажется, что его слова проходят сквозь меня. Я совершенно отказываюсь воспринимать все это. Как же мне хочется спокойствия! Как же я хочу, наконец, забыть обо всех этих ужасах!

– Тебе придется быть с нами, Фиби, – произносит Джереми, но я даже не поднимаю на него глаза. – Это слишком опасная мера, но иначе никак. Если мы будем пытаться поймать Дэймона наобум, он легко обведет нас вокруг пальца, и ты можешь сильно пострадать. Я обещаю, ты останешься в полном порядке! Но твое присутствие с нами необходимо!

Я делаю глубокий успокаивающий вдох и мысленно считаю до десяти.

– Мне просто не поспеть за вами в таком положении, – мой голос наполнен грустью и отчаянием. Я опускаю пустой взгляд на свои безжизненные ноги.

– Коляска тебе не потребуется, – произносит Рейрей. – Мы все продумали.

И вот мне снова придется доверить себя оборотням, но никто не знает, чем закончится все в этот раз. А с другой стороны, что мне остается? Если я откажусь от всего, то вероятно стану легкой закуской для Дэймона, но я ведь только начала жить, как раньше…

Комментарий к Глава 21

По традиции жду ваших отзывов:) Спасибо за такую большую статистику, но мне очень хочется общаться с вами, обсуждать хорошие и плохие моменты моей истории:)

========== Глава 22 ==========

Всю ночь я не сомкнула глаз. Осознание своего нахождения в опасности просто сводило меня с ума. Что будет завтра? Как все обернётся? Пострадает ли кто-нибудь? А самое главное, останусь ли в живых я сама. Я понимаю, мое присутствие с оборотнями необходимо, но я нахожусь в настолько уязвимом положение, что могу стать для Дэймона самой легкой добычей.

Наутро бессонница дала знать о себе. Неприятной болью сдавливало голову, а в ушах звенела кровь. Ранним утром за мной уже пришел Хейден. Присутствие близкого человека рядом немного успокаивало мои шаткие нервы, но я все равно продолжала трястись как осиновый лист.

Для папы, Бридж и миссис Джеймс я оставила записку на журнальном столике в гостиной, написав там полнейшую наглую ложь. Ну ведь не могу я рассказать им, что за мной охотится чокнутый оборотень со свитой таких же.

– Идем, Фиби, нам пора, – шепчет Хейден, а внутри у меня все холодеет.

Я последний раз окидываю взглядом все вещи. Ох, если бы могла я узнать, заденут сегодня меня или нет?

Хейден снова везет меня за город. Оборотни начали использовать меня в качестве приманки, а привлекать Деймона в окружении многих тысяч людей опасно, ведь могут пострадать и другие люди от лап этого ублюдка. Мне прямо-таки не по себе. Периодически даже возникает желание выскочить из машины на ходу, но я вовремя останавливаю себя.

Все будет хорошо. Хейден не бросит меня. Оборотни уничтожат Дэймона и никто меня не тронет.

Эти глупые слова я повторяла как мантру все утро. Погода не улучшилась. Она словно тоже понимает, каким прискорбным может быть сегодня день, и не докучает ярким солнцем.

В этот раз мы едем дальше, чем в тот день, когда Хейден привозил меня на разговор к Джереми. Меня всю колотит изнутри, но парень этого не замечает. К счастью. Он бы тут же начал успокаивать меня, а это довело бы до еще большей нервотрепки.