– Извиниться?

– Да. Я вел себя, как осел, поэтому в качества примирения приглашаю тебя выпить воды со льдом.

– Бар далеко отсюда?

– Вовсе нет. Можешь оставить машину на парковке, дойдем пешком.

Действительно, совсем недалеко находился отличный бар, где есть не только спиртное, но и «изысканные» напитки вроде воды со льдом. Только жаль, что бармен не Ник.

– Я про тебя совсем ничего не знаю, – сказал Дэвид. – Расскажи мне хоть что-нибудь о себе.

– Я приехала сюда, как только узнала, что меня приняли на курсы.

– Сбежала из дома?

– Почему это сбежала? Просто приехала на учебу.

Дэвид улыбнулся, жуя орешки кешью из маленькой вазочки, стоящей посреди круглого столика:

– То есть это не жизнь с чистого листа?

– Нет. Это просто многолетняя мечта.

– И откуда же ты добиралась до своей многолетней мечты?

– Из Нью-Йорка.

– На машине?

– Да.

– Ты проехала около трех тысяч миль?

– И около сорока часов.

– Не было денег на билет?

– Дело не в этом. Я просто хотела что-нибудь такое…

– Какое?

– Ну… приключенческое и одинокое.

– И много приключений повидала в одиночестве?

– С тем баром ничто не сравнится.

– Если ты обо мне, то тебе повезло с приключением, – он улыбнулся и допил колу.

– А у тебя какая история?

– У меня история, конечно, не очень, – он тяжело вздохнул. – Я из Бостона.

– Мда. Самая ужасная история, которую я когда-либо слышала.

– Хех! В общем, я из большой семьи, где очень много детей.

С этого момента я слушала внимательнее, прокручивая в мыслях совсем другую историю, услышанную от Ника.

– Я приехал сюда зарабатывать деньги для своей семьи, которой у меня в действительности нет. Прости, но я солгал. Иногда мне требуется пара секунд, чтобы набраться смелости, – он поправил рукава рубашки, задумавшись о чем-то. – На самом деле я из, так сказать, временного лечебного центра. Для сирот, – пояснил он моему недоуменному взгляду. – Моя мать бросила меня, когда мне исполнилось семь, в день моего рождения.

В шестнадцать я сбежал из приемной семьи со своим другом. Мы нашли небольшую заброшенную комнату, затем сделали что-то вроде ремонта на деньги, которые крали, где придется, и, в общем, с тех пор мы живем в той самой комнатке. После я с ним поссорился и уехал за город, попал в тот бар. Спустя почти год я узнал, что он ищет меня, и вернулся.

Я продолжала слушать, а он вдруг засмеялся:

– Рассказываю про свою жизнь человеку, имя которого даже не знаю. Я спятил! Прости за это.

– Конни. Меня зовут Конни.

– Ты это серьезно? – улыбка исчезла с его лица.

– Что?

– Ты не уйдешь?

– Прости, что?

– Я ведь рассказал тебе правду.

– Я не пойму, мне нужно уйти?

– Нет-нет! – на его лице появилась улыбка, и он уже готов был схватить меня за руку. – Прости меня! Я неправильно выразился. Просто всякий раз стоит мне кому-то рассказать о своей жизни, как люди сразу исчезают.

– Сколько тебе лет? – поинтересовалась я, спокойно потягивая капучино.

– Кажется, двадцать пять. Исполнилось недавно. А тебе?

– Шестьдесят пять, – ответила я и улыбнулась.

Я была немного удивлена. Нет, не поведению Дэвида, а чувству, которое вдруг вновь появилось у меня в сердце. Словно я всегда знала этого человека, который сидит сейчас напротив меня.

– Дэйв! Блин! Ну ты засранец! Снова пьешь! – воскликнул невысокий темноволосый парень азиатской внешности, вошедший в бар.

Он схватил бокал с колой и поднес к носу, сделал небольшой глоток, а после обратился ко мне:

– Сеньорита, скажите честно, сколько он уже выпил?

– Два бокала колы.

– Ли, вот леди, которую я встретил в том баре. Конни! – Дэвид указал на меня рукой.

– Ой! Простите, я ужасно неприветливый! Когда проживешь пару лет с этим чудовищем, забываешь о манерах. Я-то подумал, что Вы одна из его… – в этот момент Дэвид плеснул колу в лицо Ли, а тот губами стал собирать стекающие с кончика острого носа капли, протянул мне руку и представился: – Очень приятно, меня зовут Ли.

– По кличке Поджарый юань, – дополнил Дэвид.

– И мне очень приятно. Конни.

Ли схватил салфетки со стола и вытер лицо:

– Извините за вопрос, а сколько вы уже здесь сидите?

– Минут тридцать, – ответил Дэвид.

Ли выпучил глаза:

– И как же ты столько времени терпишь этого сукина сына?

Я засмеялась, а Дэвид недовольно покачал головой.

– Лучше делай заказ, идиот! Описать свои чувства ко мне ты еще успеешь.

– Мне, пожалуйста, мартини, этому животному – еще колы, – сделал свой заказ Ли и присел рядом.

– Ты еще мне что-то говоришь?

– От мартини не пьянеют, недоносок.

– Да тебя даже от молока пробивает!

– У меня непереносимость лактозы! Итак, откуда ты? – продолжил Ли.

– Ее биографию я тебе дома расскажу сам.

– Ты раздражаешь меня!

Дэвид довольно улыбнулся и подмигнул мне.

– Смотри, не истрать свой словарный запас, у тебя он и так состоит из десяти слов, – заметил Ли.

– Правда? Ты вполне можешь быть более конкретным.

– Эгоистичный, мерзкий, гадкий, засранец, сукин сын, идиот, поджарый, придурок, заткнись и хрень…

– Здесь одиннадцать слов.

– «Сукин сын» – это одно словосочетание.

– «Имбецил одноклеточный» – одиннадцать, – улыбнулась я.

– Что? – переспросил Ли.

– Еще он говорит: «Имбецил одноклеточный».

Ли удивленно воззрился на довольного Дэвида.

– А где ты учишься? Дэвид, только попробуй сейчас открыть свою хлеборезку!

– На режиссерском, приехала на курсы, – спокойно ответил за меня Дэвид и сделал глоток мартини из бокала Ли. Тот в ответ «случайно» задел бокал с колой Дэвида, которая разлилась на его футболку.

– Правда? На режиссерском? – невозмутимо продолжил он, обращаясь ко мне.

– Ублюдок, – шепнул Дэвид и потянулся за салфеткой.

– Двенадцать! – воскликнули мы с Ли в один голос, и все трое захохотали.

Я единственная вышла из бара сухой. А Дэвид и Ли тяжело вздохнули, глядя на испачканную одежду.

– Конни, приходи к нам. У нас очень веселые вечера. Мы включаем фильмы и грызем попкорн, иногда деремся.

– Как-нибудь в другой раз. Спасибо за вечер, ребята! Может, я подвезу?

– Нет-нет, мы пешочком. Еще по делам пройдемся, – сказал Дэвид.

– Рад был знакомству, – Ли поцеловал мою руку.

– Ты чего выпендриваешься? – воскликнул Дэвид и дал ему подзатыльник.

– Раздражаешь! – шепнул Ли и ответил ему такой же затрещиной.

Дэвид обратился ко мне напоследок:

– Рад был снова встретить тебя. Увидимся завтра!

– Пока.

Ребята помахали мне руками, и мы разошлись в разные стороны. Обернувшись, я увидела, как они продолжают пинать друг друга по дороге, а после стали убегать друг от друга. Так и хотелось присоединиться!

Я вернулась на стоянку, села в машину и покатила домой. Как же тихо… Только звук старенького мотора.

Горячий душ, мягкий халат… Удобно располагаюсь на диване и достаю из рюкзака книжку «Мастер-класс для режиссеров, сценаристов, писателей». Пройдясь глазами по первым трем листам, я откладываю книгу и принимаюсь за начатый сценарий, быстро передвигая пальцами по клавиатуре. Я совсем не заметила, как строка с количеством страниц изменила цифры с трех до сорока. А времени уже пять утра. И мелодия будильника звучит все так же нудно.

Ветерок с балкона. Раннее утро в Лос-Анджелесе, и нет ничего прекраснее! Солнце здесь просыпается, а где-то его заменяет луна. Чем-то напоминает механизм светофора: горит красный – машины спят, загорелся зеленый – мы едем, мчимся куда-то, пытаясь не попасть на следующий красный.

Красный свет. Я допила крепкий кофе и выглянула в окно машины. У светофора стоял маленький мальчик с тремя красными шариками в руках. Этот малыш был так счастлив, несмотря на то, что стоял он совсем один, на большом расстоянии от своей спутницы, которая разговаривала по телефону и искала что-то в сумке. Он был счастлив, действительно счастлив. Я могла понять это по взгляду, наполненному желанием познать этот мир. Я хорошо его запомнила, особенно волосы, словно «Ангел, играющий на виоле» Мелоццо да Форли. Такого красивого малыша я еще не видела: кучерявый-прекучерявый блондин, веснушки на курносом носике, алые губки, небесно-голубые глаза. Вдруг этот купидончик взглянул на меня и помахал рукой. Я улыбнулась, показала знак «Victoria», и загорелся зеленый.