Остановилась девушка только в лесу. После быстрого бега сердце бешено колотилось, но это ничего. Руки тряслись, когда Лиана устанавливала у себя УПМ. Когда всё было готово, девочка ещё раз подняла взгляд к небу. Оно было таким бесконечным и красивым. Оно манило. По щеке скатилась слеза. Девочка туго перевязала резинкой хвост, ещё раз проверила крепления и газ и... взлетела, словно птица, парящая высоко в небе. Ее чувства невозможно было описать. Восторг, радость, счастье — и всё это от одного взлета. Слишком прекрасно! Слишком невероятно! Слишком волшебно для того, чтобы описывать словами. Казалось, что за спиной выросли крылья и ты можешь всё. Встречный ветер дул в лицо, глаза застилала мутная пелена, но Лиане и не нужно было ничего видеть. Что нужно человеку, чтобы поднять в воздух? Что нужно сделать, чтобы парить так же свободно, как птица? И Лиана летит над всем миром, испытывая чувство легкости и беззаботности. В эти моменты девушка уходила от жестокой реальности с титанами, смертью и кровью в мир своих мечтаний, обретая хотя бы на секунду капельку свободы. Уходила так по-своему, и так необычно по-детски.

Солнце начало подниматься, освещая обветренное лицо девушки теплыми лучиками. Газ закончился, силы практически на исходе. Лиана тут же приземлилась на твердую почву. Далеко в глубине души зародилось мимолетное чувство разочарования, но когда девушка подумала, что следующей ночью тоже сможет полетать, то будто бы обрела второе дыхание.

Лиана резко обернулась. Ей показалось, что только что кто-то пристально наблюдал за ней, но поблизости никого не было. Девушка только пожала плечами и в приподнятом настроении отправилась к себе в комнату. Скоро подъем, а Эрвин вообще ранняя пташка и с минуты на минуту появится в дверях её маленькой комнатки.

Ноги и руки ныли от боли, голова кружилась от бесконечных виражей, поворотов и кувырков, глаза покраснели от сильного ветра, а на лице красовалась царапина, но девушка радовалась и улыбалась своей свободе, больше, чем самому дорогому подарку. Но кто же мог знать, что ее улыбка и свобода могут быть так мимолетны?

====== Перипетии судьбы ======

Лиана распахнула глаза. Комната всё та же. Пейзаж всё тот же. Потолок по-прежнему интересен. Но среди всей этой однотонности Лиана нашла кусочек своего счастья. Ночь — единственное время, когда она могла быть свободной, быть самой собой, быть ближе к маме. Из-за постоянных ночных полетов девушка выбивалась из сил и поэтому долго спала. Эрвин сразу заметил, что девочка как-то странно себя ведёт, но ничего не говорил. Один раз, правда, он поинтересовался, почему у неё лицо все красное и обветренное, но Лиана просто пожала плечами. Вот и сейчас, когда она проснулась, на часах было уже около половины шестого. Солнце садилось, и его лучики неуверенно пробивались в комнату девушки, освещая ее лицо теплым и приятным светом. Хоть что-то хорошее осталось в этом тёмном мире, хоть что-то не изменяло себе: солнце светило, день сменял ночь, ветер дул, а звёзды по-прежнему указывали дорогу странникам.Тёмные волосы Лианы медью отражали солнечные блики. Странно сочетание.

Девушка, зевая, сладко потянулась. Спустя несколько минут она заметила стоящий на столе ужин. При виде вкусного куриного бульона в животе заурчало. Лиана привстала на локтях и взяла ложку. Суп был горячим, что очень удивило девочку. Вероятно, кто-то принёс его совсем недавно. И всё-таки Эрвин о ней заботился. Это девушка поняла сразу.

Лиана уже собиралась проглотить первую ложку ароматного бульона, как вдруг поперхнулась, услышав громкий крик. Девушка неуверенно подошла к подоконнику и распахнула створки окна. Около того самого дерева, по которому Лиана так удачно всегда сбегала из своего заточения, стояло трое парней. Одного из них она узнала сразу. Ривай. Всё такой же холодный и неприступный. А двое других были незнакомыми ей солдатами, один из которых, судя по всему, уже успел огрести и прижимал ладонь к носу. Темная аура и острый взгляд пронзали каждого. Ривай изначально своей энергетикой подавлял любого, кто стоит у него на пути. Эти солдаты сделали большую ошибку, посмев оскорбить парня. Они проиграли с самого начала.

— Да что ты себе позволяешь?! — грубо спросил парня покалеченный солдат.

— Ты вообще не должен был вступать в Отряд особого назначения. Таким, как ты здесь не место! — добавил второй.

— А каким здесь место? Таким, как вы? Трусам, которые от одного вида Гиганта бегут с битвы, поджав хвосты? — резко спросил Ривай.

— Одно моё слово — и твой труп будет спущен по реке в Шиганшине, — просипел мужчина.

— Одно моё желание — и ты уже не сможешь говорить, — парировал Ривай, которого, судя по всему, очень даже забавляла вся эта перепалка. Он сполна насмотрелся на таких, как они в подземельях, так что уже давно выработал на них иммунитет.

Лицо одного из солдат перекосило от злости. Лиана была удивлена. А ведь Ривай прав — все именно так и есть. Уже более ста лет стоят стены и защищают людей. Это поколение солдат не могло видеть Гигантов, не могло чувствовать ужас, не могло испытывать на своей шкуре боль и чувствовать холодный запах смерти. Они всю свою жизнь жили припеваючи и теперь смеют тут командовать и голос повышать?!

— Трусы! — тихо прошипела Лиана. В ней закипала злость. Они не знали, что такое страх, а она до сих пор ощущает холод смерти на своей спине.

Мужчина схватил парня за идеально белую рубашку, приближая его к своему лицу. Они смотрели друг другу в глаза. Ривай нисколько не уступал ему, а наоборот, даже превосходил.

— Ну-ка, повтори, что ты сейчас сказал?! — спросил он.

— Жалкие трусы! Вы, как тараканы, прячетесь за стенами, ни разу не увидев настоящей смерти! — выплюнул Ривай. — Хочешь повторить судьбу своего товарища? — он вопросительно выгнул бровь.

Его голос был как всегда холоден и спокоен, но острые слова резали слух лучше любого лезвия. Они точно достигали своей цели. Сейчас Ривай высказал все мысли Лианы. Четко, ясно и понятно.

Солдат, не выдержав, замахнулся, и его кулак ударил Ривая по лицу. Из носа парня потекла алая струйка крови. Солдаты заржали. Однако, когда брюнет посмотрел на них, смех оборвался так же внезапно, как и возник. Они пробудили в Ривае зверя. На его лице все еще красовалась маска безразличия, но глаза... Глаза пылали гневом. Если сейчас он тронет хоть одного из них, подпишет себе окончательный приговор. Лиана понимала это, как никто другой. Ривай оказался в безвыходном положении. Ударить их он не мог, но и оставить все, как есть, гордость и совесть не позволят. Ривай медленно сделал шаг в их сторону, даже не замечая, как кровь текла у него из носа. На рубашке уже алели мокрые багровые круги. Лиана прикрыла рот рукой, когда представила, что сейчас тут начнется, и каковы будут последствия всего этого. Эрвин тогда уже будет вынужден их казнить.

Решение пришло незамедлительно. За секунду до того, как Ривай хоть пальцем смог прикоснуться к мужчине, на голову солдату вылился горячий суп. Несколько секунд стояла напряжённая тишина. Не сразу все поняли, что только что произошло. Спустя мгновение, облиты супом салат, закричал во весь голос, обмахивая руками голову и пытаясь подуть на обожжённый нос. ривай и второй солдат тут же подняли головы и встретились с яростным взглядом Лианы, которая вся пылала от гнева. Она даже не пожалела своей единственной тарелки супа. Никто не успел опомниться, как во второго солдата полетела кружка с горячим чаем. Уже вдвоём солдаты бегали вокруг дерева, голося от боли.

— Вы ещё не знаете, что такое настоящая боль, — холодно, как и Ривай, ответила Лиана. — Мерзавцы! Вы лишили меня единственной тарелки супа за два дня — вот это настоящая боль!

Парень заглянул в глаза девугки. Их взгляды пересеклись, отражая мысли друг друга.

— А теперь пошли вон! — тихо сказал парень. Его, к удивлению Лианы, услышали: спустя несколько секунд крики прекратились.

Ривай повернулся и хотел что-то сказать девушке, но его слова прервала летящая в него маленькая ложка. Она точно достигла своей цели, больно зарядив ему по голове.