Возле входа в общежитие я прощаюсь с Джексоном, подарив ему ободряющую улыбку, и отправляюсь в свою комнату. Некое чувство вины за то, что я испортила парню настроение, закрадывается где-то внутри, но я старательно его игнорирую. Никто не обещал, что я приду в восторг от этой прогулки.

— Что-то ты рано, — подмечает Бриджит, отрывая взгляд от своего айпада. Я застала их с Диком за просмотром фильма. — Где Джексон?

Я скидываю кеды и иду к своей кровати. Ну и как мне рассказывать о супер-скучном свидании в присутствии друга Моргана?

— Ушел к себе, — только и отвечаю я, усевшись в позу лотоса и откинувшись спиной на стену. Все тело постепенно наполняется свинцом, и мне жутко хочется прилечь.

— Что-то пошло не так? — К разговору подключается Дик. Странно, но я только сейчас заметила в нем какое-то свойство с Хоррхе, бывшим парнем подруги. Хм.

Я стягиваю через голову толстовку и остаюсь в одних джинсах и белой майке. Стоит ли рассказывать все прямо сейчас? Определенно, нет! Ведь Дик передаст это Джексону, и обида парня станет еще сильнее. Этого я не хочу.

— Я просто начала замерзать, — и снова ложь. Когда я перестану врать на каждом шагу?

По взгляду Бриджит я поняла, что подруга заметила, что что-то не так. Конечно же, от нее ничего не утаишь. А вот Дик не отличается такой гипер-внимательностью.

— Ладно, ребят, я пойду в душ. — Я поднимаюсь с кровати, захватив с собой пижамные штаны и футболку.

***

Я стою в каких-то зарослях папоротника, пытаясь понять, где вообще нахожусь. Кроме деревьев вокруг нет ничего, и это не может не пугать. Мне очень холодно, и лишь в левом запястье словно бушует огонь, но причины тому я так и не могу найти.

Туман перед глазами непоколебимой пеленой лежит на земле, едва прикрывая растительность и корни многолетних сосен. Один неуверенный шаг — я тут же падаю вниз, мои пальцы уходят в грязь.

Запах сырой земли ударяет в ноздри, но мне жутко неприятно ощущать себя испачканной. Я пытаюсь поднять, но стоит мне поставить одну ногу на колено, как кто-то в миг налетает на меня сзади, и вот я уже кубарем качусь в какую-то канаву. Ноющая боль пронзает спину, колени, затылок, я пытаюсь уцепится руками, чтобы хоть как-то остановить себя, но все тщетно. Мокра земля лишь забивается под ногти.

Наконец этот болезненный спуск заканчивается. Я лежу на животе, боясь предпринять попытку подняться: вдруг на меня снова кто-то налетит. Из груди вырывается сдавленный стон.

Где-то далеко завывают волки, и страх с новой силой оковывает меня, больно сдавливая с своих тисках.

— Не суй свой нос туда, куда не следует, — доносится до меня будто магический голос из неоткуда.

Не понимаю…

Неуверенно, я поднимаюсь на ноги, оглядывая свой внешний вид. Вся в грязи, к одежде прилеплена какая-то трава и жухлые листья. Я словно вылезла из водосточного канала. Левую руку продолжает больно обжигать, но у меня не возникает даже желания посмотреть, в чем дело.

— Ты пожалеешь об этом! — Снова этот голос, и я уже ни на шутку напугана!

О чем пожалею? Мне просто не удаётся уловить саму суть.

И тут мои глаза привыкают к туману, и я замечаю стаю волков. Огромных волков. Это оборотни. За все мои встречи с оборотнями они вели себя довольно агрессивно, но сейчас волки совершенно спокойны. Они по очереди выходят из леса, впиваясь в меня взглядами.

Меня пробирает дрожь, а страх становится все сильнее. Я попятилась назад, споткнулась и в который раз упала. Левую руку продолжала терзать обжигающая боль.

Волки не двигались, лишь медленно пожирали меня глазами, а я все пыталась уловить эту тонкую нить связи между всем этим.

— Забудь о своем любопытстве, — Произносит некто. — Оно погубит тебя!

***

Штат Мичиган. Энн-Арбор

2 сентября. Пятница

По дороге в университет, киты в моем желудке впервые за долгое время подают голос. Сегодня я не позавтракала. Не было особого желания.

В гордом одиночестве следуя по дороге, я мыслеено пережевывая свою жвачку в виде сна, который тревожил меня всю ночь. Бриджит сегодня решила прогулять первую пару. А точнее её проспать. Оно и к лучшему. Я могу побыть наедине со своими мыслями.

Мне вспоминается та боль, которую я испытала во сне. Только сейчас я начала строить догадки, от чего мне так жгло запястье. Мой браслет. Может, все дело именно в нем? Хотя я не могу знать наверняка.

Лекция по истории протекает для меня совершенно бесполезно. Как сказал бы мистер Глум, мой школьный учитель математики: я витаю в облаках. Все же не даёт покоя мой сон. Ведь это было как-то связано с оборотнями. Но откуда кому-то стало известно, что я постепенно открываю для себя тайны существования вервольфов. Сомнений не оставалось: за мной следят.

— Ты какая-то хмурая, Фиби, — подмечает Джексон, заметив мой задумчивый вид. Он встретил меня после лекции.

— Была тяжёлая ночь, — мямлю я, прижимая к себе тетрадь с жалким подобием первого конспекта по истории дизайна. Я сегодня жутко не собрана.

— Кажется, я знаю, как немного поднять тебе настроение, — парень загадочно улыбается.

Он снимает с плеча рюкзак, расстегивает его и достаёт шоколадное яйцо “киндер сюрприз”.

— Как это мило, Джек, — искренни улыбаюсь я, принимая вкусный подарок. — Большое спасибо!

Мелочь, а приятно.

— Не за что, Фиби, — произносит Джексон, закидывая рюкзак обратно на плечо. — Тебе идёт твоя улыбка!

Уголки губ сильнее поднимаются вверх от его слов. Какая я сегодня сентиментальная!

Лёгкая непринужденная беседа с Морганом немного отвлекает меня от размышлений о ночном кошмаре. Все же этот парень не так уж и плох.

Следующая лекция по расписанию— иностранный язык. Этот предмет мы выбирали сами. Наш с Бриджит выбор пал на французский. Давно мечтала освоить этот язык. Бри уже ждала меня в аудитории. Хотя, признаться, даже ко второй паре я её не ждала.

— Выглядишь посвежевшей, — говорю я, присаживаясь рядом с подругой.

— Я просто выспалась, — усмехается Бри, одаривая меня озадаченным взглядом, — а вот о тебе этого точно не скажешь, Грей!

Я молча мотаю головой, дабы не соврать в очередной раз. Рассказать девушке о загадочных снах и оборотнях я точно не могу!

— Кстати, мы так и не обсудили твоё вчерашнее свидание с Джексоном.

Ох, только не это!

— Оно было не очень, Бриджит, — тут же пресекаю я любопытство подруги. — Мы совершенно разные люди, нам было скучно наедине друг с другом.

Бриджит расстроено надувает губки.

— Я ожидала совершенно другого рассказа.

— Не всегда все бывает так, как мы хотим.

Бри закатывает глаза.

— Иногда ты такая зануда, Грей!

В аудиторию входит преподаватель. Начинается занятие.

Все лекции буквально проходят мимо меня, и я мысленно ругаю себя за это. Отец подарил мне такую возможностью получить хорошее образование, а я уже с самого начала учёбы думаю совершенно не о том. Сегодня снова всего три пары, а завтра уже суббота. Никогда так не радовалась выходным. У меня будет время все обдумать и сложить единую картинку, в которой все логически свяжется между собой.

— Какие планы на вечер, Фиби? — Спрашивает Бри, когда мы выходим из университета.

Нас уже ждут Джексон и Дик. Парни приветливо улыбаются.

— Валятся в комнате, — вздыхаю я,— мне очень хочется спать. — И это чистая правда. В кои-то веки я не солгала.

Заметив замешательство на лице подруги, я уже готовлюсь выстоять против напора Бриджит.

— Скажи, что ты пошутила! — Недовольство так и сверкает в её глазах.

Мы подходим к ребятам.

— За что ты опять отчитываешь свою подругу? — Усмехается Дик, сдержанно обнимая Бри за плечи. Она буквально тает в его присутствии.

— Она собралась весь вечер провести в общаге, — ворчит девушка. — Сегодня же пятница! — Она смотрит на Моргана. — Джексон, повлияй на неё!

Ох, только не это!

— Я хочу побыть одна, ладно? — Уже раздраженно произношу я. Мне начинает надоедать это. — Я не выспалась ночью и очень устала.