Я прошел по мощенке, обогнул фонтаны и, поднявшись по ступеням, толкнул от себя дверь. И первым, что бросилось в глаза, были ковры, множество ковров и дорожек, без которых не обходился ни один проход, ни один коридор. На стенах так же висели полотна, вернее, это уже были не ковры, а, если мне не изменяет память, кажется, гобелены. Но суть та же, все было укрыто и подогнано так, что бы лишний раз подчеркнуть красоту и строгость этого места. Здесь все было на своих местах. Брр, это ж как тяжко содержать такое в чистоте и порядке. По довольно крупному холлу сновали по своим делам люди, в основном, все в единой расцветки форме, темно-красный, как основной цвет, а остальное уже разнилось как угодно. Я сразу же приметил, как из бокового коридора вышел парень, доедая что-то съестное, и сразу же послал туда Белого. Так и есть, вниз вела широкая, но крутая лестница, выводящая прямиком к здоровенной арке, открывающей проход к множеству столов. И там вовсю уже ели и пили, я сглотнул. Ноги сами сделали поворот и понесли меня в нужную сторону.

Как оказалось, здесь был, своего рода, шведский стол, так что, недолго думая, схватил из стопки поднос и принялся накладывать все, до чего только дотягивался. В итоге, выбрав один из пустующих столиков, принялся методично поглощать сразу два салата, нечто, похожее на хорошо прожаренные овощи, какие-то стручки в темно-красной пасте и запивать все это прихваченным стаканом с водой. Шло хорошо, я бы даже сказал, очень хорошо. Но не успел проглотить и трети, как рядом кто-то уселся. Мне же было недосуг отрываться от еды, да и не хотелось вовсе, так что фамильяр опять был включен в обозрение. Ба, да тут девушки со всех сторон, впрочем, побоку. Но они так, видно, не считали.

- Вкусно? - спросила севшая напротив.

Я промолчал, тупо игнорируя их.

- Ясно, - кивнула, - а с какого ты хоть курса, парень?

Занесло, институт, похоже, какой, но отвечать все равно не собирался.

- Значит так, доедай, и пойдешь с нами, - девица напротив нехорошо ухмыльнулась.

В мозгу сразу же пронеслась череда кровавых картин, что я смогу с ними со всеми сделать, не дай бог они ко мне полезут. Шутить и поддаваться женским чарам, а они таки были достаточно хороши, сейчас было не уместно. Чужой мир, неизвестные правила, все может обернуться боком и выйти ох как не хорошо. Я же был себе нужен целым и невредимым. Так что, доев, отставил тарелки в стороны, допил воду и медленно поднял на девушку взгляд. Та дрогнула, сразу как-то сникнув, а потом, все же, кивнула:

- Берите его.

Плети толкнули не сильно, но достаточно ощутимо, и девиц просто сдуло в стороны. Послышался грохот переворачивающихся столов, падающей посуды и ругань потревоженных людей, однако, материться здесь умеют. И только подумал об этом, как над головой сидящей напротив брюнетки, сформировалось что-то типа петли и метнулось в мою сторону. Рывок в сторону и очередной толчок щупальцем, стол опрокидывается на бок, а девица, непонятно как удержавшаяся на ногах, уже во всю полосует передо мной воздух. И что самое хреновое, он поддается, наливается красным и приобретает очертания. Пора заканчивать, что бы это ни было. Плети сковывают девушку по рукам и ногам, прерывая ее занятие, и уже не церемонясь, с силой отправляю ее в полет в другой конец столовой. А это без малого метров сорок. По любому себе что-нибудь переломает, если шею не свернет. Жалости не было, только собранность и готовность дать сдачи. Наклонившись, подобрал с пола поднос, собрал на него осколки посуды и пошел сдавать. Вернее, тупо поставил рядом с другими отработавшими свое и ждущими мойки.

Теперь можно поймать какого-нибудь сопляка и расспросить о том, где вообще сейчас нахожусь. И лучше это сделать вне стен этого здания, а то слишком уж тут многолюдно. Да и переполох могут поднять по поводу заварушки. Быстро поднявшись по ступеням в холл, вышел наружу и сразу же приметил удаляющуюся по одной из дорожек спину. Ага, вот и жертва. И, ничем не выдавая спешки, отправился вслед удаляющемуся парню. Где-то пройдя метров двадцать, решил начать действовать, но успел сделать лишь пару шагов вперед, как незнакомец обернулся и смерил меня взглядом.

- Чего тебе? - недружелюбно поинтересовался он.

- Поговорить, - таким же тоном бросил в ответ.

- Ну, говори.

- Здесь слишком людно, отойдем?

И хотя в округе не было ни души, и парень это явно понимал, но лишь улыбнулся и кивнул, показав взглядом на уводящую вбок тропку. Меня это слегка насторожило и Белый, выбравшись наружу, пошел рядом. Отойдя на достаточное расстояние и скрывшись от глаз возможных соглядатаев, парень развернулся и, вытащив руки из карманов, спросил вновь:

- Так чего?

И по тому, как он замер, ожидая ответа, стало понятно, что он тот еще тертый калач, и ему не впервой вот так "отходить".

- Пять вопросов, - я показал ладонь, - Что это за место? Где мы находимся? Как отсюда выбраться? Чем мне это может грозить? И почему на меня все косятся?

Тот посмотрел на меня как на идиота.

- Ты больной?

- По-хорошему не хочешь, - констатировал я.

Парень растянул губы в улыбке.

- Отлично, - и шваркнул его плетью, отправляя в полет за ближайшие кусты. Каково же было мое удивление, когда в ответ, буквально через мгновение я получил удар такой силы, что не будь на мне фамильяра, точно получил бы пару, а то и больше сломанных ребер. Согнувшись буквой "зю", я с нарастающим раздражением наблюдал, как точно так же из-за кустов выползает мой противник. Чем это меня он, если сам вон как корчится. Похоже, ему с ребрами повезло куда как меньше.

- Это Академия искусств, - выдавил сквозь зубы парень и выбросил в мою сторону руку, но в этот раз уже все было иначе. Еще до начала движения вокруг его ладони сгустилось нечто на подобии плывущего воздуха, и я, предвидя очередную каверзу, резко прянул в сторону и тут же сделал шаг вперед, впечатывая ребро ладони ему в кадык. Глаза напротив вылезли из орбит и чудак, схватившись за горло, повалился на колени. Ему сейчас было значительно хуже, чем мне, так что пока он приходил в норму, я присел рядом и молчал, ожидая.

- Крепко ты меня, где такому научился? - наконец хрипло выдавил он.

Я промолчал, ожидая продолжения, в следующий раз придется приложить его чуть сильнее.

- Ладно, этот раунд за тобой, - он протянул руку, - Кайр.

Пожав протянутую ладонь, назвался сам:

- Влад. Ты мне должен.

- Да, да, еще четыре вопроса, помню, - он тоже сел, облокотившись о ствол росшего рядом дерева, - Знаешь, ты первый, кто меня так быстро вырубил.

Потерев горло, парень взглянул на меня.

- А ты неразговорчив, так что там тебя интересовало?

Пришлось повторить.

- В общем, Академия, будь она неладна, - собеседник скривился, - находится между тремя государствами и абсолютно независима. Слинять отсюда не получится, я уже пробовал, поверь. И было мне за это два месяца строго режима, так что не советую. А косятся потому, что так никто не одевается, ты откуда вообще вылез такой?

Он достал из кармана самую обычную самокрутку и коснулся ее пальцем, та начала тлеть. Что за на хрен, очередные фокусы?

- Будешь? - я с сомнением посмотрел на вторую появившуюся скрутку и покачал головой.

- Ясно, бережешься? Зря, нет смысла жить, не попробовав всего понемногу, - затянувшись, парень задумчиво уставился на тлеющий кончик, - Так откуда ты?

- Издалека, - слова дались с трудом, от его косяка тянуло такой едкой дрянью, что впору было читать молебен его легким, - ну и гадость, тебе от нее не хреново?

- Неа, - он снова затянулся, выпустив чуть похже наружу облако мертвого воздуха, я прямо-таки видел, как оно складывается в форму черепа и зло скалит зубы.

- Меня, кстати, и за это на строгий режим хотят посадить, ну да никак не поймают, - и парень весело заржал.

- Когда-нибудь поймают, - сам не пойму, почему сижу и слушаю этого дурака, когда надо буквально давить из него информацию, - вы ходите между мирами?