- Не беспокойся, ответишь на мои вопросы, и свободна.

Та судорожно кивнула, а ее кошмар вдруг неожиданно дернулся вперед и, проявившись, плеснул в мою сторону ярко синей жижей, струей вырвавшейся из ротового отверстия. Я только и успел, что дернуться в сторону, как девица мигом сорвалась с места и чем-то попыталась ткнуть меня в бок. А вот это зря, когда ожидаешь чего-то подобного, обычно успеваешь и среагировать, и даже провести контрмеры, и в следующее же мгновение противница оказалась обвита щупальцами и застонала от начавших неумолимо сжиматься колец. Ее же кошмар был сбит наземь и погребен под существенно превосходящей его тушей Белого, пару раз для острастки рванувшего плоть плененного кошмара лапой, от чего питомец девицы истошно забился, правда, тщетно. Все-таки разница в размерах имела значение, мой красавец буквально вдавил его в землю, а чудовищные лапы готовы были при первой же необходимости распанахать и разорвать гадину на части, несмотря на панцирный покров, оказавшийся не таким уж и прочным.

- А теперь разговор будет жестче, - и я чуть сильнее сжал кольца, буквально выдавив из нее хрип.

- Итак, кто ты такая? - и слегка ослабил хватку.

Девушка ответила не сразу, решив, для начала, хрипло отдышаться, а потом зло бросила:

- Ты еще пожалеешь об этом! - и тут же сдавленно вскрикнула, когда ее ребра снова затрещали от сдавливаемой их мощи.

- Кто, ты, такая? - снова раздельно произнес я, вновь ослабляя хватку и давая возможность ответить.

- Скотина, - пропыхтело в ответ, - я же девушка.

У меня даже брови от такого пошли вверх, благо, она этого не видела под маской.

- Ты была девушкой, - кивнул, соглашаясь, - пока не напала, теперь ты враг, не будешь отвечать - умрешь, итак, я слушаю.

- Хорошо, хорошо, но ты за это еще ответишь, - скривилась та, - меня зовут Виас, и ты, сволочь, украл моего Зверя! - последнее она буквально выплюнула мне в лицо, исказив и до того не особо красивые черты лица, что, однако, совсем ее не испортило.

- Украл? - до меня почти мгновенно дошло, о чем речь, - о, нет, лишь взял то, на что никто не претендовал, и в чем нуждался. А когда ты успела положить на него глаз?

- Да уж явно до тебя, да только увидела, как пятки твои сверкают, вор, и ведь как быстро улепетывал, - девушка попыталась состроить язвительное лицо, но у нее это получилось плохо.

- Ну, ясно, - кивнул, - а теперь ответь мне, неудачница, - лицо девушки помрачнело еще больше, - откуда ты здесь взялась?

- Видела, в какую сторону летел, - буркнула девушка, - потом от эльфов проследила, а дальше догадаться было не сложно.

- Я не об этом, ты из этого мира?

- А из какого еще? - зло сверкнула она глазами.

- Значит, ты местная, - моему разочарованию не было предела, вот ведь облом какой.

- Местная, местная, и совсем скоро тебе не поздоровится, не думай, что маги смогут тебя защитить.

Вот ведь, какая, и тут вдруг в голову пришла догадка.

- Постой, так ты не одна?

- А ты думал, скоро за все ответишь, - и девушка победно оскалилась, явно полагая, что я уже напуган. Мне стало смешно:

- Вот и отлично, не будем заставлять их ждать, найдем их сами.

- Что? - улыбка сползла с ее лица, - зачем это?

- Во-первых, познакомиться, во-вторых, если они так же агрессивны, как и ты, то ради безопасности в будущем их стоит просто напросто уничтожить, - под маской, скрытый от ее глаз, я откровенно улыбался, глядя, как меняется ее мимика, - так что давай, рассказывай, куда идти.

- Ты, ты, ты больной ублюдок, ничего я тебе не скажу, - девица снова попыталась вырваться, но плети держали крепко, зря старается.

- Ага, сопротивление до последнего, значит вы еще более опасны, чем я думал, - продолжил гнуть свое.

- Это ты опасен, это тебя надо уничтожить, вор, - девушка все больше расходилась, дергаясь и извиваясь, мне же было совсем не трудно понемногу ослаблять кольца, позволяя ей якобы освобождаться из захвата.

- Ну, вот и отлично, заодно и посмотрим, кто кого, так как, дорогу покажешь? - совсем скоро у нее получится выбраться, затем последует или незамедлительная атака, или попытка бегства, о своем кошмаре она, по-видимому, совсем забыла. А тот затих и даже не пытался шевелиться под лапами Белого.

И вот, совсем скоро у нее таки получилось, зазоры оказались достаточно велики и она, буквально ужом выскочив из ослабшего кокона, сразу же последовала одному из вариантов, попытавшись допрыгнуть до меня, причем вцепиться хотела голыми руками, что меня слегка озадачило. Никакой магии или чего-то из мира кошмаров я не заметил, и адекватно воспринял ситуацию несколько позже, чем стоило. А ее уже вовсю несло, слезы лились ручьем, руки и ноги бесполезно лупили в броню, но девушку это, похоже, нисколько не волновало, она вся была в эмоциях.

- Да пошутил я, успокойся, никто никого убивать не будет, все, отстань, - и слегка оттолкнул от себя вошедшую в раж девицу, размахивающую у меня перед носом конечностями молча плакавшую. Драться она не умела, и выходило у нее это из ряда вон плохо, а еще смешно, и мне вдруг стало ее жалко, чертова эмоциональность.

- Не в серьез я говорил, слышишь, - но Виас застыла каменной статуей и, сжимая ежесекундно кулаки, просто сверлила убийственным взглядом, надо же, как проняло ее, - все, все, сдаюсь.

И, подняв примирительно руки, уселся под ближайшее дерево, а после секундного колебания, открыл и лицо. Но на нее это все не произвело ни капли впечатления, будто соляной столп стоял передо мной, а не девушка, и если бы взглядом можно было убить, я бы уже обретался кучкой пепла прямо там, где сидел.

- Ладно, упрямься дальше, или включай мозг, и давай поговорим нормально, без всех этих угроз и оскорблений, - попытка улыбнуться так же натолкнулась на ледяной холод, буквально таки сыплющийся через ее глаза, ух, как я ее раздраконил, ужас. Ну что же, тогда так:

- Хорошо, прости меня, что так отзывался о твоих родственниках и друзьях, - проговорил не спеша и отозвал Белого, пусть видит, что намерений дурных не имею.

И, похоже, это таки дало результат, потому как ее губы слегка дрогнули и выдавили лишь одно слово:

- Ненавижу, - тихо так, но весомо, даже могильным холодом каким-то вдруг повеяло. Я тут же отсканировал пространство, но нет, магии не было, показалось. И тут в голову пришла совсем безбашенная идея, как там говорится, если гора не идет к нам, то мы поступаем соответственно. И в следующее мгновение девица, взвизгнув, попыталась сначала меня придушить, а потом обхватила шею и вжалась так, будто боялась упасть, хотя держал я ее крепко.

- Ты что творишь? - севшим вдруг голосом просипела она.

- Ну, ты же невменяемая была, говорить с тобой было бесполезно, значит, надо накормить, напоить, дать успокоиться, а там, глядишь, и разговор пойдет.

Все это время ее кошмар неотступно следовал за нами, на расстоянии, выдерживая дистанцию, но не отставая ни на миг. Похоже, таки не забыла о своем питомце, да только вот мысли у нее сейчас явно о другом, еще немного, и даже глаза зажмурит от страха.

- Только не говори, что высоты боишься, - дошло до меня наконец.

- Что б ты сдох, - почти шепотом проронила Виас и таки закрыла глаза.

- Не советую, а то оба упадем, - и стал плавно снижаться на крыльцо Академии.

В вестибюле, не особо мудрствуя, потащил за руку в сторону столовой, и если на нас двоих по дороге прямо таки пялились, силясь хоть что-нибудь понять, то мне лично было на все это плевать. За Виас не знаю, но та во всю хлопала глазами и явно пыталась запомнить все подробности нашего пути. И совсем не пыталась противиться, лишь кошмара вела несколько в отдалении, что ж, понимаю, доверия то как такового ведь нет. В итоге, добравшись и выбрав пустующий столик, усадил ее и тут же взял быка за рога:

- Что пьем, что едим? Выбирай, все бесплатно, - и повел рукой в сторону выставленных напоказ образцов блюд.

Девушка лишь моргнула, как-то странно окинув меня взглядом, потом ее глаза уставились в нужную сторону и девушка, наконец-таки, проявила хоть какой-то интерес. Ага, голодна, и, наверняка, неслабо. Вот и отлично, насытиться, раздобреет, а там и разговоры можно будет разговаривать.